— Эта Вэнь Цин, — Вэнь Цин поклонился.

— Это действительно сюрприз. Я никогда раньше не встречала в гостях ученика из ордена Цишань Вэнь, — Лань Чжаохуэй улыбнулась. — Это будет интересный год.

Первый день занятий был довольно скучным, так как они тратили почти каждое мгновение на то, чтобы декламировать все правила ордена для своих гостей. Они были шокированы тем, насколько строгими и подробными были эти правила, и некоторые из них даже громко жаловались.

— Как вы можете жить со всеми этими правилами? — в ужасе сказала ученица из ордена Цзинь. — Это безумие!

— Я бы сказала, что когда я росла со всем этим, это намного облегчает жизнь, — Лань Шуфань усмехнулась.

— В Пристани Лотоса у нас едва ли есть десять правил, — добавила Цзян Яньли. — Три тысячи правил просто шокируют.

— Вы привыкнете к этому через несколько месяцев, — Вэй Ин с легкостью сказала, что ей потребовалось всего несколько месяцев, чтобы адаптироваться и соблюдать большинство правил, конечно, с помощью Лань Чжаня, иначе пятилетняя девочка не смогла бы справиться.

— Сможем ли мы к концу года запомнить половину правил? — вздохнула другая приехавшая ученица.

Было всего несколько приглашённых учениц. В то время как у приглашенных учеников-мужчин было достаточно количества, чтобы иметь отдельный класс, девушки, добавляя как учениц ордена Лань, так и приезжих, всё ещё едва заполняли одну классную комнату. Тем не менее, Вэй Ин не могла вспомнить все их имена. Пока она могла вспомнить только Цзян Яньли, Вэнь Цин и Ло Цинъян, разговорчивую девушку из ордена Цзинь.

— Если вы получите наказание несколько раз, это поможет вам лучше все запомнить, — Лань Юэ засмеялась. — Тем более, что за наказания всех учеников отвечает Лань Ванцзи.

— Этот знаменитый Лань Ванцзи? Младший из Нефритов ордена Гусу Лань?

Теперь они кажутся заинтересованными.

— Да, я думаю, что есть только один Лань Ванцзи.

— Не давайте им ложной надежды. Сейчас они могут быть взволнованы, но, проведя с ним пять минут, они поймут, насколько он ужасен и скучен, — сухо сказала Лю Чуньхуа.

— Скучный?

— Ужасный?

Они казались ошеломлёнными.

— Никаких разговоров за спиной, — упрекнула Вэй Ин.

— Конечно, ты бы защищала его, — поддразнила Лань Юэ. — Ты будешь обедать с нами сегодня?

Вэй Ин покачала головой и собрала вещи, прежде чем попрощаться со всеми и направилась обратно. Остальные в классе всё ещё сидели и болтали, пока ожидали обед.

***

Им потребовалась всего пара месяцев, чтобы понять, что Лю Чуньхуа имел в виду, говоря о том, что Лань Ванцзи пугает. Они до сих пор не знают о скучной части, но никто из них больше не задумывался об этом, когда они стали свидетелями гнева Лань Ванцзи.

Сегодня было первое из запланированных совместных уроков между приглашёнными учениками и ученицами. Учитель Лань Цижэнь собирался отвести их в одну из старейших частей Облачных Глубин, чтобы узнать о происхождении ордена Гусу Лань, но прежде, чем все ученики были собраны для класса, тех, кто пришли довольно рано, встретили неожиданное событие.

— Какого черта? Отпусти меня! — Цзинь Цзысюнь кричал так громко, что его могли услышать все в Облачных Глубинах.

Его тащил Лань Ванцзи вместе с другим учеником ордена Цзинь. Известно, что у Ланей исключительная сила рук, но никто не ожидал увидеть, как Лань Ванцзи тащит за шкирку двух заклинателей , как если бы они весили не больше его Бичэнь, ещё двое старших учеников Лань сдерживали двух адептов ордена Цзинь, все внимательно следили за действиями Лань Ванцзи.

— Тишина, — потребовал Лань Ванцзи. Его голос был холодным, но глаза полны гнева.

— Вы не можете сделать это со мной! Опусти меня! — Цзинь Цзысюнь все еще не переставал кричать.

