Полиция приехала по вызову, Ник сам их вызвал, входная дверь была открыта, у основания лестницы на второй этаж сидел подросток лет пятнадцати, его пижама, руки и лицо были в крови. В руках он держал молоток, на который прилипли светлые волосы и капала густая кровь. На втором этаже в спальне, в своей постели было обнаружено два тела с размозжёнными черепами. Вся комната и постель были в крови и частицах мозгов. Жертвами оказались супруги Стивен и Мэг Олдбайн, а убийца – их сын Николас. Когда его уводили, он всё твердил: «Это были не мои родители! Это их двойники! Они подменили моих родителей и хотели убрать меня! Это не мои родители! Это двойники!»

Психбольница, две недели спустя…

– Да уж, вот и результат поверхностного обследования и быстрой выписки после черепно-мозговой травмы – синдром Кранго. Если бы родители сразу прошли дополнительное обследование, беды можно было бы избежать. Они не знали как себя вести с ним, чем ещё больше усиливали его развитие болезни.

– Мозг человека, непредсказуем!

Ника вели в палату после беседы с психиатром. Проходя мимо стальной двери, он замер, увидев своё отражение:

– Это кто? Это не я! Вы всё-таки подменили меня! Кто этот самозванец? Это не я! Кто это в отражении? Кто это? Вы все обманщики! Вы все в сговоре! Все!

Самообман.

Игорь возвращался с работы домой. Он считал себя счастливым человеком, ведь у него было всё, что нужно 25 летнему молодому человеку: любимая и любящая жена на четвёртой неделе беременности, любимая работа, дом.

Как же он был счастлив, когда его жена Маша, 23 летняя хрупкая шатенка, сообщила ему эту радостную новость. Это был её подарок ему на 23 февраля, она упаковала положительный тест в красивую коробочку и преподнесла её во время праздничного ужина. Они женаты уже два с половиной года и давно ждали этого события. А как были счастливы будущие бабушки и дедушки! Не передать словами. Отец Маши – Николай Семенович, на следующий день купил мини автомобиль на управлении, заявив, что у него обязательно будет внук! И точка! Отец Игоря, Петр Васильевич, наоборот хотел внучку. А бабушкам, Ольге Александровне и Наталье Владимировне, было всё равно: внук или внучка, они были счастливы. Хотя самим будущим «бабушкам и дедушкам» не было ещё и 50 лет, в эти годы многие сами заводят детей. Николай Семенович так и сказал своей жене, Ольге Александровне:

– А что? Мы и сами ещё ого – го! Представляешь, будет у внучки тётя или дядя – ровесники!

– Да ну тебя! Шутник!

В общем, счастливы были все! Может кто-то и скажет, мол, куда в 25 лет детей, карьеру надо делать, жилье своё, а уж потом. Но и в этом у Игоря и Маши было всё отлично! У Игоря была своя ветклиника, он открыл её вместе с другом, тоже ветеринаром. Маша работа на дому: пекла торты и пирожные. Она была классным кондитером, как ещё Игоря не разнесло с её вкусняшками? Ведь они у Маши такие вкусные, что трудно остановиться. А по Машиной фигуре и не скажешь, что кондитер – стройная, даже немного худенькая. Нет, она не морит себя голодом, не изнуряет спортом, с удовольствием ест свои «творения», просто такой организм, её мама, Ольга Александровна, такая же, как балерина. А стрижка под мальчишку и вздёрнутый носик придают Маше мальчишескую, подростковую задорность. По характеру Маша такая же: Весёлая, шустрая, задорная, не любит сидеть на месте. С Игорем в этом они подошли друг другу идеально, у них не бывает скучных выходных: то в поход, то в батутный парк, то в Страйк клуб, а последняя задумка – совместный прыжок с парашютом. Теперь, правда, придётся отложить из-за беременности. Но ведь у них ещё так много времени впереди, целая жизнь!

Про квартиру им тоже думать не надо. Игорю от бабушки досталась трёхкомнатная квартира, а бабушка переехала к своему сыну – отцу Игоря. Квартира – типичная хрущевка. Но светлая, в хорошем районе, рядом общественный транспорт, детский сад, школа и поликлиника. Тихий, уютный двор с детской площадкой. А ещё хорошо тем, что в этом доме, да и на районе Игоря многие знают и он со многими знаком с детства. Не надо привыкать к новым людям, узнавать соседей.

Не было в этом районе ни пропитых маргиналов, ни сумасшедших старух, наркоманов. Идеальное место жительства для молодой семьи. Выдержали они и «испытание» ремонтом. Никто никого не хотел убить рулоном обоев. Это были приятные хлопоты: совместный выбор обоев, мебели, кафеля и сантехники в ванную. Да и большого ремонта квартира не требовала, в ней был хороший ремонт, просто молодые немного переделали под свой вкус и привычки.

Поэтому многие поймут счастливое состояние Игоря. Он был счастлив! Они были счастливы! Игорь нажал на звонок, за дверью послышалась трель соловья. У него были ключи, но он любил, когда ему открывала дверь Маша. Часто в кухонном переднике, руки испачканы мукой и на лице немного муки, щеки розовые от жара на кухне, всегда улыбающаяся и пытающаяся испачкать его мукой.

Такая же она была и сейчас: на кончике носика – мука, в руках кондитерский мешок с кремом, в свободных синих шортах до колен, белой майке на бретельках и в затейливом розовом переднике с зайчиками.

– Пароль! – весело спросила она и направила на Игоря мешок с кремом, как ружье.

– Люблю тебя! Отзыв!

– И я люблю! – они поцеловались.

– Художник творит? – поинтересовался он.

– Скорее скульптор. Творю, сама не знаю что! – весело ответила Маша, – Как на работе?

– Всё хорошо! Сегодня приносили какаду, который читает матерные стишки. Хозяйка так краснела всё время. Это его бывший хозяин научил. Смешные стишки, я тебе скажу! Надо было записывать за ним! – Игорь припомнил один стишок какаду и они с Машей засмеялись.

– Видно весёлый хозяин у него был, – сквозь смех сказала Маша, – ты сходи пока в душ. Я как -раз закончу украшать торт, за ним заедут в семь. И накормлю моего Айболита!

Маша приподнялась на цыпочки и чмокнула мужа в щеку.

– Будет сделано! Но учтите, гражданочка, если ужина не будет сразу после ужина, я съем ваш торт. – пригрозил Игорь в ответ и чмокнул жену в её носик, перепачканный мукой.

Из душа он вышел в своих любимых спортивных штанах и синей футболке. Ужин прошёл весело. В довесок к радостной беременности, Машу совсем не мучил токсикоз. И она, как и прежде, ела с аппетитом, теперь уже с двойным. Маша мыла посуду, Игорь протирал и убирал в шкафчик. Они с самого начала совместной жизни все домашние дела выполняли вместе. Это ещё больше укрепляло их семейные узы.

– У меня остались клубника и шоколадный крем от торта. Устроим вечерний киносеанс с поеданием вкусняшек?

– А что будем смотреть? Ты уже выбрала?

– Новый «Форсаж» вышел. До этого все части были отличные, эта, наверное, тоже. Интересный фильм, не скучный.

– Давай, мне нравится.

За просмотром фильма Маша быстро умяла всю клубнику с кремом и заснула на середине фильма, устроив голову на коленях Игоря. Игорь сделал звук тише, отнёс Машу в спальню и укрыл одеялом. Убирая грязную посуду, улыбнулся: «Богатырь видно растёт! Вон сколько лопает!».

Сквозь шум воды из-под крана он услышал слабый стук во входную дверь. «Кто это так поздно? Что-то случилось? Может животное у кого заболело? – к нему часто заходили соседи за помощью, если чей-то питомец начинал хворать, – Но так поздно? Или что-то серьёзное?» Игорь закрыл кран и пошёл к двери по коридору, кухня была в конце коридора, по правую стенку – раздельный санузел, прямо – их спальня, затем коридор поворачивал влево и снова по правой стороне шли гостиная и ещё одна комната. Проходя мимо спальни, Игорь заглянул, убедился, что Маша спит, прикрыл дверь и повернул к входной двери. Свет из гостиной освещал часть коридора впереди, но возле входной двери было темно. Стуки повторились, стучали спокойно. Игорь подошёл и посмотрел в глазок, хоть район и давно знакомый и спокойный, но мало ли что. Свет зажигать не стал, чтобы не разбудить жену. За дверью никого, да и стуки прекратились. «Не стали ждать? Решили, что хозяева спят, и не стали больше беспокоить? Ну, значит не так всё серьёзно». Игорь повернулся, пошёл в сторону гостиной. Пора уже и спать ложиться, завтра на работу.