- Я так и не понял зачем, кстати. - Рон недоуменно почесал рыжую макушку.

Друг не ответил, а я почему-то вспомнила фразу: «Не можешь соврать – просто промолчи», но оставила свои мысли и домыслы при себе.

В тот роковой день я, пожелав удачи друзьям, отправилась наблюдать за шоу, которое близнецы уготовили. Сердце ныло, а руки не находили себе места от волнения. Мне было обидно, что Джордж не попрощался со мной и за эти дни даже слова не сказал, хотя рядом с Алисией я видела его не раз. Стоило мне вспомнить о последней, как я наткнулась на нее, выходя из-за угла.

- Смотри под ноги, - рыкнула девушка, а потом подняла глаза. – Ой, Гермиона, прости, я не знала, что это ты.

- Все в порядке. - Я натянуто улыбнулась.

- Не представляю Хогвартс без Фреда и Джорджа, - нервно сказала Спиннет.

- Да, - прошептала я, отводя взгляд в сторону.

- Попрощайся с ним.

Я подняла удивленный взгляд на собеседницу, думая, что мне послышалось, но это было не так. Алисия совершенно серьезно говорила об этом.

- Они с Фредом еще пока в гостиной, если поторопишься, то успеешь.

Некоторое время я взвешивала все «за» и «против», а потом сделала глубокий вдох и устремила взгляд на девушку, лицо которой было абсолютно непроницаемо. Я понимала, что эти слова дались ей сложно, и, наверное, она не расстроится, если я вдруг откажусь от ее предложения, но что-то мне подсказывало, что я не могла сейчас проигнорировать такую возможность. Шестое чувство, женская интуиция, третий глаз – называйте, как хотите.

- Спасибо, - негромко поблагодарила я, а потом ринулась со всех ног наверх, в башню Гриффиндора.

Алисия оказалась права – братья стояли посреди гостиной и что-то объясняли своему другу Ли. Я медленно приблизилась к троице, и первым меня заметил Фред. Он что-то шепнул Джорджу, и тот сразу же повернул голову в мою сторону, а уже через несколько секунд держал курс на меня.

Я неловко переминалась с ноги на ногу, чувствуя себе невероятной дурой, которая носится за ним, как собачка. Очень надоедливая собачка, от которой он, наконец, вскоре избавится. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

- Привет, - весело сказал он.

Привет? Все, что он может мне сказать – это привет?! А на что еще ты смела надеяться, идиотка? – жестоко издевался внутренний голос.

- Гарри с Роном не нашли мне применения, вот я и решила зайти, попрощаться.

- Это я попросил их.

- Что? – Я изумленно уставилась на собеседника. – Знаешь, не нужно мне такой заботы, я сама вполне могу за себя постоять!

- Кто говорит о заботе? – Он изогнул бровь. – Просто хотел поговорить с тобой.

- Да? – Я немного сникла. – О чем?

- Во-первых, извиниться за свое отвратительное поведение после дня рождения. Это все трудно объяснить, да и я не уверен, что стоит. - Он набрал побольше воздуха в легкие, будто собирался предложить мне руку и сердце, - Прости меня, Гермиона. Прости, что вел себя, как свинья. Ты не заслуживаешь такого отношения.

Я смотрела на него с неподдельной нежностью и понимала, что увижу вновь теперь не скоро, а когда услышу голос – вообще неизвестно. Хотелось закричать, обнять его и никуда не отпускать. Или сбежать с ним, наплевав на этот аттестат, экзамены, школу, будущее. Зачем мне это чертово будущее, если там, наверное, не будет его? Грейнджер, выключи Лаванду Браун! Кому ты будешь нужна без образования? Как же твои стремления, цели? Очнись! – вовремя одернул внутренний голос, и я часто заморгала, прогоняя наваждение и минутное помутнение.

- Ничего страшного, Джордж, я уже не злюсь, - негромко ответила я.

- Джордж, я буду ждать тебя, как договорились, - кинул Фред на выходе из гостиной. Тот лишь утвердительно кивнул, не отводя от меня взгляд.

- Мне будет тебя не хватать, - честно призналась, ощущая, как к глазам подступают обжигающие слезы.

- Зато никто больше не будет разрушать школу и доводить тебя до нервных срывов, - оптимистично изрек он, а я как-то истерично усмехнулась, смаргивая слезы.

- Не забывай, что у меня остались Гарри и Рон, - попыталась пошутить я.

- Если бы не ты, они бы уже давно были по уши в дерьме. - Джордж коснулся рукой моей щеки, и я прикрыла глаза. – Ты замечательная, Гермиона, помни это.

- Кроме тебя мне никто этого не скажет, как же я буду помнить? – Я попыталась улыбнуться.

- Я буду писать тебе это в каждом письме, - шутливо заверил парень.

Я хихикнула, и предательская слезинка скатилась по щеке. Джордж моментально стер ее большим пальцем и слабо улыбнулся.

- Ты будешь мне писать? – немного удивленно спросила я.

- Так часто, что тебя уже затошнит от одного моего имени. - Я издала сдавленный смешок. – Наверное, я должен тебе объяснить еще кое-что.

Не нужно было продолжать, потому что я и так поняла, о чем он хочет сказать, а я уже не была уверена, хочу ли это слышать. Так ли необходимо сейчас ставить точку и подводить черту? Я боялась.

- Ты не должен ничего объяснять, если не хочешь.

- Но я хочу! – возразил он. – Ты должна знать, я не солгал тогда, что хотел тебя поцеловать.

Мое сердце глухо ударилось о грудную клетку, и я порывисто выдохнула. Джордж внимательно смотрел на меня, глаза лучились серьезностью, которая редко посещала его взгляд. Сейчас был тот самый диковинный случай.

- А почему не поцеловал?

- Вот этот вопрос уже входит в список запрещенных по степени сложности объяснений, - улыбнулся он.

Я сделала полшага навстречу и оказалась почти вплотную к Джорджу. Он непонимающе смотрел на меня, а я полностью теряла над собой контроль. Если это последняя возможность приблизиться к нему, я не могу ею не воспользоваться.

- Что тебе мешает сейчас это сделать?

- Грейнджер, это неправильно, - растерялся Джордж, а я насмешливо изогнула бровь.

- Это ты мне говоришь о правильности?

- Ну, - Он замялся, а потом улыбнулся, - Когда-то же надо начинать.

- Уизли, заткнись и поцелуй меня! – рявкнула я, а потом, испугавшись собственного голоса, отступила назад и залилась краской, - Прости, я… Я не знаю, что на меня нашло.

- Грейнджер, - Джордж ухмыльнулся и снова сократил между нами расстояние, - Есть вещи, которые неправильны настолько, что их нельзя делать ни в коем случае. - Он пристально посмотрел мне в глаза и провел тыльной стороной ладони по щеке, - Но сегодня я готов нарушить это правило.

Сотня странных мыслей и вопросов пронеслись в моей голове за секунду, что его лицо приближалось к моему, но в момент, когда наши губы соприкоснулись, я забыла обо всем и обо всех. Сосредоточившись лишь только на ощущениях, мне казалось, что это может продолжаться бесконечно. Столько времени я грезила о его теплых губах, мечтала попробовать их на вкус, зарыться пальцами в мягкие волосы цвета заходящего за горизонт солнца, и сейчас я это делала. Руки Джорджа покоились на моей талии, и только со стороны могло показаться, будто это невинный поцелуй и простые объятия. На самом же деле я ощущала его стальную хватку и чувствовала себя слабой, хотела принадлежать только ему. Я сминала в руке его волосы и прижимала все ближе к себе; как только Джордж нежно провел языком по моим губам, я поняла, что теряю рассудок. Он целовал меня так отчаянно, так томительно и с полным отсутствием желания меня отпускать. Я прикусывала его губы, а он в отместку – мой язык, и так могло продолжаться вечно, но Джордж отстранился, а я инстинктивно потянулась к нему за продолжением, а потом смущенно отпрянула.

- Мне пора, - тихо сказал он, а я кивнула.

Никаких слов прощания, так было легче, особенно мне. Его не было уже минуту, а я все еще прижимала ладонь к губам и ощущала жар поцелуя.

- Гермиона, ты все пропустишь, - напомнил Невилл, и я вздрогнула, а затем медленно на ватных ногах поплелась вниз, откуда уже доносился грохот.

На шестом этаже развернулось настоящее болото, вокруг которого кудахтала недовольная Амбридж и Филч. Я протиснулась поближе к началу и смогла разглядеть близнецов.