– Лариса, Ева, Ангелина, Виктория, Лана, Тоня, – Евгений представил тех, которые сидели у дома. В дальнем конце участка разместились и другие гости. Ворота хлопнули очередной раз – кто-то еще приехал.

Вишняков впервые рассмотрел дачу Евгения – из-за высокого забора с улицы ничего не было видно. Большой дом с массивным балконом выглядел капитально. Это не обычный дачный дом, а целый особняк на зеленой лужайке. У дома вдоль газона росли кусты роз.

– Покажу мой пруд! – Евгений увлек Вишнякова за дом.

Пруд находился прямо под окнами. Он был очень небольшой, но, по-видимому, довольно глубокий.

– Скоро будет рыба-а-алка, – Евгений с удовольствием растянул слово «рыбалка», представляя, вероятно, как он закидывает удочку из окна гостиной.

– О! – только и сказал Вишняков. Тут и сказать было нечего. Великолепно.

Гости продолжали прибывать. В основном это были девушки – артистки хора, хотя потом к компании присоединились саксофонист и ударник. Евгений жарил мясо на решетке и шутил с гостями. Он бросал реплики своим звучным басом, обращаясь к девушкам в дальнем конце сада, те смеялись и кричали ему что-то в ответ.

Прямо на лужайку поставили длинный-предлинный стол и узкие диванчики. Гости принялись за мясо, зазвенели бокалы, наполненные вином. Оживление усиливалось, голоса становились веселее. А потом началось пение.

Евгений отодвинул стол и сел на диванчик в центре. Девушки из хора окружили его. С опозданием подъехал тенор из театра – Вишняков не запомнил фамилию. Откуда-то возникла гитара, которую перехватил Евгений, и началось.

Евгений звучно и с удовольствием запел веселую песню на итальянском. Оказалось, она знакома всем гостям, артистки хора подхватили припев. Голоса звучали удивительно слаженно и красиво. Тенор тоже присоединился к пению, даже саксофонист подпевал немного. Следующей была ария из незнакомой Вишнякову оперы, потом что-то современное. Вне зависимости от жанра аккомпанировала гитара.

Вишняков присел с краю на пуф. Он единственный не пел. Но потом он и сам не заметил, как стал покачивать головой в ритм и слегка напевать.

Шум вечеринки разносился по улице дачного поселка. Казалось, красивые голоса отдавались эхом даже где-то далеко в лесу, начинавшемся за углом.

Вишняков слегка выпил. То ли вино на него подействовало, то ли веселое общество, но замкнутый Вишняков оказался в центре внимания и ему это понравилось. Ангелина и Лана посадили его на скамейку у дома и наперебой стали рассказывать истории из своей жизни.

– Виктор, ты же писатель! Это может пригодиться, – Лана начала описывать случай со своей подругой в театре, потерявшей шляпу. Лана то и дело заливалась смехом. Ангелина тоже смеялась, смеялся и Вишняков.

К Вишнякову подходили и другие гости, все наперебой рассказывали ему случаи и истории, чтобы он использовал эти истории как писатель.

– Да, да, – повторял Вишняков. – Может быть…

На самом деле он не знал, для чего ему это все. Он же пишет роман про моряков. Из вежливости он слушал, слушал и сразу же терял нить того, что ему рассказали. Но ему было легко и весело. Он даже не помнил, когда так веселился. С Евгением он помирился и много говорил с ним целый вечер.

Потом Евгений выкатил на лужайку тележку с десертом. Слегка опьяневшие гости принялись за клубнику со сливками. Стемнело, у дома зажгли фонари, и шум продолжался. Вишняков уже и не помнил, что было дальше.

Если бы Вишняков сейчас оказался на своем участке, он заметил бы белый дым, выходящий из окон дачи слева. Снова внутри дома с заброшенным садом что-то происходило. Света в окнах, как и в предыдущие дни, не было, но дом жил своей тайной жизнью, тонкие белые струйки выходили из щелей в оконных рамах, стекла слегка звенели.

На большом столе в комнате заброшенной дачи что-то кипело и пенилось. Склянки и бутыльки звенели из-за химических процессов, заставлявших бурлить цветную жидкость – фиолетовую и зеленую. Первый этаж дома окутала белая дымка. Слышались шаги, кто-то бродил по комнате в темноте.

Белая дымка начала рассеиваться. На стене у окна висело зеркало, и в нем появилось неясное отражение женской фигуры. Дыма становилось меньше, с темной улицы в комнату попадали отблески лунного света и блики от фонаря. Сквозь туман в зеркале отразилось красивое женское лицо с тонкими чертами. Светлые серо-голубые глаза пристально вглядывались в собственное отражение. Женщина провела рукой по своей щеке, поправила волосы. Потом начала рассматривать собственные руки, как будто в первый раз их видела. Она погладила правой рукой свою левую кисть и поднесла ее ближе к окну, старясь рассмотреть получше. Она перевела взгляд на зеркало и снова стала всматриваться в свое отражение. Уголки глаз хитро улыбнулись. Наступила полночь.

Вишняков проснулся под утро у себя на даче. После ночного веселья у него болела голова. Открыв глаза, он попытался заснуть снова, но ничего не получилось. Еще только наступал рассвет, в окно он увидел, что над деревьями стоит легкая дымка. Мягко на ветру шелестели яблони и вишни. Вишняков вдруг заметил, что они отцвели, – белые ароматные лепестки с деревьев облетели за пару дней. Тут он увидел на стуле удочку и вспомнил, что вчера Евгений одолжил ему все, что нужно для рыбалки.

Сон совершенно не возвращался, и Вишняков решил отправиться к озеру. «Как раз подходящее время для рыбалки», – он лениво потянулся и начал собираться.

Дачный поселок спал. С рюкзаком за спиной и удочкой в руках Вишняков прошел по тихой улице до леса, обогнул ресторан у озера, свернул на тропинку и скоро увидел второе озеро, про которое все говорили.

Вишняков огляделся. В середине леса, в окружении деревьев с гутой кроной, немного в низине блестела гладкая водная поверхность. Вода казалась зеленой из-за отражений зеленых веток. Тонко чирикали какие-то маленькие птицы.

Вишняков подошел ближе, бросил рюкзак на землю и сел на траву на берегу. Он глубоко вдохнул – воздух был прохладный, лесной, летний. «Хорошо, когда нет людей», – с удовольствием думал Вишняков. После шумной вечеринки ему было приятно побыть одному, хотя вечер и получился отличный.

«Однако, можно и порыбачить», – подумал Вишняков. Он вспомнил про карасей в ресторане Рудольфа и решил, что и сам может устроить себе отличный обед, если улов удастся.

Вишняков посмотрел на воду. Оказалось, у этого берега отмель. Дно проглядывалось на много метров вперед. Но берег озера плавно поднимался вверх, и противоположная сторона уже казалась довольно крутой. «Надо туда перейти», – Вишняков взял рюкзак и удочку.

Он стал обходить озеро и тут заметил, что он не один. В том месте, где берег круто поднимался над водой, белел тонкий женский силуэт. Странно, что Вишняков не увидел этого сразу, а может быть фигура только что появилась. Ведь к озеру шло несколько тропинок, в том числе и со стороны крутого берега.

Вишняков замедлил шаг. Ему стало досадно, что полного уединения не вышло. «Ничего, сяду на расстоянии», – решил он.

На другой стороне озера и правда оказалось отлично. Берег – и сразу глубоко. Вишняков бросил взгляд на девушку с удочкой и кивнул ей. Кажется, и она ему ответила едва заметным кивком. Она была совсем молодая, в легком белом платье и с высоко поднятыми светлыми волосами. Единственное, что показалось странным, – это резиновые сапожки неопределенно цвета в сочетании с платьем. «Так рыбалка же. На берегу сыро, и берег глинистый», – Вишняков и сам чуть не поскользнулся и не промочил кеды, пока шел.

Вишняков стоял с удочкой. Рыба не приходила. Боковым зрением он поглядывал на незнакомку, и все сильнее ему хотелось повернуться и рассмотреть ее получше. Один раз он и правда взглянул прямо на нее и вздрогнул от неожиданности. Она смотрела прямо на него, явно изучая с любопытством. Она тут же отвела глаза, и Вишняков тоже.

Время тянулось медленно. Наконец, Вишняков увидел, что незнакомка сматывает удочку. Он заторопился сделать то же самое. Она медленно двинулась вдоль берега и собиралась пройти мимо Вишнякова.