Произнеся столь длинную и пафосную речь, Долохов довольно улыбнулся. Он был на самом деле горд собой. Северус же не выдавал ни грамма эмоций. Он запер все мысли, относительно услышанного, поглубже в свое сознание, обещая себе разобраться с ними чуть позже.

— Я тебя понял, Антонин, но у тебя не поводов для беспокойства, — произнес Северус равнодушно.

— Хорошо, — ответил Пожиратель, продолжая ухмыляться. — Но я должен был напомнить тебе, что у всех поступков есть последствия. Я не настолько параноидален, как Лорд, но держать ситуацию под контролем намерен, — оторвавшись от стены, Долохов выпрямился во весь рост и перестал ухмыляться. — Раз мы решили эти вопросы, предлагаю вернуться к плану. Раньше я об этом не упоминал, но сейчас, думаю, это необходимо. Мы уже некоторое время держим контакт с Люциусом. Этому старому павлину удалось выкрутиться и после последней войны. Очень удачно, он сейчас руководит правоохранительным отделом. Большая часть людей там сейчас под империусом, и наш дорогой Люциус будет готов выпустить всех Пожирателей из Азкабана, когда придет время, — заметив движение с другой стороны переулка Долохов замолчал и обернулся. По улице шел обычный маггл и, когда он завернул в другую сторону, Долохов продолжил разговор. — Беллатриса посвящала тебя в план?

Снейп отрицательно махнул головой.

— Все еще совершенно не доверят тебе, — усмехнулся мужчина. — Но ничего. Когда все свершится, этот вопрос будет исчерпан. Возвращаясь к плану… Когда грязнокровка окажется в России на зельеварческом турнире Колдовстворца, мы будем готовы. Ты, как судья турнира, должен будешь проследить за ней. На третьем этапе, когда все участники разделятся, мы аппарируем и заберем ее. После этого, дело останется за малым: наши люди организуют прочих участников и свяжутся с Люциусом. Ты, я и Белла будем в России. Ты хороший легиллементор, обработаешь грязнокровку, а Беллатриса… За ней проследит. Когда все будет готово, я наложу на Грейнджер империус и она проведет нас прямо к министру, — Долохов завершил свою речь и снова довольно улыбнулся.

— Достаточно детальный план, Антонин. Лорду они удавались редко, — произнес Снейп, старательно поддерживая облик союзника. Однако, он не мог не признать: план был действительно проработанным и было хорошо, что информация оказалась у него.

— Твоя правда, — произнес Долохов, ухмыляясь. — Именно поэтому, я рассчитываю на то, что ты не подведешь нас. К тому же, все может пройти достаточно мирно. Если же Грейнджер не вернется, грязи и крови будет много. Можешь мне не верить, но я действительно хочу этого избежать. В министерстве много полезных волшебников, которые куда больше пригодятся нам живыми.

Снейп промолчал. Очевидно, разговор себя исчерпал и после минутной тишины, он красноречиво приподнял бровь.

— Думаю, мы поняли друг друга. Обет о сохранении информации заключать, я предполагаю, не стоит. Предыдущий удержит тебя от необдуманных действий, — на этих словах Долохов снял купол с пространства. — Я ожидаю твоего возращения в течении недели. Если по каким-то причинам будешь задерживаться, сообщай об этом. И помни, Белла следит за тобой и грязнокровкой.

На этих словах, Долохов позволил себе последнюю наглую усмешку и, крутанувшись на месте, аппарировал.

Как только Снейп остался один в проулке, он прикрыл глаза, облокотился на стену дома и прилично стукнул затылком о холодный кирпич. Мерлин задери, он действительно недооценивал Долохова. Вплести в игру Люциуса было умно, и он об этом даже не подозревал. Кроме того, появилась новая сложность — Беллатриса. Эта сука все никак не могла успокоиться. У нее были к нему претензии и раньше, а сейчас она вовсе сошла с ума. Представив то, что она уже больше нескольких недель следила за домом Грейнджер, Северус передернул плечами. Все было как нельзя хуже. И, надо же, Грейнджер это поняла куда раньше, чем он, хоть и не обладала всей информацией. Надо было признать, его снова загнали в угол. Помимо ответственности за Григория, на него теперь грузом опустилась ответственность и за эту волшебницу. Ему хотелось зарычать и разрушить что-нибудь прямо сейчас. Негативные эмоции снова горели в нем ярким пламенем. Но он не мог себе этого позволить, особенно теперь, зная, что где-то неподалеку находится Белла. Поэтому он лишь возвел глаза к небу, мысленно спрашивая, за что ему достались все эти испытания. Он ведь верил, что еще несколько дней, и он оказался бы за пределами страны, за пределами обетов и старых связей — за пределами досягаемости. Но его старые приятели потрудились отрубить ему этот шанс.

