====== Глава 24. ======

Комментарий к Глава 24. Явление Фериена трем пилигримам. В бескрайней белесой мгле, прорезаемой лишь вспышками золотистого света, бродило множество различных тварей. Тем не менее они не являлись потенциальной добычей. Это было все равно что охотиться на мышей или ящериц. Здесь требовался кто-нибудь посолиднее. Не знаменитый король-бегемот, конечно, но что-то наподобие тех крупных хищных тварей, что периодически встречались в Западной пустыне Далмаски. И у самых врат троица встретила как раз такого хищника. Грозного ящера с острыми, будто кинжалы, зубами и светящимися зелеными глазами. Но самым привлекательным в чудовище было то, что он буквально источал туман, так что вполне мог оказаться съедобным. – Вот оно! – объявила Ферия.

Но Гис, похоже, пребывал в своих думах, так как в ответ вымолвил:

– Кружа над туманной долиной мой Гот заметил кое-что. Следы человеческих путников. Должно быть, они держали путь в сам Гирувеган. К чему бы это?

Ферия пожала плечами:

– Не знаю. Но что-то определенно назревает. И явно недоброе.

Хардин перебил девушку:

– Так мы собираемся убивать этого ящера, или продолжать болтовню? Более не тратя слов, Ферия очутилась с левой стороны от ящера, а Хардин с правой. Гис предпочел остаться сторонним наблюдателем.

Свалить ящера особого труда не составило, однако, Хардин успел удостоить Скитальца Ферии неодобрительным взглядом.

Когда хищник рухнул, оба духа и Ферия вдохнули вышедший из него туман и попытались разобраться в ощущениях. На вкус ящер был странным, не то чтобы неприятным, но отличающимся от человека, примерно как грейпфрут от апельсина. Более резкий, горький, эфирный. Но вполне сносный.

Однако, далее начало происходить нечто странное. У Ферии зашумело в ушах, а затем пошли странные мерцающие волны перед глазами. Но вскоре девушка поняла, что ее глаза здесь вовсе не при чем, что это поведение самого тумана. Вскоре сквозь него начали проступать очертания широкоплечей мужской фигуры, с каждым мгновением становясь все четче и материальнее. Тело Ферии, напротив, будто стало растворяться, превращаясь в бесплотный эфир. Но, на восприятие девушки это не повлияло. Но что это? Галлюцинация, мираж, иллюзия или… очередное перемещение во времени?

Но Ферии недосуг было вдаваться в рассуждения. Все ее внимание сосредоточилось на стоящем к ней спиной высоком мужчине, облаченном в темно-синий камзол с бордовыми вставками и серебристой каймой. Серебряные наручи и наплечники его облачения будто состояли из сплавленных осколков и имели ломаные края, как у расколотой яичной скорлупы. Волнистые темно-русые волосы мужчины длиной по плечи отливали синеватым металлом.

Но, первоочередное внимание на себя обращала сюрреалистическая деталь – огромные электрические крылья. Они светились и потрескивали, не имея при этом четкой формы. Зато таковой обладали сотни примагниченных к крыльям различных клинков. От коротких кинжалов до двуручных мечей, образующих краевое оперение этих невозможных крыльев. Так же, к спине сущности был пристегнут еще один двуручный меч. Самый внушительный и устрашающий. Ломаное лезвие было похожее на молнию, распрямляющеюся к концу. Не совсем такое, как на барельефе, но вполне узнаваемое. Фериен, вне всяких сомнений. Кем и чем бы он ни был. Фериен поднял руки над головой, и его ладони вспыхнули голубоватым электрическим светом. В этом свете стало отчетливо видно, что пальцы Фериена покрыты узорчатым металлом, гармонично переходящим в плоть. Неужели этернум? Полноценный гибрид человека и оккурии. Но как?! В этот момент Фериен стал оборачиваться. Вначале Ферия увидела красивый мужской профиль с прямым носом, четко очерченной «летящей» бровью, и аккуратной бородкой. А когда Фериен повернулся полностью, сердце Ферии застыло ледяным комом. Половина лица сущности была словно покрыта металлизированной татуировкой в виде нескольких перекрещенных молний. Глаз в обрамлении этого демонического узора имел полностью черный белок с горящим оранжевым кругом зрачка. Другой же глаз был вполне человеческим, с темно-серой радужкой. Фериен взглянул на Ферию этими пугающе-разными глазами, и в них тут же возникло узнавание. А, затем, едва ли не отчаяние. Электрические крылья резко опустились вниз, а мечи со звоном и лязгом попадали на землю. Прядь темных волос упала на демонический левый глаз Фериена, сделав его лицо менее отталкивающим, и более понятным. Комбинация черт, которые казались смутно знакомыми. Пугающе знакомыми.

