— Блядь! — Цзян Яньли хлопнула брата по руке, как только слово сорвалось с его уст.

— Разве это не нормально? — брови Вэй Ин нахмурились.

— В Пристани Лотоса нормальные ученики начинают тренироваться целый день в возрасте двенадцати лет. До этого мы просто тренируемся пару часов в день по медитации, формированию ядра и фехтованию, — Цзян Чэн объяснил. — Я подумал, что у меня было хуже, чем у других, потому что мама заставила меня тренироваться целый день на год раньше.

— На самом деле это не так уж и плохо, — Вэй Ин рассмеялась. — Как это сказать? У нас меньше отвлекающих факторов в Облачных Глубинах. Если я буду жить здесь, мне, возможно, захочется только купаться летом.

— Я не могу с этим не согласиться, — мягко сказала Цзян Яньли, даже если ей не так быстро становится скучно, но она думает, что ей бы наверняка стало до смерти скучно в Облачных Глубинах, если бы не девушки. Делать там особо нечего.

— Не будь таким! Не все из нас могут быть такими сосредоточенными, как ты, когда медитируют, — Вэй Ин слегка хлопнула своего жениха по колену. — И меньше отвлекаться — не значит скучать.

Хотя он никогда не говорил этого вслух, но как человек, наиболее близкий к нему, Вэй Ин знала, что мысль о том, чтобы она оставила его, чтобы жить со своим новым дядей, всё ещё жила в его голове.

Хотя разговоры за спиной запрещены в Облачных Глубинах, ничего не поделаешь, что другие ордена не следуют этому конкретному правилу. Вэй Ин слышала много всего, что они говорили о её муже: очень красивый, но устрашающий или того хуже, они просто говорили, что он скучный. Она не обращала на это внимания, как и Лань Чжань, но она всё ещё хотела заверить его ещё раз, что считает его лучшим человеком для себя.

По сравнению с другими молодыми господами с таким же статусом рождения, её Лань Чжань предъявлял удивительно низкие требования. Он никогда не выставлял напоказ богатство или статус своего ордена и ему требовалось только самое необходимое. Самые дорогие вещи, которые он когда-либо покупал, на самом деле были подарками для нее. С тех пор, как глава ордена Цзян появился в её жизни и спросил, не хотела бы она жить с ним в Пристан Лотоса, у Лань Чжаня возникло то, что некоторые люди могли бы назвать необоснованной тревогой. Как то, как ему не нравилась идея Вэй Ин выйти замуж за любого другого человека, он также ненавидел идею того, что она бросит его, даже на короткое время. По мнению Вэй Ин, если Лань Чжань так заботился, в этом нет ничего неразумного. Таким образом, всякий раз, когда она замечала какой-либо знак, она неоднократно заверяла его, что всегда желала быть рядом с ним.

Лань Чжань поймал её руку и мягко сжал с обычным намёком на сладость в глазах. Цзян Чэн со стороны посмотрел на пару с чем-то, что он обычно называл раздражением, но тяжесть в груди говорила о другом.

На следующее утро они покинули Пристань Лотоса с обещанием встретиться на совете кланов в Цишане через несколько месяцев.

***

— Почему сейчас? Старейшины уже знают? — спросил Лань Сичэнь. Его брови нахмурились.

— Нет, но с Иньским Железом и необычными событиями, которые произошли недавно, старейшины решили, что лучше, если мы ускорим свадьбу Ванцзи, — Лань Цижэнь рассеянно потёр свою чашку, она всё ещё была тёплой под его пальцами. — Вэнь Жохань непредсказуем, его наследник женат на дальней двоюродной сестре Вэнь, однако его младший сын понизил в должности свою официальную жену, которая из небольшого ордена, и спутался с её личной служанкой. Ходят слухи, что Вэнь Жохань очень недоволен и, вероятно, может искать новую жену для Вэнь Чжао.

— Но мы объявили о помолвке Ванцзи и а-Ин пару лет назад, — наследник ордена Лань высказал своё мнение, на что дядя ответил долгим вздохом и покачиванием головы.

— А-Ин посетила совет кланов только один раз, но люди очень хвалят её красоту. Если она поймает взгляд Вэнь Жоханя или Вэнь Чжао… — его голос оборвался и предложение было прервано ещё одним вздохом.

