— Ох маатть… — протянула Василиса. — А как разрушить часовой эфер от Елены?

— Достаточно провести острием Стального Зубка наискось…вот так.

Черная Королева быстрым движением вытянула часовую стрелу и резко начертила крест.

— Этого хватит, чтобы поломать часовой эфер любой сложности, — хмыкнула та.

— Я не мог применить такой страшный эфер! — нахмурилась Василиса. — Тем более, если мне придётся провести эту черту, мне нужно коснуться Елены?

— Всё верно. Тебе нужно коснуться Елены. И помни, чтобы ты не позволила себя зачасовать. Отклоняйся, взлетай, падай на землю, но не смей сотворить перед собой крест.

— Скажите, а почему Белая Королева отдала мне Рубиновый Ключ? Она что — то знала?

— Мне кажется тебе лучше у неё спросить.

— Она мне не ответила. Я виделась с ней, когда она сопроводила на посвящение и подарила часовую стрелу.

Василиса даже не хотела сказать Черной Королеве, что она является её родной бабушкой.

— Ясно… — протянула Черная Королева. — В любом случае, у нас мало времени. Часовой Круг переместит всех ключников, смотрителей и тайных наблюдателей туда, куда укажет обладатель Черного Ключа. Советую на Осталу. На Эфларе ь=тебе будет угрожать опасность.

— То есть я вернусь на Осталу?! — обрадовалась Василиса. — Боже, как здорово.

— Надеюсь, что твои друзья, которые тебя предали год назад не будут в летнем лагере… — почесала затылок Депрэла.

— Именно, — кивнула повелительница лютов, обращаясь к Василисе. — Но сейчас нам нужно уходить.

— А как? — спросил Лёшка.

— Сейчас всё будет.

Повелительница лютов взмахнула узким рукавом, и в тот момент выбежал прямо из стены чёрный конь с блестящей гривой. На лбу красовался рог.

— Единорог, — на одном дыхании произнес Лёшка.

— Тонкорог, — поправили Василиса и Депрэла.

— Малевал, — подмигнула Черная Королева. — Его зовут Яркоглаз. Он домчит до Часового Круга за пятнадцать минут. Помни Василиса, главное — вогнать Стальной Зубок в углубление. Тебе никто не сможет помешать. Как только разберёшься с кинжалом, то тебе нужно вернуть стрелу сказав…

Лешка и Депрэла попытались что — то услышать, но так и не смогли, тяжело вздохнув.

— А это тебе, — Чёрная Королева дала Лёшке сверкающий кружок. — Отличительный знак от смотрителя. И ты, занимай цифру «одиннадцать» и стоял как истукан.

Чёрная Королева усадила Василису и Лёшку на коня, Депрэла тоже сумела, и тот умчался.

— Никого не слушай! — выкрикнула сзади повелительница лютов. — Покажи этим глупцам чего ты стоишь!

Черная Королева махнула ребятам на прощание. А в это время Яркоглаз набирая скорость, ринулся в темноту.

Малевал мчался со скоростью света так, что Лёшку чуть не стошнило. Василисе было в кайф. Она развела руки в сторону и закричала:

— Юхуууу!!!

— Чего ты так радуешься? — хмыкнула Депрэла.

— Ко мне попал сильный ветер!

— Мне от этого ветра тошнит! — взялся за сердце Лёшка.

Они уже прибыли на место, пролетая сквозь книги и полки. Их появление наверняка выглядело эпичнее. Лёшка быстро встал на цифру «одиннадцать», а Василису же хотела вместе с Депрэлой встать на цифру «двенадцать», как вдруг её кто — то цепко схватили за руки.

— Убрали руки от меня! — воскликнула Василиса. — Помогите! Насилуют!

— Уведите её, быстро! — произнес голос Мандигора.

— Я тоже ключник, люди, феи и часовщики! А он, тот кто занял цифру «одиннадцать» — смотритель.

— Я сказал уведите её! — зло процедил Мандигор.

— У меня Черный Ключ!

— А что происходит? — произнёс голос как гром среди ясного неба. — Вернитесь!

— Господин Астариус! — обрадовалась Василиса, когда приказ выполнили.

— Василиса, что здесь происходит? И что ты здесь делаешь?

— Я буду разговаривать с теми, кто здесь все — все решает.

— Предположим, я, — улыбнулся старик.

— Сестричка! — завопила Дейла, сзади.

