— Прекрасно! — обрадовался Рознев. — А правила?! Правила!

— Сначала слушай, а потом перебивай! — засмеялся Норт.

Ник почему-то грустно вздохнул.

— А почему такое странное название — темпогонки? — поинтересовалась Василиса.

— Темп — это скорость движения, — ответил Ник. — Выигрывает тот участник, который покажет лучший темп полета.

— Я бы хотел участвовать! — мечтательно произнёс Лёшка.

— Мечтать — не вредно. — закатил глаза Марк, усмехаясь.

— Да не разрушай мою мечту!

Видя, что обе девочки смотрят на него с некоторой озадаченностью, он продолжил:

— Смотрите, каждый из участников должен пройти три временных пути разной сложности. На каждом участке гонок будут отсеиваться те, у кого темп оказался самым низким.

— Значит, если ты проиграл, то тебя просто не пустят на следующий путь, да? — спросила Василиса.

— Именно так.

— Ух какая умная! — поддержала вдруг Лёшка. — Я бы до такого не смог додуматься!

— Потому что ты осталец. — хмыкнул Ник.

— И чё ты так много коментируешь? — с улыбкой спросил Маар.

— Хочу и говорю! — надулся Рознев. — Вам не нравится, а мне в кайф!

— По-моему, здорово, — решила она. А про себя подумала, что, если она доберется на лунопташке до третьего финального темпа, это уже будет неплохо.

— Пока ты не подошла, мы спорили, кто полетит на их часолете, — добавила Захарра, и ее карие глаза сузились. — Я предлагала себя вместо Фэша, потому что он будет участвовать в гонках на Белорожке. А вот этот…

— Да, я против! — мгновенно разгорячился Ник. — Ты никогда не летала на часолете, это раз!

— Идеальный у вас спор! — засмеялся Марк.

— В Ордене Дружбы всегда найдётся спор! — вдруг добавила Маришка.

— В этом весь наш Орден. — с улыбкой произнесла Диана.

— Я отлично управляюсь с луноптахой, — сердито отпарировала Захарра. — Уверена, что на машине летать не сложнее.

— Ты даже не знаешь, где находится пульт управления! — не уступал Ник. — И вообще, ты же девчонка!

— Ага, да. — кивнула Лисса. — Угу!

— По твоему сына, девочка не может знать где находится пульт управления? — удивился Лазарев.

— Ну да. — пожал плечами Ник. — Я так думал.

— Ты смотри, девочки и не такое знают!

— Ахахах! — не удержалась Диара. — Да мы много чего знаем!

Лицо Захарры стало подозрительно краснеть, приобретая на щеках и носу густой малиновый оттенок. Василиса поняла, что надо срочно остановить ссору, иначе потом придется долго их мирить.

— Знаете, а я ведь тоже решила поучаствовать в гонках, — сказала она друзьям. — Со Снежкой. Правда, отец просил дать ей более взрослое имя…

— Ой ты это зря… — цокнул Норт.

— Мне кажется друзья щас начнут возражать! — нахмурилась Эсмина.

— Кроме меня конечно же! — засмеялась Захарра.

Ее слова возымели неодинаковое действие.

— Правильно, Василиса! — тут же поддержала ее Захарра. — Я уверена, ты победишь. И мы еще покажем, кто из нас тут девчонки, которые ни в чем не разбираются. — Она выгнула бровь, точь-в-точь как делал ее брат, и окинула Ника многозначительным свирепым взглядом.

Но тот не растерялся.

— Ну, Ник сейчас будет против. — пожала плечами Диана.

— Как и Фэш. — усмехнулся тот.

— Василиса, тебе точно нельзя, — категорически заявил он. — Это еще хуже, чем на машинах! Потому что в гонках будут участвовать самые разные существа, даже ящеры. И все они попытаются сбить тебя на землю. Это кровавые состязания… Ты просто не сможешь!

— Нет, сможет! — запальчиво возразила Захарра, не дав Василисе даже рта раскрыть. — Потренируется…

— Ух, подруга всегда не бросит в беде! — просияла ЧК.

— И всегда поддержит в трудную минуту! — добавила Лисса.

— Нуу, не всегда! — закатила глаза Василиса.

— Когда? — не сдавался Ник. — Времени уже нет.

— Еще целых две недели, — пожала плечами Василиса, хотя после Никовых «объяснений» энтузиазм у нее заметно поубавился.

