«ДА».

– «Да». Так, а у тебя есть имя?

«НЕТ».

– «Нет». А где ты сейчас находишься?

Иголка начала поворачиваться и поочерёдно останавливаться напротив следующих букв: Р, Я, Д, О, М, С, Т, О, Б, О и Й.

– Рядом со мной.

Макара бросило в пот. Ему показалось, что в его щёку бьёт холодное дыхание.

И тут началось.

– Браво, просто браво, – усмехнулась Анна. – Актёрская игра на уровне. Тебе пора сниматься в фильмах.

– Что?

– Ой да ладно. Приколист хренов. Сам двигаешь иглу, и верить мы тебе должны.

– Анна! – Старшая сестра дёрнула её за руку.

– Я ничего не делаю, – холодно ответил Васильев. – Это всё не я, игла сама движется.

– Ага, конечно, прям верю-верю. Нашёл дурочку. Ишь ты, речи такие задвинул, что аж все рты раскрыли. Нагнал мрачной атмосферы, запугал каждого и начал проводить эту клоунаду. Спроси-ка у своего «чёртика» играет ли в аду рок-н-ролл.

– Анна, прекрати пожалуйста! – шептала сестра.

– Да он разыгрывает нас!

– А вдруг нет…

– А чёрт этот мужик, – осмелел и Фадеев, – или девушка?

Макар хотел сказать ему, чтобы он заткнулся, но игла опередила его. Она остановилась на следующих буквах: М, У и Ж.

– Мужчина, – медленно проговорил Макар.

– Блин, жаль. Если бы был девушкой, то я не против был бы повстречаться с ней. Вот это был бы по-настоящему интересный эксперимент.

– Заткнись, придурок, – прошипел Васильев.

– Да ну правда, Макар, хватит разыгрывать комедию, – сказал Николай. – Я же вижу, как ты крутишь нитку. У тебя двигаются пальцы.

– В который раз повторять вам, придурки: это делаю не я!

Пока каждый, кроме Наташи, высказывался по поводу «розыгрыша» Васильева и его «классной актёрской игре», как заметила Грошикова («”Оскар в студию”», – добавила она), иголка на месте не стояла, и Макар был полностью сосредоточен на ней. Швейный инструмент остановился на следующих буква: З, А, М, О, Л, Ч, И, Т и Е.

– Чёрт велит вам замолчать, – громко объявил Макар. – Чего прошу и я. Все ваши упрёки и высказывания только злят его.

– Ребят, ну правда, – по-прежнему тихо заговорила Наталья, – давайте без оскорблений. Вдруг это правда. Вы ведь только унижаете этого духа. Вдруг…

– Да ты чего, сестра, – Анна дёрнула её руку, отчего та от боли поморщилась, – ты веришь в этот спектакль? Да он, наверное, специально позвал нас сюда, чтобы испугать своим «чёртиком» и записать это на видеокамеру. Потом, небось, выложит получившееся видео на с ютьюб.

– А назовёт его «Чертовщина», – засмеялся Николай. – А описание у него будет «пугаем до чёртиков». – Он закинул голову и засмеялся громче. Никто, кроме его самого, не оценил шутки и не рассмеялся.

– Но это звучит как-то нелогично, – сказала Наталья.

Иголка продолжала указывать на буквы: Х, В, А, Т, И, Т, И, Н, А, Ч и Е.

– Вы не понимаете, что только злите его?! – кричал Макар.

– Макар, – спокойно обратился к нему Кирилл, – только твой чёртов спектакль может злить. И он злит, всех нас.

– Тебе это откуда знать, долбанная истеричка! Это ты сидишь перед доской? Наслушался эту малолетку, думаешь, что она правду говорит, хотя никто из вас на самом деле ничего не понимает!

Наталья жалобно сказала:

– Давайте не будем спорить и ругаться, а просто соберёмся и поедем обратно в Утай. Неужели никто этого не хочет?

– Ни в коем случае! Нельзя размыкать круг, пока Чёрт здесь!

– Все этого хотят, но видишь – он не отпускает, – сказала младшая сестра.

– Но почему круг нельзя размыкать? – поинтересовалась Анастасия.

Макар резко повернул к ней голову, отчего в шее произошло два щелчка, и устремил на неё испепеляющий взгляд.

– Если ты, жируха тупая, уберёшь свою долбанную ладонь с моего плеча, пока я не разрешу, то я обещаю – потом, если мы выживем, я засуну её в твой долбанный жирный зад! Доходчиво объяснил?!

