– Спасибо вам! Не ожидал, что на таком второразрядном рейсе будет отменный сервис.

– Ну, многое зависит от нашего капитана! – Улыбнулась бортпроводница. – Он очень много лет проработал на первоклассных рейсах. Но потом его перевели вот сюда, на этот рейс.

– Понятно. – Анатолий сделал глоток напитка. Вкус был превосходный, но чуть-чуть кисловатый. Выпив сок, вернул пустой стакан. – Еще раз вам спасибо.

– Это моя работа! Может, вам подать легкую закуску? Есть бутерброды с колбасой, котлетами, сыром и зеленью.

– Спасибо, пока не хочется.

– Может, вы что желаете? Напитки, бутерброды, все свежее. – Вежливо поинтересовалась бортпроводница у соседа.

– Нет, спасибо, девушка. Я не привык что-либо есть и пить в полете. – Вежливо отказался мужчина.

– А мне принесите мне пять бутербродов с колбасой! – Заверещал толстяк. – Я когда нервничаю, всегда хочу есть.

– И мне прихватите столько же! – Подхватила его довольно тучная дама, которая сидела рядом с ним.

– Минутку! – Стюардесса проскользнула в хозяйственный отдел. «Странные эти люди, такая непонятка, тут кусок в горло не лезет, а они есть надумали!». – Удивленно хмыкнул Анатолий, и попытался просмотреть галогазету. Но ничего не получалось. «Ну и фиг с этими новостями. Прибуду на место, постараюсь связаться со своими!».

– Скажите, скоро мы будем на месте назначения? Мужчина посмотрел на часы.

– Минут через сорок пять.

– Так долго? Собеседник удивленно пожал плечами.

– Ну, это же вам не первый пассажирский класс, и не военный корабль, где можно использовать гиперпереходы. Здесь вовсе другая система. Здесь используется серия прыжков, хоть и медленно, зато незаметно, без перегрузок. Теперь вам понятно, почему здесь так много пожилых людей?

– Да…. И бывший курсант, новоиспеченный начальник космопорта, закрыл глаза и задремал. А полет продолжался, хотя и не по запланированному маршруту.

Какое-то неожиданное чувство, такое непонятное и необъяснимое, как кошмарный сон, заставило вздрогнуть всем телом. Как будто тысячи мелких иголок пронзили кожу. И сотни голосов, далеких, и слабых, едва уловимых, вскрикнули в один миг от невыносимой, страшной боли. И так же внезапно умолкли. Это заставило сжаться сердце, и приоткрыть глаза. Анатолий огляделся вокруг. Внешне вроде бы совсем ничего не изменилось. Сосед, что сидел рядом, безмятежно посапывал, улыбаясь чему-то во сне. Толстяк, и его спутница уничтожали непонятно какой по счету бутерброд с копченой колбасой и голландским сыром. А студенты, как веселая стайка птиц, весело перебрасывалась смешливыми фразами. Один из них что-то наигрывал на гитаре, наивно-трогательное, и романтическое. Полет продолжался своим чередом.

– Уважаемые пассажиры, наш рейс приближается к завершению. Большая просьба ничего не пить, и не принимать никакой пищи! – С улыбкой обратилась миловидная стюардесса, бросив слегка иронический взгляд в сторону полной дамы и ее спутника. Парочка быстро дожевала бутерброды, и принялась стряхивать крошки, прилипшие к груди. Со стороны это выглядело довольно комично, и девушка едва-едва сдержала улыбку.

– Что, мы уже подлетаем? – Встрепенулся сосед Анатолия. И широко зевнул спросонья.

– Да, вроде бы как. – Кислая улыбка отразилась на лице мужчины. В его душе зрела неясная тревога о матери, и сестре. «Что могло случиться, что нас завернули на эту Богом забытую планету с таким идиотским названием, как Мышка?». – Он взглянул в округлый иллюминатор. И увидел там плотную пелену серых облаков. «Недаром назвали Мышкой, такая же маленькая и серая. Надеюсь, что не кусачая!».

– Внимание, внимание! Багажное отделение вам укажут работники космопорта, вы там получите свой багаж. Всех пассажиров, кто летел на Целесту, большая просьба собраться в диспетчерской аэропорта. Большое спасибо за внимание к нашей космокомпании! – Дежурная улыбка осветила слегка осунувшееся лицо от перегрузок бортпроводницы. Анатолий услышал, как тихо, неназойливо заработали тормозные двигатели. Космолет совершал мягкую посадку. Через несколько минут стюардесса открыла дверь. И, отстранившись в сторону, наблюдала, как вереница пассажиров покидала салон. Никто из них не знал, что это был только ее третий рейс. Анатолий остановился на несколько секунд у выхода. В его лицо пахнул легкий ветерок. И он уловил неприятный, своеобразный запах, чем-то похожий на запах земных апатитов. И поразило полное отсутствие ароматов зелени, цветов, деревьев и травы. «Мертвая земля и то не так пахнет!». – Кольнуло неприятно в груди. «Не то, что у нас, на Целесте! Трава, деревья и кусты. Настоящая планета-сад! Сколько чудных цветов растет у моей мамы в оранжерее!». – Он взглянул на бортпроводницу.

– Девушка, скажите, почему нас не принял космопорт Целесты? Та виновато опустила взгляд вниз. Анатолий почувствовал, как в ее душе происходит странная борьба, но чувство долга, как всегда, победило. Ее щеки странно порозовели.

– Там понимаете…. В общем, вам все объяснят в диспетчерской. Я всего лишь простая бортпроводница.– Проходите, не задерживайте других пассажиров. – Сухо проговорила она.

– Ну что ж, узнаю в диспетчерской! – Анатолий прошел по трапу. И остановился на серой бетонной кромке. Прямо перед ним высились здания ангаров. А сзади поднимался космопорт. Ни травинки, ни цветочка, ни кустика, ни деревца. Ничего, кроме унылого, мышиного цвета бетона, зданий и странной серой поверхности планеты. Он поднял взгляд вверх, и увидел плотную пелену грязно-серого цвета. Казалось, это было взволнованное море. «Скучная планета! Все серо, и однообразно. Как здесь только живут и работают люди?». – И обратно душу охватила необъяснимая тоска.

– Эй, парень, хватит мечтать, автобус ждать не будет! – Толкнул легонько в бок попутчик.

– Да, малость замечтался! – Анатолий оглянулся, и заметил в маленький микроавтобус. Пассажиры с этого неудачного рейса заняли места. И микроавтобус, весело заурчав, покатил по бетонной дорожке. И обратно вокруг лишь только серый цвет. «Ужасно, как только тут живут люди? Не удивляюсь, почему начальник космопорта сделал ноги, не дожидаясь завершения контракта!». – Анатолий взглянул на своего попутчика.

– Извините, я так понял, что вы здешний?

– Да, я уже давненько работаю здесь. Лет эдак с десять. – Настороженно взглянул на него попутчик.

– Это уже проще.– С облегчением выдохнул Анатолий. – Вы подскажете, где тут диспетчерская?

– Нет проблем! Конечно! Тем более что я там работаю. И мне нужно туда заглянуть по делу. Напарнику кое-что его родные передали. Порадую сейчас парня. В этот момент автобус начал плавно тормозить, и остановился у самых дверей. Пассажиры, недовольные, хмурые и сердитые, вошли через турникет в серое здание космопорта.

Анатолий последовал за своим спутником, оценивающе разглядывая прекрасную осанку, и удивляясь легкости его походки. Со спины ему нельзя было дать более двадцати пяти. Миновав билетные кассы, спутник остановился в дальнем углу зала. «Почему мне кажется, что я встречал этого человека? Не могу понять, но мне кажется, что этот старый диспетчер – именно тот самый ключ, который откроет хотя бы часть моих непонятных снов!». Эта мысль неуловимо промелькнула в голове.

– Вот и диспетчерская – Показал на деревянную дверь. А сам скрылся за другой, бронированной дверью, на которой было написано крупными буквами: «Посторонним вход строго воспрещен!». Анатолий уверенно толкнул бронированную дверь, входя за своим спутником внутрь. Дыхание слегка перехватило от крепкого, ядреного запаха табака и дешевого пива. Диспетчер, мужчина неопределенного возраста, как видно, довольно изрядно потрепанный жизнью, затушил окурок в простой фаянсовой пепельнице. Его лицо было очень бледным, а под глазами темнели черные круги. И говорил, пряча какой-то небольшой пакет в ящик стола, обращаясь к своему напарнику:

– Сегодня точно какой-то слегка долбанутый день. То возникли проблемы помехи в аппаратуре. То со связью началось твориться черти что. То вот этих вот пассажиров мне подкинули! И теперь придется нянчится с ними, думать, каким рейсом их сбагрить на Землю. – Он сердито кивнул в сторону стеклянного барьерчика, который отделял эту часть диспетчерской от всех посетителей. Там столпились все пассажиры с только что прибывшего рейса. Толстяк и его полная спутница о чем-то спорили, размахивая руками. Студенты столпились стайкой, похожие на испуганных птенцов. И только двое, которые стояли у самого терминала, никого не замечали. Они были поглощены только друг другом. И все то, что происходило вокруг, вся та бытовая суета, казалось, их совсем не трогала. – Из-за этой кутерьмы я почти что сегодня не спал. Кофе накачался под завязку. Но чувствую, еще немного, и просто сейчас упаду от усталости.