Ферия знала, чувствовала, что ее убили. И, по какой-то причине она так и не смогла вернуться. Дайс вонзил в ее сердце острие своего смертоносного посоха, а затем… она перенеслась в палату Эрин, и попыталась отдать ей последний выдох своей жизни. И… с трудом открыв едва видящие глаза, Ферия все равно тут же догадалась, что она по-прежнему в злосчастной палате. И заняла место Эрин. Стала Эрин. А… может… и всегда была ею, а жизнь на Ивалисе – бред угасающего сознания? Эрин Андерс. Нет, это имя по-прежнему ощущалось чужим. А из воспоминаний девушки была лишь авария на заснеженной дороге и фрагменты воспоминаний об ЛБ. ЛБ… Глабадос. Что-то утрачено, какой-то фрагмент отсутствует. Последний фрагмент жизни Ферии, не Эрин. Но последняя там так же была. Фарам милостивый, откуда столько ненависти к этой несчастной девушке с Земли, пусть она и влюбилась в само воплощение зла. Ну да Фарам с ней. Если это Земля, где-то здесь находится Луис – младший братик! Нужно найти его, даже если придется пойти на огромный риск. Но сперва… Ферия попробовала пошевелиться. Каждое движение вызывало боль и дурноту, но в положении девушки это было нормально. Главное – она дышит самостоятельно. Посмотрев по сторонам, Ферия поняла, что все приборы отключены, даже капельница. А единственным упоминанием того, что это тело было подключено к аппарату искусственного дыхания, была перевязанная шея. Медленно и осторожно Ферия села на постели. На тумбочке вместо цветов рядом с книгой стояла запечатанная бутылка воды. Очень кстати. Но где все? Что-то очень странное творилось в палате, да и во всем госпитале так же. Мертвая тишина. Внутри. Но не снаружи. Окна были плотно задернуты вертикальными пластинчатыми занавесками, для которых у Ферии пока не было названия. Сделав несколько медленных глотков из бутылки, Ферия болезненно встала, и держась за стенку, проковыляла к окну, отодвинув занавески. Густой словно молоко туман. И здесь. Но туман необычный. Приоткрыв окно, Ферия тут же убедилась в этом, от резкости магии схватившись за перебинтованное горло. Вот дерьмо! И в этом тумане она была не одна, далеко не одна. Где-то в отдалении раздался взрыв, за которым послышалась очередь выстрелов, утробное рычание и человеческие вопли. Трижды дерьмо. К выглянувшей девушке устремилось нечто темное и огромное, по форме похожее на хищную рыбу, но не рыба. Ферия вскрикнула, тут же захлопнула окно, и, отпрянув, рухнула обратно на койку. Да что, черт побери, за мракобесие здесь происходит? Что это за твари, и откуда туман? Твари пригнали его с собой? Причем сей туман явно из ее родного мира – Ивалиса. Портал? Это сделал… Властитель? Зачем? Чтобы таки забрать свою Леди Греха? Значит… все те события были правдой? Если Глабаос привел чудовищ, чтобы они отвели ее домой, ей поневоле придется подчиниться. Нечего им делать на чужой планете, неся смерть, хаос и разрушения. Тонко продумано, Глабадос. Так ты уничтожил всех оккурий, и получил все свои руны? Но кто же тогда теперь ты сам? Явно не тот, кому следует перечить. Но, если вдруг неведомые твари попытаются закусить ею, жвала она им порядком пообломает. В любом случае надо выбираться и встретить свою судьбу лицом к лицу. Приспособив пустую капельницу в качестве ходунка, Ферия покинула пропахшую химией палату. В мрачном коридоре госпиталя, все выглядела так, будто его покидали в страшной спешке. Тут и там валялись контейнеры со шприцами и медикаментами, В них Ферия сумела отыскать несколько целых пузырьков спирта, нечто под названием «Бетадин», и моток бинтов. Пригодятся. Ферия так же подняла окровавленный и залитый неизвестной жидкостью медицинский халат и пленочные чехлы на обувь. Ферия не знала, как они называются. Но хоть что-то. Еще бы найти что-то, что сойдет за оружие… да вот, хотя бы капельница. Но Ферия в теле Эрин была чересчур слаба, что бы пользоваться ею так. Но, в ближайшее время сильнее она все равно не станет. Девушка сделала еще глоток воды. Глубоко вдохнула. Туман, пусть и слабо, но чувствовался и здесь. И он действительно сумел придать девушке сколько-то сил. Ее руки стали тверже, а шаги – увереннее. Прятаться? Черта с два. Она примет любую судьбу, лишь бы вся эта мерзость покинула Землю. В чем Ферия, однако, сильно сомневалась. Но выбора у девушки особенно не было. Держа капельницу уже на манер оружия, Ферия сравнительно благополучно добралась до ближайшего лифта. Правда, по пути ей попалась битая склянка, но Ферия успела отдернуть ногу вовремя, и отшвырнуть стекляшку, радуясь, что рефлексы вернулись к ней. Далее на пустом лифте девушка доехала с восьмого этажа до первого, где располагался довольно просторный вестибюль, а, затем, направилась к парадному входу. По пути к намеченной цели, поддавшись страху, отчаянию и накатившему недомоганию, Ферия присела на кушетку, вцепившись в капельницу, словно в спасительную соломинку. На глаза навернулись слезы, но девушка не стала им мешать. Когда слезы иссякают – в голове, как правило, проясняется. Прямые, сравнительно длинные волосы цвета струек крови, непривычно липли к щекам, и Ферия с раздражением убрала их за уши. Далее в голове завертелся водоворот из множества вопросов: что здесь произошло, что случилось с ней, где ее брат? Это тот самый город, Санкт Ивалис? Недалеко от кушетки Ферия обнаружила список кабинетов и отделений на каждом из пятнадцати этажей. Вверху же располагалось и само название госпиталя. Нет, слава Фараму, это не Санкт Ивалис.
