- Здравствуйте, тёть Надь, извините, что поздно, я ключи потеряла, не могу домой попасть.

Женщина удивлённо приоткрыла рот.

— Да как же потеряла, они висят в двери входной, с внешней стороны, я уже несколько дней переживаю, что — то случилось? Думала, может заболела ты, постучала, а там тихо.

— Да нет, я… Может брат нашел, оставил, — замялась.

— А он разве не на две недели уехал недавно? — всмотрелась в девичье лицо. — Яся, если ты в беду какую попала, ты скажи, мы с Толиком вызовем полицию.

— Да нет, не обращайте внимания, я полезла на дерево, хотела котенка достать, да упала, вот неловкая! — развела руками.

— Как знаешь, я тогда пошла, а то картошка сгорит, — бегло ответила, ощутив запах дыма.

Яся кивнула и осторожно вошла в приоткрытую дверь. Напротив действительно торчали ее ключи, те самые, что лежали в сумочке в тот день. Знакомый брелок в виде деревянного замочка, привезенный братом из очередной поездки, не дал бы их спутать ни с одними другими. Внутри все сжалось и по плечам пробежал мятный холодок. Нагнулась, тронула холодный металл пальцами и повернула ручку. Дверь распахнулась. Внутри было темно и тихо. Так страшно, что поджилки под коленями затряслись, а пальцы стали деревянными. Она с трудом нащупала выключатель и зажмурилась. Жёлтый свет от высокого плафона озарил все вокруг ярким светом. Глаза в спешке просканировали знакомое пространство. Никого не было. Все вещи на местах, никаких перевёрнутых вешалок и опрокинутых пуфиков. От души отлегло и Яся хотела было окончательно выдохнуть, как заметила белый лист бумаги на тумбочке, рядом с зеркалом. Моментально попыталась вспомнить, был ли он там до происшествия, но кажется, не был. Короткими шагами прошла по коридору и уставилась на тумбочку.

Совершенно очевидно, перед ней лежал абсолютно инородный предмет. Несколько секунд девушка не решалась посмотреть, что там написано, пока не услышала звук открывающейся ручки. Стоит ли говорить, что испытала она в этот самый момент. Но, к счастью, без всяких пауз, из — за двери показалось знакомое лицо.

— Че, подарочек оставили? — голос его был наполнен скептически — горькими нотками.

— Господи, ну нельзя так пугать! Я чуть не умерла от страха, — прижала ладонь к груди и под пальцами услышала стук сердца.

— Сорян, — вошёл внутрь, не снимая обувь.

— Ключи оставили и вот… - указала взглядом на лист бумаги.

— Я думал только ключи, — помрачнел. Подошёл сзади и без лишних колебаний взял лист с тумбочки. Раскрыл и внимательно прочитал короткое послание: "Позвони, если не хочешь проблем. " А внизу мелким, корявым почерком указан номер телефона.

— Что там? — закусила кончик согнутого указательного пальца.

— Проблемы у тебя, — тихо произнес и развернул лист лицом к Ярославе.

Бегло пробежавшись глазами по строчкам, она в ужасе округлила глаза. Хорошо, что рядом стоял пуфик, на него и осела, не в силах стоять на ногах.

Резко стало темно.

— Зачем ты выключил свет? — воскликнула, поднимая голову вверх.

— А ты хочешь незваных гостей на ночь принять? — зашуршал возле стены куртками.

— Не хочу, не знаю, это какой — то кошмар! — все спуталось в голове.

Время застыло и раскололось звоном падающего стекла. В ушах, словно в далёком тоннеле, шумел голос Ильи, а на щеках горели лёгкие пощёчины. Вкус прохлады растаял на губах тонкими струйками воды и Яся медленно взмахнула ресницами. Никак не могла прийти в себя.

- Прости, я чашку там разбил, темно, ни хрена не видно, — ещё раз брызнул на лицо девушке. Она все также смотрела в одну точку и молчала. В полной темноте это выглядело особенно тревожно.

- Давай уже, соберись! — вглядываясь сквозь полумрак в ее лицо, он размашисто стер ладонью со щеки остатки холодной воды. Яся не ощущала его прикосновений, будто кожу заморозили и она стала абсолютно бесчувственной. Лис опустился на корточки, напротив, и пристально посмотрел на Ясю. Вздохнул, по — мужски сурово сдвинув брови и сцепив челюсти, выдохнул через нос. Провел несколько раз ладонью перед ее лицом и только после этого она, кажется, очнулась.

— Что делать — то теперь, а? — произнесла с обреченностью в тихом шепоте, с лихорадочным блеском светло — карих глаз. Смотрела сквозь него, будто не собираясь услышать ответ.

— Для начала приди в себя! Это всего лишь бумажка, — скомкал в руке листик.

— Мне капец, он меня нашел и был здесь! Ты это понимаешь? Он знает, где я живу, у него мой паспорт, все, это конец, мне не жить! Я в ловушке, — продолжила монотонно причитать, даже не пытаясь услышать то, что говорит Лис.

Потерял терпение, вскочил и пошел на кухню. Принес миску с водой и опрокинул ее прямо у Ярославы над головой. Брызги жидкости фонтаном покрыли лицо, плечи, пропитали футболку. Яся испуганно взвизгнула и инстинктивно вскочила с пуфика, размахивая руками в разные стороны. В темноте это возымело потрясающий эффект.

— Ты садист? Зачем?! — стукнула по миске ногой и она отлетела в плинтус, словно шар для боулинга. С глухим звоном ударилась о стену и вращаясь, замолчала.

— Ну наконец — то, — утвердительно кивнул, ускользая от огромной лужи, расползающейся по полу.

— Я в шоке, неужели не понятно? Нельзя было просто обнять, просто успокоить? — оттянула на животе мокрую футболку, пытаясь избавиться от ощущения липкого холода.

— Нельзя, на тебя это не действует, — твердо произнес и пошел в кухню в поисках тряпки. Яся открыла рот, буквально не зная, что на это можно ответить. "И с каких это пор он знает, что действует, а что нет?" — подвернула футболку, обнажив плоский, впалый живот.

Сам не понял, каким образом снова впрягся в эту историю по имени Ярослава. Переодел, два раза налил горячего чая, молча выслушал поток бессвязных причитаний, пытался хоть как — то быть рядом, но все бестолку, она выглядела слишком испуганной.

— Успокойся, может он приехал в угаре, в тот же день понаписал, а потом забил, как все мажоры и уже в клубе с новой телкой отжигает, а ты здесь истерику исполняешь, — подошёл к окну и максимально незаметно отодвинул края шторы.

- Не бросай меня, — стукнула чашка о край стола и Яся поймала его затылок сквозь густой полумрак. — Я не смогу одна сейчас в этой темной квартире. Мне очень страшно, я не знаю, что мне делать..- добавила и посмотрела в окно. Его профиль отчётливо выделялся на фоне янтарного света, просачивающегося сквозь тонкие занавески. Мужские губы дрогнули и напряглись.

Лис боялся этого больше всего. Этой просьбы — прямой и мощной, как выстрел в упор, от которого невозможно увернуться. Словно этими словами она разом схватила за все кончики нитей, связывающих его с прошлым и потянула на себя, намотав на кулак. Вывернула опять наизнанку. Эхо прошлого зазвучало так ярко, так сильно, что табуретка словно провалилась под ним, и он упал вниз на несколько этажей, в ту самую квартиру, где было дико страшно, где неизвестность прошла насквозь горячими змеями и выпила всю надежду. Маленький мальчишка, которому в свое время никто по — настоящему не протянул руку.

— Если они придут, а если сделали дубликаты? Я не могу сейчас позвонить маме, как я все объясню… - продолжала говорить, но Илья не слышал ее, он в этот момент находился где — то очень далеко. Там, где сквозь тюль просачивался лунный свет, там, где белая постель пахла крахмалом, но ни разу ни теплотой и заботой материнских рук.

— Илья, я понимаю, что тебе не до меня, и ты вообще не должен, ты столько всего для меня сделал, я тебе обязана тем, что не умерла в лесу, что меня не прибили эти мужики, ты не такой плохой, как я говорила, я правда так не думаю, прости..- тронула пальцами его руки, скрещенные в замок.

Словно бросая под ноги остатки скорлупы, она таки добралась до пульсирующей сердцевины. Туда, где все горело огнем: горячим, сильным, способным сжечь все на своем пути. Илья понял, что просто обязан сделать это, иначе не сможет ей ничем помочь, а просто окажется одним из тех, кто не смог вовремя протянуть руку.