Это и в правду был Норт. Он был среди тех, кто остановлен временем Елены. И это неудивительно. Депрэла подошла к Василисе, и дала ей руку помощи.

— Вставай, ты не должна сдаваться, — сказала она.

Василиса все же послушалась Депрэлу, и взяла её за руку. Встав, Василиса с яростью взглянула на Елену.

— Верните время назад! — требовательно произнесла Василиса. — Часовой Круг без Чёрного Ключа не завертится!

— Завертится, да ещё как, — улыбнулась Елена. — Я много знаю про этот Ключ.

— Я тоже про него много чего знаю. Так что, если вы не закончите это безобразие…

— Что иначе, Василёк?

Василиса прибыла в крайнем недоумении, также как и Депрэла. Как эта мымра узнала её числовое имя? Всё стало таким странным, что Василиса даже перестала верить всем? А вдруг Фэш проболтался, и до сих пор её ненавидит?

— Ты даже не представляешь, что под пытками делают, — торжественно улыбнулась Елена, ближе подходя к Василисе. — Селестина, бедная Селестина оказалась такой слабой душкой… Как её ещё Белая Королева не спасла? Теперь, когда я знаю твоё числовое имя, я могу сделать всё что угодно. А что сказала тебе Белая Королева при первой вашей встречи?

— Она сказала, что отдаст Ключ по давнему обещанию… — тяжело вздохнула Василиса.

— Обещанию?

— Скорее всего, Елена этого не знает… — почесала затылок Депрэла.

— Так значит, она тебе не рассказала о твоем рождении? — спросила Елена.

— А может вы мне ответите? Может она всё же…моя мама?

— Ты полудух, милая! Твой отец — Дух, а твоя мать — не фея!

— Кто?! Но Духи не могут находиться на Эфларе!

— Он скоро станет им, моя дорогая! — пропела госпожа Мортинова. — Он стал первым, кто проник на Эфлару! Но не будем об этом сейчас… У тебя есть красные крылья, которые много значат! Но лучше бы ты была бездарной фейрой, и мне не пришлось бы убивать тебя так быстро…

Елена двинулась к Василисе. Её часовая стрела была мигом направлена на неё, и Василиса отошла от неё, чуть не задев удивлённую Депрэлу.

— Ужас… — только и произнесла она.

— Погодите! — пыталась остановить Елену Василиса. — Мой отец никогда не простит моей смерти! Никогда!

— Да ладно?! — нервно засмеялась она. — После того случая? Уверена, он уже жаждет твоей смерти прямо сейчас после предательства с твоей стороны!

Елена, взмахнув часовой стрелой, провела яркую огненную линию наискось. То ли от страха, то ли от привычки, Василиса вызвала крылья. Елена пыталась эферами задеть Василису, но та отталкивалась от эферов, стараясь, чтобы на неё не попало.

— Кесилав!!!

Какое — то имя всё же догнало Василису и больно толкнуло в спину. Она полетела вниз, но старалась держать равновесие. Василису всё чаще подбрасывало вверх, и она пожалела, что всё же стрела находится у Марка. Не сдержавшись, Василиса подлетела к Елене, и начала её душить. Та издала странный рёв и пыталась что — то сказать, но не вышло — Василиса цепко держала её шею. Тогда, Елена оторвалась от Василисы, и гневно смотрела на неё. Василиса и сама удивилась, что Елена так быстро оторвалась от неё…

— Василиса, держись! — поддержала её Депрэла.

— Страшно умирать, да? — торжественно улыбнулась Елена. — Ну что же… Скоро не станет одной девочки Василисы, которая всем мешает! Умри!

Елена полоснула стрелой наотмашь, рисуя крест. Василиса закрыла лицом руки, не желая увидеть свою смерть.

«Мне конец…!» — подумала про себя Василиса.

— Нет, — появился отец, разведя руки в сторону, заградил Василису.

«ДА!» — про себя обрадовалась Василиса. -“Хотя…почему он меня спас?»

— Большие проблемы Нортон… — отрицательно покачала головой Елена. — Очень…

— Ты этого не сделаешь, — возразил тот.

— Но я…

— Я сказал — нет!

— Как скажешь, Нортон… — поклонилась Елена.

Отец быстро развернулся к дочери, и занёс над головой часовую стрелу.

— Спасибо, пап, — поблагодарила Василиса.

Нортон ничего не ответил. Василиса поняла почему, и спустилась вниз к Депрэле. Та прибывала в полном шоке.

