Ник даже не мог ничего отвечать. Ему стало жутко обидно за ту маленькую девочку Дашу, которая поверила в человеческую надежность. У Коли даже перехватило дыхание, потому что голос его девочки был настолько грустным… Будто бы она почти за двадцать лет не отпустила свое разочарование. Коля поцеловал аккуратно макушку и прижался к ней щекой:

— Моя маленькая девочка, мое солнышко, — совсем уж шепотом, не хотя нарушать всю ответственность момента. Дашка на секунду прижалась к нему сильнее, проведя ладонью по торсу. А потому уже в привычной манере ответила:

— Ты думаешь, что это меня до сих пор трогает? Эй, Ник, я выросла. Да и вообще, я по определению не могу быть твоей маленькой… Я старше.

— Ну, во-первых, да, трогает. Потому что в душе у каждого из нас растет внутренний ребенок. И его нужно иногда удовлетворять. Так что завтра купим килограмм конфет и пойдем гулять. После моего экзамена.

— Это нарушение графика, — Даша не то, чтобы была против. Но и промолчать не могла.

— Ничего страшного, сегодня тоже было не по плану.

— Ну как скажешь.

— Ого, мне нравится послушание, — протянул с улыбкой Ник. — А по поводу второго. Ты маленькая по конституции тела. И иногда я даже умнее и рациональнее получаюсь. Так что нечего мне тут заливать. Ты — маленькая, и точка. Но если тебе станет проще, обещаю называть тебя так только, когда мы вместе. Без посторонних.

— Тогда назови еще раз, — это уже ему на ухо, нежно касаясь кожи губами.

Он назвал. И даже не раз. А сопровождал этими словами каждый свой поцелуй, оставленный на ее теле.

Ник довольно потянулся в кровати. Он определенно выспался. Это не могло не радовать. Потянулся к телефону, который всегда оставлял на тумбе около себя. Уже был полдень, а он до сих пор у Дашки. И сегодня четверг. Только спустя пару минут парень вспомнил, что девушка говорила что-то о ключах. Точно, получается, она утром тихо собиралась, чтобы он не проснулся… Ну или он спал так, что его ничем не разбудить.

Лениво прошелся по квартире, нашел на кухонном столе для себя записку и завтрак. А точнее уже обед. В своем маленьком письме Дарья Александровна желала ему приятного аппетита и удачи на экзамене. Парень принял душ, перекусил и помыл после себя посуду. Нужно быть вежливым гостем. Особенно — если тебе оставляют ключи от квартиры.

Коля несколько раз проверял, все ли он выключил в квартире, подергал ручку и перепроверил, надежно ли он положил ключи во внутреннем кармане куртки. Потому что на него возложили огромную ответственность. Ему казалось, пока он ехал в поезде метро, что около сердца везет не обычный магнит для домофона и кусок железа, а как минимум перевозит золото скифов.

Но этот же драгоценный для него груз и приятно грел. Ник вообще не думал, что его будет настолько плющить. Еще и от чего? Банального доверия девушки к себе? Ну, можно считать, что она его проявила еще и в тот момент, когда первый раз согласилась на секс без презерватива, не имея у него на руках справку о состоянии здоровья. Но квартира стала еще одним доказательством. А его реакция на это — поводом для размышлений.

Слава богу, что Коля вполне неплохо переключался с одного на другое, когда это было нужно. Иначе бы экзамен он завалил. А так вполне спокойно ответил на все вопросы и отнес экзаменационный билет на стол проверяющей комиссии с определенным облегчением. Когда он выходил из университета, уже было темно. С Дашкой они еще днем договорились встретиться около ее подъезда и немного пройтись, а не сразу подниматься в квартиру.

Коля слишком заморочился и пошел искать конфеты. Он — мужик. Обещал, сделает. Однако вовремя вспомнил, как Дашка любит заморачиваться на калорийности. Поэтому себе кинул в общий пакет горстку шоколадных — любимых, с орехами. А ей набрал всего, что видел с пометкой «для фитнеса». Пусть жует себе в удовольствие.

Даша уже выходила из своего «Лексуса», когда он подходил к подъезду.

— Привет, — улыбнулся и протянул пакет со сладостями. — Это тебе.

Девушка кивнула и в ответ немного растянула губы. Приняла пакет и прижала к себе.

— У тебя что-то не так? Проблемы на работе? — тут же уточнил Ник.

— М-м-м, нет. Но у меня к тебе разговор.

— Я так понимаю, он серьезный?

— Угу.

— Пойдем прогуляемся, пока будем говорить? — Ник понимал интуитивно, что в квартиру лучше пока не идти.

— Давай.

Первые двести метров молчали оба. Потом Даша все же начала, не любя откладывать проблемы на потом. Рубить нужно сразу. А она как-то затянула.

— Слушай, Ник, вчера было… Я не знаю, что. Наверное, какая-то слабость с моей стороны. Но я пока не готова на переход на новый уровень.

— Новый уровень? Мне вернуть ключи, я верно понял?

— Что? Нет. Ключи могут быть у тебя. Я сомневаюсь, что ты можешь что-то украсть. Да и для этого у тебя было много возможностей, — хотя сама Даша поражалась своей беспечности. Потому что она только под очень серьезные и убедительные аргументы отца смогла ему оставить экземпляр на всякий случай. А тут просто так отдала парню, которого знает меньше трех месяцев.

— А что тогда?

— Я об откровенностях. Я думала сегодня… Меня устраивают отношения, когда мы говорим на отстраненные темы и занимаемся сексом. А открывать душу я не готова.

Ник молчал. Даша после своих слов тоже сохраняла молчание. Да, открыть тело — это достаточно просто. А обнажить душу — это уже верх. Верх доверия. Верх желания остаться с этим человеком надолго. Навсегда. Позволить себе сейчас занять отношениям важную часть ее времени она не могла. Тем более — со студентом. Ему всего-то восемнадцать. И да, они из разных миров.

— Ты что-то ответишь?

— Хм, я тебя услышал. Понял и принял. Пойдем, проведу до подъезда.

— И все?

— А мне нужно истерику закатывать? Или чего ты ждала? — хотя где-то внутри, на какой-то там глубоко спрятанной подкорке снова начало грести кошачьими коготками. По новеньким таким надеждам, надеждам даже не пойми на что.

— Ничего не ждала. Ты — парень спокойный. Но хотела бы ответа какого-то, да, ответа.

— Я действительно тебя понял.

Ник остановился около дверей, ведущих в шикарный подъезд с мраморной плиткой. До сих пор никак не мог к нему привыкнуть. Потому что он находился в более простой среде. Там, где около подъезда свой дорогущий «Лексус» не поставишь.

— Ты уходишь?

— Угу, сегодня день не по графику. Но я был рад тебя видеть, — Коля поцеловал невесомо девушку в щеку и, попрощавшись, пошел в сторону метро. Может, оно все и к лучшему. По крайней мере оба из них так пытались себя приободрить. Даша по странной привычке проследила за спиной парня, что исчезала постепенно вдалеке. Она каждое утро при прощании сначала провожала взглядом его силуэт, а потом уже заводила машину и ехала на работу. Девушка постояла еще немного около подъезда.

— Не по гра-фи-ку, — повторила себе под нос, напоминая будто бы, и пошла в квартиру.

— Встретимся, значит, около моей работы? — Даша записала голосовое сообщение и отложила телефон. На работе она отвлекаться не любила. Но сегодня пятница. И Лиза позвала их в гости, пока мама отдыхала в Греции. Сестра устраивала небольшую вечеринку для друзей. И Даша даже не понимала, кто из них «плюс один» в паре. Потому что Ник, вроде, друг. А она сестра. Как бы она сама ближе Лизке. Но никогда ее раньше не звали на такие праздники.

Коля прислал ей угукающий стикер, соглашаясь. Дарья Александровна по привычке вовремя вышла из кабинета в конце рабочего дня. В лифте ехала со своим новым начальником. Илья Дмитриевич откровенно ей улыбался и будто бы пытался заглянуть в декольте блузы, которое все равно виднелось из-под незастегнутой шубы. Это раздражало. Но и послать начальство девушка не могла себе позволить. Пока это лишь в форме наблюдения, пусть смотрит. Ей не жалко.