— Было очень больно… — тяжело вздохнула Василиса.

Выходило, что все ее друзья будут играть в другой команде. Но хуже всего, что теперь ей предстояло идти вместе с Марком, Нортом и остальными на совещание по выработке стратегического плана Игры.

Убедившись, что составы команд окончательно определились, Серега продолжил:

— Команда Алексея Рознева будет «синей». А команда под предводительством Маркуса Ляхтича — «зеленой». А сейчас я поговорю с каждой из команд по отдельности.

Все, кто остался не у дел, с недовольным гулом и бормотанием покидали зал. Серега пригласил в читальный зал «зеленых», а «синие» остались вместе с Роком и Ритой. По всему было видно, что общество этого бледного, мрачного коллеги вожатой в тягость.

— Да, ей очень не нравился этот парень. — кивнула Маришка.

— Не парень, а Рок. — поправила Захарра.

— И он кстати добрый на самом деле! — возразила Диана.

Василиса оглянулась на Лешку, но тот был занят разговором, что-то обсуждая со своими ребятами: Диана с Ником внимательно его слушали, как и остальные. Только Фэш почувствовал ее взгляд и обернулся. Василиса быстро отвела глаза и поспешила за своей командой.

— Хотел со мной поговорить? — спросила Василиса.

— Конечно… — тяжело вздохнул Фэш.

Серега умостился на одном из столов, отодвинув настольную лампу в сторону. Остальные ребята рассаживались где только могли. Василиса осталась стоять у шкафа со старыми журналами и рекламными буклетами.

Вожатый сложил руки на груди и тогда уже произнес с самым загадочным видом:

— Правила Игры очень просты. Утром между командирами проведем жеребьевку. В результате одна команда уйдет в форт, расположенный на другой стороне леса. Вторая команда выйдет через полчаса и будет пробираться к ним через лес. Все понятно?

Ответом ему стал легкий, одобрительный гомон.

— Ну а теперь, — Серега сделал многозначительную паузу, — нам следует выбрать бегунка.

— И кто это будет? — поинтересовался Маар.

Все тут же уставились на вожатого в одинаковом недоумении.

Тот принялся объяснять:

— В каждой команде выбирают бегунка, у которого на повязке будет нарисована цифра 100. Тот, кто завалит бегунка, другими словами, снимет с него повязку, получает сразу сто очков. Согласитесь, для команды это неплохой куш. Конечно, на эту роль выбирают самого быстрого — ему придется побегать, ведь каждый захочет принести своей команде целых сто очков. Раньше, когда все летние лагеря играли в «Зарницу», таким бегунком был знаменосец. Мы решили упростить задачу и оставили этому бедняге только повязку — согласитесь, тяжело носиться туда-сюда с флагом.

Марк отыскал взглядом Василису и, ухмыляясь, ткнул в нее пальцем:

— Вот наш бегунок.

— Так! — произнёс Фэш. — Куда ты тыкал Василису?

— На плечо. — ответил Марк. — А куда ещё?

— Фантазия, зачем ты здесь? — перекрестился Норт.

— Господи! Фу! Я не извращенец!

— Ты что, она же специально сдастся в плен! — возразила Маришка. — Чтобы принести своим дружкам сто очков.

— Мне это ни к чему, Резникова. — хмыкнула Василиса.

— Не забывайте, что главное — работать в команде, — вмешался Серега. — Запомните: в этой Игре нет друзей и врагов. Есть только «наши» и «не наши». Если ты сдашься в плен, чтобы угодить друзьям, то просто проявишь слабость. Они же первые тебя уважать не будут, ведь ты покажешь им, что способна на предательство. Ясно?

— Яснее некуда, — буркнула Василиса. — А можно перейти в другую команду до начала Игры?

Лицо Сереги посуровело.

— И стать перебежчиком? Нет.

— Ну почему мне так больно?! — грустно спросила Василиса.

— Ну всё! — обняла её Дейла, а за ней и Фэш. — Тише — тише! Это Игра. Всего лишь Игра.

— Читай дальше.

Василиса решила больше не настаивать. В конце концов, это всего лишь Игра. Игра на один день.

…Над лагерем прозвучал сигнал отбоя — десять часов.

