Вилка дернулась в моей руке, блинчик стукнул по носу, и я аппетитом вдохнула аромат ванили. Не вынесла соблазнительного запаха и откусила кусочек.

– Ты разве не делаешь специальный наговор на еду, перед тем как позавтракать? – Минин, как гепард, в два прыжка подобрался к моему столу и с вожделением уставился на оставшиеся блины.

– Только пока готовлю, – с умным видом пояснила я и пододвинула контейнер поближе к себе.

Не отдам! Чую: босс хочет отжать один «ведьминский» блин. Уже нагло пустил слюну.

– Рабочий день должен начинаться с просмотра задач от начальства, – нахмурился шеф и кинул на мое кушанье парочку плотоядных взглядов. – В списке пять задач, Кира, а ты ни одну не просмотрела. Хотя на часах уже пятнадцать минут десятого.

Я отложила блин в сторону.

– Во-первых, нас прессуют конкуренты, нужно их отвадить, – бодро начал Минин. – Во-вторых, мы уже как год не растем по доходам. В агентстве все стабильно, предсказуемо, но былого азарта в прибыли уже нет. Отсюда вытекает третье – я медленно, но верно выгораю. Бизнес не заряжает меня, как раньше. Иногда силой заставляю себя идти в офис, лежу в кровати до последнего. Четвертое: по одному крупному проекту, подробности в задаче, нет движения уже полгода. Он подвис, и ты должна его раскочегарить.

Я нервно сглотнула. Это список нужно чем-то заесть. Сделала еще один обживающий глоток и закусила блином.

– И еще.

Я замерла, ожидая от Минина чего-то запредельного. Достать к обеду жар-птицу или сшить ковер-самолет из волос девственниц за час.

– Нужен будет наговор на еду, – холодно продолжил мужчина. – Стася берет мне бизнес-ланчи в соседней конторе. Иногда по вкусу они не очень. То пересоленные, есть невозможно. То слишком много лука, то мяса почти нет.

Я пристально взглянула на Минина. Едва блином не подавилась.

Он шутит, что ли? Или все-таки издевается?

Может, проверяет меня на адекватность?!

– А в комментарии к заказу ты не пробовал про соль и лук прописать? – буркнула.

– Нет, не пробовал, – мотнул головой золотоволосой босс и грозно продолжил: – Ты ведьма, вот и работай. Сделать еду вкусной – что может быть проще?

Я безысходно кивнула.

Шеф тестирует мои колдовские «способности» на минималках? Что ж, пятое – самое простое.

– Ну, значит, мне нужно сгонять в магическую лавку, – хмыкнула я и картинно засобиралась. – Котел, свечи, травы прикупить. Еще кое-что по мелочи.

«Заодно со Стасей переговорить о пользе комментариев к заказам», – буркнула про себя.

– Котел могу из дома принести, – вспомнила, что у меня в комоде давно валялась симпатичная кастрюлька из черной глины, купленная на экскурсии по Ростову.

– Нужно все новое, без посторонних энергией.

Я понимающе кивнула.

– Бюджет, значит, позволяет все новое? – задала наводящий вопрос.

– Оплата по чеку.

Как бы ему про полмиллиона намекнуть?

– И еще, – я подчеркнуто сделала паузу, как Минин минуту назад. – Для магической работы мне нужен просторный кабинет, где много света и свежего воздуха. Здесь мрачно и тоскливо.

Доброжелательно улыбнулась. Просить всегда следует с приветливым лицом.

– Застой энергии в этой конуре, – продолжила я на более понятном для босса языке.

– Читал, что колдунам как раз лучше всего работать в темных комнатах без света, лишних звуков и предметов, – прищурился шеф. – Так проще концентрироваться на магической практике.

– Ну, а я работаю в иной колдовской традиции, – почти пропела я, бойко вскочила, подхватила ошалевшего босса за ладони и попыталась закружить его в танце.

Однако Минин стоял, как вкопанный.

– Антон Минин -

Два дня назад

Время на часах подходило к десяти вечера. Скользящим взглядом Антон продолжал листать объявления в поисковике. «Потомственная ведьма», «магические услуги», «бабка-ведунья» – мужчина лично просмотрел больше пятидесяти сайтов.

Его секретарь Станислав три дня назад выполнил более глубокую работу. Собрал базу из пятисот ведьм, подходящих под критерии требовательного шефа, проанализировал их по указанным параметрам, отобрал трех лучших и показал сайты начальнику. Антон даже, вроде бы, согласился на одну.

– Потенциально неплохо, – буркнул мужчина секретарю. – Хорошо бы лично посмотреть. Почувствовать, что за человек. По фото не разгадаешь, а у этой и фото нет.

Да, барышня написала вкусный текст услуги, и познакомиться с ней поближе, правда, хотелось. Вот только, что такое текст?

Минин на этих продающих тестов давно собаку съел и прекрасно знал, какие слова нужно употребить и куда надавить потенциальному покупателю, чтобы тот в финале подхватил телефон и позвонил, куда надо.

«Отлично» барышне за упаковку магической услуги и грамотное позиционирование, но чего-то Минину не хватило в её словах. Теплоты, душевности, жизнерадостности, искренности? Сразу и не понять. Мужчина не привык различать оттенки своих чувств. Сухие цифры и законы логики ему давались проще.

Но интуиция на этот раз почему-то беспокойно твердила: «Поищи еще, Антон, посмотри сам. Это не то задание, которое стоит отдавать на сторону. Надо разобраться самостоятельно».

И, вроде бы, имя у выбранной барышни было подходящее – Гермиона.

Кодовое название проекта «Гермиона» и бац! она собственной персоной! Секретарь находит ведьму с точно таким именем.

Это же знак! Ну, не иначе!

И по стилистике текста прослеживается именно то, что Антон искал: храбрость, живой ум, амбиции.

Вот только чего-то не хватает…

Минин прошелся по десятке новых ссылок, как вдруг увидел текст: «Полная трансформация жизни под руководством опытной ведьмы».

На фото улыбалась совсем молоденькая девушка с длинными золотыми волосами. Почти, как у него самого. Ну, у него скорее темно-русые с рыжинкой (от мамы), а у этой золотые-золотые, как расплавленный металл желтого цвета.

«Вай, мама, кто это? Вай, мама, кто это? Вся из сусального золота, золота»9, – загремело в голове у мужчины, и он впервые за вечер улыбнулся.

«Пожарская», – прочитал Минин и хихикнул.

На фотографии девушка выглядела довольной и счастливой. Надо же, она не побоялась выставить свое настоящее лицо. Большинство ведьм прятали личные фотографии от чужих глаз, скрываясь за антуражными картинками с магической атрибутикой, а те, кто все-таки выкладывал, лучше бы этого не делали…

Ведьмы в летах выглядели так, что без осинового кола к ним лучше не подходить, а молодые колдуньи напоминали девушек с низкой социальной ответственностью. Как раз по стандарту: яркий макияж, облегающая одежда и вызывающие позы. Такие сайты Антон закрывал сразу, читать описание услуг было уже противно.

А на ведьму Пожарскую смотреть очень даже хотелось. Даже не смотреть, а рассматривать.

У девушки были мягкие очаровательные, почти кукольные черты лица, доброе выражение лица.

Никакого сходства другими ведьмами с ледяными взглядами, которые смотрели с экрана коршунами. Вот-вот заклюют или огреют горящей свечой по голове.

Если присмотреться, то Кира даже немного похожа на него самого. Только цвет глаз на фото не рассмотреть. Зеленые? Нет. Скорее, карие. У Гермионы в его любимом фильме тоже были коричневые глаза.

«Говорят, что нам всегда более привлекательны люди, которые внешне на нас похожи», – вспомнил мужчина и бросил взгляд на время.

Не слишком поздно ли для звонка?

Впрочем, завтра к нему должна прийти та ведьма Гермиона. Они уже договорились. Нет смысла тянуть. Надо звать Киру и разбираться на месте.

Мужчина пробежался глазами по тексту услуги и снова улыбнулся.

– Полмиллиона за полгода, – крякнул он. – Храбрость и амбиции на лицо. А вот «ум» под вопросом. Девушке стоило сравнить цены конкурентов и выбрать что-то похожее. Она же не гуру из Индии и не просветленный мастер из Тибета, чтобы сразу ставить конский ценник.