— Действительно сложно, — после недолгого молчания сказал Скит, — а почему ты говоришь «земли»? У вас не королевств? На севере вы живёте вольными?

— Оооо, я не стану объяснять, — улыбнулся здоровяк, — хочу увидеть твоё лицо, когда придёт время.

Скиту это мало что объяснило, но он решил, что узнает об этом позже.

— Госпожа Лада решила, что мы сможем друг другу помочь. Так что не вижу смысла спорить. Давай….. - тут Скит не договорил и завалился на бок.

Ему было больно, дико больно, что-то пыталось его проглотить. Его крутило и бросало из стороны в сторону. Он пытался кричать, но не мог издать ни звука. Шепот, он шёл со всех сторон, разборчивый и не понятный. «….. слаб….». Единственное слово, которое он смог разобрать. Его подняло над землёй, а после он провалился сквозь неё, он падал или нет, в кромешном ничто было сложно разобрать где верх и низ. Вдруг все резко остановилось и он упал в воду.

— Аааааа, — закричал он очнувшись и поняв, что находится в озере, возле которого они разбили лагерь.

— Да не кричи ты, — пробасил здоровяк — ты не хотел приходить в себя, вот я и сбросил тебя в воду.

— Теперь я понимаю, почему ты плохой лекарь — проворчал Скит.

— А зачем тратить силы, если есть действующий способ, — усмехнулся мучитель.

— Что со мной было? — спросил Скит, понимая что совесть пробудить у своего спутника не выйдет.

— А я зачем сказал тебе бить клинком? Кристалла нельзя касаться голыми руками, энергия из кристалла впиталась в тебя. Так что поздравляю, ты не умер после контакта с энергией кристалла, а значит у тебя пошло заражение безумием. Ты редкий счастливчик, который вскоре будет уничтожать земли одну за другой.

— Повезло мне, правда? — съязвил Скит. — А решение есть какое-нибудь?

— Конечно есть, — успокоил Бьёрн — и даже не одно. Можно пойти в земли Светлого бога, его жрецы вроде как могут вытянуть из тебя эту гадость, тут сложность только в том чтобы дожить пока едем в главный храм.

— Не нравится мне это. — скривился Скит.

— И правильно, их Инквизиторы путешествуют по всем землям и выжигают любые пятна безумия, поэтому с ними будет сложно договориться. Они считают, что проблему лучше решать в зародыше, пока она легко решаема.

— А есть способ более безопасный и быстрый? — с надеждой спросил новоиспеченный бич земель.

— Конечно, — обрадовал того Бьёрн, — и сделать это могу я прямо сейчас.

— Так чего ты меня историями тут развлекаешь! — возмутился Скит, — делай это!

— Хорошо, — сказал здоровяк и взял свой огромный молот, — ложи голову на пень и пока ты ещё беззащитен мы тебя избавим от неё, и не будет никаких проблем.

— Отличный способ, но проверять его мы не будем. — улыбнулся Скит, — остаётся только этот способ, надеюсь тебе не важен маршрут твоего путешествия?

— Ну ты же не думал, что я оставлю такую угрозу решаться саму по себе. — заверил его Бьёрн. — Тем более путь не близкий, к вечеру мы доберёмся до города, там переночуем в таверне. А поутру двинемся в сторону святош.

Доев остатки каши, они двинулись дальше. Сейчас Скит словно начал видеть мир иначе. Каким-то не правильным, но не мог понять почему. Зато он понял одну вещь, он не хотел заемной силы, как божественной, так и от оружия. В последней схватке клинок ему словно специально мешал. Хотел выпасть из руки, цеплялся за все. Он будет сражаться своими руками.

— Мне нужно, чтобы ты тренировал меня. — вдруг нарушил молчание Скит.

— Чтобы ты смог отбиться потом? — опять начал издеваться Бьёрн, — когда безумие поглотит тебя и ты был слишком опасен для всех?

— Нам предстоит долгий путь, и дорога не безопасна, иначе ты бы не ходил с оружием, не так ли? Да и мне не нужно оружие, ты будешь учить меня сражаться руками. — попытался объяснить свою позицию Скит.

— Не знаю как про рукопашный бой, но вот тело укреплять мы будем, так тебе будет легче сдерживать свое проклятие. — согласился здоровяк. — Так что готовься малой, скоро ты будешь плакать при слове «тренировка».

Как и сказал Бьёрн, к вечеру они подошли к городу. Гавань. Портовый город, живущий торговлей всем и вся. Города подобные этому не редкость, по сути все портовые города зарабатывали подобным. Торговцы прибывали сюда и сбывали товар городу, закупали продукты и воду, и если видели что-то необычное, то брали для перепродажи в других торговых городах. После караваны из города расходились по земле и продавали уже эти самые товары более мелким городам по завышенной цене. Наёмники всех мастей стекались сюда для найма. Кто-то уходил с караваном в охрану, кто-то с кораблём, если мог доказать свою боеспособность. Этот мир был далеко не безопасным, это Скиту довелось понять ещё прошлой ночью.

Все желающие могли отсюда уплыть дальше, если договорятся с капитаном корабля, ведь все суда торговые. Также военные патрули чистили близлежайшую территорию от пиратов, это прямая обязанность любого города, если он хочет зарабатывать на торговле. Как оказалось именно тут они сядут на корабль и двинуться в свое дальнейшее путешествие. Сейчас же спутники двигались в таверне. По дороге Бьёрн рассказывал о городе:

— Городу покровительствует Тажир, Бог-покровитель торговцев и обманщиков. Вижу твой вопрос, но торгуя на одной правде много не заработаешь, поэтому все знают, что торговцы, так сказать, перехваливают свой товор, если не откровенно врут, а потому и торгуются за каждый медяк. Бог одобряет это. Зато он помогает строго контролировать сделки, чтобы обе стороны соблюли свои договорённости. — Скит слушал и запоминал каждое слово, знания о мире вокруг впитывалась в голову, словно вода в сухую губку.

— Ты уверено идёшь, — заметил Скит, — не первый раз тут?

— Как думаешь сколько я уже скитаюсь? — вопросом ответил здоровяк.

— Лет 20? — предположил Скит.

— 90, - ответил Бьёрн — вижу ты удивлён, малой, но тут ничего странного, все кому покровительствует боги живут минимум до двухсот лет. Если остановишься в развитии, то умрёшь, если же ты развиваешься, то можешь жить и того больше. Наш старейшина видел становление Бога-медведя, когда тот только пришёл в наши земли.

— Это сколько же ему лет? — удивился Скит.

— Мне иногда кажется, что этот старик уже и сам не помнит, — засмеялся здоровяк. — А ответ на твой вопрос, я тут второй раз. Я сюда пришёл ради госпожи Лады. Она очень сильный целитель, высокого уровня, думал, что возьмёт меня на обучение, но она только руками развела. Говорит, что я сам должен найти путь. Ну, а благодаря тебе, я хоть знаю куда идти дальше, так что отсыпайся, а с завтрашнего дня ты пожалеешь, что не согласился остаться без головы, — злобно пообещал Бьёрн и рассмеялся.

— О каком пути вы все говорите? — задал новый вопрос Скит.

— Путь твоего выбора, путь твоего развития. Понимай как хочешь. Человек находит что-то важное для себя. Например, решает стать лучшим в мире мечником или танцором, или поваром. А дальше он идёт к этой цели и как только он перестаёт добиваться её, то он прекращает развитие. Путь может быть любым и порой совершенно никому не понятным, главное чтобы ты видел его. Это одновременно и действующее направление и нечто метафоричное. Когда найдёшь свой путь, то поймёшь о чем я. Но могу сказать точно, все скитальцы так и не нашли свой путь. Оттого нас так и прозвали. Мы метаемся с одной тропы жизни на другую, так и не найдя цели в этой жизни. Самый сложный путь из всех выбранных. — пояснил Бьёрн.

Трактир Скит заметил из далека. Шум и пьяные выкрики песен не давали и шанса пройти мимо. Бьёрн слегка задержался и дал спутнику пройти вперёд. Не успел Скит сделать и шага за порог, как ему в голову прилетела глиняная кружка. Когда он поднялся то понять, кто это сделал было уже не возможно.

— Хм, а ты уверен, что тебе необходимо укреплять тело? А то на лбу даже шишки не осталось, — начал издеваться здоровяк, переступая через упавшего и даже не пытаясь помочь тому встать.