Под эти крики Лань Ванцзи бросил его и его товарища-ученика на землю прямо перед храмом предков. Их ждали двенадцать старших учеников, четверо с ферулами в руках. Эти ферулы были очень длинными и толстыми, с вырезанными на них многочисленными квадратными иероглифами. Остальные старшие ученики бросились к ученикам ордена Цзинь и удержали их.

— Подождите! Что происходит? — в замешательстве спросил Цзинь Цзысюань.

— Наказание будет после уроков, в павильоне библиотеки, — Лань Ванцзи сообщил об этом наследнику ордена Цзинь, полностью игнорируя его вопрос.

— Ванцзи, — Лань Цижэнь подошёл к нему, чтобы задать вопрос.

— Два сломанных ребра и порез на лбу, — Второй Нефрит казался обеспокоенным. — И синяков больше, чем я могу сосчитать, дядя.

— Делай так, как считаешь нужным, — Лань Ванцзи кивнул. Он подошёл к передней части зала, чтобы видеть всех присутствующих. Как только он занял позицию, приказал провинившимся нанести удары.

Зал предков ордена Лань был наполнен свистящими звуками ферул, звуками ударов упомянутых ферул, соприкасающихся с одетой плотью, и кричащими звуками учеников ордена Цзинь.

Цзинь Цзысюнь никогда в жизни не чувствовал такого смущения. Каждый приглашённый ученик был там, и все они видели, как его тащили, как тряпичную куклу, видели, как его наказывали за то, что он считал пустяком. Хуже всего то, что они услышали, как он кричал, словно слабак.

========== Глава 7. Подлость. ==========

Инцидент сурового наказания учеников ордена Цзинь привлек всеобщее внимание. Все говорили об этом: гнев Лань Ванцзи, крики Цзинь Цзысюня и жестокое наказание в виде ударов до тех пор, пока ферулы не сломались. По сравнению с обычным наказанием ордена Лань таким, как копирование правил, это было на другом уровне. Но одна вещь, о которой почти никто не говорил, была причиной наказания.

Цзинь Цзысюнь наверняка знал, за что его наказывают, но никто в здравом уме на самом деле не пойдёт и не спросит его. Бредовый дурак вместе со своими приспешниками был отстранён от всех занятий после наказания. Цзинь Цзысюань, похоже, был в какой-то степени вовлечён, поскольку его наказали, заставив копировать правила после занятий в тот день под наблюдением Лань Сичэня, а не Лань Ванцзи. После того дня он был занят, помогая своему двоюродному брату, все были свидетелями того, каким плаксивым может быть его травмированный двоюродный брат, и никто не хотел его беспокоить. Лань Ванцзи тоже был вне поля зрения, поскольку после этого дня его никто не видел, и даже если он приходил в класс, как обычно, никто не осмеливался его о чём-то спросить. Если раньше люди избегали его из-за недружелюбной ауры, то теперь они избегали его, потому что очень боялись его силы.

Хотя мальчики всё ещё понятия не имели и не знали, кого спросить, большинство девочек знали всю историю, так как инцидент произошел прямо у стены, которая отделяла мужскую и женскую территории возле ворот Облачных Глубин, и Лань Юэ была в тот день в патруле с ещё одним человеком.

***

— Хороший мальчик, помни, ты должен молчать! — Цзинь Цзысюань погладил свою духовную собаку. Он оставил его за пределами Облачных Глубин более двух месяцев и очень скучал. Духовные собаки обычно были очень умными, поэтому он решил тайком провести её внутрь и приказал молчать и оставаться только в его комнате. Всё должно быть хорошо, потому что последние два месяца ученики ордена Лань ни разу не заходили в комнату, чтобы проверить.

— Отдай его мне Цзысюань, — Цзинь Цзысюнь подал кузену сигнал и потянулся за собакой с некоторой помощью своих подчинённых, но кто-то прервал его, прежде чем он смог добраться до собаки.

— Домашние животные запрещены в Облачных Глубинах, — сказал женский голос. Все Цзини были поражены, Цзинь Цзысюань чуть не уронил свою любимую собаку.

— Заткнись насчёт своих глупых правил, — Цзинь Цзысюнь усмехнулся. — Разве вы не знаете, кто мы?

— А вы знаете, кто я? — спросила девушка. Она переместилась из своей предыдущей позиции на верх стены рядом с Цзинь Цзысюнем. Они могут видеть её более отчетливо в лунном свете, она, должно быть, была старшей ученицей патрулировавшей в тот день.

— Зачем мне тебя знать? Не то чтобы ты была кем-то важным.