— Давай рассказывай, что там придумали твои дружки.

— Вот видите! — улыбнулась Василиса. — Не зря ушла.

— Зря. — возразил Фэш. — Осталась бы с нами, и Марк бы тебя не тронул.

Несмотря на неудобство, Василиса хмыкнула:

— Сначала забери стрелу.

К ее удивлению, Марк послушался.

— Стрела, приставленная к горлу, может остановить сердце, — насмешливо произнес он и добавил, явно насмехаясь: — Будь осторожней в следующий раз.

— Что ты угрожаешь ей, а Ляхтич? — зло процедил Нортон.

— Был идиотом. — ответил Марк. — Признаюсь, что слишком серьёзно относяя к этой Игре.

— Не знала, что ты так серьезно относишься к простой спортивной Игре, — буркнула Василиса. Она аккуратно потрогала горло — вроде бы не болит.

Мальчишка пожал плечами:

— Надо же как-то развлекаться в этой дыре.

— Я-то при чем? — огрызнулась девочка. — Почему бы тебе самому не подслушать? Вновь превратиться в филина, полететь в лес и заодно навсегда там пропасть!

— Сестра, поддерживаю! — кивнул Норт.

— Друг еще называется. — цокнул Марк.

— Ну? — поторопил тот. — Сколько очков будет у Драгоция?

— Одно. — ответил Примаро. — У нас у всех очко одно.

От его шутки засмеялись все, а взрослые лишь улыбнувшись цокнули.

— Скучали по твоим то шуткам. — хмыкнул Маар.

— И не говори. — улыбнулся Примаро.

— Они попросили меня уйти, — сердито произнесла Василиса. — Наверное, догадались, что ты будешь спрашивать.

— Ты выступаешь за нас, Огнева. — Марк издал едкий смешок. — Советую говорить правду.

— Ты меня сам выбрал! — рассердилась девочка. — Именно поэтому Лешка не успел взять меня в свою команду. Так бы я сидела на нашем военном совете. Вместо того чтобы разговаривать с тобой. И знаешь что, — расхрабрившись, она ткнула ему в грудь пальцем. — Думаю, тебе даже эта Игра интересна тем, что ты можешь победить. И все равно как! Доказать, что ты лучше, чем Фэш. И опять действуешь подло, потому что на самом деле ты слабее…

— Ой ты это зря… — тяжело вздохнул Ярис. — Марк у нас такой…

— Да, я зря на него так быканула. — призналась Василиса.

— Да как ты смеешь! — визгливо выкрикнул Марк. — Заткнись!

Василиса опешила: за все время их знакомства золотой ключник никогда не повышал голос. Ее злость испарилась. Девочка поняла, что невольно глубоко ранила мальчишку, напомнив ему о старой вражде. И даже немного пожалела о своих словах.

— Если ты что — то с ней сделаешь, то я тебе очко разорву! — вновь зло повторил Нортон.

— Успокойся, Нортон. — успокоил его Миракл. — Он же не убьёт её.

Впрочем, ей удалось предугадать его следующее действие: она пригнулась, чудом избежав удара, нацеленного ей прямо в лицо, и одним прыжком заскочила на веранду, намереваясь выбежать на аллею.

— А ну отстань от нее!

Услышав знакомый голос, Василиса обрадовалась: Лешка!

— О, спасибо. — улыбнулась Василиса.

— Не за что. — ответил Лёша.

Друг появился со стороны забора — наверное, шагал вдоль него от самого потайного лаза. Мальчишка встал перед Марком, заслонив собой Василису.

— Твой волшебный мир далеко, — процедил он. — А здесь ты вполне можешь получить по шее, урод.

— Часовой. — поправил Марк.

— Не знал. — пожал плечами Лёшка, улыбнувшись.

Марк гаденько ухмыльнулся. Зашипев, словно маленькая ядовитая змейка, в его руке снова появилась часовая стрела. Выхватив из рюкзака Стальной Зубок, Василиса моментально очутилась перед Лешкой и сама направила кинжал на Марка.

— Тронешь нас хоть пальцем, — с угрозой произнесла она, — и я прочерчу огненный крест перед твоим носом. Уверена, ты знаешь, что это такое!

— Не знал, не знал. — ответил Марк. — Респект тебе.

— Откуда тебе-то знать? — презрительно произнес Марк, делая ударение на слове «тебе».

И Василиса не выдержала.

— Я сражалась с Еленой Мортиновой! — выпалила она. — Она напала на меня, пока вы все стояли в Часовом Круге. Я чудом спаслась от этой ведьмы. Но успела многому у нее научиться!

— Зря ты это сказала… — тяжело вздохнула Николь.

— Я ей не поверил тогда. — ответил Марк, усмехнувшись. — Но сейчас уже верю.

— Что-что?

По голосу Марка было слышно, что он не поверил ни единому слову.

— Если бы ты действительно с ней сража-алась, — растягивая слова, произнес Марк, — то вряд ли бы выжила, глупая фейра.

— Кстати ты не глупая. — поправил Марк. — А вполне умная.

— Спасибо.

— Хоть это ты понимаешь… — тяжело вздохнул Фэш.

— А я думал ты ревновать будешь. — почесал затылок Марк. — Я же ей комплимент сделал.

— Я не всегда ревную. В этом случае я не могу ревновать.

Лешка рванулся вперед, но Василиса его остановила.

— Как видишь, она меня не убила, — жестко произнесла девочка. — Ей помешали! Спроси сам, вдруг она расскажет тебе… Только вряд ли. Она и так при нашей встрече наболтала лишнего.

Василиса постаралась вложить в слова все презрение, на которое только была способна. Марк молчал, но в его надменном взгляде проскользнула легкая растерянность; да и часовой кинжал в руках Василисы все-таки его беспокоил.

— Да, я согласен. — кивнул Ярис. — Читав ещё в первой части с Еленой я тоже испугался.

Не доверяя ему, девочка покрепче сжала рукоятку Стального Зубка. Она прекрасно помнила, что сначала ей надо острием коснуться Марка, чтобы считать его личный часовой код. Только тогда она сможет прочертить одну косую линию — конечно, чтобы просто напугать этого мальчишку! И сотрет ухмылку с его гадкой рожи.

— Ух какая ты на меня злая! — засмеялся Марк.

— А то. — усмехнулась Василиса. — Бесил меня.

— Но Инга испортила всё.

Пауза недвусмысленно затягивалась. И вдруг дверь домика распахнулась. На пороге стояла Инга.

— Сколько можно ругаться! — пронзительно взвизгнула она. — Я сейчас же зову вожатых!

Василиса еле успела спрятать Стальной Зубок за спину. Краем глаза она видела, что стрела Марка тоже вернулась на его запястье.

— Не надо так кричать, милая, — убийственно вежливо заявил он. — Все идут спать.

И действительно — засунув руки в карманы, Марк развернулся и зашагал прочь нарочито медленно.

— Скатертью дорога! — засмеялся Ник.

Инга кинула недобрый взгляд на Василису и тоже скрылась в домике.

Труднее всего оказалось спровадить Лешку. Он тут же пристал с расспросами: что за сражение? Где? Каким оружием? Что вообще происходило? Но, видя, что подруга не намерена отвечать, сдался и ушел в самых расстроенных чувствах.

«Близняшки» делали вид, что спали.

— Мне кажется….. — прищурился Рэт. — Что они узнали кто ты такая.

— Им не интересно. — отмахнулась Василиса. — Да и к тому же они бы меня расспросили обо всём, если бы узнали.

Василиса подошла к кровати, разделась и тоже легла в постель, до самого носа укрывшись одеялом.

К ее удивлению, Инга больше не произнесла ни одного слова, ни одной колкости. Наоборот, эта девчонка принялась читать при свете ночника книгу, но страницы почему-то не переворачивала. А когда она увидела, что Василиса наблюдает за ней, мгновенно захлопнула книгу и тут же погасила свет.

— А может и она знает? — спросила Дейла, закончив.

— Не думаю. — возразил Лёшка. — Она бы меня спросила, когда мы встречались.

— Вы встречались?! — удивились те, кто не знал.

— Да.

— Глава закончилась. — сказала Дейла. — Кто следующий?

====== Часовое сердце. В засаде ======

— Я. — произнёс Ярис.

ГЛАВА 12

В ЗАСАДЕ

— Охохо! — засмеялся Фэш. — С этим не поспоришь.

В девять часов две команды выстроились друг напротив друга. Серега вовсю руководил порядком: советовался попеременно с вожатыми и командирами, следил за раздачей повязок, подбадривал старших. Рок стоял в отдалении, вместе с Марком и Нортом. Все ждали Риту, чтобы провести жеребьевку.

Выспавшаяся Василиса чувствовала себя прекрасно и теперь переглядывалась с друзьями по очереди. Диана откровенно зевала, всем своим видом показывая, что участвует в этой Игре по жесточайшему принуждению.