Василиса обернуться и не успела, как попала в объятии Дейлы. Видимо она ещё не успела на нужную цифру наступить.

— Это моя дочь, господин Астариус! — произнес голос отца. — Василиса Огнева!

Василиса с Дейлой уже его не слышали, а вовсю обнимались. Долго и долго обнимались… Депрэла смотрела на них со слабой улыбкой, понимая, как им обоим было больно: одна переживала за одну, когда та пропала; а другая защитила её.

— Дурочка! — поцеловала Василису в лоб Дейла. — Ну вот куда ты пошла?! Зачем ты мне остановила время?! Зачем отдала Ключ брату? А вдруг он бы тебя побил? Я его хорошо знаю…

— Все хорошо, — заверила Василиса. — Черноключ у меня.

— Мы искали тебя, когда я им все рассказала. Так и не нашли тебя… А когда я увидела Норта, который держал Рубиновый Ключ у него в руках, то моё сердце сильно начало стучаться. Я волновалась за тебя. Как только я уже почти сделала шаг к цифре, ты со своим другом пришли сюда. Черноключ у тебя?

— Да.

— Ну и слава Богу!

— Она не здорова, — отрицательно покачал головой Нортон. — Я не знаю, как ей удалось сюда пробраться.

— Я тоже ключник! — изо всех сил крикнула Василиса, вынув Ключ из джинсовых шорт, но потом быстро спрятала назад.

— А мне можно посмотреть на него? — спросил Астариус.

— Ну уж нет! — нервно засмеялась Василиса, пока Дейла до сих пор её обнимала. — Мне нужно поставить его на нужное место. Без Чёрного Ключа Часовой Круг не завертится.

— От чьего имени ты вступаешь?

— От имени повелительницы лютов.

— Этого не может быть! — появилась Елена. — Чёрная Королева никогда бы не отдала этот Ключ дочери Огнев!

Елена неожиданно взмыла в воздух расправляя черные крылья, и коршуном метнулась к Василисе. Благо, её защитила и никто иная, как госпожа Диара, которая метнулась за Еленой. Василиса даже подметила, что Дейла направила свою серебряную стрелу на Елену, дабы спасти сестру, но видимо было поздно. Василиса посмотрела на Депрэлу. Та вообще не поняла, что здесь происходит, пожав плечами.

— Ключ ненастоящий! — с нажимом произнесла Елена. — Это подделка!

Люди начали громко возражать и что — то говорить, и Василиса даже услышала чей — то смех. Обернувшись, она увидела Марка, который смеялся над «правдивыми» словами Елены.

— Хахаха, фейра! — выкрикнул тот.

— Да пошел ты! — цокнула Дейла.

— Прошу прекратить неподобающее советницам поведение, — раздался невозмутимый голос Астариуса. — Прошу, советниц занять свои места. А кто этот мальчик, который занял одиннадцатый круг?

— Смотритель от лютов, — с улыбкой пояснила Василиса. — У Лешки есть специальный знак, который подарила ей Черная Королева.

— Значит, Черная Королева тебе помогла…? — спросила Дейла.

— Всё верно.

— А Лешка у нас как оказался?

— Его похитили, чтобы довести меня. Довели так, что меня вырвало.

— Ужас…

— У нас осталось мало времени проверить настоящий ли Ключ, — сказал чётким голосом Астариус. — Василиса и Дейла Огнева, прошу встаньте на свои Круги.

— Спасибо! — поблагодарили те.

— Вперёд! — обрадовалась Депрэла.

Василиса с Дейлой уже сделали шаг, но тут произошла очень странная вещь. Василисин шаг замедлился на время, также, как и шаг у Депрэлы. Сама Василиса начала передвигаться очень странно, а уши словно заложило ватой. Василиса вдруг с ужасом заметила, как Дейла стояла неподвижно. Она была освещена голубой аурой, да куда уж — все были освещены голубой аурой. Кто — то остановил время! Сто процентов!

— Василиса, — – взяла её за плечо Депрэла, и указала ей пальцем куда — то в сторону.

Это была Елена, кто бы мог подумать. Она медленно приближалась к Василисе, и признаться, она уже видела подобный яростный взгляд одноклассников…

— Итак, — с усмешкой произнесла Елена. — Ты захотела стать ключницей, да?

— Может у меня и нет стрелы, но не подходи ко мне! — предупредила Василиса, как случайно споткнулась об что — то.

— Осторожнее, не причини вреда брату.