Завязка «Интересный эксперимент».

За сутки до эксперимента

Кирилл Иванов отпахал свои положенные 6 рабочих часов и, после некоторых нюансов, зашёл в мужскую раздевалку городской больницы, опустился на скамью и снял обувь. По довольному выдоху можно было понять, что ему стало намного легче. «Наконец-то выходные дни!» – подумал он. Можно отдохнуть от работы – только, что самое для него обидное, без алкоголя. Нужно держать себя в руках. Прошло меньше двух недель с последнего запоя, а он себя хорошо знал – выпьет в течение месяца, и попойка продолжится и затянется ещё на несколько недель.

Он в одиночестве переоделся в домашнюю одежду и вышел в коридор. Из женской раздевалки вышла Наталья Одинцова. Она, как и Кирилл, работала здесь, обслуживая пациентов. Иванов мог с уверенностью сказать, что она одна из самых (если не самая) лучших медсестёр их больницы. Можно ли сказать, что Кирилл лучший медбрат? – естественно, нет. Он даже не метил на это место.

– Тоже выходной? – поинтересовался Иванов, подходя ближе.

Наталья взглянула на него и мило улыбнулась – она всегда так приветствует коллег.

– Нет, моя смена только начинается. Сегодня её перенесли – не знаю, почему. С завтрашнего дня буду отдыхать. С дочкой больше времени проведу.

– А я всегда думал, что родители рады уйти на любую работы, чтобы отдохнуть от ребёнка.

– Может, у остальных и так, но мне всегда только в радость сидеть с ней. – Она на секунду замолкла и потом добавила: – Хотя да – иногда хочется провести время в своё удовольствие. Поспать подольше, на речку в посёлке сходить, искупнуться, или же шашлычок приготовить.

– Да, шашлык – это хорошо. – Ему вспомнились вечера, когда он с приятелями уезжал на реку и здорово отдыхал там. Маринованное мясо, насаженное на шампуры и приготовленное над жаром огня, – главный момент тех вечеров. У него во рту появился вкус шашлыка, приправленного кетчупом, и разыгрался аппетит. «А почему бы не…»

Он остановился и повернулся к Наталье.

– Слушай, а давай устроим?

– Что? – Похоже, она тоже замечталась, раз вопрос Кирилла заставил её вздрогнуть.

– Ну, шашлыки. Отдых на природе. Позовём приятелей и отправимся куда-нибудь.

Наталья задумалась, постукивая пальцем по подбородку.

– Неплохая идея, – в итоге заключила она.

– Тогда нужно обзванивать знакомых. Соберётся, кто сможет. Тут возникает другой вопрос: где будем собираться?

Теперь задумались оба. Кирилл собирался предложить устроить лагерь где-нибудь в лесу, неподалёку от города, но Одинцова опередила его:

– Может, в Утае? У Ключа?

– Можно, наверное. Только я не…

– Одинцова! – донёсся до них зов, и они синхронно повернули голову. Наталью звал главврач, Георгий Дмитриевич.

– Соберёмся там завтра днём. Я пошла!

И прежде, чем Иванов задал вопрос, где находится этот Утай и уж тем более Ключ, Наталья поспешила Георгию, с которым начала что-то обсуждать и двинулась по коридору. Кирилл пару секунд наблюдал за ними, потом вышел на улицу и направился домой, пешком, с решением посмотреть расположение поселения по интернет-картам.

Глава 1

I

– Не, Кирилл, у меня не получится, – сказал Николай. – У меня очень важное дело, которое не требует отлагательств. Мне до послезавтрашнего дня нужно кое-куда сходить и кое-что сделать. Если я этого не сделаю, то… Даже не представляю. В общем, нет. Извини.

Вечером того же дня Кирилл начал обзванивать знакомых. Вот настала очередь и Николая Буркова, с которым учился в одной группе медицинского колледжа. Среди одногруппников он связался только с ним, а это потому, что имел с ним более близкие дружеские отношения, нежели с остальными.

– Да ладно, не переживай, – заверил Иванов. – Всё нормально. Позвоню кому-нибудь ещё. Удачи тебе в делах.

– Тебе не представить, как она мне понадобится. Ладно, давай, до связи!

