Все немного успокоились вместе с Дэрилом, услышав, что умудрённая Мишонн встала на защиту их злейшего в прошлом врага.

- Кэрол права, - поддержала Розита, нарушив тишину. – Мы можем сливать ему недостоверную информацию. Выйти на Альфу и уничтожить раз и навсегда.

Все были задумчивы, дополняли основные идеи предложениями, попутно переваривая, как в их рядах мог оказаться шпион. Составив план ближайших действий и конспирации подруги, Совет стал расходиться. В гостиной наконец остались только хозяйка, Дэрил, Ниган и Оливия.

- Ты достаточно нагулялся, пора домой, - вставая, обратился к Нигану Дэрил. – Поднимайся.

- И это твоя благодарность за спасение? – Съехидничал мужчина в ответ, но тоже встал.

- Ниган, - услышал мужчина слабый женский голос.

Он, не мешкаясь, встал рядом с диваном на колено и провел рукой по лбу и линии волос девушки. Это был первый и такой яркий момент, когда чей-то голос и обращение к нему поднимали слёзный комок в горле. Он был счастлив, словно выиграл в лотерею, а глаза заблестели от подступающей влаги.

- Я здесь, - произнёс он сдавленно, сдерживая выпираемые эмоции.

- Это правда ты? – девушка медленно открывала глаза.

Мишонн, стоявшая у входа в гостиную и видевшая обоих мужчин, прикрыла рот тыльной стороной пальцев, сжатых в кулак, с ужасом ожидая, что может произойти с Дэрилом.

- Останься, - прошептала Оливия, щурясь и фокусируясь на лице Нигана. Её веки были такими тяжёлыми, что она вот-вот могла уснуть обратно.

- Я бы рад, но у меня уйма дел, ты же знаешь, - пытался пошутить мужчина, бросив взгляд на своего надзирателя.

Оливия заворочалась в попытках привстать, но любое усилие отдавалось глухой, сдавленной анальгетиками болью в порезах, заставляя её морщиться.

- Перестань двигаться! Тебе нужно лежать, а не геройствовать! – Прикрикнул Дэрил на неё. – Мишонн, разберёшься с ним, а мне некогда играть в эти игры! – Резко ответил мужчина и поспешно ушёл.

Мишонн облегчённо выдохнула, когда дверь за Дэрилом захлопнулась. Она смотрела на эту образовывающуюся на её глазах пару. Если бы между ними не пролетела искра какое-то время назад, спас бы он Оливию сегодня?

- Оставлю вас на несколько минут, - сказала девушка. – Но сильно не обольщайся, - добавила она, обращаясь к Нигану.

- Есть, мэм, - необычно добродушно ответил мужчина.

Мишонн стало немного не по себе: нападения ходячих, покушение на подругу, любовный треугольник – и всё это в один момент. Она пошла на кухню, чтоб выпить воды или молока, или что-нибудь перекусить. День был тяжёлым. Вопреки всему она достала из шкафчика свою настойку и плеснула полстакана, а затем залпом выпила. Со всеми происходящими событиями на трезвую голову не разобраться, здесь нужно добавить щепоть смелой рассудительности.

***

- Он поймёт. Когда-нибудь. - Слегка улыбнувшись, сказала Оливия. – Я так скучала по тебе, Ниган. – Попыталась протянуть свою руку к нему девушка, чтобы он её взял.

- А неплохо тебя доктор накачал, ты точно под кайфом, - беря её ладонь в свои большие и поднося к губам, пошутил мужчина. – Тебе лучше ещё поспать, Олли. – Заботливо произнёс он.

- А я разве не сплю? - поинтересовалась Оливия, пребывая в эйфории. – Только обещай, что ты будешь здесь, когда я проснусь. Ты выйдешь из моего сна в реальность.

- Обещаю, - прошептал Ниган и поцеловал её в лоб, а затем слегка коснулся губ. – Спи и не болтай.

Девушка закрыла глаза и расплылась в улыбке. Мужчина так же испытывал счастье, ему впервые было хорошо и уютно. Впервые после смерти жены двенадцать лет назад. И он впервые не вспоминал о ней, не сравнивал, когда находился рядом с другой девушкой. И он не думал о себе – он думал о ком-то другом, забыв про себя.

Через пару минут в гостиную зашла Мишонн, увидев, что молча держатся за руки и Оливия, кажется, спит, она предложила Нигану составить ей компанию за ужином, прежде чем отвести его в тюрьму. Мужчина согласился, даже не стал изощряться саркастическими фразами. Он стал подниматься, но Оливия сжала его руку.

