Может, он и прав, но я уже потеряла Лешу, причем буквально, так что мое волнение вполне оправдано.

Только я собиралась потрясти хорошенько девушку на ресепшене, как этот блаженный, видимо, соответствуя образу, вошел в холл.

«Твою мать, идиот, до инфаркта начальство не надо доводить», — чуть не заорала я, но вспомнила о нашей легенде.

— Ванечка, солнышко, где ты был? — бросилась к нему, и Костик тут же вошел в роль:

— Сынок, не волнуй нас больше так.

Ботаник посмотрел на нас как на чокнутых и неуверенно ответил:

— Я гулял.

— Я тебе сейчас печень вырву, — зашипела так, чтобы никто нас не услышал. — Предупреждать надо.

— Да я просто одно интересное место неподалеку нашел, хотел посмотреть, как туда пройти. Но уже поздно, и я решил, что не лучшее время для посещения пещер.

Он, мать его… Так не будем вспоминать Гражину Эдуардовну. Но он издевается?

— Спелеолог хренов! — рявкнула я уже на весь холл.

— Тише, дорогая, тише, — погладил меня по спине Клементьев, оглядываясь.

Как все, однако, меняется. То Ботаник выступал в роли медиатора, когда мы с Лешей набрасывались друг на друга, то теперь Костик успокаивает нас с этим любителем пещер. Хотя с моим протеже особо и не поскандалишь, уж больно он спокойный.

Мы вернулись в номера, чтобы принять душ и переодеться, и через полчаса уже сидели на застекленной террасе ресторана.

Несмотря на хвалебные отзывы администратора, было немноголюдно. Мы втроем, пара через несколько столиков от нас и одинокий мужчина, годившийся если не мне в дедушки, то Ботанику точно.

— Костик, — сказала я тихо, когда официант принял заказ, — на тебе разговор с администратором.

— Я как-то в допросах не силен, — покачал он головой.

— Не допрос, а разговор. Начни как бы невзначай, спроси о местных достопримечательностях… В общем, разберешься. Завтра же с утра прогуляемся по городу, присмотримся.

— Ивонна, — влез Ботаник, — мы даже не можем спросить, приезжал ли к ним Леша, как его искать-то?

— Я что-нибудь придумаю.

Да, четкого плана у меня не было. Я не знала, зачем он сюда приехал, не знала, что тут за место и что за люди. Так что будем думать на ходу. Но и сидеть дома в неведении я не могла, хотя папа сказал, что мне просто шило в одном месте не дает нормально жить. А вот то, что у меня муж пропал, старика совсем, кажется, не заботило. Эх, не понять ему любящее женское сердце… Хотя Леша бы наверняка рассмеялся, если бы я так о себе сказала вслух.

Тут на террасе появилась компания из трех мужчин, которые на туристов не походили. Один из них обвел взглядом помещение и остановился на нас. Спросил что-то у пробегавшего мимо официанта и после ответа кивнул, чуть скривив губы в усмешке.

Надеюсь, мужика сразила моя неземная красота. Хотя ой как не хотелось привлекать к себе внимание.

— Он на тебя так пялится, — проследил Ботаник за моим взглядом, — будто сожрать хочет. А ты, Ивонна, тоже поскромнее. Не надо с такими… хм, колоритными дядями играть в гляделки. Взгляд скромно отведи, к мужу прижмись.

— В ее скромность не поверит даже слепой, — не смог промолчать Костик.

— Да ну вас, — я с обиженным видом поднялась и направилась в сторону туалета походкой от бедра.

Что-то мне подсказывало, что этот мужик не прочь познакомиться со мной поближе. А такие, как он, обычно имеют в небольших городках власть и знают много. Вот, точно! Я еще думала, что где-то видела подобный взгляд. И в памяти всплыл мой почти добрый друг Михаил Юрьевич Гончаров.

В туалете я поправила прическу, расстегнула еще одну пуговицу на блузке… Рискую, конечно, но это дело благородное.

Я не ошиблась. Только открыла дверь, как уткнулась в мужскую грудь.

— Ой, прошу прощения, — как можно милее улыбнулась.

— Откуда к нам занесло такую огненную красоту?

Передо мной стоял тот самый мужик, который на террасе сверлил меня взглядом.

— Из Москвы, — солгала я, даже не покраснев.

— Рад вас приветствовать в нашем маленьком городке. Надолго к нам?

Он говорил так, будто город принадлежит ему. Значит, в своих выводах, основанных только на интуиции, я не ошиблась.

— Как получится, — пожала я плечами и представилась: — Кстати, меня зовут Ивонна.

— Какое необычное имя, — ответил он, опустив взгляд в мое декольте, и протянул руку: — Андрей.

Я вложила свою ладонь, и он тут же дернул меня на себя.

— Ой, — надеюсь, я вложила в голос всю жеманность, на которую была способна.

— Если вдруг станет скучно, рыжик, звони.

Андрей вложил в мое декольте визитку и, развернувшись, ушел обратно на террасу.

Обязательно позвоню, но не сразу. Для Эда появилось новое задание. Узнаем, что из себя представляет этот…

— Мележ Андрей Витальевич, — прочитала на визитке.

Глава 5

— Заводишь новые знакомства? — сделав грозный вид, спросил Костик, когда я вернулась за столик.

Надо же, как в роль вошел. Прямо ревнивый муж во всех шаблонных проявлениях. А Ботаник наблюдает исподтишка за всеми, поглощая пасту с креветками. Видок у него не самый дебильный, но для легенды сойдет. Может, для показухи взять салфеточку и вытереть ему рот? Нет, это перебор.

— Ага, — кивнула я, улыбнувшись, — надеюсь, очень полезные знакомства.

— Сомневаюсь, — покачал недовольно головой Костик. — Знаешь, когда я только начинал учиться и подрабатывал санитаром в морге, подобные типы приходили за своими братками, павшими в расцвете лет.

Ответить я не успела, к нам подошел официант с бутылкой шампанского и сказал:

— Это вам.

— Мы не заказывали, — ответила я, хотя поняла, от кого презент.

— Владелец гостиницы приветствует новых гостей.

Вот оно как!

— В таком случае передайте владельцу, что мы очень благодарны.

— Ты даешь этому парню зеленый свет, — наконец-то оторвался от пасты Ботаник.

— Да ты что? — удивилась я. — С каких пор ты стал так хорошо разбираться в пикаперских штучках?

— Но парень прав, — поддакнул Костик.

— Я знаю, и это отлично.

Может, Андрей Витальевич и не самый приятный тип, но я тоже не лыком шита. Играть с ним, возможно, опасно, но я подготовлюсь. Да и шампанское вкусное. Принесли нам не дешевое пойло для галочки — значит, или мои достоинства оценили высоко, или просто человек щедрый.

Костик к шампанскому не прикоснулся, заявив, что он его пьет только по утрам, как аристократ, а Ботанику, само собой, алкоголь противопоказан.

— Идем в номер, — наконец-то сказала я, поняв, что сегодня уже вряд ли что-то интересное нас ждет.

Мележ больше знаков внимания мне не оказывал, видимо, приберег остальной запас на следующую встречу. О, что она состоится, я не сомневалась… Даже если сама не изъявлю желания.

В номере Ботаника Костик занял небольшой диван, я устроилась на краю кровати, а мой протеже за столом.

— Звоним Эду, — кивнула я на ноутбук. — Надо пробить моего нового ухажера.

— Не думаю, что Эд обрадуется видеосвязи, — покачал головой Ботаник.

— Пообещай ему пиццу.

Сосед мой нелюдимый все-таки ответил. На экране появилось его недовольное лицо, и Эд спросил:

— Чего вам?

— Привет, милый, — запела я.

— Ага, — отозвался он. — На кого на этот раз надо нарыть информацию?

— Ты такой догадливый, — с восхищением прижала я руку к груди.

— Ивонна, ты меня до инсульта доведешь.

— Скорее тебя доведет до гастрита и ожирения пицца, — не смог промолчать Константин Иванович.

— Давайте будет говорить только Иван, а то у меня от ваших замечаний начинается изжога.

Мы с Клементьевым замолчали, что мне, конечно, далось очень трудно, а Ботаник кратко обрисовал ситуацию, забрав у меня визитку Мележа. Эд пообещал, что сделает все к утру. Ну, то есть что сможет.

Когда мой протеже закрыл ноутбук, мы уставились друг на друга, и Костик спросил:

— Ну что, господа сыщики, думаете о нашем вечере?

Ботаник поправил очки привычным движением и выдал: