— А что, ревнуешь? — в тон ему нагло задаю вопрос и не удержалась от шутки: — Прости, на сегодня лимит исчерпан, придётся тебе ждать следующего раза, чтобы провернуть тоже самое.

— Больно надо, — фыркнул он, надменно заломив бровь. — Ты придаёшь себе больше значения, чем стоило бы…

— А ты всё такой же засранец, только теперь с яркой и непревзойдённой шевелюрой.

— Шутки в сторону, у нас на носу важное «путешествие» в межпространственную реальность с не самым лучшим куратором. И самое ужасное, что никто его нам не поменяет, так как на эту должность к нам он вызвался сам, опередив даже жуткую тёмную фею.

— И кто же это? — заинтересованно приподнимаю бровь, вспоминая ту самую фею и её повышенный интерес ко мне.

Она знает, что тогда, во время дуэли между моим братом и Альвасдином, я видела всех скрывающихся преподавателей, пришедших посмотреть на это событие. Однако я уверена, что об этом она никому не рассказала и предпочла наблюдать за мной дальше. Но нашим наблюдателем во время внеплановой практики будет не она, а кто-то другой и, судя по недовольному лицу аристократа, это кто-то из такого же разряда, как и та занимательная особа, а может и похуже.

— Профессор Валгордом, — мрачно ответил напарник, внимательно следя за моей реакцией, но явно не увидел желаемого. Не понимая, о ком именно идёт речь, вопросительно смотрю на него, ожидая пояснений. — Ты серьёзно не знаешь, кто это? — на меня посмотрели, как на умственно отсталую. Закатили глаза, мол, кто же мне достался в товарищи на эту сложную вылазку. — Преподаватель по контролю магии, который ненавидит всё и всех! Так понятно?

— Более чем, — согласно кивнула, задумчиво посмотрев в окно.

Хм… Кто бы мог подумать, что мрачному типу взбредёт в голову сопровождать нас непонятно куда и наблюдать за выполнением заданий. По нему можно сказать, что подобные «мероприятия» его не интересуют и в это время он находит занятие поинтереснее, чем нянчиться с адептами, постоянно попадающими в неприятности. А тут он ещё и сам напросился курировать нашу парочку, будто в нас есть что-то особенное, что смогло-таки заинтересовать такого особенного мага.

Так некстати вспомнилось, что он заметил, как я просматривала его ауру, и понял, что кое-что удалось увидеть, но ему об этом не сказала, сбежав первой из кабинета и искренне порадовавшись, что его отвлекла какая-то влюблённая дурочка. Похоже, вот и причина всему, но недостаточно веская, чтобы так просто в это поверить. Что-то тут не так… Да и сама практика в межпространственной реальности напрягает: не помню, чтобы что-то подобное создавала в собственном мире. Побочный эффект от создания тонких тканей пространства в некоторых уголках планеты?..

— И это всё, что ты можешь на это сказать? — скептически интересуется Альвас, так и не добившись от меня больше ни слова.

— А что ты хочешь ещё услышать? Мне нет никакого дела до того, кого к нам приставят наблюдателем, главное справиться со своей задачей и со спокойной душой вернуться обратно.

— Наивная… — покачал он головой. — Поговаривают, что он проклят, потому сейчас ищет кого-нибудь, кто сможет перенять на себя этот недуг или ценою своей жизни исцелить его.

— Что за бред? Прежде, чем лечиться, нужно понять, что за заразу подхватил, и только потом уже делать предположения и искать путь спасения, — недовольно проворчала себе под нос, даже не думая, что Дин прекрасно расслышит каждое оброненное слово и заинтересуется начатой темой.

— Так это не проклятие? — с непонятной мне настороженностью уточнил дроу, из-за чего я подозрительно прищурилась.

— Нет, — так ничего странного и не заметив в нём, всё-таки решила ответить. — Жертвоприношение здесь точно не поможет. Захочет жить, сам поймёт, что за гадость такая. Возможно, потому и отправляется с нами сейчас: уже предполагает что-то и ищет ответ. Давай закроем тему. Не люблю обсуждать чужие слабости. Нам ещё нужно готовиться к предстоящим приключениям и собирать вещи.

— Надеюсь, ты не потащишь с собой десять громадных чемоданов и ещё шесть маленьких сумочек на такой случай? — язвительно поинтересовался он, явно недовольный моим нежеланием продолжать разговор. И это поведение только больше порождало во мне сомнения. Словно передо мной стоит одновременно дроу и одновременно кто-то другой, но я не могу рассмотреть этого…

— Нет, только всё самое необходимое для выживания в экстремальных условия, — без тени сарказма ответила ему, всё также безрезультатно всматриваясь в ауру и магический фон, а также ища следы морока или иллюзии.

Открыла чуть больше проход для моей магии и вгляделась в лицо тёмного эльфа ещё раз, пока мы не разошлись. Вот тут-то и заметила странное: моего напарника контролировали и это отнюдь был не наш новоиспечённый куратор, а кто-то другой. И вовсе не наш искомый божок-изгнанник, а один из преподавателей или адептов, заинтересованных в профессоре Валгордоме. Интересненько…

Словно почувствовав, что «кукловод» оказался замеченным, странная магия с аристократа спала, словно её и не было. Простой смертный не заметил бы разницы и даже не стал бы предполагать, что разум дроу был под контролем другого мага, потому что никакой магии при этом не ощущалось. Даже я, пока не сняла немного ограничений на свои способности, не могла понять, что же с этим парнем не так, но на интуитивном уровне уже подозревала. Честно говоря, ожидала увидеть, что «кукловодом» окажется сам преподаватель, о котором у меня расспрашивали, но увы — аура совсем другая и спрашивала, похоже женщина.

Альвасдин изумлённо моргнул несколько раз, огляделся и с подозрением уставился на меня, явно не поняв, как тут оказался и что вообще собирался делать. А ведь я так и не разобралась, был ли он с самого начала собой или марионеткой… Ну да ладно, раз кого-то так сильно заинтересовало состояние здоровья странного типа, пусть сам с этим и разбирается, хоть без разрешения потенциального «больного» ничего толкового не добьётся.

— Так во сколько завтра встречаемся перед отправлением и где? — спросила так, словно ничего странного не произошло. Даже пощёлкала пальцами перед лицом парня, словно он задумался о чём-то и не реагировал на мои слова.

— Завтра в шесть утра у фонтана, — с небольшой заминкой ответил тёмный эльф, решив ничего не уточнять и не задавать лишних вопросов, пусть сам так и не смог понять, что произошло на самом деле.

На этом и разошлись. Уходя, чувствовала на спине его подозрительный взгляд, но ни разу не обернулась, чтобы не выдать ничего странного. Мало кому понравится, что его без позволения на время околдовали и использовали в своих целях, а если дело касается аристократа, лучше не думать о последствиях и вовсе. Сейчас молчание на вес золота. Не охота ввязываться в чужие распри.

Помня свой прошлый опыт с игнорирование естественных нужд, сытно поужинала, приняла водные процедуры и собрала только всё самое необходимое. Для наглядности свернула два комплекта сменной одежды, непортящейся еды, которая не должна была привлечь к нам хищников и других опасных животных. В пространственный карман закинула плед, чтобы в случае чего укрыться ночью, если вдруг мои подозрения окажутся верны, и мы действительно всё время будем проводить в несельской местности. Конечно, оно не особо и поможет мне, но на всякий случай прихватить стоит.

Немного подумав, обвела комнату взглядом, стараясь понять, что нужно с собой ещё взять, кроме средств гигиены и хоть какой-то безопасности. Проверила сумку ещё раз и только после этого отправилась спать. К счастью, организм не стал сопротивляться желанию хозяйки заснуть пораньше и тут же уплыл в мир сновидений, обещая на утро заряд бодрости и полностью здоровое и отдохнувшее тело.

Утро началось с отборного мата со стороны Аннет, которая умудрилась встать раньше меня, хотя вчера в комнате её не было, когда я уже ложилась спать. По моим ощущениям рассвет ещё только занимался, потому возня со стороны девушки вызвала не только глухое раздражение, но и непонимание. Приоткрыла один глаз, чтобы разобраться, что так сильно возмутило иризару, что она перешла на настолько красочные эпитеты.