Василисе пришлось подождать минут пятнадцать, пока не произошло ее увеличение до обычного размера и роста. Кажется, она все-таки выпила несколько больше «меньшевраза», чем следовало. До этого девочка пыталась выдвинуть ящичек под часами, где лежала заветная часограмма, но увы — у нее, маленькой, просто не хватало сил.

— Да, когда ты маленьких размеров, недостаточно всё больше толкнуть. — согласилась Диана.

— Не у всех. — пожала плечами Диара.

— Да, но у многих это не получатеся.

Вдруг что-то скрипнуло на лестнице — той самой, что вела в покои Астрагора и его старших учеников. Сердце девочки замерло от испуга. Она застыла, уподобившись статуе затерянного во времени, и прислушалась. Но звук не повторился, и Василиса, прикрыв глаза, расслабленно выдохнула.

— Так что всё нормально. — заверила Маришка.

— Ага, щас начнётся. — закатила глаза Василиса.

В следующий миг началось ее увеличение. Достигнув нормального роста, она быстро присела на корточки, чтобы вытащить часограмму.

Вдруг кто-то положил ей руку на плечо и, крепко ухватив за ткань свитера, заставил подняться. Василиса медленно повернулась, готовая ко всему, даже к встрече с самим хозяином замка.

Но вместо Астрагора увидела Фэша.

— Опааа… — протянула многие.

— Неужели ты её спалил и отправил в подземелье? — удивился Ник.

— Да, именно я. — ответил Фэш. — Выбора не было. Ее и так бы спалили.

— Что правда, то правда. — согласился Рэт.

На лице мальчика не промелькнуло ни малейшей тени удивления, словно он знал, что увидит здесь Василису. Она же чуть сознание не потеряла, когда встретила суровый взгляд ярко-голубых глаз друга — столь знакомый и чужой одновременно.

— Что ты здесь делаешь? — растерянно пробормотала она, хотя этот вопрос, конечно, резоннее было бы задать ему.

— Ну просто тебя все ищут, вот я т не задал такой вопрос. — усмехнулся Фэш.

— Я понимаю. — улыбнулась Василиса.

— Тебя все ищут, — едва слышно прошептал Фэш. — Черная Королева подняла всю Эфлару на ноги, даже Захарре написала письмо. Все решили, что ты пропала… Или тебя украли. А ты пробралась к нам в замок. Кстати, интересно, каким образом?

— Ну, теперь понял каким. — улыбнулся Фэш.

— И кто — то подслушал наш разговор. — добавила Маришка.

— Кстати! — вдруг просиял Марк. — На следующей недели день рождение Фэша.

— Да, может мы все прочитаем 13 ноября пятую книгу? — спросил Норт.

— Было бы неплохо. — согласился Нортон.

— Я как именинник за. — поддакнул Фэш.

— Решено! — обрадовалась Василиса. — А теперь, давай дальше!

— В твоем капюшоне, — пробормотала Василиса.

— Что, прости?! — недоверчиво переспросил Фэш. И тут же сам себя перебил: — Впрочем, сейчас это вообще неважно… Как ты собираешься уйти, а?! И зачем вообще это сделала? Тебе конец!

— Блин, попалась Вася. — вздохнул Норт.

— Конечно! — цокнул Нортон. — А нечего было шляться где попало.

— Я поняла, пап. — закатила глаза Василиса.

— Не ори на меня, — прошипела Василиса. — Я была в Расколотом Замке. А уйти хочу через часограмму. Правда, ее надо еще настроить… Как видишь, я все продумала.

Глаза Фэша недоверчиво сузились.

— Ну да, так прямо взяла да и сходила погулять… — ядовито произнес мальчик. — Ты что, с ума сошла?! — Кажется, он понял, что Василиса говорит правду. — Ну ты и натворила… Часы в любом случае покажут, кто проходил через них!

— Так что у меня не было выбора. — пожал плечами Фэш. — Да, я тебя подставил некрасиво, но а как ещё?

— Эх… — вздохнула Василиса.

Василиса в панике оглянулась, как будто ее уже окружили все Драгоции во главе с Астрагором.

— Помоги мне убежать, — в отчаянии прошептала она. — Мне надо было кое-что найти в Расколотом Замке и перепрятать.

— И что, нашла? — Гнев в его голосе сменился любопытством.

Василиса пытливо глянула на Фэша и медленно кивнула.

