— Ну значит и не хочет! — резонно ответил, сверху вниз глядя на Ярославу. Непривычно было видеть ее такой серьезной и сконцентрированной. Даже успел испытать приятные, необъяснимые чувства при виде того, как она пытается уговорить ребенка открыть рот.

Спасительный момент настал, когда в замке провернулись ключи. Абсолютно расслабленные родители ввалились в кухню, держа старшего сына за руку.

— Ой, а что это вы делаете? — с изумлением воскликнула Марианна.

— Кормим ВАШЕГО орущего ребенка, — бесцеремонно ответил Лис и просверлил Степана взглядом.

— Так она же полностью на ГВ! — всплеснула руками мать и моментально подскочила к Ярославе. Девушка в ответ стушевалась и опустила вниз чайную ложку.

— Так раз на ГВ, чего вы его не оставили? — резонно возмутился.

— Это грудью кормление, — прошептала на ухо Яся и сдержано улыбнулась, стесняясь дремучести Ильи.

— Зашибись аббревиатуры.

Степка нервно покашлял.

— Короче, пойдем перетрем, а то у меня от криков голова кругом, — позвал хозяина дома в другую комнату.

Яся испытала невероятное облегчение, когда передала девочку в руки матери, но при этом тяготило чувство вины за то, что приняла решение накормить малышку без разрешения. Марианна долго разъясняла о пользе грудного вскармливания, постоянно вступая в спор с невидимыми оппонентами. И ничего, что девочке, оказывается почти девять месяцев, а она ни разу ничего не пробовала кроме груди. Яся смотрела на нее, как на умалишенную и мысленно согласилась с высказываниями Лиса перед сном. Все хорошо в меру, когда твой образ жизни становится навязчивой идеей, это не менее трагично и непонятно, чем полный пофигизм современности.

- Ты чего со своими вегетарианскими замашками все мозги на морковку поменял?

— В смысле? — с ходу удивился, запихивая старшего в ванную комнату.

— Кому ребенка доверил? Ты кто теперь буддист или пох**ст?

— Мы на сорок минут до МФЦ, надо дооформить документы, а тут вы, чего такого? Твоя девушка сама утром попросила Милану поразвлекать.

— Ладно, слушай, а у тебя какие — то контакты остались, ну прошлые? — намекнул, понизив голос.

— Да сколько лет я этим не занимаюсь, ты чего! А зачем тебе?

— Все я понял, проехали, ты теперь на светлой стороне! — по — дружески стукнул по плечу.

— Не обижайся, но я даже думать забыл о том, как раньше зарабатывал и Марианна не знает, — склонился ближе и тихим голосом произнес.

— Все равно спасибо, что пустили.

— Да какие проблемы, людям нужно помогать, — улыбнулся открыто и Лис понял, что не было в Степке никакого подвоха. Вот он и правда человек — вода. Сначала был водой грязной луже, а потом его поместили в приятную такую чашечку с цветочками и он там благополучно принял форму и при этом все такой же обтекаемо — пресный. Перестал раздражаться, после того, как понял эту философию.

— Пойдем покурим на балкон, — предложил Степан и достал " вейп" с заднего кармана.

— Мля, Степка, не позорься, — скривился Илья и посмотрел на модный сублиматор.

— Зато руки не воняют и жена не пилит, — спустился парень и открыл балкон.

— Да вот действительно, это же главное. А пиво тоже нулевка? — подколол, раскрывая новую пачку сигарет.

— Какое пиво, я пробки лет пять не нюхал, табу, — прошептал парень и затянулся.

— У, брат, мы часа через три выезжаем, есть место сзади, — пошутил Лис и откровенно удивился тому, "как хрупкая с виду баба может держать мужика одновременно за яйца и кадык?".

— Не смешно, меня все устраивает, — улыбнулся во все тридцать два зуба, но при этом глаза выражали обратное.

— Каждый дро**т, как хочет, — выпустил изо рта клубы молочного дыма и понял, что Степка — это хороший рекламный проект своей жены.

— Я так понимаю, у тебя все по — прежнему, — наконец ответил Степан, ощущая, как над ним откровенно усмехается.

— Ну типа того, — Лис отвернулся спиной от солнца. На скулах заиграл солнечный зайчик.

— А девушка твоя не против всего этого? Или тоже не знает? — обернулся назад, глядя в комнату через стекло двери.

— Слушай, давай лучше расскажи, как ты вышел?

— Тоже хочешь? — насторожился парень и с интересом посмотрел на Илью.

— Башлял или чего? — добавил Лис.

— Ну конечно, меня и так последние полгода держали в запасе. Я и понял, что этим не заработаю, еле сводил концы с концами. Помнишь как ты мне сказал, что от меня постоянно воняет Дошираком? Потом случился косяк и я нашел предлог.

— Поэтому переехал?

— Да, сразу.

— Понятно, — повернулся к окну и высунулся в окно. К чему завел этот разговор и сам не понимал, вообще не собирался бросать этот прибыльный заработок, но возможно… Просто хотелось знать, что выход без особых проблем возможен. Чисто. Гипотетически.

— Ты не против, если мы через пару часов выедем, мне надо перетереть кое что вне квартиры, — стряхнул перепел и задумчиво смотрел, как он плавно летит вниз.

— Оставайтесь до завтра, какие проблемы, я же вижу, что тебе это нужно.

— Спасибо, я тогда оставлю Ясю здесь, но имейте в виду, что ребенка ей лучше не доверять.

— В смысле? — напрягся Стёпа.

— В смысле, опыта нет! — ответил Лис и дотянул последний белый участок сигареты.

— Какие проблемы, заодно и наберётся, — интонационно подтрунивал, подтолкнув плечом.

Лис промолчал.

Вокруг небольшого овального водоема бегали дети, по витиеватым дорожкам прогуливались мамы с колясками, в общем — кипела обычная будничная жизнь. Илья нашел укромное место под кустом шиповника и вытащил мобильный телефон.

- Здравствуйте, звонили? — напряжённо произнес, явно не горя желанием беседовать.

— Да, ты почему не вернулся вчера? Я думал уладишь с девчонкой и вернёшься.

— Я все сказал, что это не вариант, — скупо выдал и сорвал зелёный плодик, завязавшийся на месте облетевшего цветка.

— Слушай, Лис, мы же не в игрушки играем, ты мне столько проблем сделал, думаешь так просто наследил и сбежал? Ты понимаешь, что сверху начали трясти уже моих людей! — сменил тон на агрессивный.

— Я не планирую линять, мы же все обсудили, все утихнет и начну работать, как всегда.

— Ты решил с ней вопрос? Ты где сам? Приезжай, кое- что перетрем.

— Нет, я не планирую.

— В смысле, ты что с ней спутался? Лис! Не ходи по краю, я же могу сейчас вас обоих сдать за пять минут, мне простои такие не нужны, ты же знаешь, мало кто берет большие заказы. Ты оказывается, в благодарного играешь, врал, что наследил?

— Не врал, — процедил и надвинул вниз козырек новой бейсболки.

— Давай, решай все вопросы и через три дня жду тебя у себя. Пусть девка эта сама барахтается, в конце- концов, вам не по пути. Кто ты и кто она?

— Вы же говорили, что каждому дан шанс, несмотря на исходные данные, — словесно ударил в лоб.

— Не всем, а талантливым, кто достоин. Тебя я бы вытащил и три раза, а на таких, как она время тратить бессмысленно — амёба.

Лис сбросил звонок. Все эти слова острыми когтями расцарапали душу. Стало больно за нее, но он прекрасно понимал, что дядя Миша слов на ветер не бросает. Кажется он даже услышал, как медленно приоткрылась заглушка и вся надежда теперь медленно утекала, унося его вперёд к единственному выходу..

Знаете, как бывает сложно вернуться в лютую стужу, после того, как окончательно отогрелся, разомлел от домашнего тепла, почувствовал, что кровь стала теплой и за шиворотом больше не сквозит ледяной ветер. Хорошее видно всегда на контрасте. Именно поэтому даже крохотную полоску света отчётливо заметно в темной комнате. Только в жизни так ли это очевидно? Сколько в ней всего намешано: условностей, нюансов, хитросплетений. Можно ли себя назвать исключительно светлым человеком или совсем пропащим? Кто даст реальную оценку, когда все мы видим ситуации через призму собственных ощущений и домыслов? Сколько пороков имеет двойное дно…