— Ты видела Черную Комнату?

Василиса испуганно подняла на него глаза. Неужели Рок догадался?

— К сожалению так, Василиса. — пожал плечами Рок. — От отца узнал.

— А я ещё предположила, что в тебя Астрагор вселился. — подумала Василиса.

— Нет, этого не было.

— Я просто хотела убедиться, что видела тайный знак Черного Ключа на ковре, — твердым голосом произнесла девочка. — В комнате, где много игрушек.

Рок медленно приблизился. Его цепкий, внимательный взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Да, этого точно. — признался Драгоций. — Я и не такое мог сделать.

— Не стоит думать, что все мы глупее тебя, — холодно произнес он. — Вряд ли бы ты осмелилась пробраться в Змиулан, чтобы всего лишь убедиться в наличии тайного знака… Тебе что-то стало известно. И ты не выйдешь отсюда, пока не расскажешь всю правду.

— Несколько капель часового зелья ускорят дело, — тихим, вкрадчивым голосом произнесла госпожа Мортинова. — Разрешите сходить за настойкой?

— Есть более надежный способ, — произнес Рок, и глаза его решительно блеснули. — Дело важное, мне нужны не только слова, но и воспоминания.

Василиса недоуменно нахмурилась. Марк довольно улыбнулся, очевидно, догадываясь, о чем речь.

— Да Марк много чего я вижу знает. — нахмурился Фэш.

— Но Ярис побольше меня. — пожал плечами Ляхтич.

— Даже если и так. — вдруг откликнулся тот. — То ты всё равно много чего знал.

— Мда…

Рок снял с руки перстень и, крепко зажав его в пальцах, шагнул к Василисе. Но девочка моментально отскочила назад и вытянула часовую стрелу:

— Не подходи!

— Не стоит делать поспешных шагов… — безучастно заверил Рок. — В камере твой эфер может отскочить от стены и попасть в тебя же…

— Поэтому правда не стоит… — договорил Рок.

— Всё равно не подходи, говорила я… — вздохнула Василиса.

Его слова поколебали Василисину решимость.

— Все равно не подходи! — отчаянно прошептала она.

— Мне бы не хотелось применять силу. Будет лучше, если ты…

Рок вдруг замер, к чему-то прислушиваясь.

— Через метку. — пояснил Примаро.

— Да, теперь уже знаю, откуда вы информации получаете. — одобрила Василиса.

— Он пришел, — пробормотал парень, невольно скосив взгляд на Елену. — Мне кажется, нам лучше к нему выйти. Разумеется, он страшно обозлен.

В глазах Мортиновой проскользнуло понимание.

— О да, да… конечно, — торопливо и немного испуганно произнесла она. — Идемте-с…

— Испуганно? — удивился Лёшка. — Чего это она так испугалась?

— В такие моменты стоит немного испугаться всё — таки. — пожала плечами Диара.

— Мда, ну и странная она.

Неожиданно ее взгляд остановился на Василисе.

— Марк мог бы заняться воспоминаниями этой девицы, — произнесла она, доверительно улыбаясь Року. — Он способный мальчик, знает, что делать. Вы можете поручить ему перстень.

— О нет… — цокнул Марк. — Я всё ещё жалею за тот случай…

— Что случилось?! — вдруг ужаснулся Лёшка.

— Узнаешь… Василиса прости.

— Мда, жаль, что не расцарапал твоё лицо… — вздохнул Фэш.

Рок поколебался.

— Если вытянуть воспоминания с помощью этого перстня, они уже не вернутся, — протянул он. — Здесь важно не перестараться… Но я боюсь, что наш гость может помешать, да… Хорошо.

И он передал перстень Марку.

— Блин… — цокнул Марк. — Нет…

— Хорошо, что хоть расскаиваешься. — сказал Нортон, зло глядя на Марка.

— Да, сожалею.

Решетка опустилась, пропуская их в коридор, и Василиса осталась со златоключником один на один.

Игнорируя ее часовую стрелу, Марк шагнул к Василисе и изо всей силы врезал ей под дых. Не ожидавшая столь быстрой атаки, девочка согнулась пополам. В глаза хлынула темнота, заполонила всю голову и вдруг вспыхнула тысячью радужных колец.

— Марк твою мать!!! — завопили многие.

— Простите… — скис тот.

— Ребят, всё! — остановила Василиса. — Хватит! Марк осознал свою ошибку. Давайте не будем ничего ему делать!

— Ладно… — вздохнул Фэш.

— Прости меня… — ещё раз извинился Марк.

— Хорошо. — слабо улыбнулась Василиса.

— Это тебе за гонки, тварь, — мстительно произнес Марк. — А вот это — за все остальное.

И он ударил ее по лицу наотмашь.

Боль была дикая, жгучая, страшная. Разъяренная Василиса, как пантера, накинулась на обидчика, успев изо всей силы впиться ему ногтями в лицо. Марк заорал, перейдя вдруг на тонкий визг. Через некоторое время ему удалось скинуть девочку, все-таки ослабленную заточением. Не дав ей подняться, он крепко схватил ее за волосы и с силой пригнул к полу.

— Тц… — на одном дыхании произнёс Марк. — Это уже перебор!!!

— Мда, это конечно не весело… — протянул Ярис.

— Очень.

Василиса не могла даже пошевелиться — так и лежала, уткнувшись носом в сырую, вонючую солому Она вдруг подумала, что никогда еще, никогда ей не было так страшно. Потому что самая ужасная вещь на свете — это бессилие, невозможность остановить того, кто поступает плохо. Хуже всего — это несправедливость…

— Да, я соглашусь… — вздохнул Ляхтич. — Это было несправедливо.

— Хоть ты признаёшь это. — закатил глаза Фэш.

— Щас кое — что произойдёт кстати.

— Перстень вытянет из тебя последние воспоминания, — зло прошептал Марк ей в самое ухо. — Если приложить чуть больше силы, можно вытянуть вообще все. Ты забудешь, что видела и слышала в своей маленькой, незначительной жизни… Очень сомневаюсь, что я смогу рассчитать свои силы.

— Вот сука… — прошипела Лисса.

— Госпожа Лисса, я с вами полностью согласен. — кивнул Марк. — Я тут вообще сука.

В следующий момент ее шею обожгло сильной болью.

Василиса закричала — кожу запекло так, словно к ней только что приложили раскаленное железо.

Но вдруг все прекратилось. Раздался глухой, тяжелый звук — словно кому-то дали сильного пинка, яростный вскрик, снова удар и вслед за этим жалобный скулеж.

— Пшел вон, щенок!

— Это Фэш?! — вдруг просияла Дейла.

— Щас узнаешь. — улыбнулась Василиса.

— Я ни в чем не виноват, — лепетал Марк. — Меня заставили!

— Пошел вон!!!

— Сейчас будет мужчина мечты Василисы! — весело добавила Дейла.

— Ну — ка! — потёрла руки Захарра.

Василису дернули вверх и подняли на ноги.

— Доигралась?!

Нортон-старший был взбешен, глаза его сверкали безумным, гневным огнем.

От этого засмеялись все.

— Ну ты Дейла с чувством юмора конечно. — улыбнулся Нортон.

— Отец! — надулась Дейла. — Ты всю романтику мне испортил!..

— Понимаю. Не знал, что треуглы тоже решили навестить Василису.

Фэш лишь громко фыркнул.

Василиса никогда не видела его таким. Она хотела ему что-то сказать, но совсем обессилела, — ноги подкосились, и она упала на руки отца, успевшего подхватить ее на лету.

— Почему ты не рассказала мне, что задумала? — прошипел отец сквозь зубы.

В его светло-зеленых глазах вновь полыхнула ярость. Теперь он все узнает, что бы там ни было…

— Ну да. — пожал плечами Нортон, улыбаясь. — От меня ты ничего не скроешь.

— Жаль… — вздохнула Василиса.

Василиса поняла, что теперь уже бесполезно рассказывать, что она хотела только проверить свою догадку. Не вязалась как-то маленькая музыкальная шкатулка с той самой легендарной Черной Комнатой, которую все так искали. А еще стоило бы напомнить, что они, старшие, не хотели пускать Василису во вторую экспедицию. Разве хоть кто-нибудь тогда к ней прислушался? Списали все на «душевное потрясение»…

— Но с другой стороны могла бы нам рассказать… — вздохнул Миракл.

— Тогда бы мы узнали, и вместе бы с тобой отправились. — дополнил Нортон.

— Боялась, что откажите… — вздохнула Василиса.

— Я начинаю думать, что Елена права, — пробормотал вдруг Нортон-старший, словно в забытьи. — Права, что ты — мое проклятье… Из-за твоей сумасбродной выходки я только что чуть не объявил духам войну, — жестко произнес он. — Едва сдержался… К счастью, Черной Королеве удалось предотвратить общий конфликт. Все разошлись недовольные друг другом, но с миром. Одно плохо: тебе придется побыть еще некоторое время здесь.