— Если тебе не трудно, — чуть улыбнулась Мелоди и пошла к дверям.

Змей встал с мотоцикла и пошёл за Фогарти. Они сели в гостиной.

— Сви, — тихо позвала парня Мелоди.

— Да? — Свит Пи повернул голову в её сторону.

— Какого это, быть Змеем? — Фогарти решила узнать о жизни банды от другого лица.

— Знаешь, — вопрос был неожиданным, — каждый смотрит на это по-разному. Меня всё устраивает, я горжусь тем, что стал Змеем.

— Отец тоже гордился, — кивнула Мелоди.

Дальше они сидели в молчании.

Свит Пи думал о том, что именно сейчас он хочет просто прижать девчонку к себе и согреть, ведь она до сих пор тряслась.

Мелоди же думала о другом. И помочь ей может только один человек…

========== 5. Так, как раньше уже не будет, ==========

Было неверие.

Она не могла поверить в то, что родного человека больше нет. Казалось, словно он ещё в Нью-Йорке и вот скоро приедет.

Пришло отрицание.

Она отрицала тот факт, что они с братом теперь считаются…сиротами. Позже появилось одно из самых тяжких и невыносимых состояний — отчаяние. В такие минуты человек страдает неимоверно, мечется, страждет без конца и делает сверхъестественные усилия, чтобы спастись.

Мелоди знала, как ей выйти из этого. Вот только помочь ей сможет только один человек. Джагхед Джонс.

Свит Пи сразу расскажет Фангсу о намерениях его сестры. Фангс же будет после этого повсюду рядом, что будет отвлекать.

***

Школа Саутсайда.

— Джонс, привет, — Джагхед резко закрывает дверцу шкафчика, чтобы увидеть говорившую.

— Привет, Мел, — Джонс чуть хмурится виду Фогарти. Нет, она не стала мертвенно-бледной, и синих мешков не наблюдалось. Вот только не зря говорят: глаза — это зеркало души. Сейчас её глаза просто молили о помощи.

— Мне нужна твоя помощь, — она выделила слово «твоя», — поможешь?

— Да, конечно, — Джагхед был крайне удивлён, ведь она впервые так открыто просит о помощи. — Что нужно?

— Самая малость, — улыбнулась Мелоди.

***

— Ты уверена, что хочешь идти в школу? — в сотый раз спрашивал Фангс. Он же решил пропустить один день, чтобы подготовить всё к приезду родственницы.

Бабуля Мел не могла быть опекуном по причине возраста. Но ведь есть ещё один, так называемый родственник. Крёстная Фангса, Чарли Бонт. Женщина сорока лет была замужем около пяти раз, но детей своих у неё не было. Не по причине болезни, а скорее из-за неохоты взять на себя такую ответственность. Многие ей говорили, что та пожалеет и оказались не правы.

Месяц назад она развелась с пятым мужем, отвоевав у того дом и машину. От остальных браков ей так же досталось немалое состояние. В свои сорок пять она выглядела прекрасно и свежо. Постоянные курорты и санатории делали своё дело.

Чарли была хорошей подругой Йена с ВУЗа. Она была на третьем курсе, когда Йен только перешёл порог университета. И именно ей выпала честь стать крёстной первого его сына.

Мелоди и Фангс очень любили Чарли, ведь та всегда приезжала с кучей забавных историй.

Бонт была на очередном курорте, когда ей сообщили о смерти Йена. Не теряя ни секунды, она подорвалась с шезлонга и побежала в аэропорт. На похороны она к огромному сожалению не успела. Но Чарли не отчаивалась, ведь теперь ей предстоит «дорастить» двух сорванцов главного заводилы института.

Бонт не была в Ривердэйле уже пол года, что только украшало долгожданную встречу «детей» и Чарли.

— Да, брат, уверена. Лучше я сейчас перетерплю все жалостливые взгляды, чем после, — допив чай, Мелоди схватила сумку и пошла к выходу.

Тучи сгустились пообещав ливень к вечеру. По дороге в школу Мелоди поджидала Шерил, которая не говоря ни слова, так как знала темперамент подруги, открыла дверцу машины, запуская шатенку в тёплое гнёздышко.

Не успела Фогарти перейти порог школы, как на неё набросилась Бетти с удушающими объятиями.

— Спасибо, Купер, я цену твою доброту, — лишь сказала Мелоди и пошла к своему шкафчику, ловя на себе взгляды. Ей было плевать на взгляды подростков, ведь многие не знают, что творится у неё на душе.