– Да пошёл ты нахер! – выпалила Никитенко, но руку не убрала. – Командир нашёлся. Самым умным себя здесь считаешь? Вот и поздравляю, вот и поцелуй меня со своим грёбанным «чёртиком» в мой, как ты выразился, долбанный жирный зад! Могу для этого штаны спустить!

– Прошу, не ссорьтесь! – В Наталье возникло такое чувство, будто она может расплакаться. (Как много лет назад, когда она была ещё девочкой, учащейся в начальных классах, и её родители громко ругались на кухне, а она сидела в спальне, обнимала любимою игрушку и проливала слёзы.)

Игла снова пришла в движение и останавливалась на следующих буквах: У, В, А, С, П, О, С, Л, Е, Д. Н, И, Й, Ш, А, Н и С. Макар, сложив их в предложение, занервничал ещё больше. Они все своим поведением злили духа и неумолимо продолжали это делать. Как их ещё убедить в реальности происходящего? Только если они увидят Чёрта воочию. Он воскликнул:

– Хотите неопровержимых доказательств? Если хотите их получить, нужно попросить его явиться во плоти, чтобы к нему можно было прикоснуться.

– Настоящий «чёрт» сидит сейчас перед доской, и я к нему могу не только прикоснуться, но и дать знатного пинка, что я после этого и сделаю! – Анна была настроена решительно и словами её точно не переубедить.

– Просто скажите: Чёрт, предстань перед нами. Давайте все вместе! Чёрт, престань перед нами! Чёрт, престань перед нами! Чёрт, престань перед нами! – Он проговорил это один, никто не стал повторять за ним.

Наконец воцарилась тишина, отчего Макару стало очень легко. Будто тиски, сдавливающие грудь, исчезли. И если бы тишина сохранялась до конца безумия, то дальнейшего, наверное, не произошло бы, но Анна, самый буйный скептик из всех, заговорила вновь:

– Ну и где твой «чёртик»? Сигнал до ада не доходит?

Макар отправил ей взгляд, полный ненависти, и со страхом посмотрел на доску. Иголка указала всего на три буквы: В, С и Ё.

Макара бросало то в жар, то в холод. Что означало это «ВСЁ»? Он не на шутку перепугался.

Иголка, после того как указала на букву «Ё», дёрнулась и заходила по кругу.

– Всё, вечеринка закончилась, – с облегчением констатировал Кирилл. – Расходимся.

– НЕТ! – завопил Васильев, так как Чёрт ещё здесь, ведь он не показал иголкой на «ПРОЩАЙ». – НЕ РАЗМЫКАЙ КРУГ!

Наталья, которая посмотрела на Кирилла (он вздохнул, опустил голову и в ту же секунду выпучил глаза), посмотрела туда, куда смотрел он. Тогда и увидела, как иголка приподнялась над доской, будто левитировала в невесомости. Значит, всё, о чём утверждал Макар, действительно правда, ведь такого быть не может!

Макар, не дыша, наблюдал за швейным инструментом. Вдруг он взметнулся вверх. Нитка выскользнула из дрожащих пальцев. Он остановился и, делая полные обороты, начал падать. Все наблюдали, как игла приземлилась на центр доски, на изображение, подскочила, упала на край доски, перевесилась вниз и упала на пол.

На этом страшные события не закончились – они только начались. После этого начала дрожать доска. Из её центра, из изображения существа, что-то чёрное начало подниматься. Нечто, похожее на дым, очень тёмный непроглядный дым, поднималось к потолку. Доска перестала двигаться, и спустя мгновение странный дым остановился и резко принял форму и чёткие очертания.

Все смотрели на страшное существо, и их полный скептицизм как ураганным ветром сдуло.

И ни у кого не возникло сомнений, кто стоит над ними.

Макар, который схватил локти Никитенко и Буркова, завопил:

– Видите! Видите! – и радостно засмеялся.

Иванов наблюдал, как чудовище вертело головой и пристально каждого из компании. Его челюсти открывались и закрывались, ни одного звука не вырвалось из груди монстра. Потом он сфокусировал свои жуткие глаза на Кирилле.

«Спокойнее-спокойнее-спокойнее, ни в коем случае не отпускай руки!», – в панике думал Иванов.

Монстр начал медленно подносить к Кириллу своё уродливое лицо. Он чувствовал, что больше не может здесь находиться, что он в мизерном шаге от срыва. Его зубы застучали, прошептал:

– Господи…