Я закатила глаза.

– Киана. Это Киана.

Возникла короткая пауза. Затем:

– Милая, ты особенная, без вопросов, но не можешь же ожидать, что станешь единственной женщиной в моей жизни.

Повесить трубку. Я просто должна повесить трубку.

Он рассмеялся.

– Эй, ну что там? – наконец прервал он мое молчание. – Не думал, что это произойдет так быстро. Или что Уильям позволит тебе поговорить со мной по телефону.

Глубоко вдохнуть и не принимать близко к сердцу.

– Когда ты сможешь отвести меня к Фосу?

– Помедленнее, обычно начинают с небольшой светской беседы. Разве ты не хочешь спросить, как прошел мой день?

– Блестяще, если верить твоему приветствию. У тебя есть время?

– Для тебя у меня всегда есть время. Мы также можем просто забыть о Фосе и организации и поехать ко мне. Подожди, пока не увидишь мой лофт. Это не сравнится с той грязной дырой, которую они снимали для меня в Лидсе. Хотя это особо не мешало нам веселиться…

Без сомнений, я убью его.

– И я больше не эмоциональная развалина. Если только тебе это не нравится. Тогда, конечно, это можно будет организовать. Честно говоря, я не думал, что это сработает так хорошо. Ты, должно быть, страдаешь синдромом спасителя, а?

Не раздумывая, я закончила разговор и бросила телефон на кровать.

Возможно, Уилл был не единственным, кто хотел превратить дом в руины.

Прошло несколько минут, прежде чем я смогла ясно мыслить и взять верх над своей яростью. Я опустилась на матрас и пару раз глубоко вздохнула.

– Киа?

Я поспешно выпрямилась. Ступени винтовой лестницы скрипели под его шагами.

– Чего ты хочешь?

Скрип стих. Было бы лучше для нас обоих, если бы он сейчас не попадался мне на глаза.

– Я не могу позволить тебе одной пойти к Пноэ.

Безрадостно рассмеявшись, я встала и едва удержалась от того, чтобы спросить его, не ревнует ли он.

– Не волнуйся, если он продолжит в том же духе, я никуда не пойду.

– Я должен был сказать тебе, просто не знал как.

Нет, нет, нет, я только что снова взяла себя в руки, он не имел права отнимать у меня это своими жалкими отмазками.

– Избавь себя от этой чуши, – прошипела я. – Ты слышал его. Я единственная, кому разрешено пойти.

Он глубоко вздохнул, но ответа не последовало. Вместо этого Уилл сделал шаг назад.

Одновременно с этим где-то подо мной завибрировало. Я нащупала одной рукой за спиной свой телефон. Он проскользнул между двумя подушками.

У меня было сообщение с незнакомого номера.

17:30 в Воздушном замке над Оперой. Не опаздывай. И приходи одна.

Судьба была добра ко мне. Абсурдная мысль в такой день, как этот. Но Уилл всего часом позже покинул квартиру, чтобы отправиться в Омилию. Он что-то пробормотал про то, что хочет разговорить Нерона, пока я притворялась спящей.

Я боролась с грызущим меня страхом, который возникал, когда слишком долго думала о том, что он в Омилии. Потому что сейчас имело значение только одно: я должна была воспользоваться шансом. Ради всех нас.

И я сделала это – взяла большой зонт, толстый шарф, закрывавший половину лица, и темную шапку, поверх которой также накинула капюшон своей куртки.

Меня могли бы узнать, только если бы досматривали с пристрастием.

Пройдя через спальню Уилла, я вошла в туннель и двинулась на восток.

При других обстоятельствах меня бы мучили угрызения совести, что я воспользовалась его эмоциональным состоянием.

При других обстоятельствах я бы не стала встречаться с бывшим парнем Софии. Добровольно. Относительно добровольно.

– Путь шесть, белый-четыре в направлении Восточного города, пожалуйста, будьте осторожны при входе и выходе.

Опустив голову, я прошла через двери вагона с бело-серебристым рисунком, которые с грохотом распахнулись, когда с рельсов поднялся белый дым. Я устроилась на свободном сиденье, спрятав сложенный зонтик под собой. Сердце колотилось как бешеное, когда после короткого звонка поезд начал вибрирующее движение, и на этот раз дело было не только в том, что мы резко упали в глубину.