- Ниган, - еле слышно сказала она, не открывая глаз.

- Да, детка? – наклонился он к ней.

- Я беременна.

Мишонн округлившимися глазами смотрела на них, Ниган посмотрел на неё, чтоб убедиться, что не ослышался.

- Что ты сказала? – Только и смог он выдавить. – Олли? – Но девушка с улыбкой отвернула голову и больше не выходила на связь.

Мишонн, не предлагая, выставила свою настойку на барную стойку, молча налила себе и Нигану, который тут же опрокинул полстакана, не дождавшись даже, когда упадёт последняя капля.

- Хочешь поговорить? – Осторожно спросила Мишонн.

- Ты говорила что-то про еду, - улыбнулся он. – А этим сыт не будешь. Хотя и жажда у меня большая, - протягивая стакан, намекнул мужчина.

Девушка понимающе улыбнулась и положила ему варёную картошку и овощной салат, приготовленные Джудит, и налила горячительный напиток.

- Как-то скудно, даже в моём санатории кормят мясом, - прокомментировал он.

Какое-то время они ели молча. Мишонн задумалась, что никогда не могла бы представить такую картину, как сидит с бывшим врагом за одним столом. Но в какой-то момент всё бесконтрольно изменилось.

- Я был женат. Ты ведь знаешь. – Начал Ниган, смотря куда-то вперёд. Мишонн смотрела на него, изучая взгляд, мимику, лицо. – И мы пытались, но у нас никак не получалось. А потом она заболела. И умерла. Это было очень давно, я с тех пор совсем забыл, что такое – быть человеком. – Делая паузы, с трудом сказал мужчина и замолчал.

- Вы пытались завести ребёнка? – Аккуратно спросила Мишонн.

Ниган выпил, поставил локти на стойку, обернул кулак одной руки ладонью другой и прижал их к губам, а потом кивнул, сдерживая подступающие слёзы.

- Когда она умерла, я и сам перестал жить, перестал чувствовать, я стал монстром. Только эта тюрьма вернула что-то человеческое к жизни. Вы заточили монстра и освободили человека. И когда я стал просыпаться день за днём с твёрдым убеждением, что больше не сойду с этого пути, вдруг появилась она, - Ниган кивнул назад, подразумевая Оливию. – А сейчас вселенная даровала мне ребёнка. Сейчас. После всего, что я делал. А я знаю, что такое не случается внезапно, это сложный процесс. Я знаю, поверь мне. Ребёнок – это не просто. Что это, если не знак, что я на правильном пути? Что это, если не показатель, что я изменился, и какие-то высшие силы вознаградили меня за это? – Ниган выдыхал ртом, сдерживая из последних сил собравшуюся над нижним веком влагу.

Мужчина повернулся к Мишонн, её глаза тоже были на мокром месте. Она совсем не узнавала этого человека.

- Я обещал, что буду рядом, когда она проснётся.

- Я прослежу, чтоб ты выполнил своё обещание. – Мишонн снова разлила настойку по стаканам и предложила чокнуться в этот раз, прежде чем выпить.

========== Часть 5 ==========

***

Дэрил с психом вышел из дома Мишонн, он с трудом верил в происходящее. Он не смог защитить Оливию и не смог уберечь её. Этот гнусный мерзавец всё-таки вскружил ей голову. Пусть она сейчас ранена, плохо соображает под лекарствами, но он прочистит ей голову и вернёт к реальности. Не сейчас, нет, но он сделает это. Он скорее умрёт, чем позволит Нигану взять верх над Оливией, а лучше – убьёт его. Теперь у него появилась веская причина не сдерживаться, и он уверен, что очень многие его поддержат и не осудят. Дэрил надеялся, что Мишонн настроена подобным образом, и скоро отведёт его в темницу.

Около пострадавшего дома его ждала Кэрол.

- Чего ты хочешь?! – сорвался на неё мужчина. – Что пришла?

- Дэрил, - проигнорировала его резкость женщина, - тебе не стоит оставаться здесь одному.

- Я не один, - вытаскивая за руки тело ходячего Джека на улицу, съязвил мужчина.

- Не самая лучшая компания, - попыталась разрядить обстановку Кэрол.

- Что тебе нужно?! Ещё раз спрашиваю! Пришла типа поддерживать меня, но на самом деле просто жалеть или что? – Дэрил никак не мог успокоиться.