— Так и не ответила. — тяжело вздохнул Марк.

— Мне было плевать. — хмыкнула Василиса.

Василиса промолчала. Последнее, что она помнила, — мельтешение цифр вокруг себя, синий цветок… безмятежно спящую Диану и… все.

— Ну и как же? — хмуро спросила она, украдкой переминаясь с ноги на ногу: босые ступни леденели на холодном полу.

— Начнем с того, что я следил за тобой по приказу твоего отца. Видел твое выступление на Чарованиях… — Марк осклабился. — И даже послал букетик с почти любовной запиской.

— Так и знал, что это ты! — с энтузиазмом произнёс Лёшка.

— Все догадались уже. — сказал Норт.

Позади опять засмеялись, будто зрители, наблюдающие очень веселое и забавное представление.

— Да-да, я прочитала ее, — кисло ответила Василиса. — Мой ответ — нет.

— Я рад, что чувство юмора тебе не изменяет, — произнес Марк. — Но скоро ты узнаешь, почему всем мешаешь, Огнева.

— Я это уже поняла! — засмеялась Василиса.

Василиса промолчала.

— Я слышал, у тебя появились друзья, и какие, — продолжал Марк. — Одни ключники! Мало того, ты совсем очаровала нашего Драгоция… Такая романтическая сцена, я плакал!

— Главное своими слезами не потопи всю Эфлару, хвостатый. — с издёвкой произнесла Василиса.

Через некоторое время, все, даже Марк засмеялись.

— Обалдеть! — улыбнулся Марк. — Надо было так мне сказать…

Норт, до этого стоявший, как мумия в музее, не удержался и хмыкнул. Одночасники Марка опять захихикали.

— Это чистейшее вранье! — вспыхнула Василиса. Несмотря на холод, ей вдруг стало очень жарко.

— Я был возле озера с двумя мостами и все видел, — не моргнув глазом, сказал Марк. — Со стороны всегда виднее, особенно, когда ты нахохлившимся филином сидишь на ветке осины и помираешь со скуки. Фея и сынок ремесленника так увлеклись друг другом, что мне не составило большого труда пробраться в раскрытый часолист этого дурака Драгоция.

— Сам ты дурак! — зло процедил Фэш. — Даже больше.

Василиса вдруг вспомнила, как крыло совы задело ее по макушке: так это был Марк?!

— Но это, конечно, не самое интересное, — повел дальше Марк тоном неторопливого рассказчика. — Гораздо более любопытен один разговор, произошедший между теми же лицами — Фэшем, феей Дианой и простым-пацаном-вдруг-ставшим-часовщиком… Я понятно излагаю?

— Да придурок набитый! — процедил Маар.

Василиса нахмурилась.

— Ребята договаривались подсыпать одной новоиспеченной часовщице сонного зелья в бокальчик, — сладким голосом продолжал Марк, наслаждаясь Василисиным изумлением. — Чтобы она проспала до вечера, пока они уедут без нее. То есть убегут… Справедливости ради надо сказать, что младший Лазарев был против. Понятно, он же тебе обязан даром часодейства. — Марк презрительно хмыкнул. — Но его быстро уговорили… Кстати, ты очень необдуманно использовала желание, прими мое разочарование.

— Лицемер… — сказал Лёшка.

— Мразь… — сказал Фэш.

— Сволочь… — сказал Маар.

— Придурок… — сказал Ник.

— Чего я ещё не знаю?! — удивился Марк. — Это было в прошлом! Да, это было давно, но хватит.

— Ты врешь, — спокойно произнесла Василиса и невольно вздрогнула. — Зачем бы ребятам понадобилось убегать от меня?

— Чтобы столковаться о совместных действиях на Часовом Круге, понятно?

— Вот я выдумщик! — также со злостью произнёс Марк.

— Марк пожал плечами. — Против меня, Маришки и… Норта. А тебе, да ты сама знаешь, они не доверяют, Огнева.

— Так Норт тоже ключник? — удивленно спросила Василиса, тут же покосившись на брата.

Норт нервно хмыкнул, переглянувшись с Марком.

— Почти, — усмехнулся тот. Улыбка вышла странной, какой-то хищной.

— Боже…боже… — чуть ли не плача произнёс Норт.

Василисе она совсем не понравилась. Как и быстрый взгляд, вскользь брошенный на нее братом.

Воцарилось гнетущее, нелепое молчание. Василиса украдкой растирала плечи, чтобы хоть как-то согреться.

