***

58 день Нура, 537 г., город Кров, Княжество.

Коридор, ведущий в тронный зал Княжеского дворца, был довольно-таки длинным, и чтобы добраться до заветных дверей, нужно было шагать минуты две. Зихарэ всегда восхищался величественной красотой этого дворца, вздымающегося вверх на целых двести метров, взять даже этот коридор. Необъятные серебристые десятиметровые колонны шли по всей протяженности помещения по обеим сторонам, а пол был покрыт плиткой изумрудного цвета, и довершали всю эту картину застывшие в воздухе у потолка тысячи огоньков, святящихся мягким белым светом.

Зихарэ любил посещать столицу Княжества, особенно в это время года, когда свет самого Нура заставляет город цвести, отдавая в воздух приятный растительный аромат, которого не встретишь даже в Лесном королевстве. Замок был настолько огромный, что по всем его этажам пришлось установить небольшие порталы, переносящие кого угодно в любую точку дворца, кроме тронного зала, куда и направлялся Зихарэ.

Архитектуру княжества, он всегда считал самой величественной. Все здания имели форму шпилей, возвышающихся к небесам более чем на сотню метров и отсюда с самой высокой точки Крова, город напоминал лес из гигантских серебряных игр, вокруг, которых спиралью наверх шли зеленые дороги, засаженные разнообразными деревьями. Каждый шпиль являлся локальным районом Крова, где все жители знали друг друга, а таких шпилей в Крове было под сотню. Внизу на земле недостатка солнечного света не было из-за таких же огней как в этом коридоре, которые бродили по всему городу, а ночью они принимали цвет света звезд. Жаль от плакальщиков они всё равно не защищали. Для тех отсутствие темноты ночью совершенно не являлось проблемой.

Область у подножия шпилей представляла собой настоящий зеленый лабиринт, где были высажены цветы, растения и деревья со всех уголков мира, и для всех них были отдельные зоны с установленным магическим микроклиматом. То тут, то там раскиданы небольшие домики, всё из того же сплошного серебряного камня, не имеющего швов, видимо из-за того, что все постройки Крова выполнены магическим способом. В основном эти домики были небольшими фермами, расположенными прямо внутри города, абсолютно не принося каких-либо проблем населению. Жители спускались со шпилей только лишь для прогулок, работы или в торговые зоны, трёх специальных шпилей торговых гильдий. Но вершиной архитектурного искусства всё равно оставался княжеский дворец. Он находился в центре города и занимал большую полукилометровую площадь с собственными крепостными стенами и имел шесть уровней, которые придавали дворцу форму лестницы с идущими полукругом ступенями, и наверху подобно всё тем же шпилям ввысь возносилась часть дворца с тронным залом.

Пока было время, Зихарэ снова решил полюбоваться этим городом с балкона верхнего уровня. Он любил этот город, он просто был пропитан магией. Афа восхищала забота Княжества о своих гражданах, ведь несмотря на почти миллионное население города, жители никогда не испытывают трудностей и всегда живут счастливо. Вот, чего добивается государство, которое имеет прекрасные отношения практически со всеми народами.

Зихарэ вышел с балкона и оказался посреди всё того же длинного коридора и отправился дальше к тронному залу. Аудиенция скоро начнется. Дойдя до расписных, пяти метров в высоту, дверей, его встретили два стражника, один из которых сошёл со своего поста и с любопытством держал щит другого.

– Действительно очень легкий, – произнёс держащий щит стражник.

Доспехи княжеской армии также, как и весь город были произведением искусства. На них были везде выгравированы изображения цветов с шипами, а в середине нагрудника сокол с распущенными крыльями, который символизировал личную гвардию князя. Сами доспехи были цвета всё того же излюбленного Княжеством серебра, но с синим оттенком. На изгибах пальцев перчаток, наколенников, налокотников и около шеи красовались похожие на изумруды камни. Отличительной чертой княжеской армии являлся зеленый плащ с вышитой более темным оттенком эмблемой государства – белой, испачканной снизу кровью, розой за которой скрывался меч.

– Так, а я тебе о чём, – сказал другой стражник, – а всего то простая упорядоченная магия. В любой магической гильдии могут такое сделать, но в этой доспехи и оружие облегчают лучше всех.

– И то верно, потом скажи где найти эту гильдию, – он вернул щит владельцу, – подумать только и всего-то за пару талонов. Прошу прощения сударь за то, что отвлеклись, аудиенция еще не началась, но вы можете пройти. Вы ведь прибыли с самой пустыни Ливри?

– А вы встречали афов в других местах Междумирья?

– Нет, что вы. Ваш народ любит жару и никуда из пустыни не выходит. На вас одежды Ливрийского Савихата, вот и поинтересовался, прощу меня простить.

– Здесь нет ничего такого, что могло меня обидеть, так что не стоит. Я, пожалуй, пройду в тронный зал, все-таки путь от ворот замка был достаточно долгим, и было бы неразумно отправляться на прогулку назад в ожидании князя.

– Как пожелаете.

Этот стражник был антийским раскольником, одним из тех, чьи предки давным-давно сбежали с той военной страны. Зихарэ абсолютно не испытывал ненависти к таким как он, несмотря на то, что это человек. Раскольники уже много раз доказывали преданность своим новым странам. Раса второго, Зихарэ была неизвестна. Видимо он один из тех, кто случайно попал в Междумирье из Звездного Вихря через один из Таров. Он был покрыт желтой чешуей подобно ящеру, которым, скорее всего и являлся. Доспехи ног были подогнаны под трехпалые изогнутые конечности с тремя пальцами. Он немного сутулился, опираясь на своё копьё.

Раскольник приложил ладонь к зеленому круглому камню позади него, слева от дверей. Камень сверкнул и массивные двери, абсолютно без какого-либо шума начали отворяться. Зихарэ вошёл в тронный зал. Будучи послом Ливрийского Савихата, он уже имел возможность бывать здесь. Зал был огромен, высота в полтора раза выше чем у того же самого коридора. Сужающийся конусообразный расписной потолок, четыре массивные колонны по периметру круглого помещения. По обеим сторонам стен, начиная с середины, стояли статуи прошлых князей. Зихарэ уже и не помнил, сколько точно их было. Посчитав статуи, он освежил свою память. Двадцать одна статуя, не считая нынешнего князя, все сделаны из того же серебряного камня. За две тысячи лет, правителей было немного, а всё из-за того, что все они были долгожителями, основная масса которых закончила жизнь на полях сражений. Князь всегда лично вёл войска Княжества в бой, не прячась за спинами своих подданных. Самая древняя династия монархов, что ещё сказать. Нынешний князь занимает своё место всего девять лет, после того как его отец погиб в войне с Алькарами.

В северной части зала было большое круглое окно, на котором изображалась эмблема Княжества, и перед этим самым окном на невысоких ступенях стоял княжеский трон. Зихарэ подошёл поближе к изумрудному трону, который изнутри переливался светлыми оттенками зеленого из-за впитанной в него магии. Как слышал Зихарэ, трон зачаровывался лично Атмосом Гринмом, величайшим чародеем Княжества две тысячи лет назад.

– Он очень красив, не так ли? Но больше всего меня восхищают чары, которые таятся внутри. Они восстанавливают силы, что очень часто спасает меня от переутомления.

Зихарэ обернулся, как он только не почувствовал появившегося собеседника с помощью своих телепатических способностей. В десяти метрах от него, стоял высокий, под два метра ростом, мужчина с бледной подобно снегу кожей и с небольшими заостренными ушами. Черные, распущенные волосы, свисающие до плеч, очень тонкие черты лица, выпирающие скулы и сверкающие зеленые глаза. Это был двадцать второй правитель государства – князь Лееф, одет он совершенно не как монарх, во что-то наподобие белого шелкового халата с серебристым поясом. Зихарэ не разбирался в одежде северных народов.

– Ваша светлость, – Зихарэ сделал поклон, – Зихарэ из рода Сорифи, посол от Ливрийского Савихата. Благодарю, что согласились принять нас в Крове и приношу извинения, что правящий род не смог прибыть сюда лично. У нас сейчас слишком много проблем в пустыни. Грядет война.