В вестибюле в глаза бросались оставленные в спешке вещи. Кейсы, дамские сумочки и тому подобное, даже медно-красная туфля с отломанным каблуком. Интересно, кому пришло в голову посещать госпиталь в парадной обуви? Электронные часы, на облицованной голубоватым мрамором балке, показывали непонятные Ферии цифры. Но, по внутренним ощущениям девушки было еще не так поздно. Несмотря на мглу. Беспросветную, клубящеюся, зловещую мглу. Если кто-то и остался в здании, Ферия ничем не могла им помочь. Помочь бы себе...
Довольно близко громыхнуло вновь. Стекла задребезжали. Как в ее мире, так и в этом. Нет, прятаться – смерти подобно. Отшвырнув приконченную бутылку воды, Ферия обратила внимание на автомат с напитками. А пить все еще очень хотелось. Недолго думая, девушка шарахнула капельницей по стеклу автомата, даже не заметив, как ее лицо и тело задели несколько мелких осколков. Едва Ферия откупорила банку с какой-то шипучей жидкостью, стало еще на порядок темнее. Но не из-за тумана. Какая-то очень крупная тварь проплыла прямо мимо окон и широкой двери центрального входа. Ферия вскрикнула и уронила банку. Да мать его так и раз этак! Всхлипнув и содрогнувшись всем телом, девушка вновь схватилась за капельницу. В случае чего, она будет сражаться до конца, своего или же чужого! Пусть даже и капельницей.
Выйдя за порог Ферия сипло закашлялась, что оказалось намного больнее, чем в прежней жизни. Туман здесь был словно… Набудисе. Девушка Хотела что есть мочи заорать «нет», но лишь едва прохрипела сей протест, зажав рукой забинтованную шею.
И в этот момент Ферия поняла, что окружена. Сотни тварей, одновременно кошмарных, но, и в чем-то даже красивых. Как бывают красивы обитатели глубоководной бездны. Но самым ошеломляющим было то, что Ферия вроде знала их. Эти твари являлись ей во снах, она рисовала их в детстве, а потом методично уничтожала рисунки. Сущности приходили к девушке так же в самые темные и горькие моменты ее жизни. Или НЕ-жизни. Уже не важно.
Выйдя наружу, Ферия не могла не обратить внимания на несколько трупов, лежащих на ступеньках. Эти бедолаги не были выпотрошены и обглоданы. Тела выглядели совершенно целыми, будто бы умерли от разрыва сердца. Судя по всему, твари не едят плоть. Им нужна лишь энергия.
– Кто вы, к чертям, такие?!! – прохрипела Ферия чудищам. Слишком тихо, да и сам вопрос был верхом идиотизма. Ответом было тихое шипение, урчание, скрежет, но никаких попыток напасть. Напротив, твари, все как одна, опустились на свои конечности, и склонили головы, если располагали таковыми. Тем временем, самое крупное чудовище, похожее на огромного бронированного скорпиона с грозным пурпурным жалом, несколькими кожистыми крыльями и множеством хищных оранжевых глаз под черными костяными наростами, проскрежетало что-то вроде: «Повинуемссся». Остальные повторили это слово – каждый на свой жуткий манер. В этот же миг Ферию, словно кровь, начала наполнять сила, становясь все ощутимей, пока тело девушки не засветилось бледно-красным светом в густом колышущемся тумане. А смертоносный алый серп, пока что призрачный, в довершении стал продолжением правой руки Ферии. Вместе с силой пришли и обрывки воспоминаний, искаженные, и, как будто, не принадлежавшие Ферии. Но основную суть она уловила.