— Невозможно. — сказал Норт. — Тут слишком холодно. Даже я старался сдержаться, чтобы не пискнуть Марку.

— Мог бы пискнуть, согрел бы. — хмыкнул Марк.

— Оу май!!! — с энтузиазмом произнёс Примаро.

— Да пошёл ты!

— Послушай, — медленно начал Марк, и глаза его опасно заблестели, — я все жду, когда ты вытянешь часовую стрелу, а ты совсем не торопишься. Неужели ты даже не попробуешь сопротивляться? Я ожидал от тебя более активных действий.

— Она даже не одного эфера не знает! — сказал Миракл.

— Я не про это. — отмахнулся Марк. — Я про то, что она могла вытащить стрелу, и хотя бы начать угрожать мне.

— Смысл? — переспросила Василиса.

Василиса смутилась, не выдержав пристального взгляда Марка. Левая рука как-то сама собой поползла за спину.

Воцарилось молчание.

— А ты умеешь пользоваться стрелой, а? — вкрадчиво спросил Марк. Браслет на его правой руке тихо зашипел, выпрямляясь. — Наверное, и пароль не поставлен, да?

— Виноват отец. — мрачно произнесла Дейла.

— Согласен. — ответил Нортон. — Не надо было так с ней.

Норт с любопытством следил за его действиями. Темная группа одночасников заинтересованно придвинулась поближе.

В следующую секунду часовой браслет Василисы тихо звякнул, обиженно сполз с руки и, выпрямляясь на ходу, перекочевал по воздуху прямо в левую руку Марка. Тот с любопытством поднес часовую стрелу поближе к свету.

— Интересный цвет, — сказал он. — Дорогой материал наверняка…

— Отдай ей. — зло процедил Фэш.

— Отдай! — Голос Василисы прозвучал слишком жалобно.

Конечно, это развеселило Марка.

— Не отдам! — игриво, как ребенку, сказал он и спрятал стрелу Василисы к себе за пазуху. — Военный трофей, — добавил он и лучезарно улыбнулся.

Рассвирепев, Василиса кинулась на него, намереваясь отобрать стрелу. Однако Марк тут же уклонился от удара, нацеленного в лицо, больно схватил ее за плечи и так сильно встряхнул, что у Василисы в голове зазвенело.

— Спокойно, малышка…

— Вот придурок… — зло процедила ЧК.

— Да, я такой. — тяжело вздохнул Марк.

Марк еще раз встряхнул ее и отпустил. Девочка потеряла равновесие и мигом осела на пол.

Темнота позади Марка разразилась хохотом.

— Хватит ржать уже! — не выдержал Ник. — У меня уже в ушах этот смех.

От обиды и унижения хотелось разреветься, но тогда триумф врагов был бы полным.

Ее сердце разрывалось от злости и отчаяния.

Не помня себя, Василиса вскочила и вновь кинулась на Марка.

— О, молодец! — поддержала Диана. — Бей его! Бей!

— Не получится… — тихо сказал Норт.

Но он предугадал и это: быстрым движением перехватил ее руку, занесенную для удара, и завел ей же за спину. После чего сильно толкнул к стене и обхватил за шею, локтем придавив девочке горло. Крылья Василисы распластались по булыжнику стены, и со стороны она сейчас выглядела, как бабочка, пришпиленная к коллекционной доске.

— Больно… — произнесла Василиса.

— Не знаю почему я это говорю, но…прости. — тихо произнёс Марк.

Василиса стиснула от бессилия зубы, стараясь освободиться, но напрасно.

— Все-таки пришла пора научиться вежливости, а, фейра? — ухмыляясь, спросил Марк. — Скажи для начала: «Я больше так не буду!» — И он сильнее надавил ей на горло.

Василиса выгнулась дугой, изловчилась и впилась зубами в Маркову руку чуть пониже локтя.

— Молодец!!! — поддержала Дейла.

Мальчишка ойкнул и разом отпустил ее. Тогда Василиса изловчилась во второй раз и, подпрыгнув, взвилась пружиной, полоснув Марка крыльями изо всех сил. Если бы крылья были сухими и острыми, удар вышел бы страшным и сильным. Но все равно получилось неплохо — прозвучал резкий чмокающий звук, как будто от удара мокрой тряпкой. Марк, схватившись за щеку, взвыл от боли. У Василисы же на прыжок ушли все силы.

— Какая интересная драка! — произнёс Фэш. — Я то думал, что ты из — за меня пропала, а тут вот что…

— Из — за тебя я не могла пропасть. — улыбнулась Василиса.