— Милая Ди, — как по расписанию к шатенке подошёл Реджи.

— И тебе доброе утро, Мантла, — закатила глаза Мелоди, чётко показывая, что ей сейчас не до него, — придумал нечто новое?

— Нет, я лишь… — Мантла пожал плечами, так и не сформулировав предложение. Он запустил руку во внутренний карман и вытащил оттуда конфетку в красной обёртке. — Я слышал, ты не любишь шоколад, поэтому вот, — он улыбнулся, протягивая сладость девушке.

— Спасибо, — против воли на лице Мелоди расцвела улыбка, — новая форма подката?

— Вроде того, — кивнул Мантла, смотря, как Фогарти разворачивает обёртку и закидывает конфету себе в рот, — и я вижу тебе нравится.

— Люблю, когда меня подкармливают, — усмехается Мелоди, заставляя Реджи тихо посмеяться. — Что у тебя сейчас?

— Химия, — болезненного поморщился Мантла, вызывая смешок у Мелоди.

— У меня тоже, — кивает девушка, беря учебник.

— Идём? — спрашивает Реджи, кивая в сторону кабинета. Мелоди кивает.

***

Чарли подвезли к дому. Сначала она не узнала тот ухоженный и светлый дом, который всегда с радостью принимал гостей. Бонт помнила, стоит ей подъехать, как красные двери распахиваются, и к ней в объятья бегут два маленьких урагана, которые пока бегут, успеют передраться. Помнила, как Селена укладывала детей спать, и они втроём сидели у небольшого камина.

Йен вспоминал студенческие годы, Селена упрекала мужа за каждую проказу, а Чарли просто наслаждалась атмосферой. Она знала, что дети не спят, а сидят на лестнице и тихо смеются над рассказами папы.

Чарли вспомнила и тот день, когда Йен позвонил ей и сообщил о том, что Селена родила первенца. Не теряя ни мгновения, Бонт приехала в Ривердэйл. На следующий день Йен приложил ей стать крёстной, на что Чарли быстро и охотно согласилась. Она всегда говорила, что Фангс похож лицом на отца, а вот цвет волос, кожи и глаз — это уже от матери.

Прошло чуть меньше года, когда родилась Мелоди. На папу она была похожа лишь разрезом глаз, а вот остальное ей досталось от мамы.

Бонт грустно улыбнулась. Так, как раньше уже не будет никогда. Дети остались одни, без тепла мамы и улыбки отца.

***

— Слышал, у нас в рядах грядёт пополнение? — спрашивает Молчун у Фангса в столовой.

Фогарти услышал вопрос не сразу. Все его мысли занимал другое: что будет дальше?

Теперь они с сестрой без отца и без матери. Они только свыклись, что никто их не отчитывает за плохие оценки, как тут пришла ещё одна ужасная новость.

День смерти.

Фангс уже подъехал на байке к дому и поставил его в гараж, как его телефон завибрировал.

«Папа», — высветилось на экране. В этот раз он летал в Лос-Анджелес на деловую встречу.

— Привет, пап, — Фогарти без колебаний принял звонок.

— Привет, сын, — послышался чуть хриплый голос Йена, — у меня сегодня получается приехать, поэтому ждите к часам четырём.

— Отличная новость, — улыбнулся Фангс, — ждём тебя.

— Люблю вас, — мужчина улыбнулся в ответ, грея себя мыслью, что скоро будет дома.

— И мы тебя, — отвечает сын и нажимает на красную кнопку.

Полчаса спустя. Снова вибрация телефона. «Папа». Фогарти нахмурился. «Неужели приезд отменяется?»

— Да, пап?

— Мистер Фогарти? — спрашивает неприятный женский голос. — Это доктор Бимбл. Ваш отец, который летел самолётом Лос-Анджелес—Нью-Йорк, Йен Фогарти?

— Да, — Фангс напрягся. Отец забыл телефон в самолёте?

— Самолёт, на котором летел ваш отец, упал и разбился. К сожалению, выживших нет, вы можете приехать на опознание?

— Как? — в горле встал ком. Фогарти сел на диван, пытаясь понять слова женщина. - Мой отец…

— Он погиб, мистер Фогарти, — в голосе доктора слышалась искреннее сожаление.

Фангс просидел в тишине около минуты, а Бимбл ему позволила. Вдруг, подорвавшись, он кидает телефон в стену, и тот распадается на части.