— А если у тебя дрогнет рука, Огнева, или ты упадешь в обморок, то один из вас… — золотой ключник ткнул пальцем по очереди в Лешку и Ника, — может взять на себя ответственность и спасти подружку.

— Я так не согласен, — решительно начал Ярис, — если кто-то должен умереть, то надо…

Все заметили, как Ярис помрачнел.

— Извини меня, Фрезер… — прошептал Чаклош.

— Я же знаю, что ты не хотел, так что…ничего. — слабо улыбнулась Диана.

— Надеюсь.

— Так забери у нее ЧерноКлюч, — перебивая, угрюмо предложил Норт. — Каждый может взять на себя это проклятие.

— Ой дебииил… — хлопнул себя по лбу Маар.

— Этого я не отрицаю. — хмыкнул Норт.

— Да, Ярис, — холодно дополнил Марк. — Ты сам можешь спасти девочку.

И бронзовый ключник отступил.

— Как знаете… — пробормотал он, пряча глаза.

— Ну что ж… — Марк обвел взглядом всех пленников. — Нам пора в дорогу. Не скучайте, скоро вернемся.

— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.

— Оууу да! — вновь повторила Марк.

И они с Нортом вышли. Ярис медлил, он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Ярис! — вдруг окликнула его Василиса.

Тот нехотя обернулся.

— Ну что?

— Верни ему время, пожалуйста, — она указала на Жабу. — Сил нет смотреть, какой он… каменный.

Ярис с опаской оглянулся на дверь.

— Ладно! — решился мальчик.

— Хороший ты парень в отличии от Марка. — улыбнулась Дейла.

— Эй! — возразил Марк. — Если бы меня тоже попросили, то я бы тоже вернул ему Время.

— Да, конечно! — хмыкнула Маришка.

На ходу доставая стрелу, он подошел к Жабе и провернул у него петлю над головой. Тот пошевелился, хрипло застонал — скорее всего, у него затекли руки и ноги. Больше ни на кого не глядя, Ярис ушел.

— Нормальный мужик, только в плохую компанию попал, — прокомментировал Фэш.

— Ничего она у нас не плохая! — возразила Маришка.

— По сути, Фэш прав. — вдруг произнесла Дейла. — У нас в то время была плохая компания. Мы много кому завидовали, мстили за не за что, и отнеслись ко всем токсично. Нам надо было просто быть как ОД, который всегда такой дружелюбный.

— Благодарю. — улыбнулась Захарра.

Жаба с силой втянул через нос воздух, словно долго пробыл под водой. Парень оглядел всех по очереди, неловко развернулся к рядом сидящей Василисе, окинул ее особенно хмурым взглядом, посмотрел на плотно закрытые двери, на распахнутое окно и потом — на собственные связанные ноги.

— Изучает комнату. — произнёс Миракл.

— Ну и что теперь делать будем? — в абсолютной тишине спросил он. И вдруг взорвался: — Не могли раньше рассказать?! Что за прикол вообще — людей в камень превращать?

— И чем бы это тебе помогло? — угрюмо отозвался Фэш. — И не в камень… Мы просто все умеем останавливать время.

— Наверное, умеете хуже, чем белобрысый,

— Ну и что это за комплименты опять такие?! — возмутился Марк, улыбаясь.

— Так ты и в правду белобрысый. — хмыкнул Рок. — Правду сказали.

— ехидно отозвался Жаба. — Я видел ваши с ней, — он махнул головой на Диану, — стату-уи…

— Да они сидели в кустах! — разъярился вдруг Фэш. — Напали со спины! И вообще, Огнева я успел уложить.

— Надо было подойти с задней стороны дома, — грустно произнесла Диана. — Попались так глупо…

— Соглашусь. — кивнула Гроза. — Но вы старались, как могли.

— Мы просто узнали о их планах благодаря Верки и всё. — ответил Марк.

— Все равно — могли бы сразу в курс дела ввести, — твердил Жаба. И вдруг прищурился: — Послушай, а как вы такому научились?

— Они из другого мира, — попыталась объяснить Василиса.

— Мы из другого мира, — поправил Фэш, делая ударение на «мы». — Ты тоже часовщица… Короче! — перебил он сам себя. — Я уверен, что… — он понизил голос, — за дверью дежурит Ярис.

— Вау. — одобрено кивнул Ярис. — Так быстро понял.

— Догадался. — хмыкнул Фэш.

