— Ну вот я и говорю, что Нортон шизанулся, и всё! — согласилась ЧК.

— Ну это бред, реально! — поддакнул Миракл.

— Ладно — ладно, я понял. — закатил глаза Огнев.

Например, опять запереть в Зале Печальных Камней или поселить в Рубиновом Шпиле под жесткий надзор Елены. Может, он не хочет, чтобы Василиса общалась с кем-то конкретным? Дианой, Ником, Захаррой или Фэшем? У Василисы появилось некое смутное подозрение, будто отец оберегает ее от чего-то… Или, наоборот, не хочет, чтобы она узнала нечто секретное… А может, просто решил запереть ее дома, чтобы она больше не создавала ему проблем.

— Скорее последнее. — пояснил Нортон.

Прошла секунда и…

— Ну ты и козёл! — произнесла ЧК.

— Самый настоящий! — добавила Лисса.

— Какие она тебе проблемы создаёт?! — удивился Лазарев.

— Она же твоя дочь! — поддакнула Диара.

Нортон закатил глаза, не хотя отвечать на вопросы. В какой-то степени Василиса была рада, что ее не достают по поводу синей искры — например, сможет ли девочка управлять ею или нет.

Вот так целыми днями Василиса размышляла о том о сем, понимая, что скоро с ума сойдет от вынужденного заточения.

— Конечно! — согласился Ярис. — Это очень много!

Наконец рано утром двадцать второго декабря в дверь Зеленой комнаты осторожно постучали.

Василиса вскочила как ужаленная и, обкрутившись в одеяло, крикнула: «Входите!»

На пороге появилась госпожа Фиала. В руках она держала Василисину сумку-таймер.

— Собирайтесь, госпожа, — объявила она, — сейчас вы поедете в Лазорь.

Ответом ей стал долгий, радостный визг.

— Ну наконец — то! — обрадовался Данила. — А то так долго будешь сидеть в своей комнате и страдать ерундой.

— Ага, не говори. — поддакнула Василиса.

*

Уже через час Василиса летела в закрытой карете вместе с Марком, Маришкой, Нортом, Дейлой и Роком. Присутствие последнего позволило им всем доехать до Ратуши в целости и сохранности. Судя по лицу Марка, не сводившего с Василисы холодного задумчивого взгляда, он обдумывал самые страшные способы мести за пролитое вино на празднике в Змиулане.

— Ух, ты не представляешь, как я злился на это! — признался Марк.

— Представляю. — закатила глаза Василиса.

— Хотел что — то новенькое придумать, но не смог. Вылетело из головы.

— Потому что думать не умеешь! — засмеялся Ник.

— Это кто здесь не умеет?

— Как раз он умеет! — возразил Фэш. — Не всегда просто выходит у него что — то.

— Но вот с этим я согласен.

К счастью, Маришка всю дорогу щебетала о своем предстоящем испытании: сегодня хрустальная ключница должна была сама отправиться во Временной Разрыв, чтобы найти Расколотый Замок. В случае удачи ее ожидало большое вознаграждение от РадоСвета и повышение статуса — Маришку окончательно примут в Орден Непростых.

— Ну, это было не обязательно писать про Маришку. — усмехнулся Маар.

— Да, и то, что её примут в наш Орден. — добавил Рэт.

Маришка лишь закатила глаза.

*

В Голубиной башне было очень тихо, и Василиса, аккуратно приоткрывшая дверь, не сразу заметила подругу. Захарра лежала на полу и, высунув от усердия язык, что-то чертила на большом листе бумаги.

Завидев Василису на пороге, она подхватилась на ноги и кинулась к ней на шею.

— Вот бы вместо Захарры был Фэш. — мечтательно произнесла Дейла.

— Да, он этом я тоже мечтала! — засмеялась Василиса. — Но видимо…

— Не судьба! — хмыкнул Ник.

— Чего не судьба — то? — возразил Фэш, и обнял Василису. — Судьба.

— Ну наконец-то! Я уж думала, что тебя больше никогда не увижу, — призналась она, пытливо разглядывая подругу. — Где ты пропадала? Я столько писала тебе…

— Отец отобрал часолист, — со вздохом призналась Василиса. — И сказал, что не отдаст, пока я не осознаю свое плохое поведение…

На это Нерейва лишь громко цокнула и пробурачла.

Неожиданно в дверь настойчиво постучали. Оказалось, что это пришел Ник.

— Привет! — радостно поздоровался он. — Мой отец просил вам передать, что испытание скоро начнется… И если мы понадобимся, то нас позовут. А пока можем делать, что хотим… Ты как, Василиса? Мы уже думали, что тебя заперли в Черноводе навсегда.

— Было бы такое, то вмешалась! — зло процедила ЧК.

— Да?! — ужаснулся Нортон. — Прямо как в первой книге?

— Да!

Он подошел к ней и крепко обнял.

— Диана писала, что тоже приедет сегодня. Здорово, да? Наконец-то наш Орден Дружбы соберется в полном составе.

Захарра насмешливо фыркнула и за спиной Ника незаметно покачала головой.

— Ой, меня же Данила просил зайти, — вспомнил мальчик. — Он вроде бы отремонтировал мой летающий коврик… Я немного повредил его, когда мы дрались с Фэшем… Ну, неважно.

— Когда это вы успели подраться? — раздался знакомый голос.

— До того, когда мы тебя расчасовали. — пояснил Фэш.

— Уже поняла. — злорадно улыбнулась Диана, а потом серьёзно добавила: — Не очень классная драка из — за меня.

На пороге стояла Диана — фея улыбалась, ее щеки раскраснелись на морозе. В своей ярко-синей стеганой шубке и шапочке она выглядела очень хорошенькой и была похожа на Снегурочку.

— Я ненадолго, — извиняющимся тоном произнесла девочка. — Сегодня же такой праздник! Надо к вечеру вернуться в Белый Замок.

Василиса кинулась к ней обниматься, Ник радостно кивнул, не решаясь последовать ее примеру, а Захарра сдержанно поздоровалась.

— Так, значит, испытание госпожи кошмар-р будет сегодня? — спросила у всех Диана. — Наконец-то! Я уж думала, что РадоСвет не решится на него до самого Нового года.

— Поверь Диана, я тоже. — перебила себя Диара. — РадоСвет всё — таки пошевелил мозгами и наконец — то решил испытание Резниковы.

— Это точно! — согласилась Маришка.

— Да, я тоже, — кивнул Ник. — Отец сообщил, чтобы мы готовились… А Фэш пошел со своими в Лазорь, но обещал, что сейчас подойдет.

— Ага, у них опять совещание, — поддакнула Захарра.

— Хорошо бы, Маришка действительно нашла этот Расколотый Замок, — задумчиво произнесла Василиса. — Кстати, а почему именно сегодня?

— Потому что сегодня самый волшебный день в году, — в дверях показался улыбающийся Фэш. — День подарка под подушкой.

— Итааккк! — с энтузиазмом произнесла Дейла.

— Что такое? — спросил Данила.

— Дайте мне пожалуйста обнимашки Фэша и Василисы!

— Какой-какой день? — изумилась Василиса. И тут же прикусила язык под снисходительным взглядом мальчика.

— Ну и где же тут объятия?! — изумилась Дейла. — Где?!

— Темнота, — съязвил он как обычно. — Как можно не знать про День подарка под подушкой!

— Аааа! — расстроилась Дейла. — Он даже не сказал ей «привет»! Они не обнялись, и Фэш не назвал её по имени!

— Но зато назвал темнотой. — улыбнулся Фэш.

— Пофиг! Мне нужна любовь! Драма! Господи, где оно!

— Скоро будет! — обрадовала её Василиса, обняв. — Жди.

— Жду.

— Сегодня ночью по домам будет ходить Белый Часодей, — принялась разъяснять Захарра. — Хорошим детям он будет оставлять подарки, а плохим — сломанные часы.

Василиса вспомнила статуэтку старичка в сине-белой шубе, осколки которого они собирали в единое целое на уроке эферологии. Выходит, Белый Часодей — это действительно эфларский Дед Мороз…

— Я только щас это понял. — нахмурился Рознев.

— Что, не было мыслей на этот счёт? — поинтересовалась Василиса.

— Конечно.

— А почему вдруг сломанные часы? — с интересом спросила она.

— Потому что такие дети вели себя плохо, а значит, потеряли в этом году все свое время, — заявил Ник. И добавил мечтательно: — Интересно, что мне сегодня подарят?

— Сломанные часы, — фыркнул Фэш. — И я даже знаю кто — Данила.

— Ник плохо вёл себя в том году? — усмехнулся Ярис.

— Нуу…есть немного. — закатил глаза Ник.

— Ну да. — согласился Марк. — В последнее время ты был таким вспылчивым.