Гирун выдержал паузу, затем молвил:
– Итак, нас четверо. Проголосуем же за пробуждение саранчи. Решающее соотношение голосов – три к одному. Напоминаю, что саранча гарантировано отыщет Глабадоса, в каком бы времени и месте тот ни был. Исключение составляет лишь время создания самой саранчи. Перепрыгнуть момент своего создания она не сможет. Но именно в момент появления саранчи Глабадос будет наиболее уязвим. Это период заключения его духа в стенах Леа Монда. Я назову этот период – «Началом отсчета». Но, если саранча настигнет Глабадоса именно в этом периоде – история всего Ивалиса окажется переписана. – Но ведь Глабадос существовал задолго до возникновения саранчи. – Глабадос, будучи ограничен физической оболочкой, не сможет перемещаться во времени свободно, как некогда его сознание, а лишь относительно этой оболочки, вроде нас самих. Но, даже если хитрый мерзавец найдет способ переносить во времени себя физически, он никак не сумеет победить, либо убедить Фарама, и этим предотвратить создание оным саранчи. Будущее Глабадоса в прошлом так или иначе предрешено победой Зодиакальных Храбрецов. – Но милорд, ныне Глабадос вполне способен перемещать во времени других. Таким образом, он попытается обойти ловушку. – Других – да. Но себя – пока нет! И ждать мы не станем. У Глабадоса был миллион возможностей обойти ловушку Зодиакальных Храбрецов, однако, у него не вышло. Операция «Начало отсчета» гарантировано положит конец мятежному тирану. – Слишком легко он угодил в эту ловушку, вот что меня беспокоит, – вздохнул Инир. – Просто Глабадос был излишне самонадеян. И излишне полагался на своего Аджору. Теперь понятно, из какого времени то прибыл. – Не было бы Глабадоса в человеческом сосуде, не было бы и Аджоры. Но он есть. – А в альтернативном будущем его уже не будет. Аурацит девы получит Мюлленкамп. И все пройдет, как по маслу. – Милорд, а где гарантия, что саранча не учует руны, и не доберется, в первую очередь, до нас? – Не доберется. Здесь мы находимся в некоем подобии космической черной дыры. Только эта дыра магическая. Никакая магия не выходит за пределы купола и не проникает извне. Я ведь еще не совсем идиот, коли привел вас сюда. – Нет, что вы, милорд, мы и близко так не думали! Но, если саранча уничтожит Глабадоса в момент его заточения, она сделает это вместе со всей его силой в рунах. Так сможем ли мы существовать как Совет, но будучи лишенными рун? – Все равно мы – высшая раса. С рунами или без оных. И полномочия Совета у нас никто не отберет! Однако, довольно толочь воду в ступе, голосуем!
И все три подчиненных оккурии единогласно засветились цветами принадлежащих им рун.
Иен знал, что более не может скрываться ни в Бужербе, ни где бы то ни было еще. После того, как его сосуд убили, а к власти единолично пришел Глабадос, прятаться более не имело смысла. Надо было попытаться договориться с новой властью, переступив через собственные принципы, либо же…
И пока Иен напряженно обдумывал, как лучше поступить, за его спиной внезапно всколыхнулась мощная враждебная магия. Иен резко обернулся. Сомнений не было, перед ним стоял Дайс Беульв в теле наследника рода Ондоров. Пробужденный держал в руке посох с аурацитом Адраммелеха.
Иен нашел в себе выдержку поклониться непрошеному гостю:
– О, милорд Дайс, сколь неожиданная встреча! Но как вы прошли? – Без особых проблем, милорд Иен. Я ведь не дух, в отличие от вас. – А я уже сам собирался идти к вам. – И с какой же целью, милорд Иен? – приподнял брови Пробужденный, – помниться, от участия в битве за корону вы категорически отказались. – То была не битва, а бойня, милорд Дайс. Я не такой дурак, чтобы соглашаться на заклание. – Да, вы чересчур умны, милорд Иен, и в этом ваша главная проблема. Так чего же вы хотели, если не просить для себя легкой смерти? – А зачем вам моя смерть, милорды? Разве мертвый я буду для вас полезнее, чем, э… – Будь Властителем я, мы бы с вами, безусловно, договорились. Но таков приказ его всевышнего величества Глабадоса. Увы, но все оставшееся духи тьмы должны быть уничтожены. – Ай-ай-ай, до чего же лицемерно! Властитель тьмы привечает духов света, а нас, его непосредственных подданных, уничтожает? В чем же смысл, милорд Дайс? – Во-первых, не нас, а вас. Во-вторых, Его всевышнему величеству важно создать правильную репутацию для своей персоны и своей религии. И лучший способ для этого – устранить всякую сверхъестественную угрозу на Ивалисе. – Вы хотели сказать – конкуренцию? – Бросьте цепляться к словам, милорд Иен. Против вас я ничего не имею лично. Посему, извините! Не успел Иен ничего больше сказать, как Дайс молниеносно оказался рядом с духом тьмы и сделал выпад острым концом посоха. Но Иен уклонился и ударил Дайса огненной волной, а, затем, выхватил свой короткий меч, по лезвию которого будто гуляла буря, создавая странный дрожащий эффект на поверхности стали. – Черта с два, милорд Дайс, так вам меня не одолеть, я вам не Моргил!!! – Вижу! Тогда попробуем иначе!