– До связи!

Кирилл отстранил смартфон и нажал на красную кнопку. Потом уронил руку с ним на колено, положил голову на другую руку и медленно вздохнул.

«Позвоню кому-нибудь ещё». Было бы здорово позвонить кому-то ещё, другим своим приятелям и знакомым, да только Кирилл обзвонил всех (точнее, практически всех), с кем обменивался контактными номерами. И все, с кем смог связаться, ответили, что не смогут прийти. Либо заявляли, что заняты работой (или другими «важными делами»), либо увиливали от причины и явно хотели поскорее закончить разговор. Интересно, они действительно заняты или просто не хотят видеть Кирилла? А может и всё это вместе. Вот что значат эти «кое-куда» и «кое-что», что сказал Николай?

Он откинулся на спинку дивана. Тот тихо скрипнул. И что теперь делать? Ехать одному? Придётся, хоть это будет неудобно с его стороны. Он же говорил Наталье, что приедет с кем-нибудь. Придётся объясняться. Ну, ничего, она поймёт. Но почему это его так тревожит? Как будто будет объяснять очень строгому учителю, почему не сделал домашнее задание.

«Сейчас бы выпить, – подумалось ему. – Чего-нибудь крепкого». Кирилл повернул голову в сторону кухни, где в холодильнике стояла бутылка с водкой, на половину опустошённая. Казалось, что она какими-то невидимыми нитями тянула его к себе. Он может в любой момент это принять на грудь. Но нельзя, так как только пару недель назад вышел из недельного запоя. Хорошо хоть на работе ничего не сделали, а ведь могли и имели на это полное право. Кирилл по телефону сообщил, что приболел, и нужно подлечиться. Но все знали, что он был в нетрезвом состоянии, потому что сказал о болезни заплетающемся языком.

Кирилл потёр лицо и повернулся к сидящей на другом конце дивана девушке, которая печатала что-то в смартфоне.

– А ты не хочешь поехать со мной?

Людмила медленно подняла голову и посмотрела на него. Покачала головой:

– Не хочу. – Сменила положение – положила ноги на диван. Мебель отозвалась тихим скрежещущим стоном. Она с хлопком положила руку на колено и сказала:

– Слушай, когда ты уже купишь новый диван? Этот совсем прогнил. Скоро пружины повылазят или, того хуже, совсем развалится. От него уже какой-то гнилью тянет, не чувствуешь? Ты его, случаем, не на помойке нашёл?

– Опять ты за старое, – буркнул Кирилл. – Знаешь же мой ответ и всё равно спрашиваешь: будут лишние деньги, будет и новый диван, и всё остальное. – Его голос наполнился грубостью – как обычно, когда кто-то начинал его раздражать. Людмила с какого-то недавнего времени делала это на постоянной основе. – Да и диван ещё нормальный, скрипит не так уж и сильно и громко. Про вонь ты вообще выдумываешь. А пока что сама знаешь, куда идут все финансы.

– Ты всегда ипотекой отгораживаешься.

– Хватит прикидываться дурочкой, которая ничего не понимает. Как будто не знаешь что ипотека – дело не простое. – Ему стало душно. Он подошёл к окну, открыл его. Когда свежий воздух ворвался в комнату, глубоко вдохнул. Как же ему хотелось чего-нибудь крепкого. Он крепко сжал кулак, развернулся и продолжил: – А вот ты взяла бы да помогла. Пора бы уже и на работу устроиться, в какое-нибудь отделение банка, например. Или на крайний случай техничкой в какую-нибудь школу или другое заведение. Хватит на пятой точке сидеть и без перерывов пялиться в телефон. А там и деньги на диван найдутся, и на все твои «хочу то, хочу это» и, возможно, мне на помощь с ипотекой.

Людмила цокнула языком, закатила глаза и снова уставилась в смартфон.

Кирилл сжал оба кулака. Вот так всегда: как только речь заходит о её трудоустройстве, она сразу же замолкает и будет делать вид, что ничего не слышит. Его это раздражало ещё больше. Хорошо, когда ты богач: можешь купить что угодно, и женщины не будут бугузить по поводу твоей несостоятельности.