– Здесь живет Александр Михайлович Митрофанов. Наш добрейший врач. Большой любитель компьютеров, межгалактического интернета и свежих фруктов. – Он вежливо постучал в дверь. И услышал густой баритон:

– Открыто, заходите! В комнате витали нежные ароматы лимона, апельсина и свежих яблок. Обстановка была простой, можно было сказать, спартанской. Кровать, синтезатор, душевая кабинка. Шкафчик для одежды и прочих мелочей. Только у самого окна, в большой кадке, наполненной серым грунтом, росло роскошное дерево, покрытое лимонами. Одни были уже желтыми, почти спелыми, другие еще зеленели. А третьи только намечались. Рядом стояла такая же кадка. Только в ней рос в таком же сером грунте, апельсиновое дерево. Тоже сплошь покрытое почти что зрелыми плодами. В третьей кадке росла обыкновенная земная яблоня, сплошь покрытая румяными, упругими плодами. Под ним стоял маленький столик с ноутбуком, за которым работал круглолицый бородач.

– Степаныч, что там случилось? У кого палец порезан? – Пошутил он, не отрываясь от монитора.

– Александр Михайлович, оставь гипернет в покое. К нам новое начальство пожаловало. – Проговорил диспетчер. Это подействовало, как холодный ушат воды за шиворот. Врач растерянно захлопнул крышку ноутбука. И подскочил. Но, увидев перед собой Анатолия, смущенно улыбнулся:

– Приятно познакомиться! И, протянув руку, отчеканил, – Митрофанов Александр Михайлович! Врач-хирург, травматолог, и терапевт. Все по совместительству. А в свободное время вот балуюсь садоводством. И гипернетом.

– Николаев. Анатолий Алексеевич! – Он подал руку, и ощутил крепкое ответное рукопожатие. – А это что за оранжерея? – Он кивнул на растения.

– Да, лишние бактерии в космосе не нужны. Но мы ведь на планете, и это уставом не запрещено. – Растерялся врач. На его высоком лбу выступили крупные капли пота. По всему было видно, что он нервничал.

– Но уставом не разрешено. – Сердито царапнул его взглядом Анатолий. – Хотя, впрочем, занимайтесь своими апельсинами. Уж лучше баловаться свежими фруктами, да висеть в гипернет, чем употреблять что-то весьма крепкое!

– Кому как! – Растерянно проговорил врач. – И с облегчением вздохнул. – Эти растения для меня, как дети. Выращивал из косточек. И уже ухаживаю давно. Можно сказать, уже почти два года.

– А по ним не скажешь. Эти растения кажутся старше.

– Тут несколько другие условия, чем на Земле. Растения быстрее развиваются, но дольше живут. – Александр Иванович решил сменить тему разговора. – Но вы так молоды! Наверное, только недавно закончили академию? Не ожидавший такого вопроса сразу, Анатолий немного растерялся. Это напоминание о его возрасте заставило покраснеть, как будто это было его недостатком. Но Анатолий ничем не выдал своих эмоций. Только желваки на скулах взыграли, выдавая затаенное озлобление.

Да, вы в этом правы. Молод. Но это не порок. И я горжусь, что в этом году закончил космоакадемию. И притом с отличием! – Резковато ответил Анатолий.

– О, молодость-молодость! Этому нужно радоваться, что вы молоды! Не воспринимайте, это, как личное оскорбление! Анатолий Алексеевич, лучше возьмите это к чаю! – И сорвал самый крупный, темно-желтый лимон.

– А за это спасибо. От этого не откажусь! – Анатолий спрятал его в карман. И строго проговорил, – вы пока что занимайтесь гипернетом. Пока что у вас нет пациентов. Но пассажирский поток увеличится. Поэтому внимательно просмотрите аптечку, проверьте лекарства. Если чего не будет хватать – закажите. А я пойду дальше знакомиться с персоналом. И вышел за дверь.

– Степаныч, что ж ты, чертяка, не предупредил, как всегда, о проверке? – Трагически прошептал Александр Михайлович.

– Да я сам не знал, что так фортуна подбросит нам сюрпризец. Ты Михаила-то предупреди по шустрому! – Шепнул в ответ диспетчер, выходя из комнаты. Александр Михайлович кивнул в знак согласия. И пока новый начальник космопорта шел по коридору, он успел набрать по внутренней связи номер главного инженера. Тот еще спал. И не знал, что спокойная, размеренная жизнь для него окончилась.

– Михалыч, что там? – Проворчал недовольно.

– Продирай скорей свои глаза, к тебе идет начальство и гроза!

– Что? Не понял, что за экспромт! – Недовольно пробормотал инженер.

– Да новый начальник космопорта. Молод, но крут. – Только и успел сказать, как инженер услышал деликатный стук в дверь.

– Пришли, гости дорогие! – И нажал на кнопку отбоя. – Заходите, открыто! Анатолий открыл дверь. У стола стоял невысокий, круглолицый мужчина. Чтобы он был полным, это было не так. Он был невысок, но крепко сбит, и мускулист.

– Здравствуйте! – Сухо, официально проговорил Анатолий.

– Здравствуйте, здравствуйте, коли не шутите. – Взъерошив короткие волосы, пробасил Инженер. – Так это вы будете нашим начальником космопорта? – Окинул любопытным взглядом всю фигуру Анатолия.

– Да, я командир космопорта. Николаев Анатолий Алексеевич.

– Что-то больно молод! – Инженер насмешливо ухмыльнулся.

– Каков есть, таков есть. Так вы даже не представились! – Нахмурился Анатолий. Голос его прозвучал ровно и твердо, хотя было не слишком приятно слышать едва завуалированный упрек в молодости.

– Москаленко Михаил Романович. Главный инженер космопорта Мышка. – Он протянул руку. Анатолий пожал ее.

– Приятно познакомится! – Он окинул любопытным взглядом простую обстановку комнаты. – Ничего такого особенного. Стол, стул, койка, пищевой синтезатор, душевая кабинка. И полки, на которых лежало множество разных радиодеталей. А на столе лежал какой-то странный агрегат, с первого взгляда в нем можно было узнать сильно видоизмененный компьютер. – Вы увлекаетесь компьютерами? Михаил опустил глаза, и смущенно засопел.

– Да так, бывает, пробивает на досуге. С детства люблю покопаться в узлах, кое-что лишнее убрать, кое-что нужное, более удобное, добавить! Техника – это мое призвание.

– Ну-ну, занимайтесь своим любимым делом. Но время у нас сейчас будет довольно горячее. Вы, наверное, уже слышали, что на планете Целеста произведена биологическая зачистка?

– Дурные вести, увы, но гипернету довольно быстро расходятся! – Грустно вздохнул инженер.

– Так вы тогда в курсе событий, что весь грузопассажирский поток, который был направлен на Целесту, теперь переадресован к нам, на Мышку. Поэтому обязанностей у вас будет поболее, чем сейчас. Пока отдыхайте, а к вечеру будем принимать груз с киберроботами, и материалами на постройку пассажирского терминала.

– Ну что ж, не впервой работать за троих.

Почти всю стену занимал громадный книжный шкаф. Анатолий так и впился в него глазами. Его интерес не укрылся от инженера.

– Ого, – удивился Анатолий. – Вы интересуетесь литературой?

– Да не стесняйтесь, можете подойти. Воспользовавшись разрешением, останавливается около шкафа. Принимается изучать корешки книг. Его еще больше удивило, что здесь было много работ по философии. Хотя среди них встречались работы по высшей математике. Было несколько книг по древнегреческой мифологии. Но больше всего его привлекла довольно увесистая книга, стоявшая чуть в стороне. «Одиссея» Гомера. Он так забылся, что уже без спроса вытянул книгу с полки и наугад раскрыл. Книга оказалась отпечатанной, а не электронной, как в большинстве других частных библиотек. Это слегка удивило.

– О, вы читаете Овидия и Гомера? Никогда бы не подумал. Многие полагают древнегреческие мифы тяжелыми для чтения. А Гомера слишком загруженным и заумным.

– Я, напротив, уважаю его за точность изложения событий.

– Тем не менее, его редко кто читает. Эту библиотеку я получил в наследство от своего деда. И она всегда путешествует со мной.

– Я вам немного завидую. Давно хотел прочитать Гомера. Да как-то не получалось. Нигде не мог достать эту книгу. И очень удивился, когда увидел его «Одиссею» именно здесь.

– Ничего удивительного, это не классик. Его книги издавались очень небольшим тиражом. И то больше на Земле. Но если вы действительно хотели прочитать его, то я могу дать вам эту книгу, только с условием, что вы вернете ее мне. Мне бы хотелось услышать ваше мнение о Гомере.