— Мы уже работаем с Мэгги, правда?
Розье выразительно посмотрела на свою сокурсницу, дружелюбно улыбнувшись, но та как-то странно покосилась на Блэка и замялась. Сириус приблизился к ней, по-свойски закинул руку на плечо, отчего девушка зарделась, и что-то зашептал ей на ухо. В конце его речи, когда он отстранился от неё и вопросительно заглянул в её лицо, Мэгги выглядела совсем уж смущённой. Она повернулась к Оливии и Аделин и состроила извиняющееся выражение.
— Девочки, я лучше поработаю с кем-нибудь другим, ладно? Извините. — Мэгги ещё раз бросила взгляд на Блэка — он подмигнул ей, одними губами проговорив «Спасибо», — и ушла к другому концу стола, где топтались гриффиндорец и когтевранка, оставшиеся без третьего человека.
Томас скривила губы, смотря вслед удаляющейся Мэгги, а потом повернулась к Сириусу, скрестив руки на груди. Они были почти что одного роста (Аделин была очень высокой девушкой, почти метр восемьдесят, и Блэк был выше её на каких-то пару сантиметров), так что когтевранка могла себе позволить не задирать голову, чтобы выдерживать взгляд парня. Оливии хотелось бы так же, но ростом она особо не выдалась, и ей приходилось смотреть на Блэка снизу вверх, чувствуя себя при этом почему-то унизительно.
— Ну и зачем ты это сделал? — спросила его Томас, натягивая на руки перчатки.
Профессор Стебль прокричала им со своего места, чтобы прекращали болтать и начинали сбор сока, и девушка, нацепив очки на глаза, придвинула к краю стола горшок с цапнем. Сириус, тоже в полной защитной экипировке, чуть отодвинул её от растения и склонился над ним сам, раздвигая корявые ветки. Откуда-то изнутри стремительно высунулись зелёные побеги с колючками и тут же напали на Блэка, вцепляясь в его руку. Он ругнулся сквозь зубы, свободной рукой дотянулся до секатора и обрезал побег, обвивший его запястье. Если бы не толстая перчатка, на его коже остались бы значительные раны от острых шипов. Оливия успела перехватить пальцами несколько других побегов, которые вылезли на смену отрезанному, и, пока она держала их, а Аделин делала то же самое с вновь появляющимися лозами, Блэк просунул руку в образовавшееся пустое пространство и достал круглый, размером с грейпфрут, зелёный плод. Он мерзко пульсировал, словно живой.
— Сделал что? — невинно спросил Сириус, наконец бросив плод в чашу и стерев пот с лица.
— Набился работать с нами.
Оливия влезла в их разговор, всё ещё крепко удерживая колючие побеги, пока Блэк полез за ещё одним плодом. Достав его, он передал плод девушке, и она покрутила его в руках, а потом кое-как проткнула толстую кожуру секатором, и высыпала в чашку содержимое — такие же, как и сам плод, зелёные и отвратительно извивающиеся семена. Розье поморщилась и передала секатор и второй плод Аделин.
— Ещё скажи, что ты не рада. — Он поднял очки на лоб, сдул прядь волос, упавшую ему на лицо, и склонил голову вбок, улыбаясь девушке, игнорируя её недовольство.
— Ты теперь меня преследовать будешь?
Аделин сосредоточенно давила семена в чашке деревянной ступкой, предпочитая игнорировать беседу подруги с Блэком. Чашка наполнялась густым зелёным соком, брызги которого от усиленной работы Томас разлетались во все стороны. Оливия заметила несколько пятнышек на своей мантии и поморщилась. Им было необходимо заполнить чашу до краёв, а значит, требовалось сорвать ещё как минимум три или четыре плода. Девушка со вздохом снова полезла к растению, и его агрессивные побеги воспрянули с новыми силами, готовые защищать свои семена. Блэк, хоть Оливия и была недовольна его присутствием, всё же отлично помогал ей справляться с шипастыми лозами, пока она пыталась пробраться сквозь них к плодам.
— Буду, — кивнул Сириус, — до тех пор, пока не согласишься пойти со мной на свидание. — Он удерживал побеги, не сводя взгляда с девушки, и её это смущало, так что она старательно копалась среди сухих ветвей, то и дело цепляясь рукавами за колючки, думая про себя, что после сегодняшнего урока её мантии придёт конец. — Всего одно маленькое свидание, Ви, — не унимался Блэк, — и если тебе не понравится, обещаю отстать.
— Ты мешаешь мне работать, — процедила Оливия сквозь зубы, напоровшись на шип из-за сползшей перчатки, оголившей кожу.
Она как раз успела оторвать очередной тяжёлый плод цапня, когда один из побегов молниеносно выпрыгнул вперёд и угодил Сириусу прямо в глаз. Парень выпустил другие побеги из рук, хватаясь за повреждённое место, и истошно заорал, напугав Розье так, что она выронила плод. С громким стуком он покатился по полу. Профессор Стебль оказалась около их троицы в мгновение ока, растолкав других учеников, пялившихся теперь с открытыми ртами на пострадавшего. Женщина схватила Сириуса под локоть, заставив убрать руку от глаза, и оценила масштабы трагедии. Кажется, всё оказалось не так уж плохо. По крайней мере, профессор не выглядела слишком обеспокоенно.
— Мистер Блэк, скажите на милость, зачем я раздала вам очки?! — Помона принялась отчитывать его, всё ещё держа под локоть и понемногу продвигаясь к выходу из теплицы. Все студенты зачем-то следовали за ними, и Оливия тоже плелась чуть позади Сириуса, жмурившего подбитый глаз. — Для кого существует техника безопасности?! — Профессор обернулась, встретившись взглядом с когтевранкой, и протянула ей руку. — Мисс Розье, будьте так любезны, сопроводите мистера Блэка в больничное крыло.
— Я? Почему сразу я? — Оливии совершенно не хотелось никуда его сопровождать, и она замерла на месте. — Отправьте с ним Поттера, вон он как рвётся! — Девушка кивнула головой в сторону гриффиндорца, пытавшегося пробиться к другу.
— Мисс Розье, позвольте не задерживать мне учебный процесс. Мистера Поттера я никуда не отпущу, его группа ещё не добыла ни капли сока! — Она бросила строгий взгляд на Джеймса, и тот, стушевавшись, понурый вернулся к своему цапню. — Идите, идите уже. Не хватало ещё, чтобы студент ослеп на моём уроке. — Помона замахала руками на Оливию и Блэка, и им ничего не оставалось, как уйти, сбросив очки и перчатки обратно в ящик.
За дверью теплицы бушевал ветер, разметавший концы развязанного шарфа Оливии, и она поспешила его завязать, пряча в нём подбородок от холода. Девушка шагала впереди, а Сириус отставал на пару шагов поначалу, видимо, из-за того, что одним глазом было трудно смотреть, особенно учитывая жестокий ветер, от которого даже здоровые глаза Розье начинали слезиться. Она иногда оглядывалась на парня, чтобы убедиться, что он всё ещё идёт, а не свалился где-нибудь под кустом, но вскоре он нагнал её и теперь шёл рядом, то и дело задевая её руку своей. Тропа была узкой, и Оливия не могла точно сказать, делал он это случайно или нет. Они молча добрались до замка — Блэку было не до разговоров, да и девушке ничего не хотелось говорить — и так же молча поднялись в больничное крыло, где их встретила мадам Помфри с причитаниями.
— Опять эти ужасные растения, Мерлин, да что же это такое! — возмущалась женщина, усаживая Сириуса на койку. — Не проходит и недели без новых происшествий на травологии. Честное слово, я пойду к директору! Пусть пересмотрит школьную программу и уберёт из неё всё опасное.
Она удалилась в процедурный кабинет, где хранились лекарства, оставив Оливию и Блэка вдвоём на пару минут. Ровные ряды коек, застеленных белоснежным бельём, пустовали — «до первого квиддичного матча», подумала девушка, хмыкнув себе под нос. Она раздумывала, должна ли всё ещё присутствовать здесь, или ей уже можно вернуться в теплицу, искоса разглядывая Сириуса. Парень сидел на одной из кроватей с закрытым глазом, его спина была напряжена, и он сильно морщил лицо. Когтевранка разглядела несколько царапин на его скуле и щеке, оставшихся от колючек. Оливии стало его жаль. Если ему угодило в глаз шипом, то он действительно мог лишиться зрения.
Помфри вернулась к ним с парой небольших бутыльков. Вооружённая палочкой, она встала перед Сириусом и попросила открыть глаз. Парень подчинился, Оливия, пробравшаяся поближе и стоявшая теперь за спиной у целительницы, ахнула: вся роговица заплыла кровью и выглядела по-настоящему жутко. Блэк метнул взгляд в её сторону и улыбнулся, что было сейчас совершенно не к месту. Розье поджала губы, нахмурившись, отвернулась к окну, но ей всё-таки пришлось обратить своё внимание к больному, когда мадам Помфри вдруг подозвала её к себе.
