Как начать? Дорогой Джордж? Привет, Джордж? Это звучало ужасно нелепо, хотя раньше я никогда не задумывалась даже о подобном. После его слов эти фразы мне казались невероятно глупыми и совершенно неподходящими. Продумав начало до мелочей, я притянула к себе чистый лист, обмакнула перо в чернила и принялась писать.

Здравствуй, Джордж.

Я предпочла официальный стиль приветствия, так как не умею так виртуозно пудрить мозг на протяжении половины письма.

На этом моя фантазия иссякла, и я замерла, глядя на огонь в камине, будто он мог подсказать мне лаконичное продолжение. Не заметив, что держу перо над бумагой, я так задумалась, и тягучая черная капля упала на белую поверхность, создавая мрачную кляксу прямо посередине.

- Черт! – выпалила я, обратив на это внимание, и тут же вытащила новый пергамент. – Придется переписывать.

Я сказала это с такой интонацией, будто настрочила пять свитков для Флитвика. Усмехнувшись комичности ситуации, я продолжила.

Здравствуй, Джордж.

Я предпочла официальный стиль приветствия, так как не умею так виртуозно пудрить мозг на протяжении половины письма.

Поздравляю вас с Фредом! Если честно, и подумать не могла, что ваши дурацкие проделки смогут привести к чему-то грандиозному, поэтому охотно принимаю приглашение, чтобы прийти и оценить труды, которые я так настойчиво пыталась рушить весь год.

У меня все в полном порядке, хотя ты верно подметил, что я целыми днями сижу в библиотеке. И не вижу в этом ничего ужасного! Я хочу сдать СОВ на положительные оценки, так как вряд ли когда-нибудь наберусь смелости разрушить половину школы, оскорбить директора, устроить бедлам и улететь на метле. Это невозможно хотя бы потому, что я не умею летать на ней.

Амбридж уже достала всех своими сводами законов и правил, которые дошли до того, что запрещают мальчикам и девочкам находиться в опасной друг к другу близости. Я не смогла запомнить расстояние этой самой близости, так как оно мне ни к чему, но ты был бы в ужасе, останься в школе.

Отвечаю на твой вопрос. Да, я приеду летом в Нору, правда, еще не знаю когда. Надеюсь, что мы все же сможем там увидеться, потому что мне тебя не хватает.

Я прикусила губу, осознавая, что последнее предложение было явно лишним, поэтому зачеркнула его и принялась переписывать все заново. Не стоит показывать Джорджу, что я скучаю, ведь он об этом в письме даже не заикнулся.

Да, я приеду летом в Нору, правда, еще не знаю когда. Буду рада тебя там увидеть, а пока до встречи, Джордж.

Гермиона Грейнджер.

Перечитав письмо, написанное ровным каллиграфическим почерком и удовлетворенно кивнув, я запечатала его в конверт, а затем отправилась в спальню. Но уснуть мне почему-то не удалось, поэтому, как только робкие солнечные лучи проникли сквозь неплотно сдвинутые шторы, ознаменовывая наступление рассвета, я поднялась с постели и направилась в совятню, где заприметила небольшую серую сову, которой и выдалась честь – нести мое письмо Джорджу Уизли.

Я наблюдала за тем, как птица постепенно исчезает в облаках, и невольно вспомнила тот день, когда близнецы подумали, будто бы я отправила письмо их матери с жалобой. Никогда не забуду слова, сказанные мне тогда Джорджем и за которые он так и не извинился. Отогнав неприятные воспоминания, я медленно поплелась в гостиную, чтобы очередной солнечный день посвятить подготовке к экзаменам.

На период СОВ я стала абсолютно невменяемой, как и добрая половина девчонок моего курса. Некоторые срывались по пустякам и внезапно начинали плакать, постоянно ныли о том, что ничего не знают, все провалят и вылетят из школы, за что родители их по головке точно не погладят. Со стороны я старалась выглядеть невозмутимо, хотя, как потом сообщил мне Гарри, это было не так, а внутри меня разворачивалась настоящая баталия.

Однако наступило восемнадцатое июня – день последнего экзамена, каким являлась история магии. Я упорно рылась на полочках своих мыслей, стараясь выудить нужную и тут же записать ее на пергамент, как вдруг послышался какой-то шум. Я вздрогнула и обернулась – Гарри упал со скамьи, потеряв сознание. Сердце гулко ударилось о грудную клетку, и я сорвалась с места, падая на колени рядом с другом. Уже через несколько минут он часто заморгал, пытаясь сфокусировать свой взгляд.

- Мистер Поттер, Вам нужно к мадам Помфри! – восклицал один из проверяющих.

- Я отведу его, - отозвалась я, помогая приятелю подняться на ноги.

Стоило нам выйти за пределы кабинета, как Гарри остановился, схватил меня за плечи и совершенно обезумевшим взглядом посмотрел в глаза.

- Помнишь, я рассказывал о том, что вижу во сне?

- Помню, - осторожно ответила я.

- Воланде-Морт в Отделе тайн сейчас пытает Сириуса, пытаясь узнать у него о предсказании! – выпалил друг.

- Что? – послышался голос, принадлежавший Рону. – Ты уверен?

- Абсолютно.

- Гарри, но это глупо! – возмутилась я. - Сейчас, в пять часов пополудни, в Министерстве полно народу и Воланде-Морт не мог проскользнуть туда незамеченным. - Я устало провела рукой по волосам. – Наверное, это просто был сон.

- Это вовсе не сон, все так же реально, как и случай с мистером Уизли! – раздраженно доказывал друг.

- И что ты предлагаешь? – спросил Рон.

- Как что? Нам надо срочно попасть в министерство!

- Так, Гарри, подожди, - остановила я. – Давай сначала попробуем связаться с Сириусом? Это будет куда достовернее, чем мы, рискуя собственными жизнями, придем туда, не зная, так ли все на самом деле.

Гарри тяжело вздохнул и сжал кулаки, но коротко кивнул.

- Ладно. Но как мы проникнем в кабинет Амбридж сейчас?

- Мы вам поможем, - послышалось за нашими спинами.

Говорящими оказались: Джинни, Невилл и Полумна.

- И даже не пытайся нас отговорить. - Джинни прервала начинавшуюся тираду Гарри. – Мы с Полумной учиним беспорядок и отвлечем Жабу, а вы пока дуйте в ее кабинет!

- А я? – вклинился Невилл.

- Ты будешь следить за тем, чтобы Амбридж не вернулась раньше времени. И, если что, сообщишь ребятам об опасности.

Я поразилась металлическому и властному голосу Джинни, и, кажется, не я одна, так как Гарри смотрел на нее с неким восхищением, которое на минутку образовало легкий румянец на щечках девушки.

- Не будем терять времени, - напомнил Рон, и мы двинулись в сторону кабинета.

Уже через десять минут оттуда выпорхнула разъяренная Амбридж и ринулась вперед, намереваясь наказать зачинщиков беспорядка.

- Она похожа на карманную собачку. Знаете, такие пучеглазые и полные ненависти ко всему живому, - нервно хихикнула я под негодующий взгляд друзей. – Не получилось разрядить обстановку, да?

Мне никто не ответил.

Нам посчастливилось, и дверь кабинета не была заперта, так как Амбридж настолько торопилась, что напрочь позабыла о безопасности и сохранности своих вещей. Гарри, не теряя ни минуты, сел у камина, а Рон стоял с ним рядом, в то время как я примостилась возле двери, чтобы в случае чего сообщить друзьям об опасности. Но пока все было тихо.

- Ну что там? – спустя несколько минут прошептала я.

Рон лишь пожал плечами, не поднимая глаз. Он до сих пор дулся, хоть я и всячески пыталась с ним разговаривать. Извиниться, конечно, не пробовала, так как не считала себя виноватой. Моя принципиальность и гордость однажды меня погубят. Только я хотела вновь уделить все свое внимание происходящему снаружи, как вдруг дверь распахнулась, и в помещение вошла донельзя довольная Амбридж, а позади нее вышагивали ее дружинники слизеринцы, тащившие за собой Джинни, Полумну и Невилла.

- Как вы посмели? – пропищала Жаба, пока Рон безуспешно пытался отскрести Гарри от камина. – Схватить!

Меня тут же стиснул своими огромными ручищами Крэбб, Рона – Гойл, а ошарашенного Гарри схватила сама Амбридж. По лицу приятеля я поняла, что дело совсем плохо, но как же быть, если мы попали в ловушку?

- Приведите профессора Снейпа! – приказала женщина одному из слизеринцев, и тот сразу же исчез. – Теперь вам всем точно не избежать отчисления.