– Хахаха. Ммм… верю – Алина не отводит своей улыбки. – Просто необходимо всегда спрашивать, камеры, знаете ли. Я вас часто вижу тут, поэтому продам без него, но в следующий раз приносите лучше, а то может меня не окажется на месте, и пойдете без книги обратно.

– У меня есть читальный билет, там есть дата рождения. Подойдёт?

– Да, конечно. Всяко лучше, чем ничего, да и на камерах будет видно.

Я достал его из кошелька и показал ей, она, одобрительно кивнув, ответила.

– Спасибо. С вас 960 рублей.

Набрав сумму без сдачи, протягиваю ей прямо в руки, не кладя на прилавок, она берет. Хороший знак, думаю про себя. Обычно бывает неловкая ситуация, когда ты протягиваешь руку, а сдачу тебе кладут не туда, и думаешь:

«Ну и на черта я тебе протягиваю руку!?».

Алина пробивает чек и передаёт мне книги. Мы прощаемся, я улыбаюсь, делаю шаг по направлению к выходу и слышу в ответ:

– Жду снова.

Мы уже перешли на другой уровень – Ты? Интересно. Оборачиваюсь и только хочу сказать, благодарственное слово в ответ с именем Вика, но резко вспоминаю, что она Алина и перехожу к ее родному имени.

Алина. Возможно, в другое время я бы вымолвил из себя больше, чем улыбку и «хорошо» в ответ. Узнал бы твой номер, подождал бы тебя возле выхода после твоего рабочего дня, смотрел бы в твои голубые глаза, обрамленные оправой очков, которые тебе очень идут, проводил бы тебя до дома, невзирая на холод, но героиня моего романа не ты, Алина. По крайней мере, не сейчас. Отметив мысленно выполненный первый пункт и взяв курс до следующего магазина, который находился на втором этаже, я вышел из книжного прилавка и направился далее.

Как говорил мой товарищ по команде, после того, как мы сыграли вничью с командой из подвала турнирной таблицы, другому игроку, побежавшему вперед, и, пропустив за собой большую и свободную зону, куда после потери им мяча направилась передача и, нам забили гол – «Не электрик, не хуй лезть». Так и я, шел с этой мыслью в магазин женской косметики. На входе небольшого магазина меня встретила девушка-консультант, удивленными глазами, увидев мужчины в отделе косметики, она робко сказала:

– Здравствуйте. Могу я Вам чем-нибудь помочь?

«Нет, мадемуазель. Я знающий эксперт в мире косметике и разбираюсь во всех аспектах, от того какими карандашами для глаз и губ нужно пользоваться, заканчивая главными брендами и хэдлайнерами этой сферы»

Вертелось у меня в голове.

– Да, мне нужен подарок для девушки, но я абсолютный профан в этом деле и очень рассчитываю, что Вы мне поможете. – Сказал я, глядя на бейджик.

Валентина. Сначала бейджик, потом лицо, грудь, ноги, ягодицы и ты уже можешь составить, для себя целую картину человека, который стоит перед тобой. Ах, да. Кольцо на безымянном пальце. Отбой.

Посмотрев на меня и оценив, видимо, все достоинства моего кошелька, она посоветовала мне купить подарочный сертификат. Но я решил подойти не с самой простой стороны, да и к тому же, кто знает, есть ли такой магазин в Петербурге. Хотя он наверняка был.

В итоге, Валентина, совместно с моим «тонким» вкусом к подобной продукции выбрала мне: Маску для лица, крем для кожи, который содержит экстракты снежного лотоса, люпина (Профессор из Хогвартса и тут есть?), гуавы, экстракт жемчуга, скраб для тела с экстрактом зеленого чая и невероятную, с её слов, шелковую пудру, похожую на волшебную пыльцу.

Расплатившись и поблагодарив за предоставленную помощь, я вновь отметил выполненное задание в графе дел и быстрым шагом, направился к следующему пункту.

Выйдя из торгового центра и подойдя к остановке, я сел на автобус и направился в центр города. В этот раз, помимо меня, было всего пять человек, не считая кондуктора. В этот раз мне ехать до конечной остановки и следить за передвижением автобуса не нужно. Усевшись возле передней двери у окна, при этом подключив к телефону шнур от наушников, я включил свой плеер на воспроизведение в случайном порядке, а сам, будучи расположившимся перед обзорным стеклом стал наблюдать за движением потока машин.

Доехав до конечной остановки, я направился в фирменный магазин конфет. Идти было не так долго. Два пешеходных перехода, библиотека, поликлиника, проход через подземку и на месте. Наша шоколадная фабрика была одной из лучших в России, поэтому проблему выбора я тут не испытывал, взяв то, что я считал вкусным.

Пока расплачивался на кассе, мне пришло сообщение от Лины.

«Доброе утро.

Как твои дела?

Пары закончились, и я еду домой, а ты чем занят?

Проснулся?».

Интересовалась она.

Ответ не заставил себя долго ждать:

«Доброе.

Дела хороши, когда ты пишешь, улыбка сама появляется.

Твои как?

Да, я только проснулся. Занимаюсь домашними делами».

Через пару минут пришёл ответ.

«Вот ты соня.

Вставай, я буду ждать, пока ты все сделаешь, и созвонимся, как раз я доберусь до дома».

Я не стал говорить ей, что уже пару часов мотаюсь по городу в поисках того, что, по-моему, мнению должно вызвать улыбку на её лице. Поэтому отправив короткий и ёмкий ответ без признаков внешних факторов и упоминания своей готовности к ней, я вышел из магазина.

«Аккуратно. Обнял».

Отправив сообщение и заблокировав телефон, моё недовольное доселе лицо приобрело редкую улыбку, и ничего не оставалось, сопровождаясь ей, пойти пешком до своего дома, что и было сделано.

Глава V

Тихий Гумрак

Собирание вещей в путь больше похоже на ритуал. В твоей голове крутятся мысли о предстоящей поездке, которая однозначно приведет тебя к изменениям. Поездки всегда меняют. Ты никогда не вернёшься домой тем же человеком, который садился в то или иное средство передвижения для осуществления своего замысла транспортировки. До вылета оставалось пять часов. Мама спрашивала меня, ничего ли я не забыл, я в свою очередь был уверен, что ничего. Оставалось только положить документы, зарядку и наушники в поясную сумку и выдвигаться в предвкушение пути. Портфель уже стоял у прохода и ждал, когда его накинут на плечи. Обычно перед поездками я в основном спокоен, но за день до неё я почти не сплю. Гоняя как шары по столу разные мысли в голове. Представляю, что будет, анализируя при этом всевозможные варианты, которых было не счесть. Сядет ли кто со мной в самолете? Как я доберусь до отеля? Заселят ли меня без эксцессов в номер? Засну ли я в первый день пребывания в нем быстро? Как пройдет наша первая встреча с Линой. И прочие немаловажные мысли опоясывали моё состояние. Наверняка я такой не один. И все же, среди этих бесчисленных догадок, меня больше всего, конечно, волновало последнее.

Приготовленный мамин ужин, который она любезно сделала перед полетом, я уплетал параллельно с телефоном, который держал не в рабочей руке, отвечая на вопросы Лины.

– Поешь сначала, а потом будешь отвечать своим дамам. – Сказала мне она, видя, как я больше внимания уделяю телефону.

– Дама одна. – Сказал я, улыбнувшись.

Она засмеялась и пошла в зал. Тем временем, после окончания ужина, я поблагодарил её и ушёл в свою комнату, где, уже находясь на мягком диване, мы с Линой продолжили разговор. Её интересовали многие бытовые вопросы, которых я даже не задавал себе. Возможно, это было лишь от того, что я не считал нужным углубляться в них до такой градации, но не она. Лина спрашивала, во сколько я приеду, я отвечал. В каком отеле я буду жить, я говорил. Знаю ли я у какого столба мне ждать свой транспорт,, ответ приходил мгновенно. В ответ я слышал только слово «хорошо», как от принимающего экзаменатора во время зачёта. Однако меня вопросы тоже волновали, и держать в себе я их не хотел. Единственное, что меня интересовало во всей этой веренице вопросов, так это её приезд. Я без доли сомнений, но, не имея наглости, я у неё спросил.

«А вы не хотите ли приехать в аэропорт?».