— Лицемерный! — цокнула ЧК.

— Чего сразу лицемерный? — не понял Нортон. — Я правда соглашался.

Почти одновременно в воздух взметнулись пять рук. Чуть помедлив, Белая Королева тоже подняла руку. Вслед за повелительницей нехотя повиновалась Диара.

— Раз мы худо-бедно пришли к единому решению, позвольте на этом и закончить наше маленькое собрание,

— Большое. — поправил Норт.

— Для вас в книге да, а так маленькое. — сказал Лазарев.

— сказал Астариус. — До скорой встречи, господа и дамы.

Все встали и, отвесив друг другу холодные, учтивые поклоны, начали уходить один за другим.

Черная Королева исчезла, растворившись в мерцающей обсидиановой дымке; Белая Королева, вновь поддерживаемая под руку Лазаревым, тоже растворились в серебристых отблесках света, и Астариус последовал их примеру.

В комнате остались Елена, Мандигор и сам хозяин дома.

— Не здесь, — коротко произнес последний.

Елена и Мандигор вместе поклонились и вышли в коридор.

— Да, вот мне кажется вот эти — самые настоящие лицемеры. — сказала ЧК.

— От этого я никак не могу отказаться. — согласился Нортон.

Нортон-старший остался один. Он прошел к дивану и медленно провел кончиками пальцев по его спинке, замерев на том месте, где еще недавно находилась прелестная голова Белой Королевы: на синем плюше, выделяясь особенно ярко, искрились алые рубиновые капли. Неожиданно глаза Нортона-старшего потемнели от гнева, он резко сжал покрывало пальцами и дернул его за край: все до последнего драгоценные камешки осыпались на шкуру медведя.

— Предвидится знатная игра, Астрагор, — пробормотал Нортон-старший.

— С тобой я согласен Нортон, согласен. — кивнул Миракл.

Он окинул долгим взглядом гостиную и тоже вышел. И, словно от дуновения ветра, в опустевшей комнате мгновенно погасли все свечи.

— Глава закончилась. — сказала Василиса. — Кто следующий?

====== Часовое сердце. Ключники ======

— Я, милая. — улыбнулся Фэш, и взял из рук Василисы книгу.

ГЛАВА 3

КЛЮЧНИКИ

— Нууу! — пожал плечами Норт. — Ничего удивительного!

— Встреча крч. — сказал Ярис.

Василиса ворочалась с боку на бок, пытаясь заснуть в этот утренний час. Черный человек из ночного приключения грозной тенью маячил рядом, усиливая страх и предчувствие чего-то ужасного. А вдруг он ходит где-то неподалеку? И вновь придет за Стальным Зубком…

— Не придёт, не переживай. — заверила Дейла.

— Я это поняла. — улыбнулась Василиса.

Хорошо, что в этот раз ей помогли избежать нападения… Но кто это был? Наверняка спаситель знал про лагерь, раз крикнул: «Возвращайся!» А может, она встретилась с одним из тайных наблюдателей Часового Круга?

— Реально, а кто это был? — спросил Лёшка.

— Даже не знаю. — тяжело вздохнула Василиса.

На этот вопрос у Василисы не было ответа. Словно скованная льдом, застывшая река и страшная мертвая тишина над лесом напомнили девочке временную петлю, проделанную Еленой: то же пустое пространство. Как и тогда, мир остановился, будто иссох дотла, состарился за один миг… Очень неприятное ощущение.

Не выдержав, Василиса откинула край одеяла и осторожно встала на пол. Первым делом она проверила, на месте ли Черный Ключ.

— Ты так сильно переживаешь? — усмехнулся Рэт. — Серьёзно?

— Нет, ну всё может быть.

— Рэт, съедим ли мы сегодня сосиску в тесте? — слегка возбужденно спросил Примаро.

— Примаро мать твою, завались! — засмеялся Рэт.

— Фу! — произнёс Марк.

Он же — Стальной Зубок, как назвала его на посвящении Фея Темных Мыслей. Кинжал преспокойно лежал в боковом кармане джинсов. Подумав, Василиса осторожно завернула его в майку и переложила в рюкзачок. Надо всегда носить ценный Ключ с собой.

Часы на мобильном показывали шесть утра. Раз и так не спится, лучше пойти на турники или просто побегать по стадиону.

— Ранняя пташка ты наша! — засмеялась Захарра.

— Ну а что? — не поняла Василиса. — Я же не выспалась!

