- Окружающие видят то, что хотят видеть, ну, или то, что им умело подбрасывают, – философски заметила я.

- Он, правда, замечательный, – заверила меня Спиннет, маниакально глядя в глаза.

- Верю. – Я натянуто улыбнулась.

- Наверное, ты меня не поймешь. Ты считаешь его бесполезным и безрассудным, да?

- Нет. Я понимаю, что в глубине души он другой, и открывается лишь самым близким, но я действительно не разглядела в нем той жилки, о которой твердишь ты, – бессовестно врала я.

А что я могла еще сказать? Что замечательный – это слабо сказано? Что он – это любой лестный эпитет с приставленным словом «самый»? Алисия меня бы не поняла. Меня бы никто не понял, поэтому оставалось нагло врать, глупо улыбаться, проглатывая все уколы ревности.

- Как думаешь, у меня есть шанс? – поинтересовалась девушка.

Я сжала руки в кулаки до побелевших костяшек, надеясь, что это останется незамеченным.

- Думаю, да, – честно призналась я.

- Спасибо, – искренне поблагодарила та. – Ты бы тоже к Рону присмотрелась.

- Хорошо, но для начала помоги мне ускользнуть от него незамеченной.

- А куда ты? – Я простонала.

- И ты туда же? – Спиннет хихикнула и подняла руки вверх.

- Сдаюсь, это и правда не мое дело.

Алисия поднялась на ноги и направилась к Рону, намереваясь то ли помочь ему с работой, то ли, наоборот, помешать выполнению. Но мне было неважно это, я мигом юркнула к портрету и покинула гостиную, держа путь в библиотеку. Только в пыльных книгах и пожелтевших страницах я могла найти спасение. Мне было до безумия страшно представить, что будет, если однажды я увижу, как Джордж крепко держит за руку Алисию, переплетает свои пальцы с ее, бережно обнимает за плечи и нежно целует в губы. Представилось, как он смотрит на нее с восхищением, словно она – редкая диковина. Нет, я не могу об этом думать, я просто не переживу, если так случится. Я на автомате перелистывала страницы, даже не запоминая того, что только прочла, поэтому, забросив это неблагодарное занятие, пошла прочь из так мною любимого ранее места.

- Гермиона! – позвал меня знакомый голос, и я обернулась. Джордж Уизли подошел ко мне почти вплотную. – Наконец-то, я подловил тебя без Рона.

- Было сложно улизнуть, – улыбнулась я.

- Послушай, я хотел извиниться. Я очень виноват перед тобой, не знаю, что на меня нашло. Прости. – Он виновато посмотрел мне в глаза.

- Все в порядке, это просто случайность. – Я искренне улыбнулась. – Это было даже весело вкупе с нарушением кучи новых правил. – Рыжий усмехнулся.

- Тебе весело нарушать правила? Вот это да! – присвистнул он.

- Не издевайся. – Я смущенно улыбнулась.

- Как твоя голова?

- Уже не болит, спасибо.

- Я вчера очень испугался, – неожиданно серьезно заявил Джордж.

- Боялся, что я объявлю тебе войну или вычту баллы с факультета? – Я насмешливо изогнула бровь.

- О, Грейнджер, как же узко ты мыслишь! Знаешь же, что этой глупостью меня не напугать.

- А что тогда? – Я все также насмешливо следила за его реакцией.

- Я боялся, что сильно навредил тебе.

Сердце гулко забилось, даже дыхание перехватило. Мы смотрели друг другу в глаза, и я ощутила странное тепло внутри, растекающееся по венам, как будто одним своим взглядом Джордж мог согреть меня без помощи огня и теплой одежды.

- Ты бы никогда не навредил мне, – прошептала я и позволила себе сжать его такую же теплую, как и он сам, ладонь.

Джордж медленно опустил взгляд на мою руку в его руке, и я уже было собиралась одернуть ее, смутиться, извиниться и убежать, но в этот момент парень внезапно сжал мои пальцы чуть сильнее. Я вновь посмотрела ему в глаза, отчетливо понимая, что в очередной раз тону, пропадаю, падаю, умираю.

- У тебя руки холодные, – тихо сказал Джордж, едва улыбаясь. И зря он это сделал, так как мой взгляд теперь был прикован к его губам, по жизни изогнутым в усмешке.

- Плохое кровообращение, – на автомате выдала я, словно загипнотизированная.

Я понятия не имею, что на меня нашло. Возникло непреодолимое желание поцеловать эти губы, почувствовать их теплоту, ощутить мягкость, зарыться пальцами во взъерошенные рыжие волосы, прильнуть всем телом к Джорджу, ощутить силу его рук. Я невольно потянулась к нему, не отдавая отчет себе в своих действиях, и мои веки уже опускались, тогда как его глаза были широко распахнуты.

- Гермиона, я тебя обыскался! – Где-то вдалеке прозвучал недовольный возглас. Я часто заморгала, а затем резко отскочила от Джорджа, беспощадно краснея. – Что ты возле нее крутишься? – нахмурился Рон.

- Прекрати, – буркнула я.

- Ваш верный слуга прибыл, мисс Грейнджер, – ядовито сказал Джордж, тоже делая шаг назад.

- Замолчи, – шикнул Рон.

- Не волнуйся, Ронни, никто твою заучку не отнимет, можешь забирать себе. – Джордж практически выплюнул эти слова в лицо брату, даже не осознавая, насколько больно ранил меня. Я ведь не вещь.

Рон даже не успел ничего ответить, как Джордж пошел прочь по коридору, а я, как последняя дура, желала погнаться за ним, дивясь своей глупости и безрассудности.

- Ты все испортил, Рон! – возмутилась я, отчаянно глядя вслед уходящему парню.

- Ну, конечно, Рон всегда все портит, – ворчливо заметил он.

Я ничего не ответила и сорвалась с места, намереваясь догнать Джорджа, что мне удалось уже только в гостиной. Он поднимался по лестнице с крайне мрачным видом.

- Джордж! – позвала я, задыхаясь от незапланированной пробежки.

Но парень даже не обернулся, закрыв за собой дверь. Обида душила меня. Я не понимала, на кого злилась больше: на Рона, Джорджа или саму себя, поэтому, чтобы скрыть подступающие слезы, со всех ног ринулась к себе в спальню.

- Гермиона! – крикнул Рон, но я проигнорировала и закрыла дверь.

Если бы Рон пришел на пару минут позже, возможно, я стала бы самой счастливой девушкой на свете, а, возможно, самой раздавленной, ведь я совсем не знала, ответит мне Джордж на поцелуй или нет. Ох, Мерлин! Надеюсь, он не понял, что именно я хотела сделать. Конечно же, не понял. Он ведь идиот. – ехидно заметил мой внутренний голос, и я простонала.

- Гермиона, у вас там любовный треугольник прямо, – с улыбкой сказала Лаванда, вошедшая в спальню.

- О чем ты? – Я нахмурилась.

- Ты бежишь за Джорджем, а Рон – за тобой, а в итоге все несчастны. Так трагично.

- Поменьше читай глупые книжки, – буркнула я и задернула полог.

- Всех Уизли решила охомутать, – послышался приглушенный голос Парвати.

А я для себя решила, что, если они скажут еще хоть одно слово, то точно кинусь в них петрификусом. Но, к их счастью, девочки принялись заниматься своими делами. А я, чем больше думала, тем больше хотела ударить себя по голове чем-нибудь тяжелым. Отныне Гермиона Грейнджер – это самая глупая и ненормальная волшебница за последние сто лет.

========== Глава 5. ==========

- Гермиона, ты же пойдешь на последнее перед Рождеством собрание ОД? – поинтересовался Гарри, усаживаясь рядом со мной на диван.

Я оторвала глаза от книги и устало потерла их, а затем взглянула на часы. Мерлин, как же я зачиталась, совсем позабыв о собрании.

- Да, конечно. Прости. – Я виновато улыбнулась.

- Тогда поторопись, - друг сразу же поднялся с места и направился, вероятно, именно к Выручай-комнате.

Удивительно, как быстро бежит время! Еще вчера, казалось, я вновь ехала в Хогвартс, а через день уже отправлюсь в дом Сириуса, который являлся также и штабом Ордена Феникса, чтобы отметить Рождество в кругу семьи Уизли, которая стала и моей семьей тоже. Всегда радушная и суетливая Молли, приветливый Артур стали мне, своего рода, вторыми родителями, и я их любила не меньше, чем своих родных, но отметить этот любимый зимний праздник мне захотелось в кругу друзей, и мама с папой не были против. Конечно, они немного расстроились, но все прекрасно поняли. Им не место в моем мире, а мне – в их, где я всегда была чужой, а теперь нашла свое истинное предназначение, но от этого мы не перестали быть близкими людьми, хоть и говорить стало совершенно не о чем.