— Нет, я диспетчер. Но курс общей психологии у нас тоже был. Но явно нас там не учили успокаивать пьяных девушек и заверять их в собственной сексуальности. Я тебе вот что скажу: завязывай с самокопанием. Ты правда красивая. А твой начальник — придурок, если думает членом.

— Как ты это понял?

— Сложил два плюс два из твоих слов. Не волнуйся, это классическая ситуация. А тебе правда хватит пить.

Ник забрал из рук девушки бутылку и отнес на стол в кухонной зоне. Потом вернулся за самой Дашей, которая только недоуменно хлопала глазами на эту невиданную наглость.

— А теперь тебе пора действительно спать. Подумай, что завтра тебе на работу, а там будут все те люди, которые сегодня узнали о твоем «поражении», как ты говоришь. Так что нужно показать себя во всей красе, а не появиться уродцем.

— Да что ты?.. — Даша находила в словах этого парня рациональность и даже могла себе признать, что мыслит он более чем здраво. Но собственное чувство упертости никак не позволяло признать очевидное. Поэтому девушка попыталась возмутиться. Но напоролась лишь на хмурый взгляд и твердое:

— Быстро в душ. И спать.

— Ага, я сейчас в душ, а ты украдешь что-то, — ляпнул, не подумав, что это может в действительности оскорбить Ника. Но тот лишь снова в своем невозмутимом амплуа:

— Мне идти в душ с тобой?

— Нет уж, сначала провожу тебя, а потом пойду в душ сама.

— Хорошо, я-то пойду, и только тебе нужно будет решать, пить еще сегодня или ты уже достаточно отравила организм.

— Ты говоришь, будто бы за ЗОЖ. Из этих что ли, из фанатиков?

— Да нет, до фанатика мне рости и рости. Да я и сам люблю выпить, но…

— Алкоголик тогда? — снова перебила парня.

— А если и так? Я продолжу. Но тебе я уже обрисовал проблему. Завтра утром не сможешь поднять голову от подушки. Будешь невыспавшаяся и злая, накрасишься тяп-ляп, придешь на работу неопрятная и помятая. Всем завистникам на радость. А если прекратишь сейчас вбрасывать в себя лошадиные дозы алкоголя, то вполне сможешь нормально завтра показаться среди коллег.

— Да не буду я больше, мозгоправ, — Даша скривила лицо в непонятной гримасе, видимо, пытаясь показать все свое отношение к нотациям постороннего фактически человека.

— Я рад. Тогда я… пошел? — Ник вопросительно показал в сторону двери.

— Иди. Забрал хоть запонки?

— Да, спасибо.

Парень снова вернулся к своим кроссовкам. Даша же молча за ним наблюдала, оперевшись на стену возле выхода. Ник казался слишком большим даже на фоне ее просторного коридора и высоких потолков. Наверное, она просто не привыкла видеть в квартире хоть кого-то, кроме сестры.

И уже, когда он почти закрывал за собой дверь:

— Ник?..

— Что?

— А я и правда красивая? — если бы не алкоголь, она бы точно таких вопросов не задавала парню.

— Правда, — мягкая улыбка растянулась на его губах, сглаживая слишком четкие и резкие черты его лица. — Спокойной ночи.

Даша только кивнула и закрыла дверь за своим вечерним гостем. Хоть он и наглый, но его аргументация была в точку.

— Ник, ну ты точно сможешь прийти на праздник?

— Да смогу, Лиз, смогу. Раз мне пришлось пообещать, — парень наигранно вздохнул, намекая, что обещание из него буквально под пытками вытянули, — то приду.

— Хорошо, помни, что я буду тебя ждать.

Ник положил трубку после прощания с подругой. После того как он познакомился с ее сестрой, возник вполне логичный вопрос, вы из богатой семьи?

Лиза только пожала плечами:

— Ну это по разным меркам можно оценивать, — но под взглядом Ника, вздохнула: — Ну, наверное, да. Из богатой. У папы есть свой бизнес в логистике.

— И как он называется?

— Ну, он владеет акциями «Тарья», — Лиза делано безразлично посмотрела вокруг себя, лишь бы не рассматривать Ника.

— Чего? Это тот самый «Тарья», у которого офис на Хрещатике?

— Угу.