— Ну ты конечно меня удивила! — цокнула она. — Хотя меня больше удивило появление отца.

— Мне тоже, — нахмурилась Василиса. — Не знаю, почему он стал помогать мне.

— Может, несмотря на подставу он тебя еще любит?

— Не знаю…

К ней уже подбежала Дейла, взяв за руку.

— Пошли, времени мало! — потянула к её кругу она. — Мне придётся встать между Маришкой и Нортом.

— Хорошо, пошли, — подмигнула Василиса.

Дейла встала на цифру «8», а Василиса вместе с Депрэлой на «12». Людей становилось не слышно и не видно почти. Всё начало темнеть.

— Всем привет! — поприветствовала Василиса. — Как у вас дела?! Не ожидали?! Мухахах!

Ник и Диана одновременно приложили пальцы ко рту: мол, нельзя говорить. Тем временем, Василиса подметила участников Часового Круга. Среди них стоял Фэш — цифра «1». От радости при виде Фэша, у Василисы поднималось настроение.

— Ты странная девочка, — нахмурился тот. — Так, а сейчас ты можешь говорить.

— Фэш! — Василиса обняла парня. — Надо же! Ты здесь!

— А где я ещё должен быть? — улыбнулся тот, обняв её в ответ. — И вообще… Куда ты пропала?! Я думал ты ушла из — за меня…

— Вовсе нет. Просто…

Василиса отметила ещё участников Часового Круга: улыбающийся Ник — цифра «2», нахмуренная Диана — цифра «3», цифра «4» — перекрыта, цифра «5» занял тот самый Ярис, цифра «6» — также как и цифрой «4», злой и ошарашенный Норт — цифра «7», любимая сестричка Дейла — цифра «8», вредная стерва Маришка — цифра «9», усмехающийся и улыбчивый Марк — цифра «10», и удивлённый её присутствием Лёшка — цифра «11».

— Просто что? — удивился Фэш. — Вы тебя везде искали! Всё же ты была права… Почему я не возразил тогда?! Твой брат Норт и в правду украл Рубиновый Ключ…

— Не надо чувствовать вину из — за меня! — воскликнула Василиса. — Я хотела таким образом защитить вас, чтобы вы больше не попали в беду.

— М — да… Картина.

За это время, за Василису уже дёрнула рукав Депрэла, показав, что творится позади них. С двух сторон подбежали стражники, которые взяли Елену и куда — то повели. Всё же, госпожу Мортинову арестуют! Но Василиса уже ничего не видела — сгущалась темнота. Круг начал медленное вращение.

— Но почему отец спас тебя после всех этих случаев? — спросила Депрэла.

— Не знаю, — тихо ответила Василиса. — Погоди…

«Василёк»!

— Стрела, ко мне! — громко выкрикнула Василиса.

Как говорила ей бабушка: «Назови себя по числовому имени и твоя стрела вернётся.» Из пазухи плаща Марка выскочила золотая змейка, и скользнула к Василисе.

— Ух ты! — восхитился Лёшка.

— Я же тебе говорю, — подмигнула Василиса. — Магия существует!

— Обалдеть!!!

— Вот гад! — ужаснулся Фэш. — Он украл у тебя стрелу?!

— Именно, — ответила Василиса. — Я даже пыталась сопротивляться.

— Зря я с тобой не пошёл.

Всё это время Марк смотрел на Василису со злобью, но было видно, как несмотря на это он глядел на неё с сожалением. А может и нет. Но потом он вдруг грустно улыбнулся ей, отвернувшись.

— Что это с ним?! — нахмурилась Депрэла. — Я его ещё таким никогда не видела…

— Да плевать, — ответила Василиса, и тут же обратилась к Фэшу. — Так мы точно друзья?

— Друзья, друзья, — заверил тот. — Только дразнить тебя приятно — сразу злишься.

Василиса засмеялась, нежно заключив его в объятии. Ник, Диана и Дейла засмеялась, Лёшка нахмурился, а Марк и остальные делали вид, что им безразлично. Хотя Василиса заметила, как Ляхтичу даже не приятно стало. Земля слегка качнулась, задрожала. Сначала послышался гул, тихий, а затем нарастающий.

— Удачи, сестрёнка! — крикнула Дейла.

— И тебе! — ответила Василиса.

— До встречи на месте! — прокричал Фэш.

Василиса взяла Фэша и Лёшку за руки. Депрэле пришлось обнять её за плечи.

«Кажется, мои приключения только начинаются…» — подумала про себя Василиса.