Ребята договорились встретиться в беседке ровно в полночь, чтобы гарантированно пробраться незамеченными и обсудить план дальнейших действий. Лешка обещал Василисе прийти за пять минут до назначенного часа и ожидать ее под окном. К счастью, то, что они попали в разные команды, примирило друзей окончательно.

— Да, вот и большой плюс. — улыбнулся Лёшка.

Оставалось два часа, можно было бы попытаться отдохнуть, но спать совершенно не хотелось. Василиса залезла на подоконник и от нечего делать принялась разглядывать деревья за близкой полосой ограды.

— Инга не спалила? — поинтересовалась Николь.

— Нет малышка. — ответила Василиса.

Ей очень хотелось достать часолист и разобраться в нем получше — солнце скрылось за горизонтом, наступала пара часодейства. Но она не могла достать стрелу — присутствие «близняшек» мешало.

Наконец Василиса не выдержала. Убедившись, что Даша и Маша болтают с кем-то на крыльце, она быстро вызвала с помощью стрелы часолист и вновь уселась на подоконник, постаравшись закрыть ценную вещь от чужих глаз.

Девчонки вскоре вернулись, да не одни, а в сопровождении Инги.

— Закрой окно, дует! — тут же прикрикнула последняя и плюхнулась на свою кровать.

— Бесит. — цокнула Диана.

— Я с ней помирилась. — спокойно сказала Василиса.

— Тогда просто сильно бесила.

Кажется, длинноногая гимнастка была не в настроении. Возможно, по той причине, что ее не выбрали ни в одну из команд. Василиса не прореагировала на замечание. Инга скрипнула зубами, но скандал устраивать не стала. Вытащила мобильный и принялась набирать sms.

— «Привет, Катюхаа!» — поиздеваться Дейла, перебив себя. — «Ты не представляешь, как рыжая бесит! Скинь мне лайфхак, как избавиться от тупых пжжж!»

От этого все засмеялись.

— У тебя что, нетбук с собой? — вдруг спросила Василису одна из близняшек. — С Интернетом?

— Нет, конечно, — сказала она чистую правду.

И мысленно поздравила себя с тем, что часолист внешне настолько похож на обычный нетбук, что никто не отличит.

— А что это? — спросила Лисса.

— Типо компьютера. — ответила Василиса. — А компьютер это —

— Мы уже знаем. — кивнул Норт.

Конечно, если не подпускать поближе. Узнав, что в «нетбуке» Василисы нет Интернета, «близняшки» сразу потеряли к нему интерес. И как раз вовремя, потому что она получила письмо.

Черный конверт с красной печатью возник на странице часолиста. Лишь только Василиса дотронулась до него пальцем, он тут же раскрылся.

Письмо снова оказалось от отца.

— Интересно, что же ты написал ей. — призадумалась ЧК.

— Обычный урок. — пожал плечами Нортон. — Учу же свою дочь.

«Урок 1. Как останавливать время.

Для исполнения любого эфера в часовой магии всегда важно знать самое точное время. Для того чтобы остановить время на определенном интервале, следует вычислить, сколько в нем насчитывается секунд в момент остановки. Например, точное время: 13.53.20 — будет равняться 50000 секунд…»

Раздался громкий стук. Василиса заинтересованно уставилась на дверь, а «близняшки» сели на кроватях. Зато Инга вскочила и, послав всем трем девочкам грозный взгляд, выбежала на крыльцо.

— А куда она?! — удивился Марк.

— Дейла, читай. — приказала Василиса.

— На свидание побежала, — хихикнула одна из «близняшек».

— Ага, с тем прыщавым футболистом, — поддакнула вторая.

— Так и есть. — хмыкнула Маришка.

— Всмысле? — не понял Ник.

— Она реально целовалась с тем парнем, я видела.

— Ааа…

Василису абсолютно не интересовали сердечные дела дылды, и она вернулась к письму.

»…Время движется только по спирали. Чтобы закрутить все 50000 секунд в спираль, следует резко встряхнуть часовой стрелой и сказать: «Стоп!» Четко, уверенно, не растягивая слово, не запинаясь. На весь эфер не должно уйти больше пяти секунд — ровно столько будет длиться инерция часового витка. В этом случае остановка времени будет идеально точной».

— Уроки отца реально полезны. — кивнула Василиса.