***

Сиддик нервно метался вокруг Оливии и между двумя кабинетами, не зная, за что первое взяться и собирая необходимое для обработки ран. Джек аккуратно уложил её на чистую светлую койку в лазарете.

- Кому могло прийти в голову сделать такое? - выразил мужчина возмущение. – Это она? Та тварь?

- Полагаю, что да, - отвечал между делом врач, раскладывая принадлежности на столик. – Так, нужна капельница, - суетился и нервничал он. – Она обезвожена. Что нам нужно?

- Ты в порядке, док? Тебе не нужна помощь? – послышался голос Данте. Он стоял на пороге лазарета в безупречно белом халате.

Воспользовавшись тем, что все отвлеклись на главные ворота, он вернулся тем же путём, что и ускользнул, успел привести себя в порядок, отдышался и вошёл сейчас, словно ждал рядом, никуда не отходя. Он делал это на свой страх и риск, поскольку не знал, выдала ли его Оливия, терять ему было нечего: либо смерть от александрийцев, либо от рук Альфы за провал; но быстро убедился, что его тайна не раскрыта.

- Мне не нужна твоя помощь! – обозлился Сиддик от своей растерянности. – Уйди и закрой за собой дверь!

Джек молча следил за ними глазами, не понимая, что между ними происходит. «Начальник», - сказал с улыбкой Джеку Данте и пожал плечами, после чего покинул помещение. За дверями он разозлился и затрясся от гнева, сжимая кулаки, – теперь ему сложно будет поймать момент и помочь девушке уйти на тот свет.

***

- Нужно идти на совет, - кратко рассказав об Оливии Юджину, подытожила Розита.

- Розита, Юджин! – крикнула женщина из дозорных. – Вы должны это увидеть! Ходячие!

Девушка переглянулась с мужчиной, и оба быстро поднялись наверх. Им даже не потребовались бинокли: с разных сторон на Александрию шли ряды ходячих, их можно было с лёгкостью различить.

- Мы располагаем ограниченным количеством времени. Боюсь, в запасе не больше получаса, чтобы подготовиться, - отчеканил Юджин.

Альфе не хватило бы времени привести этих ходячих издалека, значит, группы мертвецов она держала поблизости, обманывая александрийцев, что они в безопасности и что она тоже соблюдает свой договор о границах.

- Мобилизуемся! Нас ждёт бой! – Прокричала с дозорного помоста Розита.

Все тут же подхватили эту новость и со скоростью молнии разнесли по поселению.

Пожилые люди и дети расходились по домам, Нигана вернули в камеру – без особой нужды его не привлекали к битвам и не давали оружие лишний раз, мужчины и женщины вооружались, кто-то облачался в доспехи. У главных ворот выстраивалась армия.

Только что вернулся Дэрил, успев проскочить и обогнать приближающееся стадо.

- Там около тридцати голов, - глуша мотоцикл и удивлённо смотря на собравшихся бойцов, сказал он Мишонн, полагая, что с этой кучкой легко справиться. – Что происходит, зачем столько людей?

- Они идут со всех сторон, Дэрил, - проявил кто-то инициативу и ответил ему.

- Какого хрена?! – выругался он полушёпотом. – Снова? – обращался он к Мишонн.

Девушка пожала плечами в ответ, зло и сосредоточенно сдвинула брови к переносице, не зная, как рассказать ему об Оливии.

- Дэрил, послушай, - уводя его в сторону, говорила чернокожая воительница. – Кое-что произошло, пока тебя не было. И… Оливия сейчас в лазарете.

Мужчина не стал дослушивать и отвечать, а кинулся к Оливии.

- Пусть увидит всё сам, - придержала Розита девушку за плечо. – Мы нужны здесь. – Мишонн глубоко и медленно вздохнула и настроилась на битву.

Дэрил с грохотом ворвался в лазарет, Сиддик уже был готов ругаться, думая, что это кто-то другой. Он снял верхнюю одежду с Оливии, разрезав ножницами, и обрабатывал все раны. Джека попросили остаться с девушкой, проследить за её безопасностью. Однажды Альфа уже незаметно проникла в Королевство, что повлекло немалые человеческие потери, поэтому сегодня чрезмерная осторожность не помешает. «Прошу тебя не оставлять её одну, - сказал Габриэль и похлопал мужчину по плечу. – Нам всем так будет спокойнее».

- Что с ней? Что произошло? – Не находил себе места Дэрил.

Сиддик и Джек объяснили, что могли, рассказали, что знали, но никаких точных данных: девушка ещё не просыпалась.

Зашипела рация: «Сиддик, отправляйтесь к нам с Дэрилом, если ты всё сделал. Началось».

- Я не оставлю её здесь, - поставил перед фактом Дэрил. – Дома безопаснее.

Ему пришла мысль, предположение, что если Оливия что-то видела и чудом спаслась – немудрено сопоставить её состояние и внезапное нашествие ходячих, и если этим больным тварям придёт в голову явиться сюда и расправиться с ней, то лучше спрятать её дома. Вряд ли они знают или с лёгкостью найдут нужный, а лазарет почти прозрачный с нескольких сторон. Джек поддержал его и сказал, что справится сам, что они могут отправляться на подмогу.

К тому же Дэрил давно знал, что если встать под определённым углом в темнице, то окно и балкон Оливии на втором этаже будут хорошо видны. А если под другим – можно увидеть и вход в дом. Ниган, конечно, мог этого не сделать именно сегодня, но точно должен знать, что обладает таким бонусом. Дэрил не сомневался. Пара лишних глаз не помешает. Есть вероятность, что узник увидит что-нибудь, а информацию из него потом легко можно будет выудить в обмен на поблажку.

***

Ниган опустился на свою шконку, опёрся руками на колени и задумчиво смотрел в одну точку. Почти за месяц ощущения рассеялись, но новые нападения ходячих напомнили о той вылазке с Оливией. Из-за Дэрила они больше не виделись после конюшни. Ниган поначалу задевал его, подкалывал, но потом проанализировал, что для Дэрила его поведение выглядело так, будто Нигану связали руки за спиной и не дали осуществить злостный план. «Этому недалёкому байкеру невдомёк…» - подумал он тогда и оставил Дэрила в покое. Этим встречи с Оливией не добиться.

Ниган резко встал и провёл рукой по щетинистым щекам и подбородку, сожалея, какой шанс он сейчас потерял. «Нужно было предложить себя в помощь! Могли бы пересечься. Идиот…» Он встал к противоположной от окна стене и стал наблюдать за входом в дом Оливии, находящийся в сотне метров от его подземного пристанища. Она может выбежать сейчас, если дома. А может быть, она уже со всеми у ворот, собранная, настроенная, готовая к бою. Ниган сложил руки на груди и не сводил взгляда с двери дома. Мимо проходили или пробегали люди: он видел их лишь до пояса. Поначалу, когда его Альтер-эго, являвшееся монстром, управляло им, - было невыносимо видеть ноги и слышать шаги у себя над головой. Ему казалось, что его все топчут, его затаптывают, делают ничтожным, ломают. Но сейчас он был совсем другим человеком и расценивал эти ноги, как признак мирной жизни, неторопливый стук ботинок по тротуару был ему приятен, многих он узнавал по обуви, походке. И сейчас был удивлён, увидев, что мимо прошёл один из дозорных. «Почему не на посту?» – подумал Ниган.

Джек завернул Оливию в покрывало и понёс домой. Крупный мускулистый мужчина без труда держал свою ношу, быстро и уверенно шагая по тротуару. Он легко открыл дверь и скрылся в доме.

Ниган нахмурился, он физически ощутил, как сердце опустилось, его мозг лихорадочно заработал, пока нейроны сопоставляли факты одни с другими. Что он только что увидел? Кого держал на руках этот здоровяк? Нет, этого точно не может быть. Ну совсем никак. Не может быть, чтобы всё, что сегодня говорили, было об Оливии. Мужчина оторвался от стены и заметался по своей клетке, как беспомощный зверь. Несколько раз он дёргал дверь, проверяя, не забыли ли её закрыть или не открылась ли она сама случайно. Затем так же возвращался к стене и наблюдал за домом Оливии, переходя то туда, то сюда, чтоб видеть и вход, и её окно с балконом. Он был беспомощен и бесполезен, обозлился на себя, вспомнив, как шутил.

***

Команда бойцов выстроилась за воротами между стенами и самодельными баррикадами из заточенных кольев, расставленных в форме месяца. Они напоминали множество букв «Х», надетых на одну жердь. Ходячие натыкались на острие и давали людям возможность легко себя обезвредить. Часть баррикад была вкопана в землю и оставалась статичной, несмотря на большое количество напирающих мертвецов, а часть, стоявшая на дороге, требовала повышенного внимания и контроля – под натиском заграждения можно было сдвинуть.