— Я начинаю думать, что она совсем не шпионка, — задумчиво произнес Фэш, лениво обмахиваясь крыльями. — Она просто немного того…

— Да она же не ела ничего! — Ник осторожно усадил Василису спиной к стене башенки. — Погоди, я сейчас что-то принесу…

— Давай я наэферю, — махнул крылом Фэш. — Перенесу что-нибудь с кухни.

Не успела Василиса и глазом моргнуть, как перед ней появилась тарелка с горячими, еще дымящимися пирожками.

— Спасибо, — буркнула девочка.

Считая, что любезностей вполне хватит, она жадно схватила пирожок. Тот оказался с малиной, и это было здорово, ради такого пирожка Василиса могла простить мальчишке что угодно, даже опасные дурацкие розыгрыши или крылья за спиной.

— За что простить? — не поняла Лисса. — За то, что он тебя начал обзывать?

— Мама, я была в таком состоянии, что тебе даже не понять меня. — сказала Василиса, немного хмурясь.

— Да не за что, — мрачно усмехнулся Фэш, наблюдая, как она ест. — Тарелку только оставь… Ее вернуть на кухню надо.

— А как ты перенес тарелку? — решилась спросить Василиса. — Тоже часовой браслет помог?

— Ну а что еще? — искренне удивился Фэш. — Только браслет может менять время и пространство… Я смоделировал новое будущее этой тарелки с пирожками, представил, что несу ее с кухни на крышу… А после отмотаю эту смоделированную ветку времени назад — верну все как было.

— Я также хочу! — пропищал Лёшка вновь.

— Уу, тебе этому ещё учиться и учиться! — усмехнулся Ярис. — Это для начальных не так — то просто.

— Да и к тому же, ты осталец! — поиздевалась Маришка.

— Но пирожки-то не останутся на тарелке? — Василиса так заинтересовалась, что даже перестала есть.

— Так я пирожки и не трогал, — на щеках Фэша засветились ямочки. — Я менял судьбу тарелки. Ее будущее с пирожками я поменял на будущее без пирожков.

Они с Ником одновременно прыснули.

Глядя на них, Василиса подумала, что часодейство не только интересная, но и довольно опасная штука. А еще она подумала, что Фэшу веселость идет куда больше, чем злость или надменность.

— Благодарю, милая. — улыбнулся Фэш, сверкнув ямочками.

Чтобы отвлечься от глупых мыслей, она схватила следующий пирожок и тут же надкусила его.

— Кстати! Пока вы летали, я уже площадь два раза успел обежать, — произнес Ник и тоже взял пирожок. — Народу — тьмища! А в Лазоре вот-вот начнется заседание… Да, феи — ни белые, ни люты — не прилетели на совет, представляешь?

— Правда? — Брови Фэша взметнулись. — Могли бы уже и одарить своим присутствием. — Он скривился. — Судьба мира решается все-таки… Ненавижу фей.

— Девчат, простите! — обратился Фэш к феям, которые со злостью смотрели на Короля. — Не хотел обидеть! Поменял уже мнение.

— А сам к ним собрался! — Ник закатил глаза к небу, покачал головой и повернулся к Василисе: — Кстати, Елена Мортинова и Огнев тоже присутствуют… Мой отец хмурится — я видел его издалека. Мортинова такая вся заносчивая и надменная, как и все эти высшие часовщики, а твой отец так вообще…

— Перестань, Ник! — одернул друга Фэш. — Не все часовщики надменные и заносчивые, как Огнев, и не все мастера отважные и смелые, как твой отец.

Василиса же подумала, что если встретится с Еленой на празднике, то не переживет этого во всех смыслах — как в буквальном, так и в переносном.

— Знаете, я передумала насчет праздника, — сказала она, дожевав очередной пирожок. — Давайте сразу к переходу. Чем скорее, тем лучше.

— Согласен. — улыбнулся без тени Марк. — Быстрее, а то только и делаете, что общаетесь.

— Не торопи нас. — усмехнулся Фэш.

Ник задумался.

— Можно попробовать пробраться к инерциоиду… Но в Ратуше, внизу, в Лазоре, сейчас начнется совет. Разве тихонечко пробраться… Ох и влетит мне, если отец обо всем узнает!

— Уже. — сказал тот.

— Если он узнает, кого ты привел в дом, еще больше влетит, — резонно заметил Фэш. — Ну, если ты наелась, советую поторопиться.

— Василиса, откуда у тебя царапина? — внезапно спросил Ник, указывая на ее щеку.

Фэш нахмурился и опустил глаза. Василиса тоже отвела взгляд в сторону.

— Короля так больше и никто не видел… — тяжело вздохнула Гроза.

— Я его не убил. — грустно произнёс Ник. — Не переживай.

— Так… что произошло? Василиса?

— Да все в порядке, — хмуро произнесла девочка. — Оцарапалась, когда лезла через люк на крыше…

У люка и крышка, и поручни идеально гладкие, — сразу же заметил Ник.

Василиса не стала спорить. Она поднялась на ноги. После пирожков жизнь предстала в более веселых красках.

— Ну что, идем? Я хочу побыстрее назад, на Осталу.

«У нас мальчишки, к счастью, не летают», — подумалось ей.

Все, не удержавшись засмеялись, а Лёшка лишь улыбался, и не переставал этого делать.

Ник уже пытался открыть замаскированную под черепицу круглую дверцу — прямо в стене одной из башенок. У него что-то не ладилось с замком. Фэш повернулся к Василисе спиной, и девочка, не удержавшись, коснулась острого серебристого края: крыло казалось легким и невесомым, словно сотканное не из материала, а из темного воздуха.

Фэш почувствовал прикосновение.

— Ты чего меня трогаешь? — грозно спросил он, оборачиваясь.

— Ну она же не тебя трогает, а твои крылья! — возмутился Марк.

— Фантазия, иди прочь, иди прочь… — произнесла Захарра.

— Эй! — возразил Фэш. — Я не это имел в виду, когда она ко мне прикоснулась!

— Я продолжу. — скахал Норт.

Василиса покраснела до корней волос.

— Э-э, проверить, острые или нет…

— Острые, не сомневайся, — заверил Фэш. — Порезать могут основательно… Такое видела?

Мальчик разбежался и, сложив крылья вместе, прыгнул, совершив подобие бокового сальто. Острые края крыльев чиркнули — на деревянной стене башни пролегли свежие белые полосы.

— Хвастун! — усмехнулась Диана.

— Ого! — вырвалось у Василисы.

Про себя она подумала, что Фэш отлично прыгает.

— У всех часовщиков есть крылья? — решилась спросить девочка.

— Нет, только у тех, кто из Высшего Круга, — гордо произнес мальчик.

— Я бы хотел такие иметь, — мечтательно произнес Ник. — Тогда бы я смог построить город своей мечты. Поднимался бы на высоту и оглядывал окрестности, чтобы знать, где что поставить, пристроить, возвести заново…

— Третья степень тоже хорошо, сынок. — улыбнулся Константин.

— Спасибо, папа. — улыбнулся в ответ Ник.

— Как только смогу, то подарю тебе эферный коврик, — улыбнулся Фэш. — А когда вырасту, клянусь, что доверю тебе строить свой Замок… А часовщику крылья нужны, чтобы сражаться.

— А я думала, крылья нужны для того, чтобы летать, — удивилась Василиса.

Мальчики разом посмотрели на нее.

— Летать можно и на ковриках, а в бою без крыльев проиграешь, — снисходительно произнес Фэш.

— Можно подумать, ты только и делаешь, что сражаешься!

— Всякое бывает, — без тени улыбки произнес мальчик.

— Как мило, он ей улыбнулся! — с энтузиазмом произнесла Захарра. — Влюбился?

— Пока нет. — ответил Фэш, хмурясь.

— Послушай, Василиса, — вмешался Ник, — скажи, а на Остале знают что-нибудь об Эфларе? Ну, хотя бы догадываются?

Василиса задумалась.

— Ну, люди пишут там всякие истории о параллельных мирах, — сказала она. — Но чаще думают, что жизнь существует на других планетах.

— Вот смешные, — хмыкнул Фэш. — Нет, чтобы к собственной планете присмотреться…

— Да ну тебя! — разозлился Лёшка.

На Эфларе тоже не все знают о существовании планеты-близнеца, — заметил Ник. — Мало того, многие считают планету Осталу выдумкой. И уж тем более мало кто догадывается о приближающемся Поглощении. Не всех же посвящают в великие тайны…

— Не начинай, ладно? — резко перебил Фэш. — На мой взгляд, чем меньше знают о существовании Осталы, тем лучше. И дело тут совсем не во вражде часовщиков и ремесленников. Если простые люди узнают, что есть другой мир да еще такой близкий, начнется переселение жуликов всяких, просто недовольных жизнью… Я уж молчу об остальцах! Наверняка эфларское часодейство понравится им настолько, что они начнут с его помощью решать свои проблемы. Недаром когда-то часовщики сотворили Временной Разрыв и убежали на Эфлару.