— Не бойся солнце… — через Дейлу обняла Норта Василиса.

— Спасибо… — обнял её в ответ Норт.

— Ооо, спасибо за обнимашки! — улыбнулась Дейла. — Я вас тоже люблю.

— Теперь, когда нашим планетам ничего не угрожает, беспокоиться не стоит, — заверил отец. — Кроме того, как я уже говорил, вас не оставят без присмотра.

— Так что волноватся нечего. — хмыкнул Ярис.

— О да, конечно, не оставим.

На лице Елены появилось странное задумчивое выражение. Она не смотрела на Василису, но у девочки сложилось впечатление, что великая часовщица сейчас думает именно о ней.

— Она всегда думала, как тебя убить. — вздохнул Нортон. — Поделилась мной.

— Сволочь… — цокнула Дейла.

— Она меня никогда не убьёт. — заверила Василиса.

— Она и не имеет право. — добавил Ник.

— И не может. — хмыкнула Гроза.

— Она зачасована. — поддакнула Николь.

— Да, Нортон, ты спрашивал, как идут дела с приготовлениями к школе… Апартаменты для твоих дочерей уже готовы. У Дейлы будет отдельная комната в стиле барокко — алые ткани, золотая лепнина, зеркала и расписные гобелены на стенах. Ты же знаешь, это мой любимый стиль! Эпоха раннего часодейства, времена мушкетов, париков, кружевных платьев… Новая заря механицизма, эра великих ученых и отважных путешественников. — Она мечтательно улыбнулась, и взгляд ее затуманился. — Я люблю наведываться в это время… Сколько же прекрасных вещей было создано в те годы!

— Вот с ней я согласна. — кивнула Лисса. — В то время были реально прекрасные вещи.

— Как и сейчас. — добавил Норт.

— Эх, настольгия… — вздохнула ЧК.

— Мне больше нравится Викторианская эпоха, — в тон ей ответил Нортон-старший. — Времена сумасбродных открытий и великих путешествий… Времена чудовищных механизмов, век свободомыслия, крушения старых стен и создания новых идеалов. Мой дед, ты знаешь, о ком я, прекрасно жил в то время — и время отплатило ему благодарностью, его не забыли.

Василиса удивилась, как изменилось лицо отца: его глаза, обычно холодные и равнодушные, сейчас сверкали лихорадочным огнем.

— О да, твой дед был великим человеком, — почтительно склонила голову Елена. — Он принес часовому миру много ценных изобретений.

— Благодарю, Елена. — притворно поклонился Родион.

— Ты наверняка ничего не знаешь о своем знаменитом прадеде, — вдруг шепнул Марк Василисе. — А это был по-настоящему великий часовщик. И хотя он не всегда действовал по закону, часто использовал запретные вещи… общество прославляет его дела. А ты даже не знаешь об этом. Вот почему ты — ненастоящая Огнева.

— Я на Осатле жила 12 лет! — засмеялась Василиса. — Пошёл ты!

— Вновь благодарю. — улыбнулся Марк.

Василиса не ответила, но так сильно ткнула вилкой в блинчик с вишневым вареньем, что разбрызгала всю начинку.

— Да еще не аккуратная. — Марк брезгливо стряхнул несколько капель, попавших ему на рукав.

— Молодец! — поддержали многие, а Марк лишь улыбнулся.

— Заслужил. — сказал он.

— Для Василисы тоже готова комната? — В голосе отца снова послышалась холодная вежливость.

— О да, — рассеянно ответила Елена. — У другой твоей дочери комната будет не хуже… Ну, может, в более спокойных тонах. Ты же видишь, твоя младшая и так слишком нервная.

— Тц…злючка. — вяло произнесла ЧК.

Василиса живо представила, какое жилище будет уготовано ей Еленой. Почему-то вновь вспомнилась Одинокая башня.

Девочка решительно встала и произнесла:

— Я не хочу жить в Рубиновом Шпиле.

За столом воцарилось молчание.

— И где же ты собираешься ночевать в таком случае? — холодно спросила Елена. — Может, в Лазоре, с простыми ремесленниками?!

— А это возможно? — обрадовалась девочка. — Если это правда, то я бы…

— Так и будет. — хмыкнул Лазарев.

— Я думала, что о у меня было бы меньше шансов, вот и всё. — пожала плечами Василиса.

— И правильно думала! — произнёс Нортон.

Она взглянула на хмурое лицо отца и замолчала.

