Матт снова повернулся к отцу.

Фигуры, расставленные полукругом, напоминали гостей, которые съехались на какой-то зловещий бал-маскарад. Казалось, здесь были представители всех эпох и народов. Матт узнал рогатый шлем викинга, потрепанные доспехи античного воина, отполированные до блеска рыцарские доспехи. Были здесь и фигуры в туниках, набедренных повязках, экзотических костюмах. Было даже два китайских самурая в полном боевом облачении.

Но всех их постигла одна и та же участь.

– Они сгорели, – промолвил Матт, чтобы нарушить тягостную тишину. – Все до единого... Что же с ними случилось?

– Хороший вопрос, – снова кивнул Джонс, выпрямляясь и окидывая взглядом другие фигуры и бесчисленные ниши в стене. – Здесь собраны экспонаты всех эпох... – продолжал он, восхищенно обводя рукой помещение. – Вот македонцы. А там – самаряне...

Матту припомнилось кладбище конкистадоров. Громадный ларец, набитый золотыми монетами всех эпох и стран. Юноша еще огляделся вокруг. Ну конечно, конкистадоры здесь тоже присутствовали.

– Похоже, им удалось напасть на золотую жилу... – пробормотал он.

Но Джонс не слушал. Продолжал свое:

– Это этруски, а это – вавилоняне...

У Мака разгорелись глаза.

– Любой музей мира отдал бы все что угодно, чтобы хоть на день заполучить такую экспозицию!

– Каменный век... Доисторическая эпоха.;. – как зачарованный повторял Джонс.

– Да здесь добра – на сотни музеев!

Наконец Джонс пришел в себя и повернулся к остальным.

– Сдается мне, что все они тоже были собирателями-коллекционерами! – Он шагнул к массивным дверям. – Но кто они такие? Откуда пожаловали?

Из всех присутствующих только один человек оставался равнодушным к древним экспонатам. Это был Оксли. Бедняга-профессор по-прежнему стоял у входа в помещение, едва живой от страха.

– Окс, старина, в чем дело? – обратился к нему Матт.

Оксли словно вышел из летаргического сна. Оглядев комнату и достав из рюкзака хрустальный череп, поднял его над головой и торжественно двинулся к железным дверям. С каждым шагом череп разгорался все ярче и ярче. Начало происходить нечто странное: слетаясь отовсюду, к черепу стала липнуть красноватая пыль.

– Это частички железной руды, – сказал Джонс.

Оксли продолжал шествие к дверям. Все новые частички, в том числе более крупные, прилипали к сияющему хрустальному кристаллу. Это было очень странно: как будто слой за слоем на череп наращивалась плоть – мышцы, капилляры, сухожилия. Когда Оксли подошел к дверям, в его руках уже был не череп, а готовый бюст.

Матт сразу узнал его– точь-в-точь как те, что были изображены на стенах туннеля.

Один из Пришельцев.

Подняв череп еще выше, Оксли подошел к дверям почти вплотную.

Все затаили дыхание.

Но ничего не происходило.

Наконец Матт не выдержал и недоуменно спросил:

– Как же мы их откроем?

Глава 8

Инди задумчиво прохаживался перед запертыми дверями. Остальные ждали. На дверях не было ни надписей, ни изображений, ни украшений. Плоские каменные плиты.

Между тем наверняка имелась какая-то хитрость, чтобы их открыть.

Сначала они все вместе попытались приналечь и отворить их силой. Затем Мак, вооружившись древним мечом, пробовал их взломать. Но все было напрасно. Мощные двери не поддавались. Как в случае с гранитным ключом на вершине пирамиды, нужно было отыскать секрет.

Инди еще раз оглядел комнату. Сначала застывшие фигуры. Он был абсолютно убежден, что смерть настигла этих людей в каком-то другом месте, а аборигены угха принесли и расставили трупы здесь. В качестве предостережения другим незваным гостям.

Затем Инди пробежал взглядом по нишам в стене. Все они были расположены на высоте не более метра от пола – как раз для удобства низкорослых аборигенов.

Одну минутку...

Инди припомнилось еще кое-что. Увлекшись дверями, он совсем забыл о странной нише, которая была расположена справа от них. В отличие от остальных, ниша находилась от пола на высоте около двух с половиной метров.

