— Виктор, пожалуйста, сиди прямо, закрой глаза и дыши очень размеренно и спокойно — приборчик этот только недавно разработан и работает по принципу обычного медицинского оборудования, но с магическими примочками из самых новых разработок, — деловым тоном произнесла Ира, регулируя настройки и чуть нахмурившись.

— Понял, — ответил парень и сел именно так, как она и просила.

Минуты две прибор тихонечко попискивал и мигал некоторыми датчиками на верхней крышке, и потом Лиза шепотом прервала молчание:

— Я правильно понимаю, что у него сжатие эндейса и это прямо влияет на функции памяти из-за родовой особенности ритуала?

— Наверное, так и есть, но точно может сказать только профильный эксперт — я в этом не разбираюсь.

— А вот это что такое? — снова шепот Лизы, к которому Виктор постарался прислушаться.

— Вот это очень интересно, какая-то явно генетическая особенность — иначе я не могу объяснить такой высокий магокэф, который его родители смогли сжать во время ритуала до около тройки.

После этого Виктор ещё минуты четыре слушал потрескивание прибора, с каждой минутой ощущая всё большее головокружение и слабость. Наконец, щелкнул какой-то тумблер и послышался голос Иры:

— Всё, открывай глаза и можешь одеваться.

— Как самочувствие, братец? — спросила Лиза, и её лицо было очень задумчивым.

— Такое себе, какая-то слабость, и эндейс почти перестал чувствовать, — довольно тихим голосом ответил Виктор и вздохнул. — Пить очень хочу.

— Подожди, какой эндейс? Откуда? — Лиза смотрела на него с широко открытыми глазами, в которых была тревога.

Виктор рассказал её про вчерашнее происшествие с обогащённой стихией огня травкой, и Ира даже ударила себя по бедру:

— А ведь я тебе говорила, что лучше бы ты не связывался с этой бестолочью — этого нельзя было делать!

— Почему это?

— Без родительского ритуала теперь твой эндейс завис в промежуточном состоянии, и даже если будет проведён разблокирующий ритуал, неизвестно теперь как это отразится на твоём магопотенциале — он может как обнулиться, так и сделаться тебе вообще неподконтрольным, понимаешь?

Виктор отрицательно помотал головой.

— Какой ужас, — произнесла Лиза, в её глазах появились слезинки.

«Ничего себе — понюхал травку. Может, она всё-таки драматизирует?» — Виктору стало не по себе от услышанного.

— Да, этого и стоило ожидать от такой взбалмошной и некомпетентной стервы, как Корнилова.

— Может, всё не так плохо? — Виктор смотрел в глаза Ирине.

— Возможно, но это покажет только время.

— Проблемы с памятью могут быть из-за этого — таблетка, наверно, полностью не подействовала, — расстроенным голосом вымолвила Лиза.

— Дорогая, — Виктору резануло слух такое обращение Иры к Лизе, — я правда не знаю, это очень сложный случай, а кроме того, эта ваша ситуация — секретная, и поэтому вдвойне сложно что-то сказать, — пояснила она. — Может быть всё, что угодно — сами по себе эти ритуалы не просто так запрещены, но зная нашу страну — если нельзя, но очень хочется — то можно, — вздохнула русоволосая.

— Я слышала, что в нашем корпусе такое случилось недавно у одной девочки с братом, — подрагивающим голосом сказала Лиза.

— Такое сейчас с кем угодно может случиться, даже со мной и моими сестрами и братьями, если родители или клан будет недоволен чем-либо, — у Ирины явно испортилось настроение, она откинулась на спинку дивана.

— А кто твои родители и почему они могут быть недовольны такой классной дочерью, как ты? — поинтересовался Виктор.

— Хм, классной? — Ира благодарно улыбнулась, явно польщённая. — Поверь, мною очень часто бывают недовольны и не забывают об этом напоминать, требуя новых и новых высот в учёбе и общественной работе. У отца на меня виды, и я с самого детства под прессом перфекционизма — от меня требуют быть лучшей во всем, за что я берусь.

— Да ладно, не подумал бы, что всё так напряженно, — удивился парень.

— Ты реально не знаешь, кто мои предки? — девушка загадочно улыбнулась.

— Откуда? — чуть искривил уголки губ Виктор и приподняв бровь. — Расскажешь?

Ирина несколько секунд смотрела на Виктора, потом повернулась к Лизе:

— Ты ему не рассказывала?

— Он ещё не спрашивал, — чуть смутившись, ответила девчушка.

— Между прочим — так и есть, потому что я просто не успел, — усмехнулся Виктор.

Ирина села поудобнее на диванчике, закинула ногу на ногу — Виктору её стройные ножки очень нравились, сложила ладошки домиком и начала рассказывать:

— Я — предпоследняя дочь в нашей семейной ветви, младше меня — только Оля, но ей ещё десяти лет нету. Мой отец, кроме того, что сам по себе суровый и требовательный по характеру, является ещё директором Республиканской Службы Контрразведки…

Виктор от неожиданности чуть не поперхнулся на вдохе.

— Да, — хитро улыбнулась Ирина, — ну и ещё он первый замминистра общественной безопасности и госконтроля, куда и входит РСК — вот такие дела, — Ира развела ладошки и с доброжелательной улыбкой смотрела на Виктора. — Поэтому мне очень непросто с таким папенькой, поверь мне на слово.

«Вот это номер — не дочь президента, так дочь главы местного гебешника. За что мне это всё?» — сглотнул он ком в горле. — «Всё это наводит на очень и очень невеселые мысли насчёт моих перспектив с этими двумя кадрессами — они обе способны меня умножить на ноль, если захотят, а ведь они могут и захотеть», — первое, о чём подумал Виктор, постаравшись сделать выражение лица менее удивлённым, чем на самом деле, а кроме того, в его памяти начали всплывать мутные образы по всем этим названиям и политическим раскладам.

— Не будет ли с моей стороны бестактностью попросить тебя рассказывать подробнее — я действительно не знаю того, что должен знать, будь я в своём настоящем состоянии, — как можно более деликатно произнёс Виктор.

— У него и правда что-то с памятью? Он общеизвестных вещей не знает или не помнит, или новости не читает? — Маркова повернула голову к Лизе.

— Да, к сожалению — это факт, — подтвердила Лиза и добавила: — Может, закажем кофе с мороженым?

— Давайте нормальный обед, и я буду потом собираться, пока погода нормальная — на сегодня вроде как дождь обещали во второй половине дня, — согласилась Ира.

Виктор промолчал на её реплику про память, хоть она и показалась ему немного бестактной — он сейчас переваривал информацию и те факты, которые можно увидеть в немного ином свете, если серьезно призадуматься.

— Да, сочувствую я тебе, Виктор, — голос Ирины вывел его из задумчивости.

— Спасибо. Память возвращается какими-то блоками и смутными образами и потом складывается в чёткое знание, особенно когда речь идёт о какой-то теме, которая явно и очевидно была мне знакома раньше, — пояснил, как мог, Виктор.

— Хорошо ещё, хоть так — после таких ритуальчиков люди и кукушечкой могут поехать, — покивала Ира.

Лиза тем временем что-то набирала в своём телефоне:

— Мороженое, кофе и обед «юнкерский» — нормально вам будет?

— Мне не надо обед — я только ел, — отказался Виктор. — Мне кофе, мороженое и коньяк, сама знаешь какой!

— Вит, ну-у — зачем же каждый день? — Лиза очень мило нахмурила личико.

— Хочу проверить одну теорию, — парень солидно покивал головой — ему пришла мысль, что он тоже вчера пил коньяк и потом вдохнул лаванду, потом ещё и прибухнул с Анжеликой: — Возможно, это из-за коньяка и лаванды-активатора у меня проснулось ощущение эндейса?

— Не знаю, сложно сказать, — ответила Лиза.

— Ладно, Ира — давай о твоей семье дослушаем, — Виктор снова перевёл взгляд на Ирину и ободряюще улыбнулся.

— Ну хорошо! — Ира продолжала чуть иронично улыбаться, хотя была явно смущена чем-то — по ощущению Виктора. — Отец, Андрей Николаевич Марков, он же Марков-Третий, как ты уже понимаешь — второй брат в нашем большом клане, соответственно, мой дядя Марков-Пятый, генерал-ректор — четвертый по счёту брат, — при этих словах девушка не выдержала, хлопнула себя по бёдрам и засмеялась, потому что лицо Виктора выражало целую гамму незамутнённого удивления.