Реквием Дайса полыхнул изумрудным пламенем по всй длине, а с острого конца сорвался ярчайший луч, пронзивший Иена насквозь.
Он плыл облаком золотистого тумана, гонимого ветром. Плыл в никуда. По крайней мере, так казалось поначалу. Что-то по-прежнему не давало сознанию Иена угаснуть. Но что и почему? Вероятно, дело было в том, что Иен успел вкусить крови Ферии, пока она находилась без сознания в рудниках Лусу. Крови высших, усиленной магией Властителя. Крови, обретшей свойства фактически полного бессмертия. После этого Иен обрел способность видеть. Не столь хорошо, как сама Ферия, но достаточно, чтобы обходиться без помощи фамильяра, на небольших расстояниях. Взамен Иен укрепил ментальную защиту Ферии, полагая, что в будущем, это ей пригодится. Основное свойство измененных оккурий в том, что они почти целиком состоят из чистой магии, а, потому, бессмертны. Даже если их стержень оказывается разрушенным, магический туман с остаточным сознанием продолжает существовать и вбирать в себя энергию. И сейчас именно такое туманное облако затягивало в себя то, что осталось от Иена. Вот темный туманный сгусток уже совсем близко. Почти та же магическая энергия, что была в Ферии. Но и дух самой девушки явно ощущался в этом темной тумане. Часть ее духа, и чьего-то еще. Очутившись в самом облаке, сознание Иена смогло уловить фрагменты воспоминаний маленькой испуганной девочки и жестокого, властного молодого мужчины, чем-то напоминающего Дайса Беульва. В воспоминаниях мужчины (Вэйна?), было полно смертей и пролитой крови, в том числе и родной. Крови братьев и отца императора. Обладай Иен схожим характером… да что толку теперь рассуждать?
Но, если объединить останки всех трех, нет, четырех душ в одну, и чтобы при этом доминировало сознание Иена, можно ли будет воскреснуть вновь? Не духом тьмы, но уже этернумом? Пробужденным этернумом. Таким же, как Ферия? Но что же с ней случилось? Его фамильяр подглядел за битвой, за тем, как Ферия отважно противостояла не только своим противникам, но и самому Глабадосу. Но, в конце что-то пошло не так. Критически не так. Все сделалось черным, даже не как ночью, а как в ночном кошмаре. Эта чернота была полна тварей, настолько жутких, что сознание фамильяра даже не смогло их воспринять. Или… это был просто выброс некоего жуткого тумана во время противостояния Ферии и Глабадоса? В любом случае, в сознание пришла уже не Ферия, но кто-то в ее оболочке. Очевидно, верный прихвостень Глабадоса, который не будет доставлять ему проблем. Чудовищно. Нужно за нее отомстить! А Аджора Глабадос? Не похоже, чтобы он был безоговорочно предан своему папаше. И тоже что-то почувствовал. Хоть Аджора и был предателем, может, на сей раз удастся склонить его против отца-деспота? Надо попытаться, ведь других союзников у Иена, нет, Фериена, точно не будет. Но, сначала, нужно бросить все силы, дабы воскреснуть, не потеряв себя. Сознание оккурии и Вэйна находились вроде как в пассивном, спящем состоянии. Их цели были достигнуты, тогда как ему, Иену еще было куда стремиться. Его сознание бодрствовало. Собрать вокруг себя, как вокруг ядра, частицы сознаний – сначала маленькой Ферии, затем Вэйна, а, в последнюю очередь – Венат. Сверхъестественные навыки оккурий ему отнюдь не помешают. Затем взять одну клетку Ферии и одну – Вэйна, для создания оболочки. Туман Венат предаст этой оболочке свойства этернума. Здесь, в слоях стратосферы, в магическом коконе, обусловленном аномалией Ридораны, никто не должен помешать созреванию новой могущественной сущности. И это, по причине огромного выброса питающего магического тумана над Ридораной, не должно занять много времени.