Слишком неудобно для низкорослых аборигенов.

Значит, она предназначалась для кого-то другого.

– Они были высокого роста, – пробормотал Инди, вспоминая фигуры на фресках. Пришельцы были гораздо выше представителей народа угха, да и нас тоже.

Инди задумчиво потер щеку. То же самое на кладбище конкистадоров чаучилла. Вход в секретную погребальную нишу располагался довольно высоко. Кстати, там же, за мумией Орелланы был спрятан и хрустальный череп.

Разгадка находилась где-то рядом.

Инди подошел к Оксли и заглянул профессору в глаза. В его взгляде светились страх и беспокойство. Инди осторожно прикоснулся к черепу. Частички пыли, имитировавшие плоть, разошлись под его пальцами, словно жидкая глина.

– Я тебе его потом отдам, – пообещал он другу. – Я только хочу кое-что попробовать...

Профессора с головы до ног пронизала дрожь, но он безропотно передал череп Инди.

– Генри Джонс-младший...

– Умница, – кивнул Инди и, обратившись к Матту, попросил: – Ну-ка, подсади меня, сынок!

– Как в Чаучилла? – спросил юноша.

Удивленно, но в то же время с гордостью за сына, Инди кивнул:

– В точку!

Матт сцепил руки и подсадил отца. Инди поставил череп в нишу в том же направлении, как передал его Оксли. Ниша оказалась как раз под размер черепа.

Перед тем как спрыгнуть на пол, Инди успел заметить рубиновую вспышку. Луч был направлен прямо на череп. Это было похоже на сканирование сетчатки лазером. В ту же секунду хрустальный кристалл вновь засиял. На этот раз даже сквозь слой железной руды.

Матт и Инди инстинктивно отступили назад.

– Это еще что такое?.. – вырвалось у юноши.

Ответ пришел сам собой. Раздался резкий хлопок, и металлические частички разлетелись в стороны. А в следующее мгновение заскрипели двери.

– Магнитное поле переменило знак! – воскликнул Инди, отряхивая с одежды рыжую железную пыль. – Смотрите! – крикнул он, показывая на двери.

Створки стали медленно раздвигаться, и в комнату из узкой щели брызнул ослепительный свет.

– Все назад! – закричал Инди.

С громким скрежетом двери продолжали открываться. Щель расширялась. Поток света был таким сильным, что нельзя было разглядеть, что находится за порогом.

Как ночной мотылек на свечу, Инди бросился навстречу свету.

– Инди! – окликнула его Марион.

– Знаю, знаю, – проворчал он. – Я осторожно!..

– Нет, я не то хотела сказать... – Купаясь в потоке чудесного света, Инди почувствовал в своей руке руку Марион. – Подожди меня!

Остальные толпились сзади.

Обе дверные створки полностью отворились и замерли.

Увидев, что ждет их за порогом, Инди обернулся и крикнул:

– Матт! Думаю, сначала нам лучше снова достать череп.

Вытащив из ниши хрустальный череп, Инди вручил его Оксли. Чутье подсказывало ему, что тот и теперь должен оставаться главным хранителем чудесного кристалла.

Все вместе они шагнули за железные двери.

Комната была идеально круглой формы. Стены из каменных плит. Повсюду ниши, а в них бесчисленные ритуальные принадлежности: украшенные резьбой тотемы, божки плодородия, каменные урны и вазы, нити блестящего бисера, бронзовые статуэтки и костяные бубны. Словом, все, что необходимо для отправления религиозных культов.

Кому именно все это предназначалось, у Инди не было никаких сомнений.

По кругу помещения возвышалось тринадцать штук огромных тронов, украшенных искусными изображениями змей. На каждом троне восседала высокая прямая мумия. Тела усохли до того, что плоть пристала к костям, как кожа. Одежды давным-давно истлели и превратились в прах. Никаких корон на мумиях не было. Головы одинаковой формы, с крупным, удлиненным затылком.

Оксли шагнул вперед и, держа на вытянутых руках череп, тихо промолвил:

– Вот то, что вы так долго ждали...

Только теперь Инди заметил, что у одной из мумий недостает головы. Проследив его взгляд, Матт усмехнулся: