— И ты им стала. — слабо улыбнулся Фэш.

— Гордимся тобой. — поддержала Лисса.

— Но ты же столько отдала гимнастике! — не сдавалась тренер. — Как можно все это бросить?

Василиса тоже поднялась и глянула на Ольгу Михайловну в упор.

— У меня осталось главное, — тихо сказала она. — Сила, дисциплина, дух… тренированность. Я думаю, мне это очень пригодится. Поверьте, я бы хотела совмещать, — вдруг горячо прошептала девочка. — Но я не смогу и хорошо это знаю… У меня просто не будет времени.

«А еще я буду подвергать вас опасности, — невольно подумала она про себя. — И всех, кто рядом…»

— Правильно Василиса… — кивнул Ник. — Ты выбрала это осозано.

— Поддерживаю. — вздохнул Марк.

— Просто оставь меня. — Сердито нахмурившись, Ольга Михайловна собрала все бумаги. И вдруг порывисто вздохнула: — Я тебя не виню, Василиса… Наверняка ты поступаешь правильно… Просто мне тяжело потерять тебя. Ты ведь мне была почти как дочка… Не знаю, смогу ли я простить тебя.

— Блииинн… — протянули все.

— Если бы не я… — тяжело вздохнула Лисса. — То она бы давно уже её удочерила…

— Не факт. — возразила ЧК.

Последняя фраза явно подавалась как шутка, но прозвучала чересчур серьезно, и Василиса окончательно упала духом.

— А теперь действительно иди. — Тренер явно старалась, чтобы ее голос прозвучал шутливо. — В столовой давно накрыли ужин…

На крыльце административного корпуса подругу поджидала Диана.

Василиса начала рассказывать ей о разговоре с тренером, как вдруг, не выдержав, всхлипнула — раз, другой и уже не могла остановиться.

— Понимаю, как тяжело тебе тогда было… — тяжело вздохнул Ярис. — Но мы рады, что счастлива сейчас.

— Да! — поддержал Фэш. — Ты и так у нас молодец.

— Мы гордимся тобой. — поддержала Захарра.

— Спасибо за поддержку, друзья. — кивнула Василиса. — Люблю вас.

— Мы тебя тоже. — улыбнулся Марк.

— Сильно. — подхватил Рэт.

— И почему это только мне парни говорят? — удивилась Василиса с улыбкой.

Все засмеялись, и девчонки тоже начали поддерживать Василису. Внезапно, Маришка тоже начала её подбадривать:

— Хоть у нас разногласия, и я была той ещё стервой, ЧСВ и думала только о себе, но… Я понимаю, как тебе тяжело бросить, то, что ты любила. И… у тебя была непростая жизнь, тебе не всегда так довалось в часодействе, как нам. Но ты…кхм короче молодец. Я тоже горжусь тобой вообщем.

Все были в шоке от слов Маришки. Они могли ожидать эти слова от Марка, так как видно, что из — за безвремье вместе с Ярисом сильно изменились, но чтобы Маришка.

— Похвально! — поддержала Лисса. — Похвально!

— Спасибо, Маришка. — ничуть не удивившись поблагодарила Василиса. — Мне эти слова были нужны.

— Пожалуйста. — улыбнувшись, встала со стула Резникова и пожала ей руку.

— ЧТО ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ?! — ужаснулось юное поколение, на что Маришка и Василиса засмеялись.

— Не переживай, Василиса… Успокойся. — Диана крепко обняла ее. — Нельзя угодить всем. Ты можешь всю жизнь метаться из стороны в сторону, занимаясь тем, что нравится в тебе другим. И упустить то, что нравится тебе лично.

— Ты говоришь, как взрослая, — сквозь слезы улыбнулась Василиса.

— Значит, я права, — с усмешкой ответила фея.

— Хоть феи, и нудные, но эти слова были нужны Василисе. — хмыкнул Маар.

— Кого ты там нудными назвала?! — не поняла Диара.

— Ссори.

— Глава закончилась. — сказал Рознев. — Какая дура следующая?

====== Часовое сердце. Чёрный ключ ======

— Я тебе как стукну! — зло процедила Гроза ударив по голове насмехающего Рознева. — Дай сюда книгу.

Силой отобрала книгу, Грёза начала:

ГЛАВА 18

ЧЕРНОКЛЮЧ

— О, щас будет интересно. — улыбнулась Захарра.

— Да, по идеи должно быть. — пожал плечами Ник.

— Слушай, Василис, — тихо произнес Лешка, когда они вновь шли к замку Астрагора по тропинке, — в лагере только и говорят о том, что ты бросила гимнастику Значит, ты окончательно решила навсегда уйти в часовой мир?

— Надеюсь, что ты не злишься на неё? — спросил Нортон.

— Из — за этого? — изумился Рознев. — Нет конечно. Горжусь ей.

— Я уже там, — шепнула в ответ Василиса. — Ты что, не видишь, чем мы заняты? Сейчас я буду испытывать Стальной Зубок… Ну, ЧерноКлюч. Надеюсь, все будет отлично.

— А ты не боишься, что не справишься? Вдруг что-то пойдет не так и у тебя опять заберут ключик, а? Передадут более опытному часовщику…

С этого засмеялись все.

— У меня не было тогда шанса взять ключ! — продолжая смеяться говорил Маар. — Да и к тому же, я её уже не заменю Василису.

— Вот — вот! — кивнула та.

Девочка посмотрела на него с большим неодобрением — Лешка выразил вслух ее самые потаенные страхи. Что будет, если у нее сейчас действительно ничего не получится? ЧерноКлюч не станет работать, даже не засветится! Или она не сумеет его удержать…

— Почти так и будет. — хмыкнул Нортон. — Только он заработает.

Она решительно тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли.

— Я постараюсь ничего не провалить… — сказала Василиса и, подумав, добавила: — Мне нравится часовать. Нравится летать… Короче, я справлюсь.

— Конечно справишься. — улыбнулась Диана. — Ты молодец.

Лешка понимающе хмыкнул и больше не расспрашивал.

Их вновь окружили фигуры в темно-фиолетовых мантиях и проводили через ворота во внутренний двор замка, к возвышающейся посреди фонтана статуе часовой стрелы с крупным алым цветком.

В этот раз на испытании присутствовали зрители: возле стены был поставлен ряд кресел, и на них расселось человек десять, не меньше. Ребята остановились, сгрудившись в кучу, и напряженно всматривались в лица этих нежданных гостей.

— Кого? — поинтересовалась Николь.

— Очень известных людей, малышка. — ответил Марк.

Над головами присутствующих поплыла цепь ярких свечей-фонариков, закружилась в кольцо и вновь рассеялась, оставив по одному фонарику над каждым, — стало немного светлее. Среди зрителей Василиса сразу узнала отца — сегодня он облачился в темно-фиолетовую мантию.

— А ты была рада меня видеть? — спросил Нортон.

— Не очень. — ответила Василиса.

— Ты мне ещё не доверяла?

— Не совсем.

Она перевела взгляд дальше и, только завидев край широкополой шляпы, уже знала, кто это. Елена! И действительно, в центре ряда, по правую руку от отца, сидела сама госпожа Мортинова. С большого расстояния Василиса не видела четко ее лица, но могла предположить, что великая часовщица тоже смотрит на нее.

— Я так испугалась её взгляда… — призналась Василиса.

— Я видел. — хмыкнул Марк.

Остальных гостей девочка не знала. Приглядевшись, она все-таки обнаружила женщину в черной вуали, полностью скрывающей лицо, — Черная Королева восседала в кресле у самого дальнего края. Заметив Василису, она коротко взмахнула рукой для приветствия. Девочка робко кивнула в ответ и быстро перевела взгляд на других присутствующих. Но высокой рыжеволосой женщины с синими глазами среди них не было.

— Ты меня искала? — поинтересовалась Лисса.

— Думала ты там… — грустно произнесла Василиса.

— Я бы никогда в жизни не вернулась в замок Астрагора.

— Даже ради меня?

— Ты же прекрасно знала какие отношения у меня были с ним.

— Тогда нет. Но сейчас да.

Да и, судя по нахмурившемуся лицу Ника, старшего Лазарева тоже не пригласили. Зато Дейла с Нортом явно воспрянули духом: при виде отца с их лиц не сползали счастливые улыбки.

Астрагор ждал их у фонтана. В его руках был свиток плотной бумаги.

— Я нанес путеводные нити Ключей на карту, — после короткого приветствия сообщил он и развернул свиток.

На желтоватом листе мерцало множество сияющих точек: золотистые, голубовато-серебряные, бронзовые… Все они складывались в замысловатый узор, похожий на переплетение фантастических созвездий.

— Очень красивые точки. — призналась Лёшка.

— Это были цифры, Рознев. — усмехнулся Нортон. — Ты не увидел их за спиной Василисы.