Что я здесь делаю? Что, если кто-то из Омилии найдет меня? Нерон наверняка не отреагирует так же легко, как сегодня утром.

Я повернула голову, наблюдая за зрелищем снаружи. Дым исчез, вместо этого вокруг бушевала буря, порывы ветра начали двигаться по кругу, все быстрее, все громче. Шум был отчетливо слышен через стекло. Мы не ехали по рельсам – мы летели по подземному городу в эпицентре урагана.

– Следующая остановка: «Опера». Для направления «Северный город», пожалуйста, совершите пересадку.

Только когда старушка в белом плаще с негромким шумом протолкнулась через двери на выход, я высвободилась из своего согнутого положения и уставилась на дисплей. Ограничитель на коленях подпрыгнул.

Опера. Черт возьми, я уже на месте!

Я поспешно последовала за женщиной, в последний момент споткнувшись, прежде чем двери за мной захлопнулись.

Впечатления нахлынули на меня. Стекло. Сталь. Было очень светло, хотя небо затянуто темными тучами. Высотные здания выстроились в ряд за станцией, и рядом со мной раздался громкий возглас. По обоим концам платформы наверх вела лестница, но видны были только верхние ступеньки, передо мной плотно стояли люди.

Опять рассказчик?

В следующий момент я резко остановилась, когда из группы людей выбросило тело. Красная коса, как пламя. Затем белый костюм в полный рост. Она пролетела два-три метра по воздуху и перевернулась. Девушка, как я теперь могла видеть, вытянулась, покачнулась и встала. Она парила над головами. Как такое возможно? Мои ноги сами пришли в движение.

Едва я добралась до подножия лестницы, загадка разрешилась: девушка стояла на плечах томного вида парня. Он улыбался во все юношеское лицо и обеими руками ухватился за ее лодыжки. Девушка поклонилась толпе под ней.

Еще одно ликование.

Несколько секунд я, как загипнотизированная, смотрела на пару акробатов, затем оторвала взгляд, протиснулась мимо семьи с тремя детьми и ухватилась за перила лестницы.

Когда оказалась наверху, мне пришлось зажмуриться, потому что яркость стала почти невыносимой. Белая современная архитектура, четкие геометрические фигуры, зеркальные фасады, по которым проносились пушистые облака. Здания, которые можно было ожидать увидеть в финансовом районе мегаполисов.

У меня екнуло сердце, когда бросила взгляд на свои ноги и увидела светлые вагоны в нескольких метрах подо мной, которые только что пронеслись мимо. От перепада высоты у меня кружилась голова. Стекло было настолько прозрачным и ослепительным, что казалось, будто я парю в воздухе, как девушка-акробат. Застекленная площадка, на которой я стояла, была конусообразной, утопленной в белый мраморный пол, и выходила на еще одну величественную лестницу. Я никогда не видела такого чистого общественного места.

Быстро вперед! Я не позволяла себе отвлекаться. Что было не совсем просто, так как наверху действительно ожидал рассказчик, который, хотя и собрал вокруг себя меньше зрителей, чем акробаты, но слушали его завороженно. Он сидел в белом балахоне на широких перилах и болтал ногами, а его слушатели уютно устроились перед ним, сложив ноги по-турецки. Его глаза были закрыты, и он слегка покачивался вперед и назад. Мое сердце екнуло. Разве ему не было дела до бездны позади него? Драматический голос, донесшийся до меня, не оставил сомнений в том, что он был полностью поглощен повествованием.

– …так что немногим избранным, которым все еще позволялось владеть силами четырех стихий после грехопадения человечества, приходилось не только сдерживать ограничения в отношении времени и продолжительности прыжков во времени, но и избегать контакта друг с другом, чтобы оставаться в здравом уме и продолжать использовать свой дар. Скрещивание двух стихий представляет опасность, которая находится за пределами нашего воображения. Но хотя избранные и превосходили обычных людей своими способностями, все же они несли в себе худшие из всех человеческих качеств.