К концу вечера, когда водка давно закончилась, захмелевшие музыканты уже ничего не играли, а просто сидели на полу, делясь друг с другом какими-то историями из своей жизни и заливаясь хохотом, почти позабыв об изначальной причине сегодняшнего сбора, пока Барри не сказал, что хорошо бы было уже отправиться по домам. Брайан попытался встать, провалив эту попытку, вызывая очередную волну хохота у своих товарищей по опьянению. С трудом они покинули здание колледжа, буквально вывалившись на улицу, где остывший воздух липко и влажно наполнил их лёгкие.

– Наверное, дождь опять будет, – задумчиво проговорил Роджер, морща нос и всматриваясь в чёрное небо, пытаясь разглядеть тучи.

Он шёл между Мэем и Меркьюри, ухватив их под руки, периодически дурачась, отрывая ноги от земли, как делают маленькие дети, повиснув на руках своих родителей. Вскоре, Барри попрощался с ними и отправился к себе домой. Барабанщик, вновь почувствовав свободу действий в отсутствии слегка гомофобного басиста, отпустил Фредди и обвил двумя руками талию высокого гитариста. Брайан усмехнулся такой неожиданной ласке, и обнял его за плечи, потрепав светлые волосы.

– Бри, оставайся сегодня у нас, а? Фредди не будет против, правда же? – он оглянулся на парса, плетущегося чуть позади, состроив наиболее умоляющее выражение лица.

– Конечно, добрая тётушка Фредди никогда не против малыша Брайана в нашей квартире, – все дружно гоготнули с таких эпитетов, а сам Меркьюри поравнялся с парочкой и тоже полез обниматься, – Главное, чтобы и для меня местечко нашлось!

***

Спустя неделю произошло ещё одно неприятное событие. Фредди бросила девушка, поэтому вот уже второй день он лежал в кровати, принимая самые театрально-страдальческие позы, и то и дело гонял Роджера за всякими необходимыми ему вещами, вроде блокнота с эскизами, или чашки чая, или покрывала потеплее, или дополнительной подушки, потому что “вообще-то мне тут ПЛОХО и мне вторая подушка НУЖНЕЙ”. Тейлору это всё уже порядком надоело, и он ждал, когда же концерты Меркьюри прекратятся. Он решил вызвать подмогу в виде Брайана и Джо, которые добродушно согласились на эту спасательную операцию по вытягиванию Фредди из кровати.

Дверной звонок заливисто просвистел, извещая жильцов маленькой квартирки на Синклер Роуд о прибытии долгожданных гостей. Роджер сорвался с места, не скрывая счастливую улыбку, возникшую на его лице при мысли, что его рабство скоро закончится, и открыл дверь. Первой вошла Джо в интересной фетровой шляпке на голове, такого же розового цвета, что и её перчатки.

– Там что, настолько холодно? – барабанщик изогнул бровь, оглядывая её внешний вид.

– Нет, дорогой, это называется мода. Хотя откуда тебе знать. – Она стянула ботинки на небольшом каблуке, и переместила шляпку со своей головы на макушку Роджера, направляясь в кухню.

Блондин фыркнул и закатил глаза, обращаясь к Брайану: – Ты принёс пиво?

– Я тоже рад тебя видеть, Родж, – Мэй усмехнулся, – надеюсь, этого хватит.

Он протянул вперёд свою сумку, в которой, вместо привычных тетрадок и учебников, сейчас позвякивало тёмное стекло пивных бутылок. Тейлор пересчитал количество взглядом, и мысленно оценил, что этого определённо точно не хватит для буйной вечеринки, но для успокоения главной истеричной королевы будет вполне достаточно.

– Да, думаю, хватит. Спасибо. – Он забрал сумку и понёс её на кухню, – И я правда рад тебя видеть! – раздалось откуда-то с затемнённой части коридора, – Ты не представляешь, как!

Барабанщик составил содержимое сумки на столе в длинный ряд, и уселся на табурет, наблюдая за тем, как Джо совершенно по-хозяйски проверяет содержимое холодильника на наличие чего-нибудь съедобного. Удостоверившись, что кроме двух сморщенных яблок и куска не очень привлекательного сыра, покрытого белёсой корочкой плесени по бокам, там больше ничего не находилось, она, грустно вздыхая, изрекла:

– Мда-а-а… У вас тут даже мыши повеситься не на чем. И как вы вообще живёте только, гении кулинарных искусств?

Она громко захлопнула дверцу и теперь принялась изучать шкафчики.