Например, попрактиковать тот самый переворот, который вчера на тренировке она так неудачно исполнила. Как же Инга злорадствовала!

Но Василиса не решилась далеко отходить от домика. Размявшись возле самого крыльца, она разбежалась и сделала на траве «колесо» несколько раз подряд, завершив упражнение злополучным переворотом.

— Скоро встретимся, любимая! — улыбнулся Фэш, сверкнув ямочками.

— Жду не дождусь, милый. — улыбнулась в ответ Василиса.

И вдруг раздался возглас:

— Эй! Неплохо как для утра!

— А, уже.

От неожиданности Василиса грохнулась набок, не завершив элемент. Вскочив, она быстро огляделась по сторонам: кажется, голос шел откуда-то слева… Нет, из домика напротив!

И действительно, приоткрытые створки окна распахнулись, и на траву спрыгнул мальчишка. Это был Фэш — спокойный, улыбающийся и настоящий.

— Я не понял?! — удивился Фэш. — А я что, был не настоящим?!

— Был, просто я так обрадовалась, что вы существуете. — улыбнулась Василиса. — И думала, что вы моя шиза.

— Еще чего!

Его одежда — простая черная футболка и джинсы — необыкновенно шла ему, потому что делала похожим на обычного парня. Правда, на ногах у него были мягкие черные тапочки с чуть заостренными носками — те же, что и всегда. Но даже они могли сойти за обычную спортивную обувь. В руке Фэш держал кружку с дымящимся напитком — и, кстати, когда прыгал, ни капли не разлил!

— Драгоций, ты что время остановил? — возмутился Лёшка. — А вдруг остальцы заметят?

— Ну не заметили же. — ответил Фэш, улыбаясь.

— Лёшка прав, не надо было. — зло процедил Нортон.

— Привет, Василек! — насмешливо произнес мальчик и как ни в чем не бывало с шумом отхлебнул из кружки. — Что, сплоховала?

— Блин! — произнесла Василиса с энтузиазмом. — Он такой кайфовый!

— Спасибо, Василёк. — улыбнулся Фэш.

Девочка смущенно потерла ушибленный бок.

— Я подумала, что ты мне привиделся, — честно призналась она. — Откуда ты взялся?

Василиса так обрадовалась появлению Фэша Драгоция в лагере, что чуть было не кинулась ему на шею. Но тут же себя сдержала: нечего ему показывать свои чувства — опять насмехаться будет.

— С ума сошла?! — засмеялся Фэш. — Нет конечно! Я был бы сильно рад, если бы ты меня обняла.

— Я думала иначе. — улыбнулась та.

Вместо этого она спросила:

— А Ник тоже здесь? И Диана?

Фэш лениво отхлебнул из кружки.

— Ник еще дрыхнет, а Диана в шестнадцатом домике… Или в семнадцатом? — Он в задумчивости наморщил нос.

— В семнадцатом. — улыбнулась Диана. — Эй, что ты делаешь?!

— Ого, сколько мне ещё читать до 4 главы! — обрадовался Фэш. — Очень много!

— Читай уже! — засмеялся Норт.

— Только ты бодрствуешь, Василек, да я.

— Не называй меня по секретному имени! — разозлилась Василиса. — Ты выпытал его обманом!

— Да ты сама мне сказала, — тут же отпарировал Фэш.

— Ага — ага! — зло процедила ЧК. — Ты его и выпытал!

— Ключ свой еще не потеряла?

Василиса подхватила рюкзак и надела его на плечо.

Фэш проследил заинтересованным взглядом и протянул:

— И не ключ, и не оружие… Непонятно… Впрочем, хозяйка у Черного Ключа тоже со странностями.

Этого уже Василиса стерпеть не могла:

— Ах ты ж… — Она рванулась к нему, намереваясь хорошенько стукнуть мальчишку по голове, но тот увернулся: легкий шелест, резкий взмах, и Фэш взлетел на самую крышу домика.

— Ты что?! — испугалась Василиса. — Заметят же… — Она с опаской оглянулась — не видит ли кто.

— Эх Драгоций, Драгоций. — тяжело вздохнула Диара. — А если бы время не было остановлено? Не соблюдает ты правила!

— Госпожа Дэлш, вы же знаете, что до такого бы я додумался, что не остановить время! — засмеялся Фэш.

— В любом случае, не нарушай правила!

— Понял — понял.

Кругом не было ни души. Мало того, стояла тихая, настороженная тишина: ни пения птиц, ни ветерка, ни единого шороха.