В проулке Снейп пробыл еще около часа. Взвешивая все «за» и «против» и стараясь вновь запереть бушующие эмоции внутри. Подходя к дому Грейнджер, он был полон отчаянной решимости согласиться с ее стратегией и снова включиться в шпионство. В его сердце таилась слабая надежда, что, когда этот бой закончится, он сможет, наконец, быть свободным. Он запрещал себе думать об этом, но стереть ее все же не мог.

***

Гермиона не легла спать после произошедшей ссоры. Прокрутив ее в голове несколько раз, она пристыдила себя за собственные слова. Как она могла назвать его трусом, когда всего неделю назад отчаянно твердила обратное? Последних слов, к сожалению, уже было не вернуть и ей оставалось лишь извиниться перед мужчиной. Он действительно имел право на собственную жизнь и не был обязан помогать ей. Она же, снова, под влиянием глупых эмоций, наговорила то, чего сама не продумала.

На часах была уже половина третьего ночи, но мужчина все не возвращался. Похоже, эту ночь он решил провести в другом месте. Посчитав глупым дожидаться его до утра, Гермиона отложила книгу, с которой сидела последние полчаса и поднялась с дивана. Она уже начала подниматься по лестнице в спальню, когда ощутила дребезжание купола. Похоже, Снейп все же вернулся. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Гермиона вернулась в гостиную. Она ожидала неприятного разговора.

Через пару минут, Снейп появился в доме. По его напряженному лицу, не выдающему никаких эмоций, волшебница поняла, что он был зол и восприняла это исключительно на свой счет. Тем временем, Снейп подошел к электрическому чайнику и плеснул себе воды. Мазнув взглядом по девушке, он сел за барную стойку, отлевитировав к себе чашку. Зельевар не знал, как начать этот разговор, поэтому напряженность, установившуюся в доме, казалось бы можно было потрогать руками. Через несколько минут Гермиона не выдержала и начала говорить первой.

— Простите меня, — произнесла она тихо, глядя в его лицо несмотря на то, что он отводил свой взгляд. — Мои слова были ужасны. Я ни в коем случае не считаю вас трусом, — на этих словах Снейп все же встретился с ней взглядом. В его глазах плескались усталость и недоверие. — Прошу вас, поверьте мне, — произнесла девушка, вкладывая в слова все свое сожаление и искренность. — Вы действительно самый храбрый и сильный человек из всех, кого мне доводилось встречать. Мои слова, высказанные в эмоциях, были глупостью. Вы, естественно, имеете право на собственную спокойную жизнь. И вы заслужили это право больше остальных. Я принимаю ваше нежелание участвовать в этом. И… Я хочу сказать вам спасибо за то, что предупредили меня обо всем.

После ее слов, в доме снова ненадолго установилась тишина. Клокотавшее в мужчине раздражение несколько успокоилось после ее слов. Он и сам не догадывался, как важно ему было услышать эти слова от нее. Сделав несколько глотков из кружки, он вновь взглянул на Гермиону.

— Я помогу вам, — произнес он.

Всего три слова прозвучали оглушительно для обоих. Гермиона неверяще посмотрела на него. Она хотела спросить почему он изменил решение, но боялась, что спровоцирует вспышку гнева. Однако Северус сам объяснил ей всю ситуацию.

— На подходе к вашему дому, я встретил Долохова. Он не двузначно объяснил мне, какие последствия будут, если я откажусь сотрудничать и, если вы не вернетесь в Россию. Я до последнего хотел и хочу до сих пор отказаться от вашей затеи, но у меня нет выбора, — сделав еще один глоток, он продолжил. — Я скажу вам кое-что крайне неприятное, но прошу вас не делать необдуманных поступков.