– Мы питаемся солнцем, – чересчур важно выпрямившись и состроив максимально деловое лицо ответил Тейлор. Бри, зашедший как раз на этом моменте, прыснул со смеху.

– Ага, а ещё моими подачками.

Гитарист скрестил руки на груди и облокотился спиной о стену.

– Что ты там хочешь найти, Джо? Если ты намереваешься что-то сегодня в этой квартире съесть, то даже не надейся, здесь еды просто не бывает.

Девушка проигнорировала его слова, продолжая копошиться в ящиках и на полках, бормоча себе под нос наименования того, что попадалось ей под руки, параллельно давая весьма красочную характеристику нерадивым владельцам жилища. Наконец, она с радостным криком извлекла из последнего шкафчика упаковку печенья, торжественно поднимая её над собой.

– Я бы так не радовался этой находке, – Бри покачал головой и усмехнулся, – бог знает, сколько оно там пролежало. Проверь лучше срок годности, если не хочешь отравиться.

Роджер подошёл к Джо и выхватил печенье из её рук, рассматривая пачку.

– А я и забыл про него, надо же! Надо будет ещё по шкафам порыться, может что-нибудь интересное найдётся. – Парень пожал плечами и бросил упаковку на стол.

– Зачем тебе вообще это дурацкое печенье сдалось? – Снова подал голос Брайан, – закуска к пиву из него так себе.

В этот момент в арке между кухней и коридором показалась чёрная макушка, завёрнутая в одеяло с ног до головы, как в кокон. Недовольная гусеница, нагло оторванная от процесса превращения в прекрасную бабочку, откинула чёлку резким движением головы, и из-под одеяла показались хмурые брови и чуть суженные карие глаза.

– И чего вы все тут собрались и шумите? Я вас не звал!

Джо встретилась взглядом с внезапно выползшей из своей комнаты “гусеницей” и вскинула бровь,

– Вообще-то, ты тут не один живёшь. Нас Роджер позвал.

Фредди поморщился и прошёл вперёд, намеренно задевая девушку своим бедром. Он остановился возле стола, и взял в руки одну из бутылок, читая название на этикетке. Брайан сделал шаг и, протянув руку из-за спины Меркьюри, ловко выхватил пиво из рук парса.

– Если ты не хочешь нас видеть – хорошо, мы уйдём. Но это мы заберём с собой.

Лицо Фредди выражало шок от такой наглости, он скрестил руки, роняя одеяло на пол, и вытянул губы в недовольную улыбку.

– Ладно… Можете оставаться. – Он наклонился за упавшим одеялом, прихватил всё-таки одну бутылку с собой, и пошёл в комнату, пробубнив, – лучше бы пожрать чего-нибудь принесли, чем это пойло.

Джо тоже взяла бутылку и, вроде бы, непросроченное печенье, и зашагала вслед за парнем, приподняв полы одеяла, изображая, будто она – подданная, и несёт мантию его величества. Брайан с Роджером залились громким хохотом, и получив недовольное “Хватит ржать, гиены!”от Фредди, сгребли оставшееся пиво и пошли за ними. В комнате Фредди уже растянулся на весь диван, уложив голову на колени Джо, снова кутаясь в одеяло, хотя в квартире было довольно тепло. Девушка заплетала ему что-то замысловатое в волосах, а Меркьюри млел под её руками, как кот, разве что не мурчал.

Роджер закатил глаза на представшее зрелище.

– Вот, значит, как… Стоило в нашем доме появиться симпатичной девчонке, и ты снова покладистый и добренький, а мне два дня мозг выносил!

Черноволосый парень повернул голову на барабанщика и показал тому средний палец, сопровождая сие действие широкой улыбкой. Блондин фыркнул, и швырнул подушку, целясь в голову, но Фредди ловко поймал её и отбросил назад. Роджер отбил её ладонью куда-то в угол, и сел в кресло, закинув ноги на кофейный столик, за что получил неодобрительный взгляд Брайана.

– Даже не вздумай читать мне нотации, – он выставил вперёд руку, останавливая гитариста, – я у себя дома, буду складывать ноги куда захочу.

– Я и не собирался, – Брайан попытался примоститься на подлокотнике, но никак не мог найти удобное положение, поэтому Роджер потянул его на себя, а сам привстал и быстро уселся на колени парня, обхватив его одной рукой за шею. Он заметил, как Мэй покраснел, и на лице барабанщика натянулась дурацкая довольная улыбка.