— Не думал, что ты настолько из богатой семьи…

— А это на мне какое-то клеймо ставит? Вообще-то мой папа всего достиг сам. А название он придумал в честь первой дочки, потому что тогда Дашке был всего год. И нас родители учили оценивать людей не только по размеру кошелька!

— Тише, тише, — Ник даже растерялся под напор гневной бравады. — Я не хотел тебя обидеть. Но знаешь, парню из села как-то… сложно это все дается.

— Что дается?

— Осознание, что твоz подруга, с которой ты уже почти год знаком, оказывается немного не тем человеком.

— Да каким «не тем»?

— Хотя бы не тем, кто едет в Кирилловку, а выбирает Бали. Лиз, прости, просто я… удивлен. Но я надеюсь, что это не повлияет на наше общение?

— Иванов, на наше общение может повлиять только твоя упертость!

— Хорошо, постараюсь ее обуздать.

На день рождения Ник пришел один. В огромном зале клуба, где Лиза праздновала свои девятнадцать, было слишком много людей. Парень сразу знал, что будет чувствовать себя некомфортно. Потому что вокруг были люди… не из его слоя населения. Здесь веяло пафосом и напыщенностью. А может все усугублялось под ожиданиями Ника? Он ведь уже себе придумал предвзятое отношение ко всей золотой молодежи.

В университете Лиза действительно из потока парней выбрала его. Хотя она училась на психолога, а он — на диспетчера. Ее группа была в основном из девушек, а его — из парней. Как они начали общаться, даже непонятно. Всегда деятельная Лизка подхватила его своим ураганом во время какой-то репетиции для посвящения первокурсников. С того момента она была неотъемлемой частью его жизни.

А сегодня приходится знакомиться с другой ее частью. И это выходит за рамки его привычного, и немного жмет где-то в груди. Так что броня спокойствия и флегматичности скоро получит свою первую трещину. Хотя бы потому что Ник понимал, что здесь слишком некомфортно ему — простому пареньку из села под Одессой. Да тут одна рубашка будет стоить дороже, чем весь его наряд.

Нику пришлось немного пробраться через толпу, чтобы наконец-то заметить Лизу. Хотя его рост открывал хорошую обзорную площадку. Он вручил ей небольшую коробку и произнес слегка скупую на эмоции поздравительную речь. Но девушка все равно в ответ его крепко обняла и принялась распечатывать подарок. И Ник даже самодовольно улыбнулся, когда увидел реакцию — собрание сочинений одного из психологов в оригинале, который Лиза хорошо знает.

Но через время вечеринка продолжалась, а Ника постепенно толпой относило дальше от подруги. В идеале было бы хорошо побыть здесь час или два и уже со спокойной совестью уйти домой. Тем более, что общежитие уже в полночь закрывается. А ведь как — не хочешь проблем, соблюдай правила. Проблем парень точно не хотел. Однако Лиза просила задержаться хотя бы до одиннадцати, чтобы посмотреть на какое-то шоу.

Поэтому Ник смиренно ждал одиннадцати, чтобы уйти. А пока пил сок из стакана и наблюдал.

Даша в очередной раз поправила прядь волос, которая упорно выпадала из прически. Больше в этот салон она не пойдет — ведь все изначально указывало на средний сервис, но она почему-то ждала чуда от многообещающей вывески «Клеопатра». Но времени у нее на выбор вообще не оставалось. Забыть о дне рождении родной сестры — это же нужно постараться.

Но на самом деле среди всей этой тусовки она чувствовала себя лишней. Могла бы сейчас с удовольствием посмотреть еще один отчет и сформировать новый план на аналитическую проверку. А вместо этого сидит и смотрит на друзей сестры, которые вполне весело подпевают известному столичному диджею.

— Привет, у тебя свободно?

Даша кивнула, одобряя действия, но даже при этом не обернулась.

— Как с твоей работой?

Гость за ее столиком никак не угомонится. Однако вопрос о работе вынудил Дашу все же отвлечься от скрупулезного разглядывания танцующей толпы. Напротив нее сидел тот самый парень с фотосессии и тот, который успокаивал ее во время карьерного фиаско. Вот уж кого не хотелось бы видеть. Хотя бы потому что он был свидетелем ее неприятной слабости.