Когда же Фериен заговорил с Ферией, его голос буквально звенел металлом, как у оккурий. Сущность молвила:

– Прошу, мама!!! Не доверяй Властителю! Не слушай его!!! Он отнимет у тебя все, что тебе дорого, и даже твою жизнь!!! Произнеся это, Фериен вновь поднял руки и они вспыхнули слепящим светом, сжегшим клубящийся магический туман, а врата в Гирувеган тем временем начали с грохотом рушиться. Это обрушение вызвало столь сильную энергетическую бурю, что Ферии поневоле пришлось припасть к земле. А когда девушка решилась поднять голову… врата были вновь целы, а ее отец и Хардин находились возле нее, тревожно склонив головы. Не доверяя собственному голосу, Ферия прошептала: – Вы это видели?

Гис и Хардин переглянулись, затем отец девушки кивнул:

– Да, я, вроде бы что-то видел. Вспышку света, а, затем, как будто обрушение врат. Но все это выглядело нереальным и больше походило на мираж. Или галлюцинацию.

Хардин добавил:

– И еще мне почудилась смутная фигура. Я ее совсем не разглядел, но… от нее исходила невероятная сила и… угроза. – Больше вы ничего не видели? – А что мы еще должны были видеть? – спросил Хардин.

Ферия мотнула головой и обхватила себя руками:

– Даже не знаю. Выходит, это видение не было только моей галлюцинацией? – Гис почесал подбородок и вымолвил: – Возможно, все дело в энергии той твари, что мы поглотили. Она целиком состояла из концентрированного тумана. Вероятно, наш ящер был создан самими оккуриями для охраны врат. – Получается, благодаря этой энергии на короткое время мы сумели заглянуть в будущее? – Коли так, мне оно отнюдь не нравится. Если врата действительно рухнут, последствия не заставят себя ждать. Ферия, дочка, с тобой все в порядке?

Ферия молча кивнула, стараясь между тем закрыть свое сознание насколько это возможно. Почему та сущность назвала ее мамой? Почему имя Фериен настолько созвучно с именем Ферия? Какое она, Ферия, может иметь отношение к сей сверх-сущности? Пока она в этом не разберется, остальные не должны ничего знать. Даже отец. Но Властитель… Тем более он. Но он все равно узнает…

– Ферия, в чем дело? – это был уже вопрос Хардина.

К счастью, девушке не пришлось на него отвечать, так как она в то время заметила нового фамильяра, парящего над их головами. Черного коршуна, окруженного светлым ореолом, создающим странный контраст с цветом птицы. Девушка указала на коршуна:

– Хардин, вон тот, не твой ли? – Что? Ты видишь моего Дана?! Как это возможно? Погоди, я так же вижу фамильяра твоего отца. Не понимаю. – Это значит, что у нас получилось! Перед тем, как попрощаться, Хардин произнес: – Что ж, Ферия, коли ты желаешь остаться в тени, будь по-твоему. Ты ведь сдержишь свое слово и не станешь больше никого убивать, так ведь?

Ферия утвердительно кивнула:

– Можешь быть уверен. Ни ради пищи, ни ради какой-либо иной цели. – Даже ради безусловно благой цели, дочь моя? – тут же вопросил Гис. – Ты называешь разрушение практически всего центра Аркадиса, города, где ты прожил жизнь, благой целью, отец? – Так ты считаешь, что все эти секретные разработки орудий массового поражения, чудовищные эксперименты на людях, и тому подобные преступления вправе продолжаться, пока случай с Набудисом и Левиафаном вновь не повторится? – Нет, но ведь можно найти и иной способ остановить деяния Сида. – Даже если Сид умрет, его дело все равно продолжится. Он не единственный ученый-гений в Аркадии. Тем более, что он просто марионетка Венат. Здесь, дочь моя, надо рубить под корень! Ради будущего миллионов. – Думаешь, при Властителе в качестве нового бога, для этих миллионов настанет хоть какое-то будущее? – Да уж лучше он, чем Сид с Вэйном и Венат!