Надо срочно выбраться, забрать у Марка карту и постараться успеть к цветению сами-знаете-чего первыми. Как вам план?

— Отличный план, — хмуро ответила Диана. — Только невыполнимый.

— А я ничего не понял, — признался Жаба. — Кроме одного:

— Как нельзя понять, что мы часвощкики?! — засмеялась Николь.

— Ну Николь по крайней мере жива. — хмыкнул Ярис.

— Я и была жива.

эти ваши приятели давно задумали на вас напасть и связать, раз у них нашлось столько веревки… На меня одного целый моток пошел… — Он поднатужился, явно стараясь разорвать путы, но не получилось — только лицо его побагровело.

— Ничего не выходит… Кстати, а где Сашка?

— Наверное, сбежал, — подал голос Ник. — Марк напал на меня первым. Я очнулся уже связанным.

— Надеюсь, хоть с ним ничего не случилось, — горестно вставил Лешка. — Иначе полный абзац.

— Мы ж не изверги! — возмутился Норт. — Нет конечно.

— Кто бы говорил! — засмеялся Миракл. — Ну — ну!

— Меня больше волнует, где сейчас Марк! — Диана пошевелилась, пытаясь ослабить веревки, но безрезультатно. — Неужели он действительно пойдет против РадоСвета? Его же накажут!

— Если их поддерживает Нортон Огнев и Елена Мортинова — ничего им всем не будет, — сухо произнес Фэш. — Да и что он хочет сделать? Просто первым дорваться до цветочка и загадать наше желание: увеличить Временной Разрыв на бесконечность времени.

— А первой окажусь я, а не он! — хмыкнула Василиса.

— Вооброжуля! — засмеялся Марк.

— Завидуй молча!

— Ладно.

— Послушайте, а что он болтал о проклятии ЧерноКлюча? — припомнила Диана. — Мне показалось, что говорил он весьма уверенно. А, Василиса?

Но девочка помотала головой.

— Я не помню, что я видела, — призналась она. — Память как отрубило! Но сегодня утром произошло кое-что странное… Я вам не хотела говорить. Думала, что это розыгрыш.

— А что именно? — не понял Данила.

-Ты как читаешь? — удивился Рэт. — Там про тот конверт.

— Ааа…

И Василиса рассказала о записке в черном конверте.

— «Проклятие темное быстро развей,

Сердце хрустальное просто разбей.

Найди его и дойдешь до вершин.

А синяя искра вернет тебе жизнь», — продекламировала она.

Повисла пауза.

— И все? — первым нарушил тишину Лешка. — Какой-то чудной стишок.

— Я лучше промолчу, — вздохнул Жаба.

— Жаба в своём репертуаре! — засмеялась Захарра.

— И не говори. — поддержала Дейла.

— Что это за синяя искра такая? — огорченно произнесла Диана. — Ничего не понятно.

— Насколько я понял, чтобы избежать проклятия, надо разбить хрустальное сердце, — медленно произнес Фэш. — Но где его взять?! Я не знаю…

Он произнес это с таким горьким отчаянием, что тут же устыдился. Но никто не обратил на этот факт особого внимания: все раздумывали над стишком.

— Я заметила. — сказала Василиса. — Только не стала спрашивать…

— И хорошо… — вздохнул Фэш.

Василиса закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться на загадке, и вдруг — застыла. Ее мысли завертелись с бешеной скоростью; воспоминания о путешествии в прошлое вдруг проступили довольно отчетливо: вот она летит кувырком в распахнутую настежь оконную раму, видит… Эфларуса! Говорит с ним! Он смеется, рассказывает много интересного… Она сообщает ему о ста часах вперед, хотя он сам вначале хотел перевести время на сто часов назад…

— Зелье закончилось. — сказал Нортон.

— Скажите, — произнесла она, устремляя взгляд на Диану с Фэшем, — если Временной Разрыв увеличить на бесконечность времени, это же значит, что Духи смогут спокойно гулять по Эфларе?

— О да, — скривилась Диана. — Конечно, это очень усложнит международную политическую ситуацию…

— Духи могут пойти войной на Эфлару, когда захотят, — кивнул Фэш. — По расчетам, должен образоваться мост, который будет существовать как отдельная земля.

— Ух как же страшно жить у вас на Эфларе! — испугался Лешка.

— Так вроде щас уже всё нормально, не бойся. — успокоила его Дейла.