Переглянулась с дроу, выразительно посмотрела нам под ноги, а после на месте засады, откуда вот-вот от нетерпения выпрыгнут монстры. Парень сразу понял, на что ему намекают. Нахмурился, кивнул и встал ко мне спиной, я тут повторила это же и чуть пригнулась, принимая удобную позу для нападения. Это уже третий раз, когда нам с ним приходится сражаться спина к спине, пусть на этот раз он немного и сомневается в моей безопасности из-за легенд об этих мерзких существах. Похоже, вбитое с детства в голову воспитание сейчас встаёт поперёк горла и разрывает между долгом защищать женщину и необходимостью сейчас воспринимать её как напарника и доверить свою спину.
Медленно загибаю пальцы, вслушиваясь в приближающиеся шаги под нами. Как только последний возвращается в строй к своим соседям, Дин и я отскакиваем от земли, стремясь оказаться как можно выше. Отскакиваем от стволов деревьев, пока вновь не сходимся в воздухе, где он хватает меня за руку и с силой не сбрасывает специально вниз, чтобы я на большой скорости, не раскрывая крыльев, оказалась в самом эпицентре мерзких тварей, как и планировалось.
Ещё не успев приземлиться, разрезаю монстров когтями на ногах, сразу задевая несколько особей. Те, которым не повезло умереть с первого раза, с диким воем и рычанием начинают кататься по земле, держать за бьющую фонтаном крови рану и изгибаясь от боли. Другие бились в предсмертной агонии, а третьи так и не успели понять, когда умудрились потерять голову и лишиться жизни. Твари не успевали уследить за моими движениями, как тут же замертво падали, истекая кровью.
Тёмный эльф стоял спина спине и рубил их с другой стороны, стараясь надолго не оставлять мою спину открытой. А я не тратила время зря, использовала всё, что только могла: шипами на крыльях по диагонали рассекала тушки зелёных монстров, руками пробила их мерзкие сердца и перерезала горла, если получалось, ногами отсекала головы. Временами отращивала хвост и им отбрасывала от нас тварей, пока Альвас активно отбивался магией и клинками, нисколько не отставая от меня.
А твари звали подмогу, их становилось всё больше. И снова повторялось то же, что и в лесу. Горы трупов, реки крови и нескончаемые волны врагов, только сейчас бились мы вдвоём, а куратор что-то помечал в своём блокноте, даже не думая помогать, видя наши успехи. Пламя на это раз не выдыхала, отдав полное предпочтение когтям и физической силе.
Враги появлялись и сразу замертво падали, их место занимали другие, а мы продвигались всё дальше, наслаждаясь боем. Кровь лилась и лилась, брызгала нам на лица и портила одежду. Мы снова полностью ею провоняли, но это нас нисколько не волновало: впереди ждал ещё главный гоблин, а может даже и не один. Вот с ним быстро расправиться не получится, придётся немного поднапрячься и, возможно, всё-таки задействовать огонь.
Возможно, со стороны мы напоминали безумцев, отчаянно сражающихся за свою жизнь, у которых это получалось, что удивительно. Время было потеряно, но выход их этого проклятого места становился всё ближе, как один не в меру огромный гоблин, напоминающий смесь между огром и хобгоблином высшего класса. Существо с досадой смотрело на нас, словно мы никчёмные мухи под его ногами, потревожившие покой и не давшие спокойно насладиться своей жизнью повелителя никчёмных гоблинов. Сейчас он лишь тщетно надеялся, что до того, как доберёмся к нему, выдохнемся и не будем способны нормально сражаться.
От его напрасных надежд со всего маха полоснула ногой по пяти гадам и хвостом отбросила ещё семерых, довольно оскалилась и хищно посмотрела на него, вновь заставляя пятую конечность исчезнуть. Ни дроу, ни я пока не выдохлись, специально рассчитывая силы для главного противника, к которому уже вот-вот подберёмся и уничтожим. Пусть мы снова и измазаны с ног до головы в мутного чёрно-багрового цвета крови тварей, нас уже ничто не остановит. Это читалось в каждом нашем шаге и ауре, исходящей от тел.
Не сговариваясь, уже привыкшие к движениям друг друга, сорвались с места, добивая последних мелких гоблинов, и помчались к королю, лениво достающему огромную дубину из-за спины. Блондин перовым бежим в атаку, принимая удар на себя и позволяя мне оказаться под монстром, чтобы полоснуть когтями по брюху и сухожилиям, оставляя кровавые борозды на прочной шкуре и лишая опоры. Тут же проскальзываю между ног, чтобы не быть придавленной и крылом бью по спине, нарочно удлиняя наросты и задевая плечи в важных местах. Эльфы выбивает оружие из ослабших лап и проводит серию ударов, а в конце лишает чудище головы.
Остальные, увидев с какой скорость мы разделались с одним из их вожаков, в ужасе разбежались, больше не смея показываться нам на глаза. Однако это не стало поводом для расслабления. Зато мы заметили подарочек от ведьмы: сумка пусть и была в крови, но её содержимое всё также оставалось целым и чистым. Хоть что-то хорошее за этот день!
Уже понимая, что никто нам ничего не сделает, подошли к подозрительно чистому озеру, в котором даже плавала вполне себе безобидная рыба, проверили его на наличие опасных тварей и решили по очереди отмываться. Аристократ велел мне идти первой, а сам остался караулить на всякий случай, пусть мы и отгородились магическим заслоном от постороннего вмешательства. Стоит гадам приблизиться к контуру магического круга, который никак не стереть, и мы сразу об этом узнаем.
Вода была тёплой, потому грязь и кровь легко отмывалась, особенно с подачи магии, которой на этот раз я не преминула воспользоваться. Быстро переоделась и постирала грязное, так же очистив её заклинанием и после высушив. Для выхода в свет она больше не подходила, но вот для поиска проблем на свою голову на острове идеально подходит. Да и до него уже всего-ничего осталось, буквально перелететь океан с морскими тварями, которые уж точно признают во мне высшее существо и носа своего не покажут!
Эпилог
Мы долетели до небольшой поляны всего лишь в нескольких километрах от океана, решив сделать себе небольшую передышку перед встречей с новыми приключениями на острове русалок. Уже отсюда я чувствовала, как много ящеров обитает в солёной воде. Профессор Валгордом как и прежде следит за нами на приличной дистанции и не приближается, время от времени чиркая в блокноте. Я же делала вид, что не замечаю его, но с каждым проведённым часом всё больше не понимала, что другим в нём не нравится. Не наводит ужас, пусть и ходит всегда мрачнее тучи, бесит немного и ненавидит учеников. Но когда вот так сидит далеко от нас и не показывается — просто сказка.
Альвасдин подбил камнем куропатку и сейчас готовил её на костре, перед этим попросив меня погулять где-нибудь и не мешать ему. Похоже, решил, что я не способна разделать птичью тушку и приготовить что-то съедобное, раз уже попадала в лазарет из-за своей забывчивости принимать пищу. Вот так и становишься глупой дурой в глазах окружения, пусть в лицо они об этом и не скажут, делая вид, что всё в порядке. Решила не обижаться и воспользоваться моментом, чтобы связать с Обителью Равновесия.
Как и ожидалось, преподаватель за мной не последовал, уже успев понять, что со мной ничего серьёзного не случится и я куда сильнее, чем кажется. Уже давно заметила, что он воспринимает меня как маленького монстрика, который скорее сам убьёт, чем позволит ранить себя. Даже во время сражения с гоблинами смотрел на меня именно таким взглядом и задумчиво постукивал пальцем по ветке рядом.
Фыркнув, постаралась построить связь с домом. К счастью, для этого не нужно было делать бреши в защите, закрывающей мир от постороннего вторжения и блокирующую все выходы, потому проблем возникнуть не должно. Однако я безрезультатно прождала десять минут и отклика так и не получила, словно в Обители все вымерли. Недовольно пождала губы, попинала мелкие камушки под ногами, повалялась на травке, задумчиво смотря на прорезавшийся участок ярко-голубого неба, который тут же был закрыт облаками. Хмыкнула и отправилась к небольшому пруду, чтобы помыть руки перед обедом.
