От волнения и нервозности она снова раскрыла журнал и пробежала глазами по знакомому тексту. Внезапно взор зацепился за несколько строк.

«-Какое ваше любимое блюдо?

-Еще с Хогвартса обожаю тыквенный пирог.

-Так вот как можно покорить Ваше сердце!»

Гермиона громко икнула и рассеяно моргнула.

-Он обожает тыквенный пирог,-мечтательно произнесла Грейнджер, ее губы невольно расплылись в улыбке.

Именно в этот момент в голове девушки и возникла идея, заставившая ее спуститься вниз и пройти прямиком на кухню.

-Куда ты, дорогая?-поинтересовалась запыхавшаяся миссис Уизли, обернувшись через плечо.

-На кухню,-ответила гриффиндорка и прошмыгнула в комнату.

Молли нервно перевела дух и посеменила за девушкой.

-Хочешь чего-то выпить?-предположила хозяйка дома и, получив отрицательный ответ, снова попытала удачу:-Если хочешь есть, то ужин будет через полчаса. Потерпи немного.

-Я не хочу есть,-вновь опровергла Гермиона и принялась рассматривать содержимое шкафчиков.-Здесь есть тыква?

-Что?-рассеянно переспросила Молли.-Тыква? Она внизу. Что ты собираешься делать?

-Тыквенный пирог,-наконец ответила девушка и выудила огромную круглую тыкву, похожую на яркий воздушный шар.

-Тыквенный пирог?-воскликнула женщина, ее голос нервно сорвался.

-Именно,-подтвердила девушка.

-Нет!

-Что здесь происходит?-рыжая голова Джинни Уизли заинтересованно заглянула на кухню.

-Я собираюсь приготовить тыквенный пирог,-уверенно заявила Гермиона и подняла решительный взгляд на подругу.

-Ни за что!-тут же крикнула Молли.-Не на моей кухне!

-Ты будешь что?-переспросила Джинни и издала смешок.

Гермиона начинала раздражаться.

-Я приготовлю тыквенный пирог,-резко бросила она и сдернула фартук с крючка.

Джинни удивленно смотрела на подругу, а миссис Уизли боролась с приступом удушья.

-Это совершенно точно невозможно,-пролепетала Молли.

-Кажется, я знаю в чем дело,-полушепотом отозвалась младшая Уизли и кивнула взглядом на журнал, где Драко Малфой хмурил брови, отвечая на вопрос.

-Пусть сделает это,-наконец произнесла Джинни и тронула мать за плечо.

-Что? Нет!-возмутилась та.

В это время Гермиона подробно изучала содержимое полок со специями.

-Мама, пусть попробует,-уговаривала Джинни, пока уводила ее из кухни.

Известный факт: Гермиона Грейнджер – лучший теоретик, а ведь теория не так далека от практики. Вооружившись кулинарной книгой миссис Уизли, она тщательно изучила нужный рецепт, маркером подчеркнула особо важные моменты, которым стоит уделить внимание, и с воодушевлением взялась за готовку.

Через полчаса выбившаяся из сил Гермиона терпеливо замешивала песочное тесто, которое к ее удивлению имело нужный вид и на вкус не было похоже на отраву. Каждый раз, когда она что-то роняла, из гостиной раздавались стоны миссис Уизли, порывавшейся немедленно выгнать неумеху из кухни.

Еще через полчаса Грейнджер приготовила тыквенное пюре – в книге было сказано, что это сделать достаточно просто с помощью магии, но девушка никак не могла доверить такое волшебной палочке, и сделала все сама.

Ровно через двадцать три минуты пирог стоял в духовке, подрумяниваясь со всех сторон.

На кухню заглянула Джинни – тишина заставила напрячься обитателей гостиной. Гермиона присела рядом с духовкой и выжидающе глядела сквозь стекло. Одежда была изрядно испачкана в муке, волосы растрепались, оставалось только надеяться, что ни одна кудряшка не попала в блюдо.

Джинни улыбнулась и вернулась к матери, которую вот-вот мог хватить инфаркт.

***

Вечер воскресенья настал слишком рано.

Всю ночь Гермиона плохо спала, и на утро ее лицо было похоже на бледный осунувшийся овощ. Волосы, к ее ужасу, представляли собой натуральное воронье гнездо, и девушка едва сдержала крик, рвущийся наружу. Она выглядела отвратительно, и это точно была катастрофа. Первым ее порывом было расплакаться, но еще со школы Гермиона знала, что слезами горю не поможешь – только на тролля набредешь. Кроме того, гриффиндорское упрямство не позволяло ей сдаться. Поэтому вооружившись палочкой и волшебным шампунем, она кое-как справилась с упрямыми волосами. Теперь они стали чудесными прямыми прядями, ниспадающими вдоль спиной, что еще раз напомнило всем обитателям Норы о важности мероприятия, ведь волосы Гермиона выпрямляла только в особых случаях.

Справиться с глубокими тенями под глазами оказалось намного проще, потому что после прически все казалось легкой работой. Девушка наложила легкий макияж, чтобы скрыть бессонную ночь, и немного подкрасила ресницы, делая взгляд выразительнее.

Выбор одежды занял больше времени, чем рассчитывала Гермиона: она хотела выглядеть непринужденно, но вместе с тем привлекательно. Это была задачка не из простых, но, как известно, Грейнджер любила трудности.

Все приготовления заняли у нее несколько часов, хотя девушка могла справиться намного быстрее, если бы не впадала в истерику каждые полчаса. Волнение забралось в ее грудную клетку и разъедало нервы – Гермиона дергалась от каждого хлопка двери внизу.

Наконец настал час Х. Стол был накрыт умелыми руками Молли и Джинни, в гостиной сидел один из главных гостей и играл в волшебный паровоз, который стремительно мчался по рельсам. Это был подарок на пятилетие от Гермионы.

Гермиона сидела в своей комнате наверху и никак не решалась выйти. Ее ладони вспотели и сердце билось так, будто в любой момент могло проломить ребра. Девушка хоть как-то пыталась успокоить себя, напоминая глупому органу о том, что это всего лишь Драко Малфой – ее бывший однокурсник, но дыхание никак не получалось восстановить. Ее лицо то краснело, то бледнело, и рациональность совершенно покинула сознание. Единственным решение было остаться в комнате, притвориться больной и никогда не спускаться в гостиную.

***

Малфой пришел вовремя. Ровно в шесть тридцать он очутился на пороге дома Уизли и позвонил в дверь. Гермиона вздрогнула от трели, которая пронеслась по всему дому. Внизу раздался шум, свойственный приходу гостей.

Грейнджер нервно одернула рукава своей белой кофты и приняла решение абсолютно точно, никогда в жизни не спускаться в гостиную. Конечно, она знала, что это в первую очередь невежливо, но разве вежливо пускать слюни на только что вошедшего парня? А именно это случилось бы, будь Гермиона настолько глупа, чтобы пройти по лестнице вниз и оказаться лицом к лицу с объектом своего тайного – или не слишком тайного – воздыхания.

Шум никак не прекращалась, и девушка даже услышала, как взвизгнул малыш Тедди. С тоской она подумала, что сама бы вскрикнула, если бы Малфой случайно оказался на пороге ее комнаты прямо сейчас.

Девушка снова покраснела и откинулась на кровать. От стресса ее волосы снова начали виться, и это была еще одна причина не встречаться с Драко. Конечно же в своей голове она не одну сотню раз представляла, как спускается по лестнице – вся такая восхитительная нимфа – а Драко смотрит на нее изумленным взглядом. Но все это были мечты, и им, очевидно, не суждено было сбыться.

И пусть она потратила вчерашний вечер на приготовление его любимого пирога! Пусть все утро готовилась, наряжалась и красилась! Сейчас она совершенно не могла выйти к нему.

Гермиона решила вести себя как мышка – вдруг никто не заметит ее отсутствие. Она придвинула стул к двери, чтобы хотя бы послушать, о чем говорят семейство Уизли, Гарри Поттер, маленький виновник сие торжества и Драко Малфой. В большей степени ей, конечно, хотелось услышать голос последнего, но никому об этом было знать необязательно.

И вот, как маленькая преступница, она сидела на деревянном стуле у двери и выглядывала в щелочку, чтобы узнать, как проходит пир. До нее доходил звон посуды и приглушенные голоса, но все это было абсолютно неразборчиво!

Посидев еще минутку, Гермиона поняла, что это совершенно нелогично! Она ведь может выйти в коридор и остаться на лестнице – так будет намного лучше.