— Отец мне говорил, что Марк будет участвовать в соревнованиях. На ящере Норта. Теперь ты тоже будешь подбивать Василису, а, Захарра?

— Кстати, о Марке… — начала Василиса, но ее уже никто не слышал.

— Прости, нам было не до этого… — скривился Ник.

— Да ладно! — отмахнулась Василиса. — Я же потом вам лицо рассказала.

— Ты ничего не понимаешь! Василиса должна участвовать, и точка!

— А я не советую! Тем более после того, что случилось в Расколотом Замке!

— Тоже советчик нашелся!

— Тебя забыли послушать, да?!

— Самый лучший спор! — засмеялся Маар.

— Это уже ссора! — фыркнул Фэш.

— Ну да! — усмехнулась Дейла. — Как же без ссоры в Ордене Дружбы?!

Захарра с Ником разошлись не на шутку. К счастью, в их беседу вмешались.

— Что это вы тут раскричались, ненаглядные мои?

Услышав голос Черной Королевы, ребята тут же притихли.

У Василисы чуть сердце не выпрыгнуло из груди: рядом с повелительницей лютов стоял Фэш. По всему было видно, что он не очень доволен тем, что его вновь привели к друзьям.

— А сердце как сладко защемило, да? — улыбнулась Дейла.

— Очень! — улыбнулась в ответ Василиса.

— Василиса хочет участвовать в гонках, — сообщил Ник, всем своим видом показывая, что абсолютно уверен — подруга сошла с ума. — Надеюсь, вы сможете ее отговорить, ваше величество. А может, она сама уже передумала, да?

— Вот лезешь куда не надо! — возмутилась Василиса. — Это мой осознанный выбор!

— Не верный, и вообще не правильный поступок! — возразил Ник. — Я же переживаю!

— Мы все понимаем, что ты переживаешь, но она права. — встала на сторону Василисы Маришка. — Потому что она раз сама захотела, значит так и будет.

— Мда, ладно. Я понял.

Василиса посмотрела на него с удивлением: почему это передумала? Да она просто обожает всякие соревнования! Конечно, она очень надеялась, что Ник преувеличил, употребив эпитет «кровавые»… Ну а, кроме того, Василисе хотелось показать друзьям, как она уже научилась летать на лунопташке.

— Хвастунка наша. — улыбнулся Рэт.

— Я просто хотела показать! — возразила Василиса. — Ничего я не хвастаюсь!

— Я очень хочу поучаствовать в темпогонках, — твердо сказала она.

Ник сердито выдохнул, Захарра победно хмыкнула, а по губам Фэша пробежала быстрая усмешка.

Все они, включая и Василису, ждали, что скажет Черная Королева. А та неожиданно поддержала свою подопечную:

— Отлично, моя дорогая! Состязания любого вида всегда закаляют характер и приумножают силу духа, а также являются лучшим способом проверить знания. Ты ведь тоже участвуешь, любезный мой Драгоций, один из лучших учеников Астрагора?

— О, и бабушка поддержала! — улыбнулась Николь.

— Конечно! — улыбнулась та. — Я была рада тому, что сестра настроилась.

— Ух, я не представляю, как рада, что ты меня поддержала. — улыбнулась Василиса.

— Да, — едва разлепил губы Фэш, глядя в сторону. — На Белорожке.

— Эх, как же я люблю тонкорогов! — цокнула языком Черная Королева. — Но Василиса наверняка возьмет Снежку?

Девочка кивнула.

— Вот и прекрасно! Время на нашей стороне — впереди еще недели две, успеешь подготовиться. Уверена, что ты утрешь нос доброй половине гонщиков.

— И ты смогла. — улыбнулся Марк.

— Молодец. — поддержал Норт.

— Спасибо. — поблагодарила Василиса.

Фэш этого не выдержал и все-таки выгнул иронично бровь, превращаясь в обычного Фэша.

— Конечно, если вообще дойдет до финишного темпа, — колко дополнил он, по-прежнему не глядя на Василису.

— А я хочу принимать участие в машинных темпогонках, — произнесла Захарра. — Вместо Фэша, как часовщик. Если, конечно, Лазарев захочет меня взять в команду.

— А Захарра будет участвовать? — спросил Лёшка.

— Да, буду. — ответила та.

На Ника было жалко смотреть. Фэш снова выгнул бровь и косо глянул на сестру. Та ответила ему той же гримасой.

— Я все-таки хочу посмотреть на это. — Фэш не сдержался и фыркнул, наконец-то заметив разнесчастное лицо Ника.