— Обручение можно отменить, но Вэнь гораздо труднее заставить развестись, — Лань Сичэнь задумался.

— Верно. Вэнь Жохань несколько раз выражал недовольство нашими ежегодными гостевыми лекциями. Он может воспользоваться этим шансом, чтобы подавить нас.

— Было бы странно, если бы мы внезапно разослали приглашения на свадьбу в такой короткий срок.

— Нет необходимости, Ванцзи не наследник ордена, и его отстранённая и простая личность широко известна. Мы можем просто объявить об их союзе во время банкета и заявить, что это было всего лишь маленьким семейным делом.

— Это подойдёт. В любом случае мы почти не проводим официальные свадьбы.

— Не могли бы вы проинформировать Ванцзи и а-Ин по этому поводу?

— Да, дядя. Вэй Ин выйдет из своего короткого уединения через два дня, если ей удастся с новым защитным оберегом, должны ли мы также увеличить нашу защиту? — его голос был полон беспокойства. — Если Вэнь были недовольны нами, они, возможно, вскоре захотят нас подавить. Нам лучше быть готовыми.

— Мгм.

========== Глава 19. Объявление. ==========

В Цишане действительно жарко и влажно. Вэй Ин начала думать, что их Знойный и Огенный дворцы были назван в честь погоды, а не символа ордена Вэнь. Если кто-нибудь посмотрит на неё внимательно, то увидит, что лента на лбу уже наполовину пропитана потом. Во время вежливого приветствия, сидя позади дяди, пока ученики каждой секты не отправились готовиться к церемонии открытия и соревнованиям по стрельбе из лука, ей было немного душно. Как молодая госпожа Лань, она обязана представлять свою секту и быть чопорной и корректной, но это не могло не отразиться на ней, так как всё это давление заставляло её втайне ёрзать.

Она посетила совет кланов только один раз, и на тот раз это была небольшая конференция, которую проводил орден Цинь, и Вэнь не участвовали в ней. С тех пор, как Вэнь Жохань стал главой ордена, Вэнь посещали только советы кланов, проводимые другими крупными орденами, и в основном игнорировали любые мероприятия, проводимые более мелкими. Они также отклонили все приглашения, отправленные их молодым господам и молодым госпожам, присоединиться к гостевым лекциям в Облачных Глубинах. Сам Вэнь Жохань присутствовал на лекции, когда был подростком. Тем не менее, он прервал соглашение, заявив, что заболел из-за холода в Гусу и через несколько месяцев вернулся домой. После этого ни один член главного и второстепенного кланов Вэнь больше никогда не посещал лекции. До прибытия Вэнь Цин несколько месяцев назад.

Лань Ванцзи украдкой взглянул на свою жену, когда почувствовал её беспокойство, вызванное глазами глав других орденов и их жён. Не считая Цзинь Гуаншаня, который их полностью игнорировал, и Цзян Фэнмяня, который смотрел на Вэй Ин с той же любовью, что и его собственная дочь. Остальные смотрели на его жену так, будто оценивают её. Это его сильно беспокоило.

Пережив не столь тонкую ненависть мадам Юй к своей жене, он стал более чувствительным к тому, как люди смотрят на его Вэй Ин. Это могло начаться с того момента, когда она впервые появилась в мире совершенствования после объявления об их помолвке. Тем не менее, это было не в его природе — заботиться. Теперь, когда ему не всё равно, он чувствует, как тревога поднимается в его груди. Его рука тайно потянулась и взяла дрожащую правую руку Вэй Ин, чтобы успокоить её нервы. Взгляды мадам Цзинь и мадам Юй были достаточно горячими, чтобы прожечь дыру на голове. Он не мог помочь, но послал свой собственный ледяной взгляд на двух старших женщин в тонкой, но вызывающей манере.

— Что ж, почти время. Почему бы нам не дать детям подготовиться к соревнованиям? — объявил Вэнь Жохань, и все молодые господа и старшие ученики каждого ордена поднялись со своих мест, поклонились Верховному Заклинателю и покинули зал. Когда Вэй Ин заметила, что некоторые из молодых дев также поднялись со своих мест и вышли из павильона, она быстро сообщила об этом Лань Цижэню и последовала за ними.

— Я заметил, что в твоей семье пополнение, Лань Цижэнь, — Вэнь Жохань злобно улыбнулся. — Это невеста Лань Ванцзи?