— Ну почему ты ничего не сказала? — В голосе мальчика прозвучала некоторая обида. — Я, может, и не одобрил бы, конечно, и все же…

— И всё же это любовь — морковь! — пропела Дейла.

— Я и не сомневалась, что ты это скажешь. — улыбнулась Василиса.

— Помнится, и ты не сообщал, что задумал выкрасть стрелу Дианы, — напомнила Василиса.

— Это совсем другое! — возмутился мальчик. — Ты должна была мне все рассказать! Хотя я бы не согласился.

— Вот! Именно поэтому я молчала.

— И не надо бы… — вздохнул Фэш. — Ты бы призналась всем, что ты нашла комнату.

— И всё! — добавил Нортон.

— И зачем было скрывать? — поддержала ЧК.

Прерывая их сердитые перешептывания, раздался долгий, пронзительный свист, прямо-таки разрывающий барабанные перепонки.

Фэш глухо зарычал, словно превратился в треугла.

— Поздно, они уже давно засекли тебя, — отчаянно прошептал он. И вдруг, крепко схватив Василису за руку, проорал: — Посторонние в башне!

— Серьёзно? — усмехнулся Марк.

— Чисто теоретически он поступил правильно. — пожал плечами Примаро. — Потому что ее уже давно заметили.

— А потом ещё и Фэша будут допрашивать. — поддакнула Захарра.

— У него могли бы быть проблем из — за меня… — вздохнула Василиса.

— Всё, не вили себя. — обнял её Фэш.

От изумления и обиды, от ужаса, что сейчас все раскроется и ей придется держать ответ перед самим хозяином Змиулана, от разочарования в друге Василиса просто-напросто лишилась дара речи.

Словно во сне она наблюдала, как откуда-то появились Рок и Войт, что-то сказали Фэшу, а Войт даже потрепал его по затылку… А затем они все вместе полетели один за другим вверх, по долгим, нескончаемым лестницам. Все это время Фэш крепко держал Василису, завернув руки ей за спину, как пленнику. Она и не вырывалась, понимая, что это бесполезно. За всю дорогу они не проронили ни слова. Лишь ее сердце гневно и учащенно билось.

— Знаю, что о ты сердилась на меня, но…прости меня ещё раз. — извинися Фэш.

— Хорошо… — улыбнулась Василиса. — Давно простила и забыла.

Наконец ее привели в комнату с черными бархатными шторами. На стенах висели картины — абстракции с часами из разных времен… Кажется, Василиса бывала здесь раньше.

— Тебе так кажется. — возразил Ярис. — Есть такие комнаты, которые похожи на комнаты из других замков.

— Так что тебе показалось. — добавила Дейла.

— Я поняла. — кивнула Василиса.

Она очнулась от безучастного состояния, лишь когда увидела перед собой лицо Мортиновой, какое-то невероятно спокойное, и от этого особо зловещее.

— Как жаль, что Астрагора нет сейчас в замке, — пропела Елена. — Ох, как он не любит, когда по его владениям ходят без спросу… Он не щадит даже самых преданных ему… Помнишь, Войт, когда ты самовольно залез на крышу? Тебя чуть не скинули вниз, несмотря на то что ты один из старших.

От этого засмеялись Рэт, Фэш, Захарра и Примаро.

— Ну, Войт как всегда! — засмеялся Рэт.

— Даже если он старший! — согласилась с ним Захарра.

На лице Войта появилось странное надменно-брезгливое выражение: ему явно не понравилось, что Елена вспомнила об этом неприятном для него инциденте. А может, ему не нравилась и сама Елена.

— И то и то Василиса! — ответил Рэт, ещё смеясь.

— Ну конечно Елена никому не нравилась. — холодно усмехнулся Нортон.

— Это факт. — согласился Марк.

— Ага, кто бы говорил. — хмыкнул Ник.

— Я думаю, этой нахалке, которая вечно лезет везде, — в голосе Мортиновой прозвучала настоящая ненависть — холодная, застарелая, давно сдерживаемая, — постоянно грубит, не подчиняется правилам, вмешивается в дела, которые вообще ее не касаются! — Чтобы продолжить, ей пришлось перевести дух, так она разозлилась от собственных слов. — Девчонке надо присудить сильное наказание. Действенное. Например, пороть плетьми, пока сознание не потеряет. Астрагор наверняка одобрит…

— А она вот я заметил слишком много говорит. — призадумался Лазарев.

— Вот реально очень болтливая особоа. — согласился Родион.