— Великое время, ты хочешь жить с ремесленниками? — Елена Мортинова так искренне изумилась, что растеряла всю свою надменность. — В комнатах, где живут несколько человек? В грязи, убожестве и вечном несмолкаемом шуме?

— Вот стерва! — зло процедила Дейла. — Я теперь поняла, что у вас классно.

— Спасибо. — улыбнулся Лазарев.

— Да, звучит чудесно, — согласилась Василиса, думая, что среди спокойных тонов ей будет хуже.

— Я очень хочу жить в Лазоре, — твердо произнесла она, глядя только на отца.

— Ты хочешь жить в доме моего врага? — сухо осведомился он. — В доме часовщика Лазарева?

— Да, — с вызовом ответила Василиса. — Он твой враг, а не мой.

Норт с Дейлой одновременно скривились, будто каждый из них съел по половине лимона.

— Такие лица у вас были смешные. — усмехнулся Марк.

— Ой помолчи пожалуйста. — улыбнулся Норт. — Я буду рад, если щас сестра тебе отомстит тебе.

— Отомстит.

— Хорошо, — вдруг согласился Нортон-старший. — Пусть будет так.

Елена шумно и нервно вздохнула, явно не одобряя излишней снисходительности хозяина дома.

— Мы тебя и там достанем, Огнева, — очень тихо шепнул Марк Василисе, когда она вновь опустилась на стул. Судя по всему, его очень забавляла семейная перепалка.

— Отстань от меня, — огрызнулась Василиса.

Вместо ответа Марк сильно наступил ей на ногу, каблук его сапога оказался очень острым.

— Больно… — вздохнула Василиса.

— Прости. — слабо улыбнулся Марк.

— Я тебе отмщу за неё. — прошипел Фэш.

— Ты не передашь мне блинчик? — улыбаясь самым фальшивым образом, попросил он.

Василиса молча взяла блинчик прямо с блюда, хорошенько обмакнула его в сливки и ловко припечатала на черную рубашку Марка.

Все засмеявшись, похлопали в ладоши.

— Ладно — ладно! — улыбнулся Марк. — Заслужил — заслужил.

— Вот за это я тебя люблю. — обнял Василису Фэш.

— И я тебя люблю. — подмигнула Василиса.

Дейла ахнула, прикрыв рот руками, Норт даже привстал от неожиданности, отец изумленно поднял бровь, а у Елены выскользнула вилка и звонко поскакала по полу…

За столом воцарилось тягостное молчание. Лицо Марка каждую секунду меняло цвет: то бледнело, то краснело, то казалось идеально белым. Его глаза смотрели в одну точку, и лишь губы мелко дрожали, выдавая гнев. По всему было видно, что только присутствие взрослых мешает ему убить Василису на месте.

— Так и есть. — кивнул Марк. — Я тебя там уже убить собирался.

— Я тебя щас убью! — зло процедил Фэш.

— Поздно мой друг, поздно. Стоооп… Я бы тогда пережил двойную смерть? И куда бы меня занесло? В двойное безвремье?!

— Его мой друг не существует. — хмыкнул Родион.

— Ты ведешь себя отвратительно, — холодно произнес Нортон-старший. — Будь добра, покинь нас.

— Мда Нортон… — вздохнула ЧК.

— А как я должен реагировать? — удивился тот. — Она вела себя отвратительно. К тому же, у тебя тоже были свои строгие порядки.

— Тц…

— Глава закончилась. — сказала Василиса, усмехнувшись, посмотрев на своих родственников. — Кто следующий?

====== Часовая башня. Друзья ======

— Я хочу, любимая. — произнёс Фэш, прикоснувшись в Василисе нос к носу.

— Ааа, вы такие очаровашки. — улыбнулась Дейла.

— Спасибо.

ГЛАВА 2

ДРУЗЬЯ

— О, сейчас мы с Ником появимся. — улыбнулась Захарра. — Я хоть и первая.

— Интересно о чём вы там общались. — прищурился Фэш. — Наверняка обо мне.

— Немного.

Вернувшись в комнату, Василиса первым делом достала коробку, в которой хранилась ее школьная форма, подаренная отцом на день рождения, и принялась раскладывать вещи на кровати. Она была крайне рассержена тем, что пришлось завтракать в столь ненавистной ей компании. Да еще злилась на Марка, которому все-таки удалось вывести ее из себя.

— Сама виновата. — хмыкнул Марк. — Нечего было вестись.

— Полностью солидарен. — кивнул Нортон.

— Всмысле блин?! — удивилась Василиса. — А как мне ещё следовало себя вести?!