Генриха, не успевшего ответить Марку или как-то ему возразить, перебила Анна спокойным голосом:

– Вы правы, буря надвигается. Давайте вернёмся в холл. Буду честна с вами, я порядком замёрзла здесь стоять.

– Да, пройдёмте – подхватил Ганс.

Далее никто возражать не стал и все вместе пошли обратно в дом. К слову, «Буря» – это было преувеличением в словах Анны. Снега действительно становилось всё больше, но ничего необычного тут не было. Это ожидалось и было характерно для декабря. Вернувшись в комнату, два друга семьи Генриха поспешили удалиться, ибо уже было поздно и праздник, по всей видимости, окончился. Ганс удалился в свою часть дома. В комнате остались только Генрих, Марк и Анна. Последняя, в свою очередь, не спешила уходить и просила бы Марка рассказать подробнее об этой всей истории и что он имел ввиду, но Генрих прервал эти расспросы заявив, что лично он «всё прекрасно понял» и настоял на том, что следует назначить следующую встречу до Нового Года, чтобы они смогли вновь собраться, но уже втроём. Предполагалось, что место определит Анна, ибо она больше всего любила заниматься любой организационной работой, которая касалась её или непосредственных близких для неё людей. Но она решила предоставить это дело Марку и заявила, что хотела бы попасть в то место, «о котором он до этого ей говорил». Генрих не понимал, про что речь, но Марк понял её намёк и заявил, что через несколько дней готов их встретить и прогуляться с ними. Анна сказала Генриху, что договориться о времени и пусть для него будет сюрпризом то место, куда они отправятся. Последний, в свою очередь, ничего против не имел и даже оценил эту задумку, ибо давно не был участником таких прогулок с заранее неизвестным маршрутом и местом назначения. На этом они расстались, Мрак оставил свои контакты Анне и покинул дом Генриха чуть раньше, чем это сделает Анна. Выйдя наружу, он обнаружил, что те области ночного неба, которые были свободны от облаков, были наполнены звёздами в гораздо большем количестве в сравнении с тем, что он видел в момент прибытия. Поистине, загородная жизнь в неподалёку от крупного города имеет множество преимуществ. Это, по своей сути, симбиоз города и деревни. Не так грязно, что сохраняет природу, и не так бедно, чтобы не было проблем с питанием, связью или развлечениями. Обратная дорога до дома была спокойной. Марк уехал в прекрасном расположении духа и имел несколько мыслей о том, чем все эти события обернутся для него в будущем году. И всё-таки, помимо рутинной работы и нескольких встреч со своими родственниками и знакомыми, ему оставалось определить, как пройдёт следующая встреча с Анной и Генрихом. Марк составил о Генрихе вполне чёткую картину в своей голове и понял, почему его не принимают в обществе. На лицо было инфантильное отношение к миру, которое напоминало его детское событие с замками. Странно то, что Анна не смогла это понять исходя из самого рассказа. Хотя нельзя назвать её и глупой, для своего возраста она показывает очень выдающийся и проницательный ум, которым не могут похвастаться многие и люди в годах. Генрих теперь представляется Марку не просто богатым человеком, который устраивает вечеринки, и при этом не любит тех людей, которые их посещают; он видит в нём личность, которая потерялась в собственных мыслях и оценках. Он до того стал недоверчивым, что не может двигаться дальше и впадает в экзистенциальный кризис. Пожалуй, именно характеристику кризиса личности и взглядов стоит ему вменять. Марка отчасти поразило то, что, при наличии подобных проблем, он был прославлен, как ярый поклонник культуры и традиций. Разве не предполагает это более благотворного отношения к другим людям и проявление некоторой… терпимости? В конце концов, Марк пришёл к своим взглядам и именно снисходительность и терпимость к людям присуща, по его мнению, всем людям культуры и традиции. Нельзя тут говорить об эгоистичной индивидуальности, которая требовала бы уничтожить общую культуру, объединяющую людей и позволяющую достроить этот «замок». Генрих же явно был эгоистичен, но, судя по всему, он и определяет человека традиции по-другому. Для него этот мир кажется потерянным окончательно – и он даже не пытается принимать чуждых по взглядам для него людей. В них он видит инициаторов, а Марк, пожалуй, жертв. В этом их главное различие. И ещё Марк умеет любить людей, а Генрих, в свою очередь, проявляет нечто, что похоже на любовь, только к родственникам и людям схожих с ним взглядов. Теперь, когда всё уладилось, понятно, о чём просила Анна. Возможно, она увидела в Марке того человека, который мог бы стать спасательным кругом для её брата и наставить его, ведь Анна понимает, что при таком скептицизме Генриха – только близкие по духу люди (которых у него практически нет) могут как-то исправить положения дел. Безусловно, она сильно за него переживала и желала только лучшего, поэтому стоит придумать, как лучше донести до Генриха свои мысли. Почему бы действительно не попробовать? Зерно уже было посеяно и, как говорил сам Марк, лучше сделать и не добиться успеха, чем не попробовать вовсе и жалеть об этом ещё очень долго. И, кстати говоря, что не может не подметить Марк – Анна прекрасно выбрала место встречи. Парк, на который она намекнула – мог стать отправной точкой их общей дружбы и изменению брата. Быть может, он, взглянув на пейзажи, напоминающие о прошлом, сможет найти в себе угасшие чувства и эмоции, которые он терял и теряет с возрастом. Не всегда люди его отталкивают, по-видимому – чаще именно он отталкивает их. И это будет исправлено!

С этим воодушевлённым кличем Марк вернулся в свою квартиру и сразу же лёг спать. Завтра хоть и был выходной, но за весь день он окончательно выбился из сил и ничего, кроме того, чтобы отправиться спать, ему не хотелось. Уже укладываясь, он заметил сообщение, пришедшее ему на телефон. Это были всего два слова – «Спокойной ночи» – отправленные с незнакомого номера. Но отгадать отправителя было не очень трудно. Марк вспомнил, что Анна тоже ему оставила свои контакты и это был именно её номер. Что бы это могло означать? Просто рядовое пожелание, или знак, намекающий на то, что «не забывай обо мне и об общей встрече». Впрочем, сейчас об этом рассуждать не стоило. Марк вбил себе её номер и отправил ответное, полностью идентичное сообщение, после чего провалился в сон.

II

С событий, описанных в прошлой части, прошло несколько дней. Близился новый год и множество встреч. Однако Марк, как очень пунктуальный и организованный человек, заранее приготовил все подарки и поздравления для своих близких, друзей и коллег. Его не покидали мысли о том, что происходило на том приёме, да и Анна стала ему гораздо более близким собеседником, чем Генрих – с последним он с тех пор не общался ещё, а вот с Анной они переписывались каждый день. Тем не менее, слова Генриха о людях и его рассуждения не выходили из головы нашего главного персонажа, который продолжал оценивать их и думал, как их можно ещё интерпретировать. Быть может в его словах даже есть доля правды? Хотя свой личный эмпирический опыт отвергать тоже не стоило, и в конце концов Марк убедился, что всё тогда сказал правильно и, самое главное, не предал самого себя, не стал потакать взгляду Генриха на жизнь в целом и на людей. Каждый день Марк проходит рядом с этим парком и думает, как же много из событий его жизни связано с ним, и, судя по всему, эта связь будет продолжаться и впоследствии. Он предлагал Анне посетить его до встречи, но она отказалась, сославшись, что первые эмоции хотела бы посетить в общей компании, а уже потом, быть может, согласилась самостоятельно посещать это место и, даже вполне может быть, вместе с Марком. Удивительно, как эти люди смогли стать близки друг с другом за короткий срок и заранее даже не представляя такое развитие событий, однако почему нет? В худшем случае просто ничего не выйдет. В остальном же никаких проблем быть не должно.

Наступает день общей встречи. Через Анну все члены компании в виде Марка, Анны и Генриха договорились встретиться возле станции метро, которая находилась неподалёку – буквально в нескольких минутах от парка, что было очень удобно. Тогда был немного прохладный день даже для зимы, но снега не шёл. Это были будни, но все наши персонажи были свободны от работы, чего нельзя сказать о случайных прохожих, которые наполняли собою метро и улицы. Странно, что парк всегда в таком случае оставался безлюдным, хотя тротуары, прилегающие к нему, проходятся толпами